— Какого чёрта здесь происходит? — ближе подвигаясь к Арсению, спросила Варя.

— Меня так же здесь не было. Пойдём, нужно узнать это. — Арсений широкими шагами направился прямо по газону к людям, которые суетились возле одной из конструкций. Варя старалась не отставать от парня, но оказавшись ближе к постройке вдруг резко поняла, что всё сооружение напоминает какой-то лабиринт. С чисто стратегической точки зрения, всё было построено идеально для ведения боя. За конструкциями было удобно прятаться, попадая в поле зрения только если подойти достаточно близко. Из-за высоты досок, получить полный обзор пространства было просто невозможно. Если только забраться на самый верх, но по гладким доскам это было достаточно проблематично. Что бы здесь не затеяли, это было интересно. Проходя вслед за Арсением, Варя наткнулась взглядом на Кирилла и нескольких мужчин, которые убирали инструменты в большие ящики.

— Уже вернулись, голубки? — показывая идеальный ряд белоснежных зубов, Кирилл протянул руку для рукопожатия другу, после чего похлопал Арса по плечу.

— Что ты здесь устроил?

— Выглядишь бодрее, чем пару дней назад. — скрещивая руки на груди, Кир, казалось, совершенно не слышал вопроса.

— Речь не обо мне. — поправил его Арс.

— Да я и не о тебе. Я о ней. — подмигивая девушке, парень ещё шире улыбнулся, заставляя Варю буквально закатить глаза.

— Вот уж её то самочувствие тебя вообще не должно никак касаться. — прорычал Арсений, выходя чуть вперед, и прикрывая девушку собой. Глаза Кирилла сощурились, пронизывая пристальным взглядом друга.

— Так ты всё-таки залез в её трусики, чертяга! — от громкого смеха Кира, Варя почувствовала, как её лицо буквально становится пунцовым.

— Заткнись. Что ты здесь устроил? — Варя буквально кожей чувствовала, насколько Арсений был напряжён. Дотронувшись до его руки, она попыталась успокаивающе погладить своими пальцами его ладонь. Взгляд парня резко переместился на неё, обжигая, и заставляя глупое сердце совершать кульбиты. Казалось, что он понял её жест без слов. Ласково сжав её ладонь, Арсений уже спокойно посмотрел на Кирилла, ожидая ответа.

— Только не начните делать детей прямо здесь. — сгримасничал парень, засовывая ладони в карманы своих обтягивающих джинсов.

— Дети здесь подготовлены отстойно. Если бы у меня было ровно двадцать минут, а у них весь арсенал оружия, я поубивал бы их ровно за пятнадцать минут. Такое ощущение, что из них растили зубрилок. На кой чёрт им теория, если они не умеют обращаться с оружием?

— Мы умеем обращаться с оружием. — неожиданно даже для самой себя, произнесла Варя. — Я и Юля лучшие на нашем потоке. Мы отлично стреляем по движущимся мишеням из любого оружия. А Юля вообще может попасть тебе в глаз ножом с любого расстояния.

— Рыжая и бледная? Я оценил. — вдруг серьезным тоном произнёс Кирилл, и Варя резко задумалась: что такого могло произойти за жалкие двадцать четыре часа её отсутствия? Юлия была не простой девушкой, об этом знал каждый. Про неё запросто можно было бы сказать: «аура вокруг неё чернее угля». Никто не знал историю её появления в Новелле. Варя, за восемь лет узнала историю каждого, кроме неё. Большинство были из детских домов, история же других была похожа на историю Вари. Но… Варя никогда не знала историю Арсения. Эта мысль всплыла, словно яркое знамя. Она могла не знать историю многих старших детей, потому что, по большей части, просто старалась не болтаться у них под ногами. Но историю Арсения, она должна была бы узнать уже очень давно. Разве нет?

— Ты так и не ответил на мой вопрос. Что за чертовщину ты здесь устроил? — ворвался голос Арсения в мысли девушки, заставляя те спрятаться по норкам.

— Узнаешь ровно через, — он взглянул на свои наручные часы, выразительно выгибая брови. — минуту и тридцать секунд. Да ладно вам, сделайте лица попроще. Никто не пострадает, возможно. — обогнув их фигуры, Кирилл уверенно зашагал по направлению к зданию больницы.

— Он мне не нравился ни тогда, ни сейчас. — прошептала Варя Арсению, следую за Кириллом.

— Ты привыкнешь к его своеобразной манере общения. — заверил её Арс, с самым серьёзным выражением лица, на которое был способен.

— Сомневаюсь. — пробубнила Варя, и это слово было заглушено громким смехом Кира.

