Женщины, пощебетав немного на разные темы, ушли, а Михаил, подождав немного, злой-презлой вылез из-под кровати:

    -Я им покажу мужской стриптиз.

Он собрался выйти, да не тут-то было: Вероника заперла дверь. Тогда мужчина, удобно устроившись на диване, заснул невинным младенческим сном под шум телевизора. Конечно, можно было позвонить портье, и ему открыли бы дверь, но так не хотелось компрометировать ни себя, ни любовницу.    


Россия…


      Женька лениво потянулась на кровати.

   -Господи, - произнесла она, - благодать какая.

   -Не говори, - отозвалась Ляля, - никуда спешить не надо.

    -Ага, будильник на нервы не действует.

    - Да и Маргарита тоже, - вторила ей Ляля.  

 Пора было возвращаться домой, и девушки это знали. Но как же не хотелось! Гораздо приятнее лежать на берегу и ничего не делать, чем ублажать богатых мужиков.

   -Ляль, - позвала Женька, - ты и правда решила уйти из «Орхидеи»?

   -Не только из неё, но и из «Лотоса» тоже. У меня медицинское образование, денег я заработала достаточно, открою свой массажный салон, или нет, лучше магический, пусть пока небольшой.

   -Здорово! Ты молодец, - восхищённо сказала Женька. – А я вот совершенно не знаю, чем мне заняться, правда, одно точно знаю – в «Орхидею» не вернусь.

Ляля согласно кивнула:

   -И правильно, подруга,  хватит нам горбатиться на чужую тётю, да ещё попирая свою женскую честь.

   -Представляю я физиономию Маргариты, которая лишится двух самых прибыльных своих массажисток и проституток.

Ляля хохотнула:

   -Да она повесится, - потом помолчала и добавила: - Или нас повесит.

   -А давай, - предложила Женька, - уйдем постепенно. Вот я, например, откажусь от заработка в «Орхидее», а потом и из «Лотоса» уйду.

Ляля вздохнула:

   -Не так всё просто, как мы мечтаем. Мы не сможем уйти без скандала, если вообще уйдём.

Женька пересела к ней на кровать и спросила:

   -Как это, не сможем уйти?

   -Очень просто, - ответила Ляля. – В меня тут один мужик втюрился, бегает каждую неделю, вот он и рассказал, что Маргарита наша у них в авторитете.

Женька не стала спрашивать, у кого это « у них», не маленькая, догадалась сразу. Она нахмурилась и проговорила:

    -Это мы ещё посмотрим.

Ляля усмехнулась:

   -Все так говорили. Только девочки из «Орхидеи» либо замуж выходят, тогда их спокойно отпускают, либо …

Ляля провела ребром ладони по шее, давая понять, что становится с девушками, если они посмеют ослушаться Маргариту. Женька издала испуганный возглас и, округлив глаза от страха, заикаясь, спросила:

   -Ты уверена?

Ляля кивнула.

   -Этот же клиент мне проболтался, что девчонок периодически в рабство продают, срывая при этом большие бабки. Знаешь, какая наша Марго богатая? Тебе и не снилось такое богатство.

   -Боже мой, - едва вымолвила поражённая Женька.

   -Не дрейфь, Женька, что-нибудь придумаем, - успокоила её Ляля.

Как беззаботно было тут, в глухой деревушке, наедине с природой, и каким жестоким казался Женьке мир, в который рано или поздно она должна была вернуться.

    С большим сожалением расставались девушки с этим уютным домом. Здесь всё было по-другому, как будто и не было той грязи, в которую каждый день с головой они окунались, торгуя своим телом.

    -Что-то страшно мне, Ляля, - Женька в последний раз тоскливым взглядом окинула дом и вопросительно посмотрела на подругу.

Ляле тоже было невесело: здесь прошла большая часть её жизни. Женька понимала, как грустно подруге уезжать отсюда, и всё же…

   -Счастливая ты, Лялька, - сказала она.

   -Интересно, и в чём же моё счастье?

   -Ты можешь на всё наплевать и приехать сюда, здесь тебя никто не найдёт.

Ляля хмыкнула:

    -А ещё лучше уйти в монастырь и похоронить заживо свою молодость, да и себя заодно. Нет, Женька, не могу я без города, без Москвы не могу. Ты вон всю жизнь прожила среди людей, в большом городе, в центре цивилизации, а я до семнадцати лет только и видела, что эту деревню да ещё соседнюю, когда за пять километров пешком в школу ходила. Порой страшно было, одна всё-таки из деревни, а кругом лес да поле. Только бабушка мне всегда говорила: «Не бойся, внучка, не пришёл ещё твой час, иди с Богом». И я шла, не боялась. А потом… - Ляля тихо засмеялась, - а потом меня в старших классах мальчики на мотоциклах возить стали. Эх, хорошо нам было в сене-то. Они табунами за мной ходили. А вот совсем недавно на выезде встретила я «друга детства».

