Охрана на входе на меня в драных джинсах и майке, держащую подмышкой вертевшуюся трёхлетнюю девочку, смотрела как на явление Христа народу. Во всяком случае, бездна удивления в глазах была примерно такая же. А уж когда я сунула им визитку и сообщила, что мне нужен именно этот молодой человек по личному делу так и вовсе, впали в некое подобие ступора.

Я даже подёргала одного из них за ворот пиджака, пытаясь определить, есть там жизнь или вся кончилась? Потому как судя по моим наблюдениям, даже Леночка не была так безнадёжна, как суровый секьюрити на входе в ночной клуб. Которого почему-то переклинило именно когда он на мою дочь глянул.

С чего бы только?

Обменявшись недоумёнными взглядами с Марьей, мы дружно вздохнули. Доча ещё и насупилась недовольно, хмуря тонкие брови. И когда она решила открыть рот, дабы выдать очередной пёрл из серии «Ох уж эти детки», молодой человек всё-таки соизволил подать хоть какие-то признаки оживления.

Коротко хохотнув, этот товарищ взял рацию и злорадно проговорил:

— Харлей, Олег, спуститесь в зал. У нас гости, — ему что-то явно ответили и явно нецензурное, но охранник уже отключился, вежливо отступив в сторону и пропуская меня внутрь. — Проходите. Спросите там у кого-нибудь, где Кощей обитает.

— Кощей? — я скептично выгнула бровь, припоминая этого вредного заказчика.

Но секьюрити мой вопрос проигнорировал, вновь занявшись своими непосредственными обязанностями. И у меня в принципе не осталось выбора, как вздохнуть, возвести глаза к потолку и направиться по коридору вперёд. В неизвестность. Тем более, что одна маленькая Царевишна возжелала свободы совести, личности и передвижений…

Говоря проще, Мане надоело сидеть на руках, и она стала активно пытаться выбраться из крепкой родительской хватки. Безуспешно, но старательно, активно елозя и недовольно пыхтя.

— Маня, сиди ровно, — вздохнув, сменила руки, так и не выпустив свою добычу. Заказ пришлось засунуть в задний карман джинсов. Хорошо, что не за ворот майки, а то были и такие случаи в моей практике…

Видели бы вы лицо того клиента, когда я вытащила мешочек из-за пазухи да ещё перед лицом его девушки!

— Ма, вниз! — недовольно пропыхтела дочь, не оставляя попыток получить желанную свободу. — Очу низ!

— Манюнь, мы в незнакомом месте с незнакомыми людьми, — терпеливо пояснила, добравшись до зала и остановившись, переводя дух возле барной стойки. На пристальное и ошарашенное внимание со стороны я успешно не обращала внимания. — За тебя я не переживаю, а вот за нервные клетки окружающих даже очень. Сиди смирно, мелочь!

— Ма….

— Маня.

— Ну ма-а-а…

— Манюнь…

— Мам, очу!

— Марья!

— Простите… — задушенный кашель сбоку больше напоминал попытку заглушить рвущийся наружу смех. Неудачную к слову, но прерванные во время любимого препирательства и попытки переупрямить друг друга, мы с Марьей на нарушителя взглянули одинаково недовольно.

Правда, долго молчать Манюне не давало шило в энном месте и природное детское любопытство. Посему оценив двухметрового гиганта с рыжей шевелюрой и повадками скандинавских викингов, моё чудо выдало умильным и осторожным тоном:

— Ма… Ыжий?

— Рыжий, — вздохнув, согласилась, глядя на удивлённо вытянувшее лицо байкера, несколько смутившегося от пристального внимания трёхлетнего чадушки.

— Онопатый? — с ещё большим сомнением протянула Манюня, обхватив меня руками за шею.

— Конопатый, — подтвердила, даже ни капли не смутившись от укоризненного взгляда этого варвара, явно не знавшего теперь как себя вести и что, собственно говорить.

Нет, что говорить он явно знал. Но чует моя печень, такие выражения точно не для нежных детских ушей!

— А опата де? — переварив всю полученную информацию, невинным тоном поинтересовалась малявка, хлопая своими карими глазищами и улыбаясь так, что подоспевшие мужчины сурового вида и не менее сурового содержания только умилялись, глядя на неё.

Это бы обаяние да в мирных целях…

— В багажнике, — хмыкнув, я всё-таки спустила дочь с рук и перекинула косу через плечо, дабы деловито осведомиться у этого самого «ыжего» байкера. — Итак, рыжий, конопатый и с лопатой в багажнике, где я могу найти Романа Костина?

