— Ночь, дорога и рок… — беззвучно пробормотал Кощей, закладывая лихой вираж и с радостью чувствуя, как девушка прижалась ближе. Скорее всего с непривычки на коже останутся синяки, уж больно цепкая хватка оказалась у бухгалтера почти экономиста. Но это почему-то финансиста «Максимуса» ни капли не огорчало.

Наоборот. Согревало хлеще самого лучшего виски из коллекции самого Харлея. Того самого Ыжего и с лопатой, что так приглянулся Марье. И пьянило ничуть не меньше, оставляя на языке сладко-пряный привкус.

Поворот, ещё один, ещё. Вечер плавно перетекал в ночь, наполненную томительным ожиданием чуда. Густой воздух и запах свежескошенной травы, переплетающийся с неповторимой атмосферой города. Города, чья деловая и сдержанная часть успела заснуть, зато проснулась, забурлив его обратная сторона. Неформальная, неподдающаяся правилам и не признающая принятых в обществе норм.

Неторопливо сбрасывая скорость, Кощей свернул на набережную. Его байк мягко, почти нежно ворчал, скользя по каменным плитам. Пока байкер не решил притормозить у спуска к реке и заглушил мотор, наклоняясь вперёд и опираясь локтями на руль. Говорить ничего не хотелось, совершенно.

Молчание не напрягало. Оно было уютным, обоюдным и родным, сливаясь с размеренными ударами сердца и чувством умиротворения. Закрыв глаза, Кощей мягко улыбался, наслаждаясь окружающим его спокойствием и теплом. И чувствуя себя каким-то отдохнувшим, что ли? Как будто эта поездка с внезапным попутчиком забрала всё плохое, всё напряжение и весь скопившийся негатив.

Спустя пару минут хватка на талии ослабла, а потом и вовсе исчезла. Тихий шорох заставил парня слегка повернуть голову, отвлекаясь от разглядывания пейзажа и последних ярких красок догорающего заката. Варвара медленно выпрямилась и спрыгнула с байка на землю, стягивая шлем с голову. К вящему удивлению самого Кощея, каких-либо комментарий не последовало.

Девушка просто села боком позади него и в свою очередь облокотилась на спину Ромыча, пристроив подбородок на его плече. Мягкие волосы смешно щекотали щёку, а прохладная, нежная кожа касалась его виска. И от таких вот невинных, ничего не значащих прикосновений почему-то хотелось зажмуриться, мурча как самый настоящий кот. Странное, несвоевременное, но очень уж заманчивое желание, что не говори.

А ещё пугающее и непривычное. Это ведь вредный бухгалтер почти экономист, по имени Варвара. И она ему точно не нравится, вот совершенно точно!

— Время выбирать… Остаться или, бросив всё… Бежать к перекрёсткам дорог? Нечего терять! Тем, кто никогда не ждали… Чья судьба — ночь, дорога и рок… — тихий голос Варвары оказался на удивление мелодичным, низким, с лёгкой хрипотцой, но мягкостью и нежностью. Хотя Ромыч мог поклясться, что никогда не слышал эту песню, вот ни разу!

Девушка же, вздохнув, прижалась плотнее, пряча руки под курткой байкера, забираясь озябшими пальцами под футболку:

— Вот значит, чем живёт простой Кощей… Даром, что не бессмертный, — и тихо хмыкнула, уткнувшись лицом в кожаную куртку. — Ночь, дорога и рок… Свобода и ветер в волосах. И байк, который больше, чем мотоцикл и лишь чуть меньше, чем ты?

— Ага, — чуть помедлив, откликнулся Ромыч, прижавшись щекой к затылку девушки и бездумно переплетая её пальцы со своими, согревая хрупкие ладошки. И прежде, чем понял, ляпнул. — Знаешь, Варь… Я тут чё подумал… Вот как девушку я тебя не могу рассматривать, да. Но как друга…

Вечер перестал быть томным ещё до того, как Роман закончил собственную мысль. Варя как будто закаменела, выдержав долгую, очень долгую паузу. И только спустя минуты три с ноткой обречённости пробормотала:

— Умеешь же ты всю романтику на корню загубить, Кощей. Вот честное слово! Молчал бы, цены бы тебе не было… А теперь я даже не знаю, как тебя назвать, что б не матом прозвучало… Одно слово, бякер, блин!

И приложила его кулаком между лопаток. Не сильно, но чувствительно. Потом ещё и ущипнула мстительно за бок, снова спрыгивая на землю. Кощей же озадаченно потёр затылок, совершенно не понимая, что он такого сказал…

А самое главное, как это теперь исправить и стоит ли исправлять-то?

