– Ты чего? – зашептала ей на ухо Рита. – Он же явно заинтересовался.

– И что? – ответила она. – Я в такой ужасной юбке!

Они прошли квартал, и Рита свернула направо. В конце небольшого переулка виднелся магазин. Когда они оказались внутри, то у Василисы глаза разбежались, она не знала, куда смотреть. Товары лежали на длинных полках в свободном доступе. Тут же стояли огромные металлические баки, доверху заполненные кофточками, свитерами, майками, брюками. Половину зала занимали длинные ряды кронштейнов с висящими на них нарядами.

– Вот это да! – восхищенно прошептала Василиса и кинулась к полке со стопками свернутых джинсов.

– Да, это нужно в первую очередь! – одобрила Рита и стянула с полки джинсы блекло-розового цвета. – Вот! Эти офигенно будут смотреться! – сказала она. – И как раз твой размер!

– Розовые? Что ты! – засомневалась Василиса. – И куда я в таких ходить буду? Я хотела обычные синие!

– На завод и будешь! Да мало ли еще куда! – уверенно ответила Рита. – И синие еще купим! Ты глянь на цену! Смех один!

Василиса приподняла болтающуюся на поясе этикетку. Джинсы были очень дешевыми. Она тут же обрадовалась и сняла с полки синие, потертые и узкие.

– Во, какие! – сказала она. – Смотри, как дудочки! Интересно, мне такие пойдут?

– А чего же нет? – заулыбалась Рита. – Ты же стройненькая! И ноги у тебя прямые и длинные. Но сама понимаешь, без примерки не обойтись. Сейчас подберем пару кофточек.

Василиса начала копаться в баке. Она вытаскивала одну вещичку за другой, изучала ее, потом смотрела на цену. И беспрерывно вздыхала.

– И чего ты так вздыхаешь? – не выдержала Рита. – Бери все, что нравится! И пойдем в примерочную!

– Денег, боюсь, не хватит! – сказала Василиса. – Хотя, смотрю, тут цены низкие. А вещи очень даже ничего!

– Не хватит, я тебе займу, – ответила Рита. – Потом отдашь, когда сможешь.

– Непривычная я одалживаться, – хмуро проговорила Василиса. – Всегда только на себя рассчитываю.

– Но ведь ты получишь зарплату на заводе?

– Да какая там зарплата! – вздохнула Василиса. – Я ведь в ученицах пока!

– А тетка тебя прописала? – поинтересовалась Рита.

– Да, сделала временную прописку на год.

– Ну, это упрощает дело! Паспорт у тебя имеется, прописка тоже, а значит, можно какую-нибудь подработку найти в те же выходные. Да у нас в академии почти все студенты подрабатывают! Это только твой Сева сидит на шее у богатого папочки!

– А кто он у него? – заинтересовалась Василиса.

– Да вроде какой-то продюсер на телевидении, – ответила Рита и взяла несколько разноцветных маек. – Но точно я не знаю. Мне оно надо? Учимся мы вместе, конечно. Но я ведь с Витькой встречаюсь, а Севка вместо бесплатного приложения, потому как Витькин друган.

– А ты не в курсе отчего он с девушкой расстался? – поинтересовалась Василиса.

– Да, была у него подружка с параллельного потока, – задумчиво проговорила Рита. – И знаешь, такая невзрачная, из категории «мышь серая, обыкновенная». Зато они с Севой отлично смотрелись вместе, – добавила она и прыснула. – Но и она не выдержала. Ругались прямо при нас, она его через пару месяцев называла исключительно «занудой». Так и расстались.

– Но вообще-то он парень ничего, хоть и неказистой наружности, но общается легко, да и умный! – ответила Василиса.

– Сравнить тебе не с кем! Дело в этом. На этой твоей базе и парней-то не было! Да и откуда они в лесу! – со смехом проговорила Рита.

– Не скажи! Была там у меня любовь, да такая сильная! И москвич к тому же, Лешей звали. Жениться обещал, даже кольцо купил!

– Надо же! И что дальше? – заинтересованно спросила Рита.

– Он приехал к нам, чтобы охоту для иностранцев организовать, а я влюбилась! Но не понимала я тогда ничего! Прямо как слепой котенок была и каждому его слову верила. А он уехал и с концами. Охоту так и не организовали, какие-то проблемы с лицензий что ли…, – сказала она и погрустнела.

– А лет-то ему сколько? – спросила Рита. – А телефон его есть?

– Двадцать семь вроде, и неженат, – после паузы ответила Василиса. – Есть и телефон и мейл.

– Позвонить-то не хочешь? Я бы не утерпела!

– А зачем? – пожала плечами Василиса. – Что было, то прошло. Назад ходу нет! Да и подло он меня бросил! Наобещал с три короба, а сам уехал и даже не позвонил ни разу! А я ведь уже и замуж за него собралась!

