Заведя машину я поняла, что мне очень жарко. Расстегнув куртку, я побоялась полностью снимать ее, потому что в любой момент мне могло понадобиться выйти наружу.

Я вспотела. Было неприятно думать об этом, но… у меня вся спина была мокрая, я прям чувствовала неприятные ощущения, стоило плотнее прижаться спиной к сидению, мокрые руки скользили бы по рулю, если бы не крутой чехол, который был натянут поверх.

Итак… я предполагала, что управление должно было быть примерно таким, как и на тех машинах, на которых мне приходилось ездить до этого. Собственно, так оно и оказалось. Ничего необычного. Чуть-чуть подергавшись в самом начале, я более-менее плавно поехала в сторону старта. И стала в конец очереди. А спустя минуту за мной уже стояла пара машин. Свою соперницу я узнала когда посчитала количество автомобилей в соседнем ряду. Конечно. Она была на той же самой марке, той же серии, вот только у нее был универсал.

Хм… мне всегда казалось, что они куда менее маневренные и не столь быстрые, однако за сегодняшней вечер, учитывая, что я видела эту девушку в деле, я несколько засомневалась в своих убеждениях.

А еще я моментально вспомнила, что за те разы, когда мне удавалось следить за ней, она проиграла лишь один раз. И-и-и… все. Меня начало… трясти. Так. По-началу немного. Потом побольше. А потом… когда до старта оставалось всего ничего, мне захотелось выйти наружу. Что собственно, я и сделала.

— Эй-эй! — Дима заметил мои передвижения. — Ты чего? Ты куда вышла. Садись! Уже скоро твоя очередь же…

— Нет… — покачала я головой, сначала повернувшись к нему спиной, а затем, вернувшись обратно. — Я-я-я… я поняла, что все это было… чересчур… несвоевременно.

— В смысле?

— Ты можешь… все отменить? Я не хочу ехать. Не хочу…

— Так! — приподнял он руки. — Успокойся! Ничего отменять я не собираюсь. Тем более у нас с тобой договор.

— Не-е-ет… это было ошибкой!

— Натали! — подошел он ко мне ближе. — Садись в машину. Сейчас проедешь и заговоришь по другому. Азарт захлестнет тебя.

— Какой азарт? Я опозорюсь!

— Ха-ха-ха! — громко заржал он. — Ну об этом надо было думать до того, как затевать всю эту херню.

— Что-о-о? Нет! Я никуда не поеду!!!

— Стой! — схватил он меня за локоть. — Уже поздно! Твое время старта!

— Езжай сам! Ты же владелец машины! — прорычала я.

— Мы договаривались! — ответил мне Франк в подобном тоне.

— Тебе… — приоткрыла я рот от возмущения. — То есть тебе настолько…

— Да настолько! Садись в машину! Успокойся! Ничего не бойся! Поверь мне, когда ты увидишь сигнал ты испытаешь такой кайф от набора скорости, что будешь сто лет меня благодарить!

— Да с чего бы?

— Потому что я тот, кто уговорил тебя это сделать. В тот момент, когда ты решила слиться. Давай, — мотнул он головой в сторону машины. — Уже ваша очередь. Не задерживай никого.

— Я не поеду, — перекрестив на груди руки ответила ему. — Одна я не поеду! Мне страшно! Тем более ты говорил, что там надо где-то тормозить.

— А что тогда…

— Поедешь со мной? — взмолилась я, поскольку мне действительно хотелось ощутить те эмоции, которые регулярно испытывает он, но сделать это вместе с ним… это было… гораздо спокойней и безопасней по моему мнению.

— В смысле? — я не поняла, что вынудило его столь сильно удивиться. Что было в том, что мы поехали бы вдвоем? Кажется… это должно было быть… нормальным.

— А что? Съезди со мной! Пожалуйста! — повторила я. — Мне не будет страшно.

На некоторое время растерявшись, он провел руками по своей изумрудной шапке:

— Ты в курсе, что по правилам… безопасности… в машине всегда только один человек? Потому что… если биться то одному, а не…

— Биться? — тут же выцарапала я самое главное.

— Не бойся! — тут же закатил он глаза. — Это не твой случай, я уверен. Но правила, есть правила… тем более… без меня у тебя больше форы перед универсалом.

— Каким же это…

— Потому что я добавлю к тебе лишний вес. Все банально, — развел он в стороны руки. — Тут вообще… никто вместе не катается, если ты не заметила до сих пор, — улыбнулся мне Дима.