* * *

Песец. Большой, толстый, пушистый и очень полярный песец. И эта наглая лисья морда посмела явиться ко мне в гости в самый неподходящий момент. Отправив в малый, не самый приличный пеший тур и мечты, и желания и хорошее настроение, да.

Вздохнув и ссутулившись, я пнула носком кеда валявшийся под ногами камень. В двадцать семь лет пора бы уже перестать верить в сказки, Варенька. Но нет, мы же не ученные, по полю из граблей не ходившие и вообще, совершенно не понимающие никаких намёков, признаков и знаков судьбы женщина. Которая стоит теперь на набережной, рядом с симпатичным мужчиной на шикарном байке и вспоминает правила ведения бухгалтерского учёта…

А то руки так и чешутся отвесить кое-кому подзатыльник в чисто воспитательных целях. И вот вроде бы не сказал Кощеюшка ничего такого криминального, неожиданного и непредсказуемого, но поди ж ты. К рукоприкладству тянет просто с немыслимой силой.

— Ва-а-арь…

— Рома, молчи, — дёрнула плечом, нахмурившись и качнувшись с носка на пятку и обратно. — Вот калькулятором любимым заклинаю… Молчи!

— Ва-а-аря-я-я…

— Коще-е-ей, ты же не хочешь проверять теорию о собственном бессмертии? — я скосила глаза на этого гада обаятельного и скрипнула зубами. Костин улыбался, широко и весело, щурился довольно и глядел на меня с какой-то таинственной хитринкой…

Блин, и почему тут рядом нет магазина со сковородкой по акции? И удовлетворение бы от мести получила и приобретение полезное совершила. А то моя кухонная утварь оставляет желать лучшего.

— Ну, Ва-а-аря… Ты чего, обиделась что ли?! — и такая бездна удивления и недоумения в голосе, что я даже подавилась воздухом от неожиданности. После чего крепко задумалась.

О том, что я не красавица, я и без Кощея прекрасно знаю. Как знаю и о том, что женщина с ребёнком не самый желанный объект для отношений вообще и в принципе. А ещё я знаю, что байкеры ценят свою свободу и очень ревностно относятся к своим увлечениям. И к тому, кого и как подпускать к самому драгоценному, своему байку.

Меня до байка допустили, да. Только как я и думала, предложение было спонтанным. И никакого дополнительного подтекста не несло. Впрочем, с другой-то стороны, я что, на что-то ещё надеюсь, после почти трёх лет жизни в роли матери-одиночки и неудачного брака?

Почесала бровь, задумчиво прикусив губу и вновь качнувшись с пяток на носки и обратно. Надежда, она, конечно, погибает последней, это факт. Но если уж мне так «везёт» и вместо каких-то романтических прелюдий досталось предложение дружбы с чокнутым байкером…

Почему бы и нет, собственно? За одним, может получиться выжить-таки Леночку с места продавца-консультанта, занимаемого ею исключительно за красивые глазки и наштукатуренное личико. Если уж не получилось замуж выйти, может получиться, хоть так познать все прелести подобного знакомства?

— Рота подъём! — вопль, раздавшийся прямо за моей спиной, был не то, что бы неожиданным явлением, нет. Краем глаза я была удостоена чести лицезреть попытку некоторых костлявых личностей подобраться ко мне незамеченным.

Вот только я хоть и понимала, что Костин явно что-то задумал, но уж точно не ожидала, что ему в голову придёт безумная мысль схватить меня в охапку и, закинув на плечо, потащить обратно к байку.

— И как это понимать? — озадаченно протянула, повиснув в чужой хватке и задумчиво созерцая филейную часть парня.

Мило, симпатично, но… А он вообще нормально питается или к недосыпу ещё и недоедание добавить можно? Честное слово, я с голодухи и то, не так прискорбно выгляжу.

— Не люблю, когда меня игнорируют, — фыркнув, Кощей усадил меня на байк и не оставил и шанса на побег, поставив руки по бокам от меня. И брови изогнул ехидно, полюбопытствовав. — Ну что? Мир, дружба, жвачка? Или я всё-таки разбил нежное, девичье сердце?

И вот не поймёшь так сразу, то ли язвит, то всерьёз обеспокоен данным вопросом. Я на такое наглое заявление только хмыкнула, скрестив руки на груди.

— Эй, тут кто-нибудь живёт? — и постучала ему по лбу, игнорируя обиженный взгляд финансиста. — Костин, ты о себе слишком много думаешь. Да, симпатичный. Ага, обаятельный. А ещё наглый, беспардонный, грубый, невыносимый… А, нет, пардон. Выносимый. С такой конституцией тела вынести тебя можно будет даже через дверной проём самой захудалой хрущёвки, — Ромыч глаза к небу поднял, что-то пробормотав себе под нос, а я всё-таки закончила свою мысль. — Но до того, что бы разбить моё девичье сердце ты, увы, не дорос. Так что… Мир, дружба жвачка, да.

