– Ух ты! – восклицаю я. – Какой сюрприз!

Айви прислоняется к Лукасу, и он целует ее в макушку.

– Это было действительно круто! – говорит она. – Я тогда впервые встретилась со всеми, и с Эви тоже. Это было еще до того, как они со Штормом стали парой, Ашер смеялся над ней и случаем с метелью со сцены, и я думала, она сгорит со стыда, ведь с ней был ее, сейчас уже бывший, парень.

– Ашер – мудак, – перебивает Вэндал, все еще колдуя над грилем.

Лукас закатывает глаза за его спиной.

– Нет, он не такой, просто все время шутит.

– А что случилось с метелью? – спрашиваю я растерянно. Если мне не изменяет память, Эви – это та девушка, с которой я встретилась в первое утро здесь, и та, которая отдала Вэндалу котенка. Я качаю головой, вспоминая, как ревновала к ней, похоже, она и вправду невеста его кузена.

Айви наклоняется ко мне и касается моей руки.

– Это длинная история. Эви застряла в метель, и Шторм, кузен Лукаса и Вэндала, предложил подвести ее, но разбил свой грузовик, – она угощается фруктами прежде, чем продолжить. – В общем, они застряли на обочине дороги на все выходные и полюбили друг друга, хотя у Эви уже был парень.

– Они не влюбились, а трахались, как кролики, на заднем сидении его грузовика, – кричит Вэндал через плечо.

– Вэндал! – ругает его Айви. – Они не делали этого! Эви не такая! Она сказала, что у них был секс лишь спустя несколько месяцев.

Лукас и Вэндал начинают безудержно хохотать.

– Бедный Шторм наконец-то встречает девчонку своей мечты, и у него уходит несколько месяцев на то, чтобы, наконец, переспать с ней, – шутит Лукас.

– Хотя, они проказничали, – ухмыляется мне Айви. – Она с ума по нему сходила, но жила со своим парнем, с которым встречалась еще в старшей школе. Он был придурком, да и относился к ней дерьмово. В конце концов, она ушла от него к Шторму.

– Эви чертовски раздражающая, – говорит Вэндал, поворачиваясь, чтобы улыбнуться нам. Так приятно видеть, как он с удовольствием шутит и веселится.

– Вэндал! – снова упрекает его Айви. – Это не правда! – Она смотрит на меня, – он всех ненавидит.

– Каждый должен быть ненавистен, пока не докажет, за что можно его любить, – советует Вэндал. – Вы видели кота, которого она мне подарила? У него глаз нет!

Лукас подавился содой.

– Какого хрена?

– Стерлинг очарователен. Он в доме, – говорю я им. – Вэндал обожает его. И я тоже. Он будто бы пушистый кролик для обнимашек.

– Нет глаз? – повторяет Лукас. – Серьезно?

Вэндал подходит к столу и встает у меня за спиной, положив руки мне на плечи. Его пальцы теплые из-за работы над грилем.

– Да, блядь, – говорит он. – Видимо, дети мучали его. Однако он удивителен. Играет и ведет себя, как обычный кот. Я люблю эту маленькую сволочь. Он ест, как свинья. Хорошо, что мы едим снаружи, иначе он пытался бы украсть еду прямо из наших тарелок.

– Мы должны проверить его после того, как поедим, – говорит Лукас.

Я кладу руку на его, и он нежно сжимает ее. – Так как вы познакомились? – спрашивает Айви, улыбаясь нам.

Я открываю рот, чтобы ответить, но Вэндал опережает меня.

– Мы налетели друг на друга в кафе, и она опрокинула на меня свой кофе. Я подумал, что она милая, пригласил прокатиться на байке и привез сюда, – я напряглась под его прикосновением.

– И ты так и не уехала? – спрашивает меня Лукас.

Я извиваюсь на своем месте.

– Ммм… нет. Мне, вроде как, нужен был отпуск, а он спросил, хочу ли я остаться, что я и сделала.

Глаза Эви расширились.

– Вау! Это здорово. Иногда мы просто знаем.

– Вэн, должен сказать, что никогда не видел тебя таким довольным. На самом деле, ты выглядишь счастливым. Давно пора.

– Думаю, Таби – именно то, что мне было нужно, – он снова сжимает мои плечи и возвращается к грилю проверить еду, но Лукас продолжает сверлить меня взглядом в течение нескольких минут. Наверное, он пытается собрать воедино нашу историю и понять.

– Таби, принеси, пожалуйста, тарелки, – говорит Вэндал. – Еда готова.

– Я помогу, – Айви вскакивает и следует за мной в дом. – Могу я посмотреть на котенка? Я сама большая любительница кошек.

