А уж когда вместо родной, слегка подвисающей бухгалтерской программы, на меня уставились всё те же тёмные глаза, с долей насмешливого ехидства, моргнула и протянула нехорошим таким тоном:

— Та-а-ак… Петя, а где это розовое чудо, по недоразумение названное продавцом-консультантом в нашем бедном магазине?

— Варь, вопрос жизни и смерти! — Петя сложил руки в молитвенном жесте, кося взглядом на усмехающегося байкера.

Я тоже туда посмотрела. Ничего фатального не увидела, да и впечатляющего тоже. Посему и осведомилась скептично:

— У неё что, журнал «Гламур» закрыли? Просроченный лак для волос продали? Блистеры резко опустели и плюшевые сердечки закончились? Потому что я других вариантов, с какого лешего она удрала со своего рабочего места в присутствии непосредственного покупателя в неизвестном направлении… Или в известном? Петя, если она опять закрылась в санузле, дабы порыдать над очередным сломанным ногтем, я ей счёт за холодное водоснабжение в зарплату включу!

— Ну Ва-а-аря… — голос шефа стал уж совсем подхалимским, а на байкера он косил уже с удвоенной силой, да ещё и знаками пытался выразить мне всю значимость этого покупателя для таких скромных нас. — Это особый клиент…

— А у меня налоговая, Петя, — едко добавила, всё-таки поднимаясь с кресла и направляясь в сторону кассы. — И если я не докажу ей, что мы честные индивидуальные предприниматели, а намерения наши чисты и прозрачны, как слеза девственницы в ночь некромантических ритуалов, пойдём мы с тобой по миру гулять и попрошайничать!

— Варя я тебя люблю! — облегчённо выдал шеф, когда я уселась на высокий стул и в пару щелчков вывела на монитор ноутбука, страницу нашего интернет-магазина.

— И это не взаимно, Петя, не взаимно, — хмыкнув, перекинула косу через плечо и поинтересовалась у терпеливо ожидающего чего-то байкера. — Ну? Что желаете, господин хороший?

Мужчина тихо фыркнул, подойдя к стойке. Он вальяжно опёрся на неё, выставив локоть вперёд и, глядя на меня с некой снисходительной ленцой, ответила:

— Подарок. Для девушки друга. Что-нибудь необычное… Хотя я сомневаюсь, что у вас здесь богатый выбор.

— Сир, вы оскорбили меня в лучших чувствах, — в стороне раздался подозрительный звук, и я крикнула, не глядя. — Маня, сиди ровно. Навернётся ноутбук, не будет мультиков!

— Очу пить! — выдало дитё обиженным тоном.

— Петя, принеси ей сок, пожалуйста, — щёлкая по разделам сайта, я выискивала то, что могло подойти под определение необычное, девушка и девушка друга. Пора соответствующие теги вводить…

Как только отловлю нашего штатного программиста, который в очередном творческом запое. Отобрать у него, что ли игровую консоль? Ну так, ради разнообразия? Вдруг у него работоспособность внезапно повыситься?

— А что, вы можете мне что-то дельное предложить? — такое ощущение, что то ли байкер не с той ноги встал, то ли просто решил отыграться на ближнем своём из-за каких-то личных проблем…

Не знаю. Но чем дольше мы общались, тем больше я понимала, что желание треснуть его по голове чем-нибудь тяжёлым вызвано вовсе не моим хреновым характером, отнюдь нет.

— Я могу предложить пройти курсы этикета, но чувствую, не помогут, — вздохнув, я развернула ноутбук, демонстрируя вредному покупателю то, что смогла найти из доступных для заказа товаров. — Поэтому пока что предлагаю посмотреть украшения ручной работы, выполняемые под заказ, индивидуально. Камни можно заменить по желанию заказчика. Цена варьируется в зависимости от материалов. Смотрите, может, что-то да приглянётся…

И пока мужчина удивлённо хлопал глазами, глядя на монитор, я подпёрла щёку кулаком, уже куда как внимательнее осматривая сиё чудо с ног до головы.

Рост выше среднего. Худощав, хотя… Я прищурилась, оценивая фигуру байкера. Скорее уж жилист и проверять его силу всё-таки не стоит. Лицо приятное, с умильными ямочками на щеках, острым подбородком и носом с горбинкой. Тёмные, почти чёрные глаза, в окружении густых ресниц и довольно мощное, хищное такое обаяние. Будь я помладше, растеклась бы лужицей счастья, наверное.

Но мне не двадцать и даже не двадцать три. И…

А что это у Мани в руках?

— Манюня, чудо моё царское… — откатившись в сторону, я нагнулась, подозрительно глядя на дочь, тащившую куда-то щипцы для волос.