Помолчав немного, сама не понимая почему, качнулась вперёд, уткнувшись носом в воротник куртки байкера. Вдохнула аромат мягкой кожи, терпкий запах мужского парфюма, как никогда идеально подходивший Кощею, оттенённый запахом бензина и машинного масла, нагретого металла…

Острый приступ жалости за несбывшиеся и толком не оформившиеся мечты прошёл так же стремительно и внезапно, как и нагрянул в гости. Тряхнув головой, я ткнула Костина кулаком в бок и насмешливо протянула:

— А теперь не будете ли вы так любезны, Ваше Кощейство и не доставите ли бедную даму не вашего сердца до дома? На ваш дом не согласная, так что везите туда, откуда взяли!

— А можно ещё круг? Пожалуйста… В качестве компенсации за моё косноязычнее, — блеснул познаниями в литературной речи Костин, заглядывая мне в глаза. И я не смогла отказаться…

Почему-то слишком велико было искушение вновь почувствовать себя стремительно летящей стрелой, ощутить дрожь и вибрацию мощного зверя и спрятаться за пусть и не широкой, но надёжной мужской спиной.

В конце концов, побыть сильной, смелой, гордой и самостоятельной я ещё успею, а вот на «Харлее» прокатится мне, вряд ли кто-то предложит дважды.

— Ладно. Ещё раз, — я кивнула, натягивая протянутый шлем и вновь устраиваясь позади байкера. И старательно игнорируя предупреждение инстинкта самосохранения, настойчиво шептавшего о том, что мне эта ночная прогулка аукнется и ещё не раз.

Ночь давно вступила в свои права, разогнав остатки вечерних сумерек, сменившихся чернильной чернотой, с редкими вкраплениями ярких звёзд. Уличные фонари освещали дорогу, сливаясь в светлую полосу по краю обочины. Редкие машины сигналили вслед мчавшемуся вперёд байку. А сам Кощей ловко маневрировал, потерявшись в скорости, ветре и ощущении полёта, накрывающего с головой, погружающего в себя без остатка. И я терялась вместе с ним, закрывая глаза, позволяя не думать, а чувствовать и остро не желая расставаться с этим ощущением спокойствия и уверенности, исходившим от сидящего впереди мужчины.

Вот только, как и всё хорошее в моей жизни, и эта поездка подошла к концу. Мягкий, осторожный толчок вывел меня из своеобразного транса, заставив недоумённо моргнуть и откинуть защитный экран, глядя невидящим взглядом на родной двор. Мой любимый малыш притулился под деревом, одинокий и позабытый хозяйкой. Тусклый свет в редких окнах остро намекал на поздний час и совсем уж недетское время моего возвращения. И вздохнув, я нехотя отстранилась, спрыгивая с мотоцикла на тротуар, снимая шлем и отдавая его владельцу. Кощей смотрел на меня странно задумчиво, хотя темень стояла такая, что я с трудом угадывала очертания его лица…

Так что спорный вопрос, какой он у него, этот самый взгляд, от которого почему-то сердце пропустило удар, а в душе поселилась тонкая грусть. Видимо вот так и рушатся самые грандиозные планы, оставляя после себя привкус несбывшихся надежд. Но я ведь и не надеялась, верно? Во всяком случае, не сильно и не до конца.

— Спасибо за вечер, — хмыкнув, перекинула косу через плечо, по старой привычке засунув руки в задние карманы джинсов. — И, пожалуйста. Воздержитесь от визитов в наш магазин хотя бы неделю. Я-то привыкшая, Маня тоже против не будет… Но Леночка это такой дикий зверёк, который вроде бы и скромных размеров, но с амбициями, давно перегнавшими по высоте Эйфелеву башню. А после ваших дружеских посещений она остаётся в слезах, с разбитым сердцем, рухнувшими надеждами и стойкой нелюбовью ко мне. А мне ещё договора подбить надо.

— Не могу обещать, — тихо фыркнул Ромыч, приподнявшись и погладив меня по щеке. Жест явно вышел спонтанным. И я, и он замерли на месте от неожиданности, пока парень не додумался убрать руку. — Просто Марья обладает такой бездной обаяния, что без неё становится скучно и тоскливо на свете жить. А нам, в свете некоторых событий, просто жизненно необходим заряд позитивной энергии.

— Ладно, — вздохнув, я сжалилась над бандой байкеров и припечатала. — Пять дней. Ни больше, но и не меньше! У меня завал по бумагам, заказам и злющая Леночка это не тот фактор, который помогает справляться с таким наплывом работы.