-А разве проститутки не способны любить кого-то искренне и горячо? – спросила Женька.

    -Я тебя умоляю, - Ляля усмехнулась. – Фильмов насмотрелась? В жизни так не бывает. Когда женщина думает об этом не как о работе, считай, всё, всё пропало.

    -Нет, ты не права, Лялька, - возразила Женька, - любить способны все, только дано бывает не всякому.

    -Вот и я про то же. Когда каждый вечер высматриваешь мужика на дороге, оттого что у тебя свербит в одном месте, это, дорогая моя, не любовь, - Ляля назидательно подняла палец.

    -А что же? – Женька удивлённо приподняла брови.

    -Просто секс, - ответила подруга, - секс, похоть или разврат, какая разница. Любовь – это нечто другое. Что я говорю! – она махнула рукой: - Это совсем другое, это ни на что не похоже, это…это…- Лялька искала слова, чтобы передать Женьке смысл понятия, но так и не нашла. Женька сама подсказала:

    -Это зубная боль в сердце.

    -Фу, - отмахнулась Ляля, - что у тебя за сравнение? Я о возвышенном, а ты?

    -Это не я, - оправдалась Женька, - это Гейне.

Ляля виновато улыбнулась и спросила:

    -А кто это?

    -Немецкий поэт, - ответила Женька.

    -А-а-а,- протянула Ляля. – Поэт. Тогда ладно. Хотя, кроме Пушкина, я никого не знаю.

    -Да я тоже. Но мама увлекалась поэзией, у неё много книг… - Женька осеклась и добавила: - Было.

Девушки помолчали, думаю о своём, потом Ляля сказала:

   -Впрочем, твой поэт прав. Действительно, любовь, как заноза в сердце или как зубная боль.

   -Да, - согласилась Женька, - и так хочется поскорее выдрать этот зуб.

Ляля с сомнением посмотрела на неё и спросила:

   -Женька, а может, зря?

   -Что зря?

Ляля с жаром повторила:

    -Может, не надо зуб вырывать? Может, тебе судьбой предназначено…

    -Брось! – Женька махнула рукой. – Что мне предназначено, то ты сама знаешь. А он, как все. Богатые – они и есть богатые. Им до нас, простых смертных, дела нет. Или тебя Леркин пример ничему не научил?

    Ляля задумалась. И в самом деле, Лера, их коллега, влюбилась в мужчину, своего клиента, который, кстати, первый стал оказывать ей знаки внимания. Наговорил ей кучу красивых слов, девушка, конечно, клюнула, а в итоге оказалась у разбитого корыта. Он какое-то время поиграл с ней и бросил.

   -Лерка, между прочим, дура, - в сердцах проговорила Ляля, - не надо было губу раскатывать. У него на морде было написано, что он козёл.  

    -Так кто ж умеет-то? По мордам читать. Поди, попробуй, разберись, я тоже не умею, - ответила Женька, качая головой, а потом философски добавила: - Если мужчина говорит много красивых слов о любви – это значит, что он не любит.

   -О! - воскликнула Ляля. – Истинная правда! – потом лукаво посмотрела на подружку и предложила: - А хочешь, я прочитаю? Я умею.

   -Ты о чём? – не поняла Женька.

Ляля усмехнулась и сказала:

   -Как о чём? О том же. По мо… по лицу прочитаю твоего этого…

   -Сергея, - подсказала Женька.

   -Ого! Значит, он у нас уже Сергей, а не просто безликий клиент? – Ляля развела руками: - Вижу, ты и в самом деле в него втрескалась, подруга.

Женька обиженно сказала:

   -С чего ты взяла?

Ляля засмеялась и ответила:

   -По твоей физиономии прочитала, на лице твоем всё написано…


     Сергей не спеша оделся и вышел.

    -Ну, как? – спросил его Ваня, ожидавший друга в холле. – Полегчало?

    -Да, да, - как-то отвлечённо ответил Сергей, - кажется.

Потом он чуть ли не бегом подскочил к администраторской стойке и попросил:

   -Девушка, я вас умоляю, запишите меня к Жене, Евгении, на завтра.

    -Хорошо, хорошо, - ответила та, - не беспокойтесь. Какое время вас устроит?

Договорившись с администратором о времени, Сергей и Тетерин вышли из салона. Они не заметили, как на втором этаже слегка дёрнулись жалюзи.

    -Леночка, зайди ко мне, - требовательно попросила администратора массажного салона Маргарита.

Когда удивленная Леночка зашла к патронессе, она увидела, что та, прильнув к окну, кого-то высматривает.