— Нет… тогда я не поеду, — покачала головой. — Прости, прости что… заставила тебя договариваться, но… мне… — смотря на него я произнесла очевидное. — Мне страшно…

— Ха-ха-ха! Это очевидно! — поделился Франк со мной своим мнением. — Ну тогда… — посмотрев в сторону машин, он на некоторое время замолк. — Ладно… черт с тобой. Поехали вместе.

— А как же… правила? — я вновь почувствовала, что начинаю потеть.

— Ну-у-у… мне же нужно как-то выполнить свои условия соглашения, чтобы ты выполнила свои, — на этом он вновь отошел к своему напарнику.

— Что? — взмахнула я обеими руками. — Ха-ха-ха! Дурак!

Последнее было сказано мной просто… для себя. Для души как говорится.

— Садись, — открывая пассажирскую дверь, велел мне Дима. — И давай, вставай уже. Мы народ задерживаем.

Под любопытными взглядами зевак я направилась к своему месту, испытывая внутри неоднозначные эмоции. Бли-и-ин. С одной стороны все это было нелепо как-то, но, с друго-о-ой…

Как только я завелась, возле меня возник тот самый универсал. Я посмотрела на свою соперницу, которая тут же помахала мне рукой. Я решила ответить ей тем же и только после того, как сидящий рядом Романов громко заржал поняла, что это бурное приветствие было предназначено не для меня.

— О-о-отлично! — поведя бровями, заметила я.

— Ха-ха-ха! Давай! Езжай уже, — откинувшись на спинку, протянул Дима. — Смотри только… тебе надо сейчас аккуратно заехать на линии телеметрии, чтобы они зафиксировали твое положение. Надо не переехать их, иначе программа слетит.

— В смысле? — не поняла я.

— Давай. Вставай на старт, — велел мне Франк.

Тронувшись с места, я казалось бы повторила все то, что проделывали машины за которыми мне волей судьбы приходилось наблюдать уже несколько часов. Однако…

— Стой-стой! — заметив, как быстро загораются огни, выкликнул Дима.

Я сразу же нажала на тормоз, но…

— Переехала! Уже переехала! Сдавай назад!

— Ладно-о-о… — включив задний ход, я еле заметно принялась пятиться назад.

— Стой-стой-стой! — так же внезапно принялся орать Дима. — Блять!!! Ты уехала уже с полосы.

— Да что такое? — убрав руки с руля возмутилась я.

— Давай опять вперед! Ничего… такое бывает, когда впервые работаешь с телеметрией. Тебе надо понять, как движется машина и… Наталья!

— Да что-о-о? — растерялась я, вновь увидев моргнувшие огоньки, которые, стоило мне остановиться погасли.

— Ты опять переехала черту!

Франк был очень красноречив. И очень артистично, на мой взгляд, махал руками. Может быть… из-за этого, когда я посмотрела на окружающих нас людей, многие смеялись и с интересом обсуждали происходящее.

— Так! Сейчас… езжай очень-очень медленно… и-и-и… да куда ты, блять! — схватился он руками за шапку. — Стой! Ха-ха-ха! — не выдержав, Дима начал смеяться.

— Да блин! — я ничего не могла понять.

Со стороны все казалось таким простым! Подъезжаешь, загораются огоньки и ты едешь! А на самом деле? Кажется… я перемещала машину на считанные сантиметры, а она уже съезжала с датчиков.

— Ты слишком… быстро двигаешься!

— Быстро? — опешила я. — А как двигаться медленней? Я вообще…

— О, Боже-е-е… — закатил он глаза. — Давай… еще раз, — махнул он рукой.

Поняв, что… все это начинает доставлять мне негативные эмоции, я решила собрать свою волю в кулак и повторить все то, что делала раньше. Но как бы я не пыталась, что бы не делала… еще три раза я безуспешно проехала вперед-назад, не попав на черту.

— Твою мать… — наблюдая из салона за реакцией уже беседующих граждан, протянул Романов. — Нас с тобой загрызут.

— Так, а что я… — мне хотелось заплакать. Я уже чувствовала в себе приближающуюся истерику.

Смотреть на зрителей, которые в открытую смеялись и показывали на меня пальцем было очень неприятно. Было стыдно. Я чувствовала себя отвратительно. Переведя взгляд в сторону соперницы, ища там женскую солидарность и поддержку, я столкнулась с холодным, язвительным взглядом, демонстрирующим что-то примерно такое: «если дура, то и не лезь сюда». А еще мне было неприятно из-за того, что мне казалось, будто это происходит специально, будто бы мир Франка, в который я так стремилась попасть, не пускает меня. И от этого… было еще грустнее.

— Эй? Ты что там делаешь? Езжай вперед! — в этот момент Дима толкнул меня в бок.

— Отстань! — закрыв лицо руками, я пыталась отмотать время назад, чтобы изменить прошлое.