Прибор принадлежал Леночке, этому прелестному созданию вишнёвого цвета и взглядом на жизнь сквозь тёмно-розовые очки. Она была красивой, утончённый, воспитанной, с отменным чувством стиля и авторитетным мнением в сфере красоты и моды. То, что так окромя Леночки больше никто не думал, саму Леночку не интересовало в принципе. Но речь сейчас не о том…

Речь о том, куда ж моё чадо всё-таки тащит сей предмет борьбы за длинные, прямые волосы, и что она собралась с ним делать.

— Очу игать! — выдала Марья, остановившись посреди зала и прижав к груди добытое сокровище. — В махелкую!

— Маня, иди мультики смотри. Я освобожусь, и будем играть в парикмахерскую, ладно? — дочь насупилась, но послушно вернулась к ноутбуку, а я села прямо, глядя на посмеивающегося байкера. — Выбрали что-то? Или как? И не смейтесь, не смейтесь уважаемый. Вот будут у вас свои дети, посмотрю я, как вы будете угадывать, что они хотят!

— Упаси боже, — хохотнул мужчина и ткнул пальцем в одну из картинок. — Вот это. Очень красиво. Из чего он?

Я наклонилась вперёд, заглядывая в монитор. И удивлённо присвистнула, оценив выбор гостя:

— Древо жизни? Оберег для защиты дома и семьи? Всё так серьёзно?

— Да, — на мгновение на его лице промелькнуло угрюмое выражение. Острое чувство потери, безнадёжности и горькой печали.

Неужели я вижу тут ту самую, пресловутую безответную любовь? Да ладно?!

— Угу, — снова развернув ноутбук к себе лицом, закопавшись в технические подробности по этой игрушке. — Итак, основа серебро. Проволока тоже из серебра, камни на выбор: агат, аквамарин, авантюрин, лунный камень, кварц, змеевик… В общем, много чего. Кожаный, плетёный шнурок. Мешочек из чёрного бархата. Цена…

Грохот в подсобке вызвал у меня желание приложить руку к лицу в традиционном жесте «рука-лицо».

— Леночка, свет мой потусторонний… Неужто наша птичка решила покинуть жёрдочку и осчастливить скромных нас своими профессиональными навыками? — в зал вплыла невысокая, хрупкая девочка, на десятисантиметровой шпильке, с закрученными вишнёвыми локонами и такой улыбкой, что мужик косяками под ноги падать должны были.

Должны. Но не падали. Только Петя влюблёнными глазами хлопал, да покупатель слегка охреневал от того, как его раздевали взглядом, примериваясь к пухлому кошельку. Уж что-что, а оценить стоимость шмоток Леночка могла даже с завязанными глазами. По запаху, на ощупь и на слух!

— Варечка, спасибо, что подменила, — защебетало это нечто, бедром спихивая меня со стула. — Дальше я сама!

— Ну бог в помощь, — пробормотала я себе под нос, сама точно не зная, кому поддержки желаю. Леночке или байкеру. С одной стороны клиент был так себе, вредности в нём больше, чем в моей дочери, а я здраво оцениваю способности мелкой намотать чужие нервы на кулак.

С другой стороны это ведь Леночка… А Леночка это, я вам скажу, оружие массового психологического поражения! Но теперь это проблемы байкера, а мне куда интереснее добралась доча до моих бумаг или ещё не все счета и акты сверки потеряны для работы?

Маня обнаружилась спящей, под очередной виток неприятностей, которые Крош устроил всем своим друзьям разом. Тихо хмыкнув, я сделала звук потише и устроила ребёнка удобнее, сунув плюшевого зайца под щёку, вместо твёрдого подлокотника. После чего засела за работу, иногда отвлекаясь на дочь и проверяя, как она. Из зала доносился спокойный, но уже уставший и полный ехидства голос байкера, восторженное щебетание Леночки и тихие, страдальческие вздох Петюни. Но меня больше интересовало, как свести всё так, что бы всё сошлось?

Потому что я третий раз всё пересчитала и вновь получила новую сумму. Нет, я понимаю, что настоящая женщина способна сделать из ничего салат, скандал и шляпку! Но как у меня при этом ещё и деньги, которых уже нет, прирастают? Мистика и поповщина какая-то!

— Тыц, что-то тут не так… — озадаченно почесала бровь, пытаясь найти ошибку в расчётах.

И едва не подпрыгнула, когда кто-то наклонился над столом и уверенно указал на пару моих же пометок в бумагах:

— Здесь дважды посчитано. Две строки, одно значение, один пункт.