Кажется, я сказала что-то не то. Или же просто байкеры мыслят не так как нормальные люди, но эта толпа сначала замерла, как змея под дудочкой, а потом грохнула. Да так, что кони от завести дохли от одного только эха.

— Я Харлей, — первый в себя пришёл тот самый «ыжий», присев на корточки и протянув руку для пожатия моей Царевишне. Та подозрительно осмотрела чужую лапищу, способную с лёгкостью сгрести её в охапку, но аккуратно пожала пальцы. — А я и не знал, что у Кощея ребёнок есть…

— У кого? — озадаченно мигнула, пытаясь понять, о ком идёт речь. И краем глаза следя за передвижениями своего ребёнка. Манюня у меня товарищ такой, только отвернись, уже что-то натворит. К тому же, быстро освоившись в новой, незнакомой ей обстановке, Маня занялась тем, что любила больше всего.

Естественно исследованиями! Тут же столько всего интересного!

— Маня, вот эти штучки совсем не дрючки и не надо на меня так смотреть, домой мы их не потащим, — деловито оповестила дочь, когда та попыталась утащить что-то с подноса, оставленного на столе кем-то из официантов. — И поднос тоже. И стакан. И ту интересную блестючую штучку… Марья, а зачем тебе кактус и где ты его взяла?

— Ма-а-ам!

— Манюня нет, ни один кактус не выживает в нашем доме. Если его не грохнешь ты, его кокнет Кошмар, — я хмыкнула в ответ на расстроенную моську мелкой, припоминая, какая участь постигла все мои попытки обзавестись комнатными растениями. — Спаси любимую маму, не дай ей взять грех на душу и ответственность за смерть несчастного суккулента!

— Ла-адно, — вздохну, ребёнок всё-таки оставил попытку утащить что-нибудь и уселся на стул. Ну, ей помогли на него сесть, и можно было перевести дух. Минут пять у меня есть, пока Маня сидит и дрыгает ногами, разглядывая окружающих её мужчин.

— Слава святому Калькулятору, — вздохнула и вновь посмотрела на рыжего байкера. Тот тихо ржал, утирая слёзы. — Так что там про какого-то Кощея? И что там про ребёнка, ась?

— Ну вы же к Костину Роману, — хмыкнул детина, опираясь на барную стойку. — А у него кликуха такая, подпольная… Кощей. Финансами рулит в нашем царстве.

— Царь Кощей над златом… Кхм, — заканчивать известную присказку в нецензурном варианте я всё-таки не стала, покосившись на своё чудо, уже уверенно начинавшего вить верёвки из всех присутствующих. Мужчин становилось чуточку жаль. Совсем чуточку, если уж быть совсем честной. — А с чего в голову взбрела мысль, что сия заноза в моей нервной системе — его дочь?

— Похожа, — уверенно заявил Харлей, ещё и кулаком стукнув по стойке. — Вот прям вылитая!

— Похожа она на меня, — я фыркнула пренебрежительно, дёрнув плечом. — И дочь она исключительно мамина и ничья больше. Ну так что, где это чахлое создание искать, зависшее над очередной бухгалтерской проводкой?

Как ни странно, краткие указания по поиску Романа Костина мне выдали. Когда прекратили ржать по второму кругу, хотя я так и не поняла, что ж такого смешного сказать умудрилась. И даже отрядили сопровождающего, представив его как местного системного администратора. Администратор спал на ходу и шёл явно на автопилоте, вяло кивнув на пожелание рыжего байкера, и медленно поплёлся куда-то вглубь клуба.

Я, вздохнув, только поинтересовалась, прежде, чем поспешить следом за ним:

— За мелкой присмотрите?

— А не боитесь? — сощурился господин Харлей, пытаясь всем своим видом внушить мне страх и трепет. — Вдруг мы её напугаем?

— Если найдёте то, что сможет испугать её царское высочество, непременно сообщите, — важно кивнула, всё-таки побежав в ту сторону, куда скрылся сисадмин. Оставив здорового мужика озадаченно чесать в затылке.

Видимо, с маленькими детьми он дело пока не имел. И даже не представлял, пока, в какую сомнительную авантюру успел ввязаться, согласившись присмотреть за мелкой. Ну, у него всё впереди, да…

И нет, оставлять ребёнка с незнакомыми мужчинами я не боялась. Хотя бы потому, что дел у меня минут на пять, а за это время вряд ли случиться что-то фатальное. К тому же, огромный рыжий байкер странным образом не пугал ни меня, ни мелкую. Единственное, что могло произойти, так это попытка группы мужчин накормить очаровательное и очаровывающее чадо чем-нибудь сладким. А Маня, эта добрая и обожающая всякие вкусняшки душа, точно отказываться не будет, но изгваздается по самые уши.

