С Витей у нее сложились натянутые отношения. Василиса после того первого похода в ночной клуб решила, что он плохо к ней относится, считает ее «недоразвитой провинциалкой». А еще ей казалось, она мешает своим присутствием в доме, и брат только и ждет, когда она уберется куда подальше. И она была уверена, что он постоянно насмехается, называет за ее спиной деревенской простушкой и дурочкой. Эти мысли мешали ей подружиться с Витей. А он, видя холодное и недоверчивое к нему отношение, тоже стал избегать тесного общения с сестрой. К тому же из-за сессии у него не было свободного времени, и он почти все дни проводил или в академии или дома за компьютером. Витя оканчивал первый курс и пока относился к зачетам и экзаменам серьезно и ответственно. Но вот с Ритой она подружилась. Та частенько приходила в гости – жила через два дома – засиживалась допоздна, и Василиса с удовольствием болтала с ней на кухне. Варя относилась к девушке сына настороженно и придирчиво, но в принципе была довольна, что у Василисы появилась хоть какая-то подружка.

Отработав пятницу, Василиса предвкушала, что сегодня же уедет к Севе, останется на ночь и потом проведет с ним всю субботу. Она решила подговорить Витю, чтобы он сказал матери, будто они всей компанией будут тусоваться до утра в клубе. Но Сева вдруг сообщил, что не может встретиться, так как вынужден поехать к матери из-за каких-то неотложных семейных дел. Василиса сразу приуныла.

– И ты сегодня освободишься? – спросила она с надеждой.

– Нет, малыш, никак! Я и всю субботу там проведу, – ответил он. – Давай в воскресенье днем встретимся ненадолго. Я вернусь от мамы и сообщу тебе.

– А может, погулять куда сходим? – предложила она. – А то что мы все у тебя, да у тебя? Как пенсионеры какие-то в квартире просиживаем! Ты меня даже никуда не приглашаешь!

– Ты не обижайся, зайка, – ласково проговорил он, – но так уже получается. Сейчас зачеты, экзамены на носу. Не до развлечений мне!

Когда они закончили разговор, Василиса присела на диван и с трудом сдержала слезы. Она так надеялась, что выходные проведет у Севы дома.

«И чего я так долго соображаю! – ругала она себя. – Он в первый день знакомства предложил остаться у него, вот и нужно было соглашаться. Кто знает, может, уже и заявление в ЗАГС бы отнесли! И чего я Витьку с Риткой послушалась и вернулась в этот унылый дом? А так бы вещи свои перевезла и жила бы припеваючи! Правда, как с работой? И опять-таки я дура! Сева парень далеко не из бедной семьи! Могла бы вообще не работать. Лучше что ли, что я на этом заводе пропадаю? Оглохну скоро от этого шума. Всего-ничего работаю, а уже тошно в цех идти. Ох, не по мне это! В лесу с дедулей и то лучше было! Воздух чистый, природа одно загляденье, люди мне все знакомые. И чего меня в эту Москву понесло? И в деревне не пропала бы! Как-нибудь устроилась бы!»

Василиса вспомнила покойного дедушку Матвея Фомича, уткнула лицо в ладони и всхлипнула. В этот момент в гостиную вошла Варя. Девушка сразу выпрямилась и попыталась принять невозмутимый вид. Но ее глаза были мокрыми, щеки покраснели.

– Васенка, что с тобой? – испугалась Варя и кинулась к ней.

Сев рядом, обняла за плечи. Но Василиса словно застыла. Она сидела молча, глядя прямо перед собой. Слезы вновь потекли по щекам.

– На заводе что? – продолжила расспросы Варя. – Или, может, кто обидел? Ребята у нас там простые, но шустрые. Пристает кто? Ты не молчи! Все-таки родня я тебе!

– Не, все в порядке, тетя Варя, – ответила она. – Просто что-то тошно на душе, вот и все! Непривычно мне тут. Назад в деревню тянет.

– Ну, это пока, – уверенно проговорила Варя. – Это время нужно! Да ты вроде всю неделю после работы гуляла. Я аж удивлялась, на тебя глядя. Вот, думаю, девочка у меня какая самостоятельная! Не успела приехать, а уже по Москве вовсю расхаживает, никого не спрашивает. А ты, смотрю, грустить вздумала, да еще и перед выходными. Завтра можем с тобой пойти куда-нибудь. Вот, к примеру, на ВВЦ интересная выставка открылась. Там прямо в павильоне живые тропические бабочки летают и на посетителей садятся. Интересно, да?

Василиса повернула голову и с любопытством посмотрела на Варю. Та улыбалась мечтательно.

– Я все спросить хочу, – после паузы немного неуверенно начала Василиса, – а где взаправду пропадает дядя Миша? Неужто бабу себе завел на стороне?

Варя перестала улыбаться. Ее лицо сразу приобрело замкнутое выражение.