    -На каком выезде? – Женька удивлённо вскинула брови.

Ляля покачала головой:

    -Лучше тебе не знать.

    -Странно, - пробормотала Женька, - меня ни разу на выезд не звали.

    -Ещё бы! Ты же у нас Афродита, - Женьке показалось, что Ляля сказала это с каким-то укором, как будто она, Женька, в чём-то виновата была перед ней. Ну да, может, и виновата, хотя в чём заключалась её вина, Женька не знала. Она сама удивилась, когда Маргарита пошла на её условия, может, и в самом деле благодарна тогда за помощь в супермаркете была? Хотя такие, как хозяйка «Лотоса» или «Орхидеи», что, в сущности, одно и то же, без своей личной выгоды и шагу не ступят. Афродита нужна была Маргарите, ой, как нужна, и Женька чувствовала, что просто так её и в самом деле не отпустят. Ляля права: в глухомани можно спрятаться, но всю жизнь ведь не будешь с десятком бабок  на завалинке сидеть и семечки щёлкать. Жить-то как-то надо. И Женька подумала, что, как только вернутся они в Москву, она на могилу к матери сходит. Впрочем, она всегда так делала, когда «припекало» уж совсем. Посидит, поговорит сама с собой на могилке, и легче становится. Хотя Женьке всегда казалось, что мама как будто с ней сидит, слушает внимательно, смеётся, сокрушается, жалеет, советы даёт. С самого первого дня, как похоронили маму, ощущалось её присутствие. Женьку это не пугало, наоборот, так приятно было сознавать, что ты не одна и что мама рядом…                    


    Всё хорошее когда-нибудь заканчивается. Вот и закончилось их уединение, нет, скорее, устранение от мира. Женька чувствовала, что, вернувшись, она стала совсем другой. Её прежней  больше нет, как будто та, что была, умерла. Слова Ляли не  выходили из головы. Была бы она простой массажисткой, её бы отпустили, но Афродиту не отпустят никогда. Она ведь самый лучший проект Маргариты. Женька поняла, что попала в кабалу, причём надолго попала. Но не из таких ситуаций ей приходилось выкручиваться:

     -Что-нибудь придумаю, - решила она и, как всегда, за советом отправилась на кладбище.

    Купила ромашки и медленно пошла к маминой могиле. «Как же я давно не была у тебя, мамочка, прости. Наверное, и цветы завяли», - подумала она. Но её ждал сюрприз: ромашки, напротив, были не засушенные, а живые, как будто их только что срезали. Женька удивилась и воткнула в баночку свои цветы.

    -Интересно, - пробормотала она, - но такого не может быть.

Она, как обычно, села на маленькую скамеечку и вдруг, сама того не сознавая, рассказала маме всё как на духу: и про Афродиту, и про себя, и про Сергея. Теперь уже ничего не скрыла. Да и сколько же можно носить в себе душевную боль?

    -Что мне делать, мама? Я-то думала, что он и есть тот самый, единственный и неповторимый, а всё не так обернулось. Забыть? Я пробовала, не могу. Не могу его забыть. Он так и стоит перед глазами… Вернуть его? Нет. Ничего вернуть уже нельзя. Пусть будет так, как будет... Всё хорошо будет. Ты думаешь? Ты всегда меня утешаешь, - Женька почувствовала, как лёгкий ветерок коснулся её щеки, она горько усмехнулась и, подумав о чём-то, продолжила: - Конечно, я понимаю, у тебя опыт, но как можно вернуть того, кого невозможно вернуть, ты же знаешь. Нет, просто он  не принадлежит мне, вот и всё. И выше своей головы я не прыгну. Хотя Ляля говорит совсем обратное. Она говорит, что мы с ним судьбой друг другу предназначены. Представляешь?

И снова легкий ветерок коснулся её, а ещё маленькая птичка села на могилу и своими черными глазками лукаво на Женьку посмотрела, потом что-то чирикнула на птичьем языке и улетела. Девушка улыбнулась. Это мама ей привет свой прислала. Женька  наверняка знала:

    -Мамочка, - прошептала она…            


   Сашка приходил к этой могиле уже не первый раз, с тех пор как случайно наткнулся на Женьку, которая разговаривала сама с собой, сидя возле  неё. Женьки не было уже несколько недель. Сашка видел, как она уехала куда-то с Лялей. Он приезжал к её дому и к «Орхидее», но девушка не появлялась. «Значит, её вообще нет в городе», - решил он. И тогда Сашка отправился на кладбище. Он долго стоял возле могилы и шевелил губами, как будто разговаривал с кем-то. Глаза его были наполнены слезами, но он не вытирал их, видимо, просто не замечал. Порой Сашка смотрел на небо: как будто искал что-то или кого-то? Кто знает, о чём он думал? С кем разговаривал? Кто ж разберёт.