Впрочем, тут я тихо фыркнула, спеша следом за выделенным мне провожатым, мыть это чудо будет тот, кто её угощал.

Догнать разошедшегося системного администратора особого труда не составило. И вскоре я пристроилась за ним, с любопытством оглядываясь по сторонам и засунув руки в карманы джинсов.

Вокруг царила суета суёт. Сновали туда-сюда официанты, байкеры и просто скромные охранники, поминая недобрым словом собственное начальство. Дизайн клуба, кстати, мне понравился. Правда, к чему тут сказка про Снежную Королеву я так и не поняла, да и не вникала особо, стараясь не отставать, отчаянно надеясь не потеряться в хитросплетениях этого заведения и размышляя над тем, чем платить в этом месяце за квартплату. Денег, как всегда, отчаянно не хватало.

Задумавшись, я не заметила, как сисадмин остановился и благополучно впечаталась лицом в широкую, чуть сутулую спину. Потёрла пострадавший нос и выглянула из-за чужого плеча, пытаясь понять, куда ж меня привёл этот Сусанин доморощенный.

Оказалось, мы стоим около приоткрытой двери в чей-то кабинет. Откуда доносились вдохновенные проклятия, адресованные коллегам, проверяющим и всем, кто вздумает сейчас сунуться к обитателю этой комнаты. Я даже на пару минут заслушалась, запоминая особо красочные обороты и сочные эпитеты. Меня, конечно, налоговая с миром отпустила…

Но обещала вернуться!

— Здесь этот Скрудж МакДак обитает… — сисадмин сцедил зевок в кулак и взлохматил волосы на затылке. — Не в духе. Так что, заранее соболезную. И это… Кричи, в случае чего. Авось спасёт кто-нибудь!

— Меня или его? — машинально осведомилась, прислушиваясь к очередному пожеланию всего наилучшего в адрес поставщиков.

Байкер только фыркнул, потопав куда-то дальше. А я задумчиво почесала нос, стоя в коридоре, перед приоткрытой дверью и решая для себя прямо-таки вопрос в духе героев Шекспира. Правда, там Гамлет мучился от того, быть ему или не быть, а я вот стою и размышляю, стоит ли прерывать такой вдохновенный монолог или нет.

Но всё-таки, хмыкнув и тряхнув головой, коротко постучала, решив проявить хоть каплю вежливости и уважения к несчастному Роману. Однако, если я рассчитывала на ответную любезность, то здорово просчиталась…

— Млять, кому там надо маршрут пешего эротического тура проложить? Какого ху… дожественного промысла вам от меня надо-то?! Сказал же, не трогать, пока все документы не подготовлю!

Я на это только тихо засмеялась, заглядывая в кабинет и иронично заметила, мельком глянув на творившийся внутри феерический бардак:

— Я, конечно, дико извиняюсь… Но помнится мне, это вам от меня что-то надо было, господин клиент!

* * *

— Твою ж мать! — тихо выругался Кощей, осознавая масштабы грядущих неприятностей. все свободные поверхности в кабинете занимали бумаги. И байкер всерьёз подозревал, что по окончанию этой грёбанной проверки бумаги начнут являться ему не только наяву, но и во сне.

Кошмарном. Где будет много крови и всяких неаппетитных подробностей, вроде проводок, договоров, актов выполненных работ и всего того, что так срочно понадобилось налоговой.

Потерев переносицу, мужчина глубоко вздохнул и постарался успокоиться. Вышло так себе. Сказывался тотальный недосып, счастливые лица окружающих и работа. Много работы. Слишком много работы…

Да египетский гамадрил, она закончится когда-нибудь или нет?!

К несчастью для финансиста, работа заканчиваться не желала. И каким-то странным и мистическим образом только увеличивалась в геометрической прогрессии с каждым днём. Так что утонув во всех этих чёртовых бумажках, Ромыч напрочь позабыл и про заказ, и про подарок и про то, что вредная девица обещала доставить его лично через два дня. Поэтому на вежливый и даже кроткий стук в дверь, он отреагировал бурно и исключительно нецензурно.

И искренне удивился, когда вместо того что бы послать его в ответ, знакомый женский голос насмешливо заметил:

— Я, конечно, дико извиняюсь… Но помнится мне, это вам от меня что-то надо было, господин клиент!

Оторвав голову от кипы разбросанных бумаг, Кощей с трудом, но всё же сфокусировал взгляд на незваном госте. Точнее гостье. Стройной, среднего роста, в линялых драных джинсах и светлой майке. Коса тёмно-русых волос переброшена через плечо, на запястье болтаются кошмарные мужские часы.