– Конечно, пойдем, найдем его. Он, вероятно, спит на кровати. Это его любимое место.

Я иду вместе с ней по коридору к спальне, и, конечно же, он там, спит на краю одеяла. Я аккуратно беру его на руки и целую в лоб, он мгновенно начинает мурлыкать. Я никогда не встречала кота, который бы так любил, когда его держат на руках.

– Вот… он любит обниматься, – я вручаю его ей, и она удерживает Стерлинга, словно ребенка, а он продолжает вертеться и мурлыкать.

Улыбка на ее лице согревает мне сердце.

– Боже мой, он такой милый. Я могла бы просто съесть его. Бедная детка, кто же мог причинить тебе боль? – она прижимает его к себе.

– Знаю, это ужасно. Но сейчас у него прекрасная жизнь. Мне кажется, мы его ужасно избаловали.

Она улыбается котенку, а потом поворачивается ко мне и говорит, понизив голос:

– Ты по-настоящему нравишься Вэндалу. Приятно видеть его улыбку.

– Он иногда скрывает свои чувства, но я по уши в него влюбляюсь.

– Он через многое прошел… дай ему время. Знаю, это, должно быть, трудно, но не думаю, что он оставил бы тебя здесь, если бы не был серьезен. Вэндал не заводит отношений, из того, что я слышала, уверена, он точно заинтересован.

Я делаю глубокий вздох.

– Я тоже через кое-что прошла… Мой муж недавно погиб, – она касается моей руки. – Табита, мне так жаль! Я не знала.

– Все в порядке, правда. Мне уже лучше. Вэндал так сильно мне помог. Я просто живу сегодняшним днем.

– Поверь мне, я знаю это чувство. Я тоже получила свою долю дерьма в последнее время. Моя жизнь сейчас похожа на американские горки, – она поглаживает Стерлинга. – Давай принесем тарелки, пока наши парни не подумали, что мы сбежали.

Когда мы с Айви присоединяемся к мужчинам снаружи, Вэндал, как коршун, впивается в меня взглядом и делает знак подойти к нему.

– Вы потерялись? – спрашивает он, его глаза темные, а тон доминанта включен на

 полую силу.

Я вручаю ему тарелку.

– Нет, Айви хотела посмотреть на Стерлинга.

– Что ты ей рассказала? – тихо говорит он так, что Айви и Лукас не слышат.

– О чем?

– О нас. – Ничего. Она сказала, что мы выглядим счастливыми, и они за нас рады.

– Я бы не хотел, чтобы они узнали о наших отношениях дома и сабы.

Мое сердце замирает.

– Я бы не сказала им об этом. Неужели ты думаешь, я рассказала бы об этом людям, с которыми только что познакомилась.

– Нет, я просто хочу убедиться, это очень личное.

– Согласна. А теперь прекрати это. Ты окружен людьми, которые заботятся о тебе. Никто не собирается докапываться до тебя или совать нос в твои дела.

Он наклоняется и шепчет мне на ухо:

– Я собираюсь жестко оттрахать тебя позже, – он целует меня в щеку, и я беру две тарелки, наполненные едой, и отношу их к столу.

– Я голоден, – говорит Лукас.

– Ты всегда голоден. Ты даже хуже, чем мои дети, – отвечает Айви.

Вэндал приносит остальную часть еды, садится рядом со мной и притягивает мою тарелку ближе к себе.

– Тебе понравится курочка терияки, – говорит он, разрезая ее на мелкие кусочки для меня, как он делает каждый вечер за ужином.

Я честно не знаю, почему он это делает, но чувствую, эта та вещь, о которой не нужно спрашивать. Мы игнорируем пристальные взгляды Лукаса и Айви.

– Кстати, Вэн, я должен уволить Дану, – говорит Лукас, между укусами стейка.

– Кто это, черт возьми? – Вэндал пододвигает ко мне мою тарелку, вся еда на ней разрезана на мелкие кусочки.

Лукас смотрит на брата с неким раздражением.

– Администратор в тату-салоне. Девушка, которая записывает на прием и заставляет людей нам платить.

– Оу. Почему ты хочешь уволить ее?

– Она спит с клиентами.

– И?

– Вэндал, –говорит Айви. – У вас двоих лучшая репутация в стране, как талантливейших художников, и у вашего салона, как у самого чистого и профессионального. Вы не можете выставлять шлюху на передний план.

Вэндал подозрительно посмотрел на Лукаса.

– Ты завалил ее?

Лукас роняет вилку.

– Блядь, нет!

– Как и я. Найми кого-то другого, кто не будет отсасывать нашим клиентам.