— Ты что… истерить тут собралась? На старте? С ума сошла? — по-моему, он дико разозлился. — Успокоилась! Перед гонкой никаких подобных эмоций!!!

— Да какой гонки? — посмотрела я на него сквозь слезы. — Я даже встать на старт не могу! А ты только и орешь! Спасибо за помощь! — не выдержав, я обвинила его во всех своих неудачах. А ведь… он тут был не причем.

Буравя меня взглядом, Романов молчал. А я чувствовала, как все внутри него борется с ним же самим. Он хотел меня послать. Выгнать. Отправить подальше. И забыть. Да. Я почувствовала это.

— Успокойся, — тихо протянул он. — Я сейчас выйду из машины и помогу тебе.

— Да чем? — растирая лицо, спросила я.

— Будешь делать так как я скажу. И ни на кого не обращай внимания.

— А ты не можешь… просто встать вместо меня? — спросила я очевидное. — Почему ты просто с самого начала не мог…

— А может… я и проехать за тебя должен? — возмутился Дима. — Это твоя гонка! Твоя! Тебе надо все делать!

— Да, но…

— И это все, — указал он за лобовое стекло, — тоже должно быть на тебе. Ты должна научиться это делать!

— Но я же просто хочу один раз попробовать и все…

— Ты не знаешь, чего хочешь, вот в чем проблема, — сказав это он открыл свою дверь. — Опусти окно, чтобы слышать меня.

К этому времени возле машины уже стоял Саша, который, судя по всему, переживал за происходящее. Хотя бы кто-то. Он спросил у Франка нужна ли помощь, и ощущение заботы хоть от кого-то немного согрело меня изнутри.

Однако… теперь, когда окно с моей стороны было открыто, стало гораздо хуже. Потому что я прекрасно слышала все, что обо мне говорили близстоящие люди.

— Ты куда пошел? — так же приспустив свое окно, поинтересовалась у Франка моя соперница. — Не оставляй меня одну с этим мертвым камнем.

Видимо… речь шла обо мне.

— Жди! — указав на нее пальцем, ответил Франк.

Обойдя машину, он подошел к моему окну.

— Я сейчас буду показывать тебе, когда ехать вперед. Ты едешь аккуратно. Медленно. Поняла? — обратился он ко мне.

— Да…

— Окей. Я буду стоять перед тобой…

Что? Что? Что он там сказал?

Я с ужасом увидела, как Дима встал перед капотом, при этом проверив в какой момент установленный прибор реагирует на его движения.

— Давай! Трогай!

— Я не хочу! — покачав головой, не знала что делать.

Ехать прямо на него?

— Давай — давай, — в моем окне возник Саша. — Иначе тебя заклюют все эти коршуны. Плавно трогай. Коснешься его ног и остановишься.

— В смысле коснусь? — опешила я.

— Ха-ха-ха! Да все нормально! — махнул рукой Цепь. — Мы так всегда в центре паркуемся когда места мало. Не ссы! Все у тебя получится! Ты же умница!

— А-а-а… — зажав руками рот, простонала я.

Смотря за тем, как Дима показывает мне ехать вперед, я потянулась к ручке коробки передач.

— Боже мой… спаси его сейчас! Пусть я его… не задавлю.

Еле-еле сдвинув машину с места я с замиранием сердца смотрела за тем, как качусь вперед.

— Давай-давай… еще, — Романов продолжал махать руками, смотря куда-то вниз перед собой. — Стой! — приподнял он руку.

Я тот час нажала на педаль.

— И еще чуть-чуть…

И снова еле-еле вперед.

И тут загорелись первые огоньки. А затем… и вторые. И я… встала как надо!

— Отлично!

— Молодец, Натали! — ударил по крыше машины Цепь.

— А-а-а… — как же я была рада! Как же… как же я… гордилась собой.

— Ну наконец-таки! — воскликнула девушка из универсала. — Может ты все-таки займешь место водителя? — а вот этим она меня выбесила окончательно.

— Подожди!!! Пока не вставай! — попросил ее Дима, открывая пассажирскую дверь. — Так! — это он уже смотрел на меня, а я ждала его дальнейших распоряжений. — Отлично встала! Супер просто…

— Да-а-а… с какой попытки, — усмехнулось я.

— Не страшно! Теперь слушай… только быстро, а ты мы и так просрали кучу времени от заездов. — Сейчас эта девка встанет как и ты на линию. И уже аппарат автоматически отдаст сигнал. Как только ее огни загорятся пойдет отсчет на раз, два, три и загорится зеленый. Ясно? Твоя задача нажать на газ как-только увидишь зеленый! Не сделай, пожалуйста фальстарт!