    -Скажи мне, милочка, - Маргарита повернулась к испуганной девушке, - у кого был сейчас высокий красивый широкоплечий мужчина?

    -Стрельцов? – спросила еле живая от страха администраторша. – У Жени был и ещё попросился. Что-нибудь случилось, Маргарита Генриховна?

    -Нет-нет, что ты, - Маргарита позволила себе улыбнуться, - ничего, ступай.

Как только за Леночкой закрылась дверь, она прошептала:

    -Я так и думала.

Потом, накручивая телефонный диск, проговорила:

    -Что ж, подруга, кажется, твоё желание исполнится быстрее, чем мы ожидали. Твой муж скоро, очень скоро, как ты хотела, потеряет и голову, и самого себя.



 Париж…


    -Ритусик, - воскликнула довольная Вероника, - ты молодец! Как тебе это так быстро удалось?

    -Уж удалось, - соврала Ритка, хотя на самом деле она ещё и пальцем не успела пошевелить, чтобы выполнить просьбу подруги, но объяснять ничего не стала.

     -А девица твоя не промах. Она в курсе? – спросила Вероника.

     -Пока нет.

     -Нет? Ну и не надо её пока посвящать в наши планы, - попросила Вероника.

     -Когда ты приедешь? – поинтересовалась Ритка. – Я ничего не понимаю, что ты затеяла?

Вероника засмеялась в трубку:

     -Дорогая моя, скоро приеду, вот немного ещё побуду здесь. Париж летом – это чудо.

Ритка проворчала:

    -Нашла чудо. Жара несусветная. И охота тебе в каменном мешке сидеть? Лучше бы на Лазурный берег смоталась.  

    -Фи, - поморщилась Вероника. – Море мне осточертело, а вот Париж - нет. И вообще, Ритка, как ты можешь так ненавидеть Париж? Это же город любви. Здесь всё пропитано любовью, даже воздух.

«Вот потому и не люблю: любовь, город любви…тьфу…сопли сплошные», - подумала Ритка, а вслух добавила:

     -То-то я смотрю, твой возлюбленный прямо с корабля, так сказать, на бал. Как угорелый примчался и Афродиту запросил.

   -Что? Что ты говоришь? – Вероника даже привстала с дивана. – Ах, какой же всё-таки  подлец.

   -Завелась. Успокойся, - осадила её Ритка. - Сама же говорила, что пусть ходит, он после Афродиты ещё сексуальней.

   -Говорила, но теперь не хочу. Ритусик, я тебя умоляю, вставь ему палочки в колёсики. Ты же это умеешь, ненавязчиво, элегантно, - стала умолять Вероника подругу.

   -Тебе не угодишь. Ну, ладно, ладно, - согласилась та. – Сделаю всё, что смогу. А ты недолго там, а то всё профукаешь.

   -Я тебя люблю, - проговорила довольная Вероника.

     После разговора с Риткой у Вероники остался неприятный осадок. Она носилась по двухкомнатному номеру, не находя себе места. Ей было душно и одиноко. Нужно было действовать! И причём немедленно! Но вот как действовать, Вероника пока не знала, не придумала.


    Ритка, положив трубку, глубоко задумалась. Она не могла понять, чего всё-таки хочет Вероника. Её метание из крайности в крайность раздражало. Ритка знала, что Вероника просто импровизирует: то подсунь Максу и Сергею Афродиту, чтобы они потеряли голову, то не надо. Не поймёшь! А может, Вероника за её, Риткиной, спиной что-то затевает? И затевает нехорошее? Не-е-ет уж, это в Риткины планы никак не входило. Надо быть начеку! «Санта Барбара какая-то, - подумала она и ухмыльнулась. - Всё же интересно, что же ты на сей раз придумаешь, моя изобретательная подруга?»  


   Вероника вышла из отеля. Но сегодня, вопреки своей привычке, она не пошла в своё любимое уютное кафе, где каждый день пила кофе, а отправилась на Елисейские поля побродить по магазинам.

     Чтобы как-то утешить себя, она зашла в ювелирный магазин и купила симпатичное колечко с бриллиантами, потом побаловала себя французскими духами, накупив целую кучу коробочек с различными ароматами. А потом зашла в модный бутик и приобрела вечернее платье.

      В магазине, кроме неё, была одна интересная пара. Мужчина, весь в золотых цепях и наколках, со скучающим видом томился в кресле, перелистывая от нечего делать журналы. Про таких в народе говорят - «преступный авторитет». А его жена брала измором бедных французских продавцов. Вероника сразу распознала в этой парочке русских. Она улыбнулась, вспомнив, как сама, впервые попав в Париж, носилась по магазинам, доставая продавцов своими желаниями.