– Хороший план, – говорит Айви, и мы улыбаемся друг другу. Думаю, ни одна из нас не хочет, чтобы распутная девушка работала там, где наши мужчины проводят целый день

***

После ужина Лукас достает из машины скрипку, а Вэндал приносит из дома свою акустическую бас-гитару, и мы сидим на заднем дворе, включив уличные фонарики. Трудно не упасть в обморок от вида сидящих бок о бок братьев: тусклый свет подчеркивает их мускулистые и татуированные руки, а черные, как смоль, волосы спадают на глаза. Лукас поднимает смычок и, закрыв глаза, медленно скользит им по струнам. Скрипка издает очень красивый звук. Я, не дыша, слушаю его. Меня пленило то, как естественно он покачивается, когда играет, будто бы они с инструментом одно целое. Он на секунду делает паузу, и Вэндал начинает исполнять свою партию на басах, глубокий звук проходит сквозь меня. Руки мужчины чарующе двигаются вверх-вниз по струнам, иногда постукивая по деревянному корпусу. Я смотрю, как уверенно Вэндал обращается с инструментом, то же самое он проделывает с моим телом. Лукас вступает снова, и они играют в темном дуэте, представляющим собой сочетание классики и металла. Айви и я зачарованы их музыкой, чувственность и талант парней вводят нас в некий транс. Уверена, девушка не может сопротивляться магнетизму Лукаса, как и я – Вэндала. Я скрещиваю ноги, чувствуя знакомое покалывание между бедер, когда наблюдаю за человеком, которого люблю. Его голова слегка наклонена к гитаре, длинные волосы спадают на грудь, пальцы умело двигаются по струнам. Меня неоспоримо тянет к нему. Я хочу его все больше и больше. Это притяжение невозможно отрицать.

Я не могу представить, какой эффект они производят на фанаток. Должно быть, те просто слюни на них пускают, а их яичники взрываются лишь от взгляда любого из братьев. Вэндал никогда не говорит о группе или планах на будущее, так что мне остается лишь гадать, как нам удастся сохранить отношения. Повлияет ли на них то, что он почти все время проводит или с группой, или в тату-салоне? Я не представляю, как буду чувствовать себя, зная, что целая орда женщин глазеет на него, как они становятся влажными из-за него, предлагают себя и не просят ничего взамен, кроме того, чтобы потом похвастаться, что они переспали с ним. Откажет ли он им и будет верен мне? Или изменит, чтобы быть свободным? Я не смогу делить его с другой.

Наступает ночь, и я ловлю тот самый соблазнительный взгляд Вэндала, которым он одаривает меня, когда хочет. Наверняка я смотрела на него так же, когда следила за его игрой. Ведь я возбуждена и пьяна от его музыки, тем более, смешанной с сексуальностью братьев.

Лукас опускает скрипку.

– Нам пора, – говорит он. – Уже поздно.

– Вы можете остаться, если хотите, – предлагает Вэндал, удивляя меня. – Переночуете в комнате для гостей.

Лукас закрывает футляр для скрипки.

– Хорошо бы, но Томми оставили с няней.

– Ааа… Понятно.

Айви помогает мне убрать со стола, а ребята возятся с грилем и выключают освещение, затем мы все идем к выходу, чтобы попрощаться. Я рада, что Вэндал и Лукас отлично провели время и надеюсь, теперь они станут ближе.

– Пойду, схожу в уборную, – говорит Айви.

– Конечно. Прямо по коридору и направо, – отвечаю я, не уверенная, что она бывала здесь раньше. Вэндал исчезает в другой комнате, чтобы поставить гитару, и Лукас поворачивается ко мне, хватает мою руку и поворачивает запястье. На нем есть красные следы от лент, которые то появляются, то пропадают, из-за того, что Вэндал периодически связывает меня во время наших игр.

– Он тебя связывает? – говорит Лукас тихим голосом.

Я вырываю руку.

– Не твое дело.

Он качает головой.

– Да, согласен. Но ты кажешься милой девушкой. Только будь осторожна. Не хочу, чтобы тебе было больно. Если вы живете вместе, и брат проделывает с тобой подобное, не думаю, что он так просто тебя отпустит.

– А я и не хочу уходить.

Вдруг Лукас пристально осматривает меня.

– Как твоя фамилия?

– Что? – говорю растерянно. – Беннет. Но зачем тебе?

Его лицо бледнеет.

– Я все думал, почему ты выглядишь так знакомо. Ты знаешь меня? Помнишь?

– Эм… ты брат Вэндала. Мы встречались раньше? – я не видела его прежде, думаю, я бы запомнила парня с такой внешностью.

Он открывает рот, но резко закрывает, когда появляется Вэндал.