Велимир улетал тем же самолетом. Усевшись, он покрутил головой, кивнул сам себе и расслабился. Соседями оказались двое парней, которые как только сели, так сразу уткнулись в читалки. Велимира это вполне устраивало. Он с прикрытыми глазами послушал стюардессу, подремал, пока самолет набирал высоту, а чуть позже с удовольствием пообедал. В общем, вел себя как самый обычный, наслаждавшийся жизнью турист.

  Лететь предстояло чуть больше четырех часов. И уже спустя часа два, к туалетам выстроилась небольшая очередь. Встал со своего места и тучный мужчина в шортах и рубашке. Не спеша прошелся по салону и встал за двумя женщинами. В то же мгновение Велимир встал и направился к тому месту, откуда только что встал мужчина.

  Красивый длинноволосый брюнет с изумительными синими глазами обернулся с недовольным видом, когда его похлопали по плечу. Но недовольство сразу же сменилось откровенной опаской.

  - Здорово, Дар! - Велимир улыбался во весь рот и протягивал парню руку для пожатия. Чего Дару делать совершенно не хотелось.

  - Привет.

   - Ну же, - Велимир настаивал. - Я так рад тебя видеть!

   Незаметно сглотнув, Дар протянул руку с таким видом, словно Велимир был по меньшей мере очень голодной пиранью и собирался откусить ему пальцы.

   Не откусил. Но обычное мужское рукопожатие незаметно переросло в стальную хватку такой силы, что Дар ощутил, как трещат кости пальцев. Громко взвыть от боли парню помешало только врожденная гордость. Но зубами он заскрипел.

   - Что, змееныш, больно? - Велимир продолжал улыбаться, но только губами, глаза же напоминали зелень подо льдом.

   - С-с-скотина.

   - Расслабься, я ненадолго. - парень выглянул: мужчина уже готовился зайти в туалет. - Слушай сюда, гаденыш. Еще раз выкинешь подобную хрень и я сделаю так, что ты собственные уши сожрешь через задницу.

   - Не посмеешшшшшь, - в голосе Дара слышалось змеиное шипение. Парень сейчас чувствовал, как рука полыхает от усиливающейся боли. Велимир уже, казалось, дробил кости его пальцев мелкую труху.

   - Я не ссссделал ничего плохого.

   - Сссделал, - передразнил его Велимир. - Накладывать порчу в принципе затея нехорошая, а уж делать это втайне от старших и вовсе попахивает преступлением. Думаешь, твой клан тебя защитит?

   - Пусссти!

   - Значит так, еще раз выкинешь что-то подобное, и я не буду таким добрым. Считай, что делаю тебе одолжение ради твоих родителей. Они то не виноваты, что сын - дебил. - Велимир наклонился к побелевшему от боли Дару и прошептал почти ласково. - Очень неприятно снимать такую порчу, пропускать ее через себя. Это больно.

   - Я,- Дар выдохнул сквозь стиснутые зубы. - Я просто хотел получить девушку.

   - Ты пытался разрушить их связь, предназначенную судьбой.

   - Я ее люблю, - парень не выдержал и заскулил, мечтая освободить свою несчастную конечность.

   - Не любишь, - Велимир увидел, что мужчина выходит из туалета и, наконец, выпустил руку Дара. Встал и похлопал скорчившегося в кресле парня. - Это так, очередной твой каприз, я же чувствую. В общем, мое дело предупредить. Тем более, я сейчас буду рядом с ними.

   Он прошел на свое место, мимоходом задержавшись возле кресла Игната. Тот спал, натянув на глаза мягкую маску.

   - Смотри мне тут, - едва слышно пробормотал Велимир. - Давай, не подведи. Зря я что ли с вами возился.

   Дар глубоко выдохнул лишь когда Велимир уселся на свое место. Боль в руке уже затихала, а скрюченные переломанные пальцы медленно, но верно возвращались в первоначальное состояние.

  - Сссука, - выдохнул едва слышно парень и откинулся на спинку кресла. Все вокруг раздражало просто невероятно. Вернувшийся сосед так ворочался и сопел, что Дару пришлось невероятным усилием воли сдерживать себя от грубости или еще чего похуже. Он отвернулся к иллюминатору и начал смотреть на вату облаков, надеясь таким образом хоть немного успокоится.

  Угроз Велимира он не испугался, страшнее был сам факт унижения. Пусть боль в руке затихала, в душе Дара плескалась злость пополам с бессилием. Ему только что показали, что считают его самодовольным идиотом. Хорошо так показали, он сумел прочувствовать. И даже на мгновение едва не поверил.

  "Надо было другой вид порчи выбирать, - он постучал пальцами по иллюминатору. - Чтобы не ждать вот столько. Блин, но другие то виды так, баловство, а не порча".

  Он как-то не ожидал, что его попытка разрушить семью Забавы обнаружится. В том то и был плюс выбранной порчи: некогда дорогие друг другу люди начинали вести себя вполне естественно и даже логично, у окружающих создавалось впечатление, что пара просто изжила страсть и не выдержала серой прозы будней.

  А Велимир взял и все испортил. Дар скрипнул зубами и мысленно понадеялся, что снимать проклятие мужчине было очень и очень неприятно. Ну а предупреждение не предпринимать ничего в отношении Забавы парень пропустил мимо ушей. Ведь можно на время затаиться, чтобы потом провести контратаку.


  ***


  Забава с подругами улетала поздно вечером. А с утра их повезли в Градару - небольшой городок, привлекающий тем, что когда-то здесь произошла история любви Паоло и Франчески, вдохновившая Данте.

  В Градаре подруги отказались от экскурсии, и, уточнив время отъезда в Римини, отправились бродить по городу. Вида говорила без умолку, прерываясь только на то, чтобы выпить воды.

  - Когда-то Градарой владел герцог, и было у него два сына. - вещала брюнетка, кивая на каменные стены домов. - Старшего звали Джованни, и внешность он имел далеко не идеальную, к тому же был не молод. И ему герцог выбрал в жены нереально красивую девушку по имени Франческа. Только вот он боялся, что девушка испугается Джованни и сбежит, поэтому ее обманули и выдали за жениха младшего сына по имени Паоло. А тот был невероятно красив.

  - И они полюбили друг друга? - в отличие от находившейся