Девушки обнялись и расцеловались.

— Так разрешили мне его закрыть на несколько часов, отпустило начальство на похороны. Прими наши соболезнования, мы все очень сочувствуем, — официальным тоном добавила она.

У Василисы повлажнели глаза.

— Ладно тебе, дочка, чего ты как у Кремлевской стены речи вздумала толкать! Не президент, поди! — неловко пошутила Антонина.

Василиса всхлипнула и уткнулась Нюре в плечо. Та обняла ее и усадила на диван.

— Вижу, девки, вам и без меня хорошо, — после паузы сказала Антонина. — Пойду-ка я уже в церкву, может, чем помочь надо.

— Я скоро, — сквозь слезы ответила Василиса. — Поминки еще надо устроить… Я продукты привезла.

— Об этом можешь не беспокоиться! — ласково проговорила Антонина. — Все уже мы сделали, стол будет накрыт.

Когда девушки остались одни, они какое-то время сидели молча. Нюра тихо гладила по плечу всхлипывающую Василису, затем налила ей чаю. Они пересели за стол.

— Надо идти уже, — прошептала Василиса.

— Нет, еще где-то час есть, потом отпевать и на кладбище гроб потащат. Могилку уже приготовили, рядом с твоими положат, — тихо сообщила Нюра и вдруг тоже всхлипнула.

Василиса вытерла глаза. Она решила взять себя в руки и морально подготовиться к похоронам. Нюра глотнула чая и подняла на подругу глаза.

— Я там тебе подарочки привезла, — сообщила Василиса, — на диване глянь.

— Да зачем ты! — со вздохом ответила Нюра, но голову повернула и с любопытством посмотрела на пакеты.

— Там комплектик нижнего белья, закачаешься! — начиная успокаиваться, сказала Василиса. — Ты скрытная такая, но я как знала, прямо тебе к свадебному путешествию!

— Так редко мы созванивались, — начиная улыбаться, ответила Нюра, вот и не успела доложить, что замуж собралась! И чего ты там прикупила?

Она вскочила и открыла упаковку. Достав комплект нежно-розового шелкового белья, присвистнула.

— Мамочки! Это ж… неужели натуральный шелк! — восторженно шептала Нюра, поглаживая ткань. — Какое ласковое! И кружева какие нежные! Васенка, это же сумасшедших денег стоит! Это же «виктория сикрет»! Неужто не подделка?!

— Не волнуйся, фирма! — ответила Василиса, радуясь реакции подруги.

— Пашка чокнется, как меня в этом увидит! — бормотала Нюра. — Он и так уже не в себе от великого счастья, которое ему привалило в моем лице, — добавила она и начала улыбаться. — Ой, а это что? — восхищенно зашептала она, открывая второй пакет.

Нюра достала молочного цвета блузку, на правом плече и на спине была вышивка разноцветными нитками в виде ветки с зелеными листочками и розовыми цветами.

— Вискоза стопроцентная! Прямо тает в руке! Какая ткань нежнейшая! А вышивка! Красотища-то! Что значит, столица! Чего там только не купишь! Я таких блузок даже в самых дорогих бутиках Кургана не видывала! Васенка, ну ты и потратилась! Спасибо тебе, конечно, но мне прямо неудобно!

И Нюра кинулась целовать подругу. Затем отстранилась и критически оглядела ее со всех сторон.

— Ну, ты и супер стала! Прикид у тебя классный! Джинсы какие! А свитер-то из шерсти натуральной, судя по виду! — в восхищении повторяла она. — А стройна-то! Уезжала, была уже худенькой, но вроде еще сбросила. И не вздумай толстеть снова. Тебе так в сто раз лучше! А диете что ли еще какой сидела? У нас вон в деревне все толстухи сели на новомодную диету из соленых огурцов и простокваши! Сильно помогает, говорят. Ну еще бы! Из туалетов не вылазят, по деревне только шум от их очищения-то! — добавила она и прыснула.

— На заводе я работала, так что диета моя — мало ешь и много двигаешься. Весь день на ногах у станка-то постой!

Нюра покраснела и сложила блузку в пакет.

— Ты чего? — заулыбалась Василиса. — Не волнуйся, не на последние подарочки вам купила! Я потом нашла типа подработки. Севка, ну я тебе говорила, типа парня моего, так его папа продюсер! А у него друг фотохудожник.

— Снималась?! — спросила Нюра, округлив глаза. — Значит, все ж моделью стала! Оно и понятно, с твоей красотой!

— Включи компьютер-то! — ответила Василиса и начала копаться в сумке.