   И в этот раз продавщицы, как могли, угождали своей капризной покупательнице, с первого взгляда оценив размеры кошелька её мужа. Это были явно не первые русские, посетившие их бутик. Дама была с нестандартной фигурой, как говорится, шея у неё плавно переходила в талию. Бедные девушки, судя по всему, уже час, а может, и больше, пытались врубиться в то, что все-таки желает эта русская, отчего на их лицах было написано неподдельное удивление, а в голове шла мучительная работа по выяснению обстоятельств.

    -Нет, no, no - отвечала раздраженная дама, - вот бестолочи, по-русски не понимают. Мне нужно, чтобы здесь разрез шел, а не здесь.

    -Естественно, они вас и не поймут, мы же у них, а не они у нас, - ответила Вероника.

    -Какое счастье! – воскликнула дама. – Вы русская!

    -Да, - ответила Вероника, - только я тоже не знаю языка.

   -А-а-а, - разочаровано протянула дама, - вы тоже.

Вероника поспешила успокоить её:

   -Но я могу вам помочь. Закажите экскурсию по городу, и у вас появится гид-переводчик.

   -Девушка, - дама красноречиво посмотрела на Веронику, - я не хочу таскаться по городу и, как говорится, рассматривать их доисторические камни. Я специально приехала в Париж, чтобы пройтись по магазинам.

   -Прекрасно, - ответила Вероника, - вашему гиду, представьте, абсолютно всё равно, по каким местам в Париже вы будете таскаться, лишь бы платили. К тому же у него есть одно достоинство: он знает язык. Вот телефон фирмы, которая окажет вам такую услугу, – Вероника протянула визитку.

Дама, буквально выхватив кусочек картона у Вероники из рук, зычно крикнула:

   -Дорогой? Ты слышишь? Наша землячка предложила идеальный вариант.

   -Что-что? – переспросил мужчина, нехотя встал и присоединился к дамам.

Его жена, подпрыгивая от нетерпения, скомандовала:

    -Звони!

Через некоторое время, решив проблему, она расшаркивалась перед Вероникой:

    -Милочка, не знаю, как вас благодарить, вы меня просто спасли.

    -Не стоит, - улыбаясь, ответила Вероника.

    -Уважаемая, - обратился к ней муж дамы, одарив её плотским взглядом, - мы приглашаем вас на ужин в ресторане нашего отеля.

   -Да, да, - поддакнула его жена.

Вероника согласилась, долго не раздумывая. Во-первых, потому, что скучала, во-вторых, ей страстно захотелось пофлиртовать с этим мужчиной, который, кстати, оказался довольно интересным, в отличие от его  толстухи-жены, а в-третьих, ей просто необходимо было поболтать с кем-нибудь запросто, как дома. Ей ужасно надоели русские эмигранты и служащие отеля. «Вероника, - подумала она, - неужели ты соскучилась по дому?» Да, она вдруг остро почувствовала это: ей действительно захотелось домой. «Завтра же куплю билет и улечу», - дала она себе слово.

   Но она не улетела ни завтра, ни послезавтра. Оказалось, что её новые знакомые, Михаил и Валентина, остановились в том же отеле, что и она. Надев своё новое вечернее платье, Вероника в назначенный час спустилась в ресторан.

    -О-о-о! – почти простонал Михаил, взглядом раздевая Веронику.

    -Что «о», что «о», - обиделась его жена. - Между прочим, милочка, я видела ваше платье, и оно мне не понравилось. Простенькое слишком, да и дешёвенькое, моё дороже.

     Однако Вероника не обиделась, а, наоборот, обрадовалась. Значит, всё в порядке, и с платьем она не прогадала - купила то, что надо. Вероника, в отличие от жены авторитета, имела преимущество: у неё были не только хороший вкус и хорошая фигура, так что она могла идеально подбирать себе гардероб, но и была умна. Михаил это сразу понял. Он знал таких женщин, как Вероника. «Стерва», - подумал он, как только увидел её. Но именно стервы всегда нравились ему, возбуждая и подогревая его. 

     Михаил презрительно взглянул на Валентину: дорогое платье шло ей как корове седло. Вероника тоже так считала, но, нацепив маску притворного восхищения, тут же подыграла этой безмозглой корове, как она окрестила жену авторитета.

    -Вы совершенно точно угадали силуэт, именно такой разрез подчеркивает вашу индивидуальность.