Василиса сложила на груди руки. Ничего про Кира рассказывать не хотелось. Она сама еще не понимала до конца, что произошло. И пока пускать в свою душу кого-либо не собиралась.

— Александр, прошу, будь человеком, отстань! Сам-то чего на работе? попыталась перевести внимание со своей особы на друга. — Жена опять выгнала?

— Обижаешь, Васенька! Моя Нюрочка — золото. Она меня только во время игр выселяет, — Грабовский тяжело вздохнул, а потом плюнул на все и сознался. — К золотку на пару недель мама приехала!

— Триллер «Фрекен Бок. Возвращение»?

— Вроде того… — он потер шею, будто что-то душило. — Все никак не смирится, что ее дочь вместо красавца-итальянца выбрала отечественного Чебурашку.

— Ну, ее легко понять! — подлила масла в огонь девушка.

Грабовского это задело за живое. Он быстро вскочил на ноги и засеменил к ней.

— Васька! Издеваться над друзьями — дело незазорное, можешь сколько угодно тут язвить, — его карие глаза смотрели, казалось, прямо в душу. — Но я во всем этом твоем ехидстве слышу тревожные нотки. Ты по натуре девка добрая, гадости говоришь только в ПМС или когда плохо. Выкладывай!

— Я так понимаю, что ПМСом тебя не проведешь?.. — собеседница уныло вздохнула. — Жаль.

В следующие полчаса пришлось подробно рассказывать и про ресторан, и про Вику с Лешкой, и про ночь в чужой квартире. Даже при опущенных подробностях Грабовский понял: дело перешло из разряда легкого флирта в нежданную влюбленность. Влюбленную Василису он не любил. Очень не любил, и было за что. Однако, сейчас хотелось верить в лучшее.

— Девочка моя, — профессор успокаивающе погладил ее по голове. Ну, может, все и не так плохо. Не всегда же тебе будет везти на сволочей.

— Он уезжает скоро. В Москву свою, — смахнув непрошенную слезу, прошептала Василиса. — Сказочке конец…

— В гости кататься будете, это ж не так далеко!

— Грабовский, ты с дуба упал? — она подняла мокрые глаза. — Да я ж тут как привязанная, к кафедре этой. Вы меня только после кандидатской отпускать обещали. В какую-то Турцию или Египет на неделю и то вольной не допроситься.

Александр задумался. Почесывая густющую черную бороду, он что-то складывал в уме, сопоставлял, делал выводы. Зрачки бегали туда-сюда, даже не останавливаясь на Василисе. Таким же он был и на играх, только пьяный.

— Я тебе, конечно, не добрая фея, не любимая крестная, и даже не Гэндальф Белый, но одну неделю в Москве устроить могу!

— Как? Василиса громко всхлипнула.

— Да я к приезду тещи командировочку себе выбил, на семинар в Московии. Но раз такие дела… Поживу на кафедре, — и весело добавил. — Но с Викуська ужины и душ!

— Сашенька, да она тебе, если надо, и спинку потрет!

— Спинку не надо, у меня Нюрка ревнивая. Да и этот… хахаль Викин еще в Отелло сыграет. Обойдемся пищей и кровом.

Василиса от счастья буквально повисла на невысоком крепком мужчине. Это однозначно было лучше любого Египта. Главное, чтобы Киру идея понравилось… «Должна понравиться,» — подбодрила она себя.

После они еще долго обсуждали особенности командировки, проезд, тематику, проживание. На улице начало темнеть, когда под окнами кафедры просигналил знакомый джип.

— Эй, твоя лягушонка в коробчонке приехала! — уведомил Грабовский, сидевший как раз возле подоконника. — Здоровое корыто… Иди уже!

Василиса тут же схватилась за пальто и стала одеваться. Сегодня у них была назначена встреча с друзьями дома. Отчаянно хотелось увидеть Кира и рассказать новости.

* * *

Джип немилостиво засыпало снегом. Погода к вечеру грозила в корень испортиться и обрушить на город тонны белых хлопьев.

Кир стоял возле машины, ссутулившись, привычно подняв воротник.

Василиса не сразу заметила в его руках маленький букет. Белые орхидеи, перевязанные шелковой голубой лентой.

Перепрыгивая через бордюры, ускоряя шаги, она неслась по скользкой бетонной дорожке к мужчине. Сердце предательски колотилось от волнения. А он стоял и заворожено смотрел. Снежинки опускались на ресницы, таяли на губах, забивались за шиворот. Кир улыбался. Счастливо, как мальчишка. Словно не было в жизни раньше свиданий, не ждал часами подруг под балконами, не целовался в пургу, не волновался…

И вот она уже в объятиях, уставшая, без макияжа, но безумно красивая. За одну единственную ночь — своя.

Провел огрубевшими подушечками пальцев по губам — такие нежные и теплые. Безумно захотелось зацеловать, жадно, долго, и чтобы с последствиями.

И зачем он только повелся на предложение друзей? Зачем им сейчас дружеские посиделки?

— Привет, — Василиса наконец смогла поднять глаза. — Не замерз?

Ответ он прошептал прямо в губы, жадно раздвигая их языком.

Орхидеи чуть не смялись между телами, как совсем недавно рыжий комок шерсти.

* * *

Гоша с Димой суетились на кухне. Шутка ли: двое лучших друзей придут с девушками. С местными девушками! Да за такое даже последнюю запрятанную бутылку Хеннеси было не жалко!

Рыжий отчаянно путался под ногами, пытаясь хоть кого-нибудь сбить, но друзья уже успели освоить походку «лыжника, собирающего грибы». Все котячьи старания оказались напрасны.

Микроволновка противно звякнула о готовности, и на стол перекочевали ароматные фаршированные мясом перцы — трехдневная заначка Димона. Любимая жена перед отъездом наготовила и любовно заморозила их. Гошка уволок из дома две банки консервации: хрустящие огурчики от тещи и деликатесные баклажаны жены. Последнюю банку пришлось выносить крайне осторожно, ведь суженая берегла их к восьмому марта.

Котенку дали на пробу три вида колбасы. Два из них пушистый эксперт категорически отверг, потому на стол резали лишь «избранную», чтобы уже точно никто носом не вертел.

Вино и водку Рыжему на тестирование решили не давать, пожалев молодой, неокрепший организм.

— Дим, переключи канал, — распорядился из кухни Гошка. — Меня от этого Энимал Плэнэт уже подташнивает.

— Легко сказать! — пробубнил хозяин квартиры, внимательно осматривая пульт. — Эта зверюга только две кнопки не пожалел: с Плэнэта и канала женских сериалов. Альтернативка, блин.

— А на телике что, нету переключателя?

— У меня современная техника! — возмутился Дима. — Все дистанционное!

Пришлось нарезать бутерброды под передачу о сексуальной жизни павианов. Не смотрел никто, даже Рыжий. Ему и ночью хватило… павианов.

Когда стол уже ломился от еды, «повара» устало присели на диван. Котенок не отстал и взгромоздился на изголовье, мгновенно переключив на себя внимание.

— Слушай, Димосик, надо котику имя дать! — задумчиво произнес Гошка. — А то ведь уедет пацан, а разве Кир способен придумать нормальное имя! Будет каким-нибудь Аутсорсингом или Фьючерсом! Тьфу, гадость…

— Я этой блохе мелкой сейчас что-нибудь придумаю! — потирая руки, согласился друг.

— Может, Кузя?

— Нет! Примитивно! А он у нас парень с размахом. Мне Светке придется всю осеннюю и летнюю обувь новую покупать! — тяжело вздохнул хозяин. Ей-то радость, а мне…

— Тогда Ганнибал или Наполеон!

— Гош, я тебя не узнаю. Где полет фантазии? — удивился Димон. — Разве он на них похож?

— Не, он скорее на Киркорова… В молодости. Тоже патлатый и орет громко.

— А это идея! Филя!

Котенок резко поднял голову и посмотрел на сказавшего.

— Отзывается! — тихо восхитился Гошка. Значит, будет у Пивоварова собственный Киркоров!

— Главное, чтобы, шляясь вечером по подворотням, еще и Галкина какого-нибудь не притащил, — многозначительно протянул собеседник. С этого благодетеля станется.

* * *

Входная дверь открылась нараспашку, и четыре пары ног затопали в коридоре.

Кир по дороге забрал и Лешку с Викой, потому сейчас все были в сборе. Обе девушки — с цветами, довольные и счастливые, первыми вошли в гостиную. Мужчины же еще что-то обсуждали, пока Димон, присвистывая от зависти, осматривал красавиц. К нему тут же присоединился Гоша и рыжий Филя.

Василиса, едва заметив зверя, кинулась в коридор прятать обувь. «Вряд ли друзья успели перевоспитать эту пушистую моль», — здраво решила она. Рыжий сразу все понял, но даже ушком не повел. Он упрямо сидел на одном месте и ждал одного единственного человека — хозяина.

Стоило Киру появится на пороге, как резко, оставляя затяжки на брюках и свитере, комок шерсти взобрался на плечо.

— Смотрю, наш Куклачев зря время не терял… — хмыкнул Димон. — Обоих приручил.

— А ты не зевай, — толкнул его в бок Гошка. — Иди за Лехой присмотри, что-то он в коридоре застрял. Может, опять от вида Виктории в ступор впал.

— Так за ночь вылечиться должен был! — ехидно прошептал Димон. — Сейчас, небось, симулирует, чтобы лекарство выдали.

Как оказалось, Лешка не симулировал. Он внимательно рассматривал свою зимнюю шапку, забытую давеча у Димы, и все не мог понять, как ЭТО сейчас надевать. Головной убор лежал аккурат там, где и был положен, только кардинально поменял свой внешний вид. Кожаный козырек сгрызен до основания, а меховой верх местами полинял.

Дима по удивленному виду друга сразу понял, что обновки ждут не только его жену.

— Филя!!! — завопил он на всю квартиру.

Кто такой Филя никто бы и не догадался, если бы котенок не драпанул изо всех сил под ванну.

— На воре и шапка горит! — понимающе шикнул Гоша и добавил для всех: — Это мы рыжего Филей назвали. За сходство.

Василиса не смогла удержать хохот. Что-что, а вокальные данные этого «Бедросовича» она ночью оценить успела из щели под дверью.

* * *

Ужинали весело. Необычно болтливый Лешка рассказывал о неизвестных даже друзьям попытках познакомиться с Викой еще десять лет назад. Девушка краснела и счастливо улыбалась. Димка и Гоша наперебой расхваливали холостых друзей и внимательно заглядывали в глаза девушкам. Кир за это посылал в них шарики из смятых салфеток, но оды не прекращались.

Только рыжий Филя не радовался. Возможно, он единственный чуял неладное. Когда пиршество было еще в самом разгаре, тосты и звон бокалов сливались в веселую какофонию, открылась входная дверь.

Димка первым пошел глянуть, кто же явился незвано в такой вечер. Он улыбался, подозревая, что встретит суетливую соседку, что вечно жалуется на шум в квартире. Однако судьба распорядилась иначе. На пороге, сметая с песцового воротника снежинки, стояла высокая белокурая красавица. Кто сия дама, он понял мгновенно. Было в ней что-то московское, лощеное.

Глупая паническая улыбка так и приклеилась к его губам. Забыв о правилах хорошего тона, он резко развернулся на месте и вернулся в комнату.

— Друзья, к нам приехала Ангелина! не своим голосом отчеканил он.

Новость произвела эффект разорвавшейся бомбы.

Глава 10. Танцуют все!

Часть 1

Кир мгновенно напрягся, краска отлила от лица. Как в бреду, он смотрел на друзей и пытался придумать, что делать. В голову упрямо ничего не шло. Из окна прыгать — высоко, под стол прятаться — позорно, а сменить внешность ну, только, если Филя лицо располосует, как давеча спину.

Василиса рядом нервно ерзала на стуле. Женская интуиция работала лучше любого детектора. Лешка, Димка и Гоша испуганно переглядывались. Коварный план женить друга на минской девушке топором шел ко дну. К сожалению, выставлять Ангелину на улицу байками об ошибке с квартирой было слишком поздно. Черта выпустили из табакерки.

Единственным, кто в этой ситуации не растерялся, оказался котенок. Распушив куцый хвост, он вздыбил спину и подготовился к схватке. Возможно, он бы и бросился наперерез, но положение мгновенно изменил Лешка.

От него вообще никто не ожидал подвоха. Блаженно-влюбленный, что с него возьмешь? Однако стресс подействовал на Ромео странным образом. Он что-то несколько секунд взвешивал в уме, переводя взгляд то на Димку, то на Гошку, и в конце выдал:

— Гошик, что же ты нас не предупредил, что твоя Ангелиночка приедет?

Гоша от шока даже дышать забыл. Дима и Кир обалдело посмотрели на сказавшего. Тогда тот продолжил:

— Эх ты, заставлять любовницу по такой погоде ехать… — мужчина широко улыбнулся и толчком в плечо выпер Гошку из-за стола.

Тут до всех дошло, какой план предложил их мгновенно поумневший друг. Конечно, безумием было думать, что Василиса купится, или что Ангелина не разоблачит весь спектакль, но попытка — не пытка.

Гоша тут же преобразился, раскланялся и, натягивая самую счастливую улыбку, двинулся в коридор. К этому времени Ангелина уже почти разделась.