Она нашла флэшку, Нюра вставила ее в компьютер, открыла папку с фотографиями Олега.

— Господи, красота-то какая! И это ты так выходишь? Это просто… даже слов нет! — восторженно шептала Нюра, просматривая фотографии. — Так тебе путь в модели! И много заплатили-то?

— Очень! Суммы просто бешеные там платят за такую пустяковую работу. Ну и еще кое-где смогла…

Василиса осеклась. Она решила умолчать о своем знакомстве с Аркадием. Девушка отлично понимала, что о такой «подработке» лучше не знать никому и даже лучшей подруге.

— Так что я при деньгах! — продолжила она. — На первое время хватит. А там посмотрим!

— Значит, с завода ушла? — продолжила расспросы Нюра. — Поди, фотографы в очередь выстраиваются?

— Нет, я с Олегом-то этим рассорилась! — сообщила Василиса.

— Чего это? — округлила глаза Нюра. — Приставал?

— Не в этом дело!

И Василиса поведала о неудавшейся съемке на автомойке. Нюра слушала, затаив дыхание.

— И правильно! — сказала она, когда Василиса замолчала. — Так ты сейчас, получается, не у дел? И с завода ушла и в модели не пошла! И что думаешь делать?

— Пока тут поживу, за дедом пригляжу, денег на первое время хватит. А там видно будет!

— И в Москву не вернешься? — спросила Нюра. — Неужто у нас в деревне останешься? И это после сладкой столичной жизни!

— Не такая уж она и сладкая! Чужая я там, столько времени прожила, а все не привыкла. Москва огромная, люди разные, я там как соринка…

— А этот Сева? Он-то тебя как отпустил? Вроде ты еще по телефону говорила, что у вас все серьезно, чуть ли не замуж за него собиралась! — с любопытством спросила Нюра.

— Да козел он! — ответила в сердцах Василиса. — Прикинь, даже с матерью меня постыдился знакомить. Я для них, столичных фертиков, всего лишь деревенская дурочка.

— Гад какой! Ну и правильно, что бросила его. Не на помойке, чай, себя нашла! — одобрила Нюра. — Ну а Алексей? Неужто ни разу не позвонила? Ты ведь крепко его любила, уж передо мной можешь не скрываться!

— Эк, ты вспомнила! — улыбнулась Василиса. — Когда это было! Но ты права, любила я его, ох как любила! Да что толку? Что было, то прошло! Не звонила я! Да и телефон он, может, уже поменял! К тому же, пожив в столице, я много чего поняла о местных парнях. Задаваки они все или… на голову больные! Нормальных-то не осталось!

— Скажешь тоже! — весело рассмеялась Нюра.

— Извращенцы одни! — ответила Василиса и помрачнела.

— Анвар-то женился! — вдруг выпалила Нюра.

— Знаю, ты ж сама его ко мне подослала, — сказала Василиса, — грибочки, да варенье передала. Спасибо, кстати! А я-то, дура, поначалу не поняла ситуацию и решила, что он за мной приехал!

— Да что ты?!

— Ага, так и подумала. Нарядилась и к нему на свиданку полетела. А он-то с невестой в столицу прикатил! Платье ей на свадьбу выбирать. Вот я обломилась-то! — сказала Василиса и погрустнела.

— В Кургане обосновались молодые, — после паузы сообщила Нюра. — Сюда, конечно, приезжают.

— Анвар парень очень хороший! — тихо произнесла Василиса. — Но, видно, не судьба! Ладно, пора мне в церковь уже!

— И я с тобой! — ответила Нюра.

После поминок Василиса решила остаться у деда, несмотря на все настояния Нюры вернуться с ней домой. Но девушка была непреклонна. Она с ужасом смотрела на запущенный дом и понимала, что должна навести порядок и не оставлять деда в таком плачевном состоянии. Стыд буквально душил ее. Отец Николай при встрече с ней в церкви был ласков, утешал всячески, благодарил, что она смогла приехать на похороны, но ей все казалось, что и он и односельчане смотрят на нее с осуждением, мол, бросила стариков на произвол судьбы и укатила в столицу.

И Василиса рьяно занялась благоустройством дома. Денег она не жалела и через три дня после похорон уже наняла бригаду строителей из Кургана. Для работ по замене крыши был не сезон, но дом и так был словно нежилым. Как поняла Василиса, вечно пьяные старики и топили-то его через день, поэтому она решила, что ничего не случится, если она заменит крышу зимой. На ее счастье в предновогодние дни установилась ясная морозная погода. Она отправила деда к Нюре, а сама два дня наблюдала за строителями, во все вникала и следили, чтобы ремонт производили по всем правилам. Но когда старая шиферная крыша была заменена на новенькую коричневую металлочерепицу, эффект оказался ужасным. Мастер бригады стоял рядом с девушкой и обозревал покосившийся забор, старые деревянные ворота, почерневшие стены дома, кривые рамы с облупившейся краской и вздыхал. Новая крыша выглядела нелепо на этом старом домишке.