— Детка, я уверен, что стоит тебе узнать меня чуть лучше, и мы станем лучшими друзьями! А если этот ковбой не застолбит территорию, возможно, даже чуть больше, чем просто друзьями. — он флиртовал с ней. Открыто и не стесняясь присутствия Арсения, напряжение которого можно было чувствовать с любого расстояния.

— Следи за словами. — хватая Кирилла за футболку, прошипел Арсений, нависая над другом. Варя быстро оказалась рядом, дотрагиваясь да руки Арса.

— Он просто дразнит тебя, успокойся. — разжимая пальцы парня на футболке Кирилла, прошептала девушка. Кирилл поднял руки в примирительном жесте, и весело улыбнулся.

— Что ты сделала с мастером самоконтроля? Ещё лет пять назад я бы всё отдал за такую твою реакцию!

— Просто заткнись. — Арс притянул Варю к себе, мимолётно целуя куда то в волосы. Ему безумно хотелось прижать её к себе, чувствовать её в своих руках, но они были не в том месте, чтобы поступать так глупо. Здесь у них были другие роли. Нельзя было показывать насколько далеки они зашли в своих отношениях. Нельзя показывать насколько он был в неё влюблён. Варя никогда не должна пострадать, особенно из-за него. Что бы не произошло в жизни Арсения, он всегда будет ставить её интересы выше собственных.

— Отойди от неё, пока не поползли слухи. — поправив футболку, Кирилл развернулся в сторону здания, откуда лениво стали выходит дети, разбившись по кучкам. Парни обычно общались с парнями, а девушки чаще всего объединялись в кучки девушек или же предпочитали одиночество. Юлия вышла самая последняя. Её узкие глаза сощурились от яркого солнца, но Варя кожей ощущала, как её карие глаза цепко ухватились за её фигуру. Девушка пыталась отыскать в толпе Лену и Марину, но их здесь не было. Варе редко удавалось увидеть старших и младших детей в полно сборе. Очевидно, Кирилл задумал что то грандиозное для всех них.

Все подростки остановились возле здания, продолжая перешёптываться между собой. Кирилл громко засвистел, привлекая к себе внимание, и именно в этот момент из здания вышли Лена и Марина. Их взгляды остановились сначала на толпе, а после на Варе, заставляя губы девушки растянуться в улыбку. Она скучала по ним. Как бы сильно Варе не хотела выбраться из этой паутины, она не смогла бы простить себя даже мысль, что может оставить их здесь.

— Построились! — проорал Кирилл таким холодным и командным голосом, что внутри Вари всё сжалось. Ещё несколько минут назад он флиртовал с ней, а теперь его голос заставлял кровь в венах леденеть.

Арсений выпустил руку Вари, направляясь к первой линии, в то время как Варя поспешила занять своё место во второй. Теперь, когда их оставалось ровно тридцать человек, они становились в две ровные шеренги. Пятнадцать старших детей, тех, кому было немногим за двадцать и поколение чуть младше, где была сама Варвара. С широкой улыбкой, она посмотрела на рядом стоящую Марину, но девушка стояла неподвижно, глядя перед собой. Слева от Вари стояла Лена. Опустив взгляд на её руку, Варя заметила, как Лена показала сначала указательный палец, а потом прибавила к нему средний. Это был их тайный шифр. Она интересовалась всё ли хорошо. Варя приподняла большой палец, продолжая держать руки по швам.

— Прошлый урок показал мне, что вы довольно отстойно владеете оружием. Я уверен, что большинство из вас не выжили бы в бою. При учёте, что через несколько дней, половина вас выпускается, это очень плохой результат. — Варя выпрямилась, прокручивая его слова в своей голове. У них был урок по огневой подготовке? Она упустила намного больше за один день отдыха, чем могла бы предположить.

— Сегодня я запланировал немного поиграть с вами. Мы разделимся на две команды. И поскольку, передо мной не стоит задача поубивать вас, стрелять мы будем из оружия для пейнтбола. Выигрывает та команда, где остаётся хотя бы один чистый боец. Если шарик с краской попадёт в вас, вы прекращаете бой. Увижу, что хоть один будет жульничать, устрою личную казнь. — Варя поёжилась от устрашающего вида Кирилла. Этот мужчина мог молниеносно менять маски. В одно мгновение он располагает к себе, а в друге — приставляет дуло пистолета к твоему виску.

— Арс, шаг вперёд. — Арсений сделал большой шаг, выходя из своей шеренги.

— Встань рядом со мной. — когда Аср занял место рядом с Кириллом, Варя ободряюще улыбнулась ему. — Ты и я будем командирами наших команд. Прямо сейчас, по очереди, ты и я выберем себе людей. Те, чьи имена мы назовём, выходят сюда и встают рядом с тем, кто назвал его имя. Всё понятно?