   В этот раз он, как обычно, купил белые ромашки у женщины-торговки. Она сказала:

   -Что-то сегодня спрос большой на ромашки.

Сашка встрепенулся:

   -Их кто-то ещё купил?

Женщина кивнула и ответила, так что в груди у него часто забилось сердце:

   -Девушка одна, она всё время их покупает. Такая красивая девушка с зелёными глазами.

   -И давно она их купила у вас? – спросил Сашка с волнением.

   -Да вот уже час будет, а может, полчаса.

   -Эх, - сказал он, - значит, она уже ушла.

  -Почему вы так думаете? – ответила женщина. – Вы её так скоро не ждите. Она подолгу на кладбище сидит, видно, к родному кому приходит.

   -К матери, наверное, - подключилась ещё одна торговка к разговору, - так только к матери приходят.

Но Сашка больше не стал слушать разглагольствования женщин, а поспешил к могиле Женькиной матери.

    Это была точно она - Женька. Сашка даже обрадовался. Значит, она вернулась. Он не хотел больше встречаться с ней, даже зарок дал, но ничего с собой сделать не мог: его как магнитом тянуло к этой девушке.

   -Дурак, - ругал Сашка сам себя, - ты любишь эту девочку. Да любишь. Только боишься признаться. Трус. Да, трус. И что же? Имею ли я право портить ей жизнь? Кому нужен инвалид? 

Как же сопротивлялся он самому себе! Не верил, вернее, не хотел верить в то, что это и есть та самая любовь, про которую он слышал… Но сердце Сашкино давно всё решило за него. Сердце, которое  всегда так легко подчинялось ему, на этот раз подвело: оно любило.  Любовь ворвалась в его жизнь, как смерч, как ураган. Сашка с трудом пересиливал самого себя, старался забыть, не думать о Женьке, не любить. Но у него ничего не получалось. Разве можно так просто забыть её, вырвать из сердца любовь к ней? Когда вот она, Женька, любимая и желанная, только протяни руку и…. Сашка даже зажмурился, заскрипел зубами и что есть силы ударил кулаком по своим культяшкам ног.

     Они с Женькой были похожи. Сашка это знал. Он, инвалид, чтобы выжить, вынужден делать то, что было противно его собственному человеческому «Я»; и она, зеленоглазая красавица, его принцесса, торговала своим телом, чтобы  тоже выжить в этом мире. Они - родственные души! Вот почему он не осуждал её, просто права не имел: он такой же, как и она.

   Сашка увидел её, сидящую у могилы, и чуть не закричал от радости, переполнившей его до краёв. Но Женька разговаривала с матерью, никого и ничего не замечая вокруг. Она даже не слышала, как он подъехал на своем кресле и робко остановился рядом с ней. Она ничего не видела, не слышала и не чувствовала. Если бы она только поняла, какая борьба происходила в Сашкиной душе, увидела бы его слёзы, то просто пожалела бы. А он так не хотел, чтобы его жалели, вот и не тревожил её, стоял молча и слушал.

     -Мама, - говорила она, - я люблю его и ничего с собой поделать не могу, но я постараюсь, постараюсь, я же сильная, - Женька долго сидела, слегка покачиваясь, потом, обхватив голову руками, прокричала: - Господи, дай мне силы забыть Сергея…

    Имя Сергея эхом прокатилось по кладбищу и унеслось куда-то к верхушкам деревьев, вспугнув маленьких птичек, которые стайкой улетели подальше от опасного места. Его имя больно резануло по израненному Сашкиному сердцу.

    -Ты же знал… ты чувствовал…так и должно быть… она предназначена ему…не тебе, - шептал он, не замечая своих слёз, катившихся по щекам.

    Сашка тихонько отъехал, так и не заговорив с ней. Он просто не хотел смотреть Женьке в глаза, это было выше его сил, он боялся, что сломается перед ней, не выдержит. И тогда она, вероятнее всего, посмеётся над ним, над его чувством к ней, и не будет замечать его вообще. Нет! Лучше смерть, чем её презрение, или ещё хуже, отвращение, потому что жизнь без неё, без Женьки, для Сашки больше не имела смысла.