– Гад какой! – с чувством произнесла Рита. – Ну и черт с ним! Пошли обновки мерять!

Они отправились в примерочные. Василиса вначале надела розовые джинсы. Они оказались ей впору и сидели отлично. Она вышла из кабинки и повертелась перед Ритой.

– Нет, ну совсем другой человек! Ты сама-то видишь разницу? – спросила Рита.

– Вроде хорошо, – ответила Василиса, – и не давят нигде. Прямо как на меня пошиты! Только вот талия низковато, не находишь? Весь живот голый!

– Так лето на носу! К тому же у тебя уже давно и живота-то никакого нет, все подтянуто. Берем и не думаем! – констатировала Рита. – Давай сейчас синие!

– Ладно! – заулыбалась Василиса. – Рит, если денег не хватит, ты мне и взаправду одолжишь? – робко спросила она.

– О чем разговор? Конечно! И отдашь, когда сможешь! К тому же я очень хочу, чтобы ты утерла нос Севке. Побегает еще за тобой!

Купив двое джинсов, пару кофточек, яркий топик, расшитый разноцветными мелкими стразами, и удобные кожаные сандалии на танкетке они вышли из магазина. Но Василиса мгновенно погрустнела.

– А сейчас в салон! – приказным тоном проговорила Рита и потащила ее за руку по улице.

– Ох, я уже и не знаю, – задумчиво ответила Василиса. – Столько денег издержала! Да еще и у тебя заняла! Прямо кошки на душе скребут. Не привыкла я жить не по средствам.

– Глупости! – возразила Рита и ускорила шаг. – Заработаешь и отдашь! Что в этом такого? Сама подумай, не в этой же сползающей юбке до зарплаты ходить? Если тебе надеть нечего, так что? Дома на диване безвылазно сидеть или в спецовочном халате разгуливать? К тому же заняла ты совсем немного!

– Смотря с чем сравнивать! – вздохнула Василиса. – Это же полпенсии моих дедов!

– С ума я с тобой сойду, Лис! – рассмеялась Рита. – Тоже мне сравнила! В Москве жизнь всегда дорогой была. И ты отвыкай от своих провинциальных взглядов! Ты сейчас москвичка, так что должна соответствовать!

Когда они оказались в салоне, Василиса первым делом ознакомилась с ценами и пришла в ужас. Несмотря на все уговоры Риты, она вышла оттуда и остановилась в раздумье. Рита выскочила следом и начала ругать ее.

– Ты должна пойти до конца и полностью преобразиться! – настаивала она. – Ну что это за деревенская коса? С такими длинными волосами ничего и сделать нельзя!

– Ладно! – наконец согласилась Василиса. – Но пойдем в эконом. Я видела, недалеко от дома имеется.

Рита вздохнула и согласилась.

Мастер, молодая симпатичная девушка, распустила волосы Василиса и задумалась.

– Какие они у вас густые, – сказала она. – Вы их хоть когда-нибудь подстригали? Такая длина сейчас редкость!

– Только кончики чикала, чтобы не секлись, – ответила Василиса. – Я хочу покороче, девушка.

– Не жаль, такую красоту отрезать? – улыбнулась мастер.

– Не знаю, – ответила Василиса. – Но коса мне надоела!

– Давайте я отрежу и подравняю форму. И вы сможете носить их распущенными.

– Делайте, как хотите! – ответила Василиса.

Мастер аккуратно срезала около двадцати сантиметров длины, связала пряди и положила их в пакет.

– Волосы заберете, – сказала она. – Мало ли, вдруг когда шиньон решите сделать!

– Хорошо, – растерянно ответила девушка.

Рита ждала ее на улице. И когда Василиса вышла, то она сразу перестала разговаривать по телефону, положила его в сумочку и замерла, изучая Василису.

– Ну как? – робко спросила та.

– Полный улет! – восхищено прошептала Рита. – Тебе необычайно идет! И вроде длинные остались. Ну-ка повернись! Класс!

Василиса тряхнула волосами и повертелась перед подругой. Мастер оставила ей длину до лопаток. Кроме этого она почти добела высветлила тонкие прядки вдоль лица и расчесала волосы на косой пробор. Лицо Василисы стало выглядеть намного более утонченным.

– Наконец-то ты избавилась от этого прямого пробора и дурацкой косы! – ликовала Рита. – Но как же ты преобразилась! Я просто в шоке! А всего-то концы отрезали и по-другому причесали! Завидная у тебя внешность, Лис!

– Значит, тебе нравится? – довольно спросила та.

– А то! Да Севка умрет, когда тебя увидит! К тому же в новых шмотках! Пошли скорее, мне не терпится тебя подкрасить, чтобы завершить образ. Нет, ну как тебе идет! – восхищенно добавила она.

Когда они вошли в квартиру, то услышали приглушенные, весьма специфические звуки из приоткрытой комнаты Вити. Рита сразу вытянула шею и замерла. Потом усмехнулась и тихо проговорила:

– И как тебе это нравится? Я думала, он реально к зачету готовится, а он на компе играет в очередную «стрелялку»! Парни чисто дети!

– Пошли на кухню! – шепотом предложила Василиса. – А то есть охота, сил нет!

– Говорила тебе, давай зайдем в кафе, съедим по пирожному! – укоризненно произнесла Рита. – Но ты же в ужасе от цен! Все никак не привыкнешь!

– А ты думала! – сказала Василиса. – Так просто не изменишься! Я вон все еще в себя не могу прийти, что столько денег сегодня потратила! Эх, хорошо бы найти богатого мужа, чтобы не считать копейки! – весело добавила она.

Они зашли на кухню. Василиса открыла холодильник и достала сковородку со вчерашними котлетами.

– Будешь? – спросила она. – Сейчас быстренько разогрею! Витька, смотрю, уже приложился. Без нас тут хомячил.

– Давай! – согласилась Рита и села к столу. – Только вот зачем тебе муж? – спросила она. – Очень надо! Будет командовать! Не-е-е-т, я замуж долго не выйду. Сначала универ закончу, потом карьеру сделаю, а потом уж и замуж. И то не раньше тридцати!

Василиса поставила сковородку на огонь, налила в чайник воды, начала резать хлеб.

– Так ты уж старая будешь! – заметила она, ставя на стол тарелочку с огурцами. – Нафиг карьера эта? Пусть муж деньги зарабатывает!

– А ты чем заниматься будешь? Целыми днями на диване валяться, да по магазам бегать? – сказала Рита. – Так надоест быстро!

– Я деток нарожаю, – ответила Василиса. – И свою семью любить буду, вот! Чего ж лучше-то для бабы? А дом в порядке содержать, да мужа обихаживать? На это много сил требуется.

– Отстало ты рассуждаешь, Лис! Надо для себя пожить! – сказала Рита. – А ты вообще хоть что-нибудь любишь делать?

– Вышивать, – тихо ответила та.

– Крестиком? – расхохоталась Рита. – Это прямо в тему тебе!

– Ничего ты не понимаешь! Я в кружок при церкви ходила и такие иконы бисером вышивала, что люди готовы были покупать! И даже первое место на конкурсе заняла одна моя работа.

– Так это круто! – восхитилась Рита. – Это всегда в цене! Что ж ты забросила такое интересное, да и выгодное дело? На заводе маешься!

– Так уж получилось! – прошептала Василиса, отвернулась и вытерла слезу.

– Ну чего ты? – испугалась Рита и обняла ее.

Василиса вкратце рассказала ей о том, как умер дедушка, как жена нового егеря буквально выжила ее с базы и как она оказалась в Москве.

– Ты прости меня, подружка, – сочувственно произнесла Рита, – я ведь понятия не имела. Витька никогда и ничего мне не рассказывал.

– А ему и дела нет до моей персоны, – ответила Василиса, начиная успокаиваться.

– Слушай, тебе бы надо в какое-нибудь профильное училище поступать! – с воодушевлением сказала Рита. – Есть же всякие там народные промыслы! Это нужно в инете выяснить.

– Не знаю я эти компьютеры ваши! Пользоваться не умею.

– Так на Витькином учись! – предложила Рита.

– Ты что! Он и не подпустит меня к своему компу.

– Ноутбук бы тебе купить! – сказала Рита.

– О чем ты! – отмахнулась Василиса. – У меня и на еду-то не всегда хватает. Хорошо тетя Варя кормит.

Рита нахмурилась и промолчала. Василиса выложила котлеты со сковороды в тарелку, подала ей вилку. Затем налила чай и высыпала из пакета зефир в вазочку. Когда они поели, она вымыла посуду, протерла стол.

– Хозяйственная ты, – заметила Рита. – А я вот терпеть не могу посуду мыть. Ладно, пошли шмотки мерять!

– Уже четыре часа, мне скоро на свиданку идти, – озабоченно произнесла Василиса и двинулась в гостиную. – А Витька даже не выходит! Будто и не слышит, что мы пришли!

– А он и правда не слышит, – засмеялась Рита. – Компьютерные игры так засасывают! Словно в другой мир попадаешь. И не только ничего не видишь и не слышишь, а будто вообще в ином измерении находишься! Давай, садись вот сюда! Я тебя красить буду, – добавила она другим тоном и показала на стул возле окна.

Василиса улыбнулась и молча села. Рита взяла свою сумочку и вывалила оттуда целую гору косметики.