– Витька чего тебе наболтал лишнего? – хмуро поинтересовалась она. – А ведь я его предупреждала!

– Я и сама не маленькая! И все понимаю.

– А зачем тебе это знать? – пожала плечами Варя. – Ну, ушел! И что? Да это сейчас в порядке вещей. Ничего святого не осталось. Крепкая семья сейчас не в цене. И это неправильно!

Варя встала, засунула руки в карманы халата и отошла к окну. Василиса окинула взглядом ее полную фигуру и отчего-то впервые подумала, что халат ей явно маловат, выглядит он старым и застиранным, а тетка давно не была в парикмахерской и ее прическа утратила форму, окрашенные волосы потускнели.

«Сколько ей лет? – подумала Василиса. – Она младше моей мамы на два года. Значит, ей сейчас тридцать семь. Но вот выглядит намного старше! Уж очень сурова и одевается совсем не шикарно!»

Василиса насмотрелась в метро и на улицах на городских модниц и уже начала задумываться о стиле. Тем более май в этом году был сухим, теплым и солнечным, и девушки пользовались моментом и одевались в яркие, практически летние наряды. Василиса уже сделала вывод по поводу своего выходного костюма и больше ни разу не надела его, убрав подальше в шкаф. Она почти постоянно ходила в единственной у нее юбке, прямой и до колен, и блузке рубашечного типа. Василиса хотела после первой же зарплаты отправиться в магазин и купить себе хоть что-то из одежды. Но когда Варя сказала ей, что она должна платить за проживание до тех пор, пока не получит общежитие, мечты купить красивую одежду рухнули. В душе она сильно обиделась на тетю, но виду не показала и со всем согласилась.

– Слушай, а чего ты так уныло одеваешься? – вдруг спросила Василиса и откинулась на спинку дивана, закинув ногу на ногу. – Вы вроде не бедствуете, зарплату тебе плотют регулярно, в магазинах всего полно! Ну, столько вещей в этих огромных универмагах, что черт за ночь через крышу не перекидает!

– Не плотют, а платят, – машинально поправила Варя и подошла к ней. – И одеваюсь я нормально и по возрасту, – сказала она и внимательно посмотрела на Василису. – Вижу, ты успокоилась.

– Вовсе не по возрасту! – упрямо проговорила Василиса. – Как бабка ты одеваешься, вот что я тебе скажу! Я тут всего полмесяца и то уже поняла в модах. Вот муж-то от тебя и сбежал! Наверняка к какой-нибудь моднице-раскрасавице.

Варя не ответила, развернулась и ушла из гостиной.

– Ну не идиотка ли я? – громко сказала Василиса и бросилась за ней.

Она вошла без стука и сразу увидела, что Варя лежит на кровати и плачет, уткнувшись лицом в ладони. Василиса присела рядом и начала гладить ее трясущиеся плечи.

– Прости ты меня, дуру беспонятную, – приговаривала она. – Сама не знаю, что плету! Язык такой у меня! Никак сдерживаться не научусь!

Но Варя не реагировала. Василиса посидела еще какое-то время, потом сходила на кухню и принесла воды. Варя подняла голову. Она вытерла глаза и сказала:

– Спасибо, Васена! Хоть ты меня пожалеешь! А то от сыночка ласки не дождешься! Опять развлекаться отправился. Странно, что он тебя сегодня с собою не взял. Вроде в ночной клуб собирались с Риткой этой, да с Севой.

– Вот как, – задумчиво произнесла Василиса.

– Айда на кухню! – решительно сказала Варя. – Чего мы в самом деле? Я пельменей сварю, посидим, поговорим.

– А водка есть? – спросила Василиса.

– Чего? – засмеялась Варя. – Отвыкай ты от этого! Знаю, что у нас в деревне чуть ли не с пеленок все самогонку хлещут. Э-эх! И что в этом хорошего?

– Да я не хлещу! И не собираюсь! – усмехнулась Василиса. – Так что-то, решила, что алкоголь тебя расслабит.

Когда они сварили пельмени и уселись за стол, Варя налила минеральной воды в высокие бокалы.

– За тебя, за твое счастье! – сказала она и чокнулась с Василисой.

– Спасибочки! – ответила та и последовала ее примеру. – Пусть будет типа шампанского у нас. Я вот тоже как-то на базе пила минералку…, – добавила она и замолчала.

Василиса вспомнила ночь с Алексеем, когда они в гостинице для охотников устроили что-то типа ночного ужина. Алексей отказался от дешевого шампанского, и они пили минеральную воду вместо него.

– И что на базе? – рассеянно спросила Варя.

– Да так, ничего… просто к слову пришлось, – тихо сказала Василиса.

Они начали есть.

– Полуфабрикаты? – спросила девушка. – Вовсе не домашние, наши самолепные пельмешки! Ты уж, поди, и вкус-то их позабыла! Вот и скажи мне, какой смысл в такой жизни?

– Все-таки столица! – ответила Варя с полным ртом. – Это вам не наше захолустье! Не из-за домашних пельменей же возвращаться в родную деревню, где как говорится «пахнет сеном и говном».

– Да, хорошо в краю родном, – задумчиво подхватила Василиса.

– Только давно я оттуда уехала! – сказала Варя. – Конечно, до Кургана самолеты есть, а там до деревни на автобусе рукой подать… Тянет меня на родину, да все никак не выберусь, то одно, то другое… э-эх! Суета сует!

– А ты точно знаешь, что Витя сегодня в ночной клуб отправился? – после паузы поинтересовалась Василиса.

– Так сын ведь! Еще бы мне не знать, где он время проводит, – подтвердила Варя. – Вот своих народишь, так поймешь эту заботу ежечасную за кровинушек. Я его с детства приучила обо всем матери докладывать: где, с кем, когда будет. Так мне спокойнее. Да вот и девушку, Риту эту, сразу в дом привел, со мной познакомил. Поди, плохо? А тебе она как? Ты, вроде, охотно с ней общаешься.

– Рита – очень хорошая девушка, – сказала Василиса и вдруг погрустнела. – Повезло твоему Витьке!

Варя глянула на нее и снова налила минеральной. Они выпили «за здоровье».

– А ты, Васенка, особо-то в голову не бери, а то, смотрю, задумываться ты много стала. Попривыкнешь! Я тоже вначале никак не могла приспособиться к жизни столичной. Суета, толкотня, расстояния огромные, никому ни до кого дела нет. Ужас, а не жизнь! Но постепенно приноровилась, и мне даже нравиться все это стало. А потом с Мишаней познакомилась, влюбилась, замуж вышла. И совсем своей себя почувствовала.

– И где он сейчас, твой Мишаня? – ехидно заметила Василиса. – Под чужим подолом сидит?

– И что?! – с вызовом спросила Варя. – Дом его тут, сын, кровь родная! Так что вернется. Нагуляется кобелек и сюда прискачет. Он ведь мне и раньше изменял, – зачем-то понизив голос, сообщила Варя. – И я знала. На заводе ничего ни от кого не утаишь. А он с заводскими девками гулял. Но прощала все, вид делала, что знать ничего не знаю, ведать не ведаю. И все равно ко мне прибегал. Такие уж они, мужчины.

– Удивляюсь тебе, тетя, – сказала Василиса, видя, что та замолчала и глубоко задумалась. – Как ты спокойно на измены реагируешь! Я бы все глаза выцарапала!

– Это ты по молодости и неопытности, – уверенно проговорила Варя. – Ну выцарапала и что? Исправит его это? Только обозлит! Ничего, вот придет твоя пора, будет у тебя любовь, тогда поймешь меня. А пока ты что? Бутончик нераспустившийся! Тебе, наверное, об этом деле и не рассказал никто. Да и когда? А подружки ничего сами в этом не смыслят! По фильмам учиться, как нынешняя молодежь делает, вообще бессмысленно!

– А ты смыслишь? – немного насмешливо спросила Василиса. – То-то муж к другим бегает!

– Прекрати! – разозлилась Варя. – Хватит уже меня поучать! Найди себе мужа, а я посмотрю!

– Я вот последнее время очень много читала книг, когда на базе жила, – сказала Василиса. – И многое поняла про мужчин, да и вообще про любовь. И вот в одной книге вычитала такую фразу, которая мне запала прямо в душу.

– Интересно, что же это за великая фраза? – зло рассмеялась Варя.

– Зря надсмехаешься! Тебе бы ее как лозунг на дверях повесить! Короче, тетя, звучит это так: «измена мужа – это всегда поражение жены». Запомни! Так что все зло в тебе самой.

– Ой, не могу! – расхохоталась Варя. – Любят же яйца курицу поучать!

Обе раскраснелись, глаза блестели.

– Мы вот завтра пойдем в магазин и купим тебе красивую ночную рубашку, комплект белья и какой-нибудь домашний костюмчик сексуальный, – задорно проговорила Василиса. – Сама же говоришь, что муж твой всегда возвращается. Вот и пусть посмотрит. Так что готовой нужно быть всегда!

– А что-то в этом есть! – неожиданно согласилась Варя. – Да и начхать мне на Мишку с высокой колокольни! Куплю для себя обновки! А то и правда привычка дурацкая у меня имеется: старье донашивать.

Василиса неожиданно вскочила и выбежала из кухни. Варя с недоумением посмотрела ей вслед, потом меланхолично вымыла тарелки, достала из холодильника остатки вафельного торта и выложила на блюдо. Включив чайник, она уселась за стол. В этот момент в кухню влетела возбужденная Василиса и положила перед ней упаковку с черно-красным бельем.