— Мда, слона-то я и не заметила… — хмыкнула и потёрла переносицу. Что бы спустя пару секунд вздрогнуть и резко обернуться, подозрительно уставившись на подкравшегося со спины надоедливого покупателя. — Кхм, товарищ клиент… А вы, собственно, что тут делаете?

Байкер улыбнулся и доверительно зашептал:

— Ищу единственного здравомыслящего человека в этом дурдоме. Не знаю, где вы отыскали такого консультанта… Но меня трижды раздели, дважды поженили и один раз уже успели похоронить… Присвоив все мои доходы и зажив весёлой вдовой в своё удовольствие!

— Сочувствую, — неискренне откликнулась, вбивая поправки в программу и радуясь как ребёнок, когда вредная машина всё-таки сосчитала всё так, как мне надо. — Но помочь ничем не могу. Продавец она. Я скромный такой бухгалтер… И даже почти экономист, во!

— Девушка, милая… Ну пожалуйста! — умоляющих ноток в голосе стало больше, а в глазах столько страха и паники, что где-то шевельнулась совесть. Вяло. Очень вяло.

Но всё равно напоминая о себе!

— Молодой человек, а куда вы пропали? — расстроенный голос Леночки был очень громким и потревожил Маньку. Та недовольно заворочалась и не навернулась с кресла только благодаря бдительной мне. — Мы же не оформили зака-а-аз!

— Щас, — вздохнув, я отложила бумаги в сторону и встала, подхватив байкера под локоть и утаскивая за собой. Леночка обиженно дула губки и жаловалась на жизнь уже уставшему от её щебета начальнику, тыча пальцами в сторону привередливого мужчины, променявшего её красоту на мою взъерошенную и недовольную личность.

— Значит так, — вновь заняв стул за стойкой, я принялась за работу. — Основа у нас серебро, это не обсуждается. Камни… Девушка какая?

— В смысле?

— В прямом. Милая и нежная? Агрессивная и мощная? Красивая и холодная? Яркая и обжигающая? Ну? — выуживая описания камней, я одновременно пыталась понять, что надо этому товарищу.

— Хрупкая, — помолчав немного, всё тем же печальным и нежным голосом откликнулся мужчина, взъерошив тёмные волосы на затылке. — Нежная. Ранимая. Мягкая… Но со своим стержнем внутри. И они очень любят друг друга. Сильно. Мощно. Наверное, так и выглядит любовь на всю жизнь…

— О как… — задумавшись, я сразу же откинула несколько вариантов и кивнула, когда нашла один, самый подходящий. — Адуляр. Лунный камень, если по-простому. Угу… Интересное будет сочетание. Итак, заготовки-то у нас есть, готово будет где-то дня через два… Подходит?

— Да, — облегчённо вздохнув, выдал байкер, расплывшись в счастливой улыбке. Она, правда, померкла спустя пару мгновений. — Только я вряд ли смогу забрать заказ, у меня некоторые проблемы на работе, занят буду.

— Давайте адрес, доставим заказ туда, куда надо, — хмыкнув, я закончила заполнять формуляр и оторвала часть его, которая передавалась клиенту. — С вас…

Названная сумма покупателя на напугала, нисколько. Он расплатился, обогатив нашу контору на энное количество тысяч рублей. А ещё оставил визитку, адрес ночного клуба, самого популярного в городе, куда требовалось доставить заказ и исчез, растворившись в пространстве как тот самый пресловутый Чёрный Плащ. А я…

А я вернулась к работе. Потому что в одном месте у меня всё сошлось. Зато разошлось в другом! Блин, что за жизнь-то такая несправедливая?!

— Ма… Ням!

— Ну Ма-а-аня-я-я… — застонала, поняв, что свободное время закончилось как только родился ребёнок.

И этот ребёнок требовал моего высочайшего внимания немедленно!

Глава 2

— О как, — разглядывая стоянку перед клубом, я задумчиво потёрла нос, крепко прижимая к себе зевающую Маню. Обернулась, оценив свой притулившийся в стороне матиз, нагло действующий всем на нервны расцветкой бешеный апельсин. И пригорюнилась. — Не, не нашего полёта птицы, ой не нашего… Маня, ты же знаешь, что это не твоё! Не суй в рот, зубки испортишь.

— Ну ма-ам… — скуксилось моё чудо, всё-таки отдав чёрный, бархатный мешочек, в котором лежал выполненный заказ. И выдало обиженно. — Вниз!

— Э, нет, Царевишна, это мы уже проходили, — фыркнув, я уверенно зашагала в сторону входа, надеясь, что нужный мне кадр сейчас на работе. — Я тебя знаю, дитё, ты ж рванёшь на поиски жертв своего обаяния… Лови тебя потом!