— Так точно. — раздался громкий хор голосов.

— Начинай. — подмигнув Арсению, произнёс Кирилл, растягивая губы в ухмылке.

— Варя. — кивая в её сторону, Арсений послал ей мягкую улыбку. До неё не сразу дошло, что Арс произнёс именно её имя, поэтому, только после ощутимого толчка со стороны Лены, Варя несколько раз проморгала, и направилась в сторону парней. Заняв место по левую руку от него, Варя внимательно посмотрела в глаза ребят, которые стояли напротив. С кем то сегодня она будет в одной команде, а против кого то воевать. Будет очень сложно целиться в Марину или Лену, но меньше всего Варя хотела сейчас делать акцент именно на этом. Возможно, если Арсений будет проворнее, они окажутся в одной команду.

— Я хотел забрать эту малышку себе. — надув губы, произнёс Кирилл, посылая озорной взгляд в её сторону.

— Именно поэтому, она первая в моей команде. — повернув голову в сторону друга, спокойно проговорил Арс, но Варя кожей ощущала его напряжение. — Твоя очередь.

Просканировав пристальным взглядом толпу, Кирилл остановился на одной фигуре и нахмурил брови.

— Юлия. — несколько ребят из первой шеренги отошли в сторону, пропуская маленькую рыжеволосую девушку вперёд. Юля уверенно двигалась, тяжело стуча своими мощными армейскими ботинками. Несмотря на прохладную погоду, Юлия была в пёстрой тёмно-синей футболке и чёрных лосинах, которые обтягивали её худые ноги, подобно второй коже. Девушка даже не взглянула на Кирилла, останавливаясь по правую руку от него. Неожиданным было и то, что Кирилл никак не прокомментировал её выход, продолжая всматриваться куда-то в толпу.

— Саша. — раздался голос Арсения, и взгляд Вари метнулся к лучшему другу Арсения. После того, как он на её глазах вытаскивал из него пулю, Варя боялась за то, как парень перенесёт это мини сражение. Александр двигался на удивление плавно, и Варя смогла спокойно вздохнуть только тогда, когда он остановился рядом с ней.

— Влад. — Варя посмотрела на Влада, который стоял между Дианой и Маришкой. Для девушки было удивительно, почему Кирилл выбрал именно его. Арсений задумчиво посмотрел на Кирилла, нахмурив лоб, и слегка нагнул голову. Возможно, он, точно так же, как и Варя, думал над стратегией Кирилла. Влад не отличался точностью в стрельбе, он был скорее наделён огромной физической силой, нежели меткостью. Даже одного урока было достаточно, чтобы понять этого. Однако, Влад оказывается тем, кого выбрали вторым. Спустя минуту, Арсений улыбнулся, опустив взгляд в землю, и покачал головой, словно поняв мотивы друга.

— Маришка. — девушка в первой шеренге вздрогнула, услышав своё имя, и плотно сжала губы, обжигая Арсения презрительным взглядом. Варе не улыбалась возможность работать с этим человеком в одной команде, но другого выбора, похоже, у неё не было.

— Чёрт. — негромко произнёс Кирилл, что заставило Арсения улыбнуться ещё шире. Возможно, Маришка оказалась в их команде, чтобы попросту не достаться Кириллу, и тогда это обретало определённый смысл.

— Ну что же, тогда… Ди, ты в моей команде. — после драки в столовой, Диана и Маришка выглядели просто ужасно, однако сейчас, об этом напоминали лишь синяки и ссадины. Голубые глаза Дианы метнулись в сторону Маришки, и Варя поняла, что только что сделали Арс и Кирилл. Они буквально поставили двух подруг против друг друга. Не просто разделяя их, но и заставив бороться.

— Лена. — Арсений слегка кивнул головой в сторону Лены, и на губах девушки засияла улыбка. Ей не придётся стрелять в своего друга. Эта мысль придавала сил. Лена нахмурилась, посмотрев на место рядом с Маришкой, которое ей предстояло занять. Саша слегка отошёл в сторону, позволяя Лене встать рядом с Варей.

— Спасибо. — одними губами прошептала девушка, останавливаясь рядом с подругой.

— Лена? — приподняв бровь, спросил Кирилл. — Меня больше привлекает дерзкий ротик Марины. Куколка, займи своё место в моей команде. — Варя проследила за тем, как глаза её подруги сощурились, а прямые ладони сжались в кулаки. Не всё сегодня шло слишком гладко. Эйфория от того, что Лена оказалась в их команде, быстро испарилось, стоило только Кириллу выбрать Марину. Поравнявшись с Кириллом, Марина уныло бросила взгляд на Диану, с которой ей предстояло встать рядом, и закатила глаза.