— Вот что, хозяюшка, — наконец сказал мастер, — не дело это! Сама-то видишь?

— Вижу! — ответила Василиса. — Без ремонта дом давно уже!

— Могу посчитать на самое необходимое, — предложил он. — Дом сайдингом обшить, окна поменять на хорошие стеклопакеты, ворота металлические поставить, забор нормальный, ну и палисадник сделать приличный… можно нарезать из листов, что от крыши остались. Будет в тему. Что скажешь, голубушка? Считать? И учти, сейчас не сезон, так что дешевле возьмем. Летом-то мы нарасхват, сама понимаешь! Сейчас деревенские хотят, чтобы и у них красиво было!

— Заметила уже, как в деревне все дома украшают, даже удивительно! — задумчиво ответила она. — И сайдинг-то такой веселый выбирают, желтый с красным, зеленый, голубой.

— И правильно! — закивал мастер. — Свои дома! Для себя делают, да для деток своих!

— Хорошо, посчитайте, — после паузы решилась она.

Сумма оказалась приличной, но и работы было много.

Через две недели дом выглядел, как игрушка. Односельчане приходили любоваться ремонтом и хвалили Василису за хороший вкус. Внутри она все тщательно убрала, купила новую недорогую мебель, повесила красивые шторы и постелила паласы. Но денег на карточке оставалось все меньше и это беспокоило Василису. К тому же дед после похорон был будто не в себе. Он пропадал куда-то на целые дни, девушка искала его по всей деревне и находила всегда пьяным в стельку где-нибудь под забором. Или соседи приводили его, окоченевшего до синевы, и советовали Василисе определить деда в больницу. Она не знала, что делать, не раз советовалась с отцом Николаем. Он считал, что дед уже неизлечимый алкоголик и в больнице ему вряд ли помогут, но если Василиса все же решится, он может посодействовать и определить деда в монастырь в соседней области. Там был у него друг, тоже священник, и он открыл что-то типа наркологической лечебницы при этом монастыре. Но девушка никак не могла решиться отдать дела в такое заведение и говорила, что как-нибудь справится сама.

Как-то в самом конце января ударили морозы под сорок. Василиса топила печь беспрерывно, но она начала сильно дымить. Девушка решила вызвать печника, чтобы он прочистил дымоход. Но телефон снова не работал — в деревне часто нарушалась связь — а на сотовом у нее закончились деньги. Василиса решила сбегать на соседнюю улицу, где жил печник.

— Дедушка, я скоро! — сказала она. — Никуда не выходи! Утром на термометре сорок два показывало.

— Куда ты? — безразлично спросил дед и посмотрел на Василису мутными выцветшими глазами. — В магазин к Нюрке? — слегка оживился он. — Возьми водки для сугреву!

— К печнику, дедушка! А то задохнемся мы тут! Вон печь-то как дымит!

— Дак, сажа, поди, накопилась, давно не чистили трубу-то, — ответил дед. — Водки возьми! Васька-печник ее тоже уважает. Для него возьми, раз уже мне не дозволяешь употреблять!

— Я быстро, — ответила девушка.

Но печника не оказалось дома, его дочь сообщила, что он отправился на крестины на другой конец деревни и явится, неизвестно когда и в каком виде.

— А тебе срочно? Он ушел с полчаса как, — добавила она. — Если сбегаешь за ним, то не успеет напиться-то!

— Да печь второй день дымит, аж глаза ест, — ответила Василиса.

— Худо, так и до беды недолго! А как угарный газ в дом пойдет! — завздыхала та. — Так что иди-ка за батяней, Васенка! Успеешь еще.

И Василиса кинулась по указанному адресу. Пока она нашла дом, пока уговорила печника срочно поработать, пообещав ему заплатить вдвое, пока он ходил за инструментом, прошло около двух часов.

Они зашли во двор Василисы и сразу увидели деда, сидящего на крылечке.

— Ишь ты, ждет нас что ли! — пробормотал печник. — Иль от дыма на улице спасается!

— А ведь наказала, чтобы дома сидел! — проворчала Василиса. — Мороз вон какой! Так щеки и хватает! Дедушка! — возмущенно сказала она, подходя к крыльцу. — Что ж ты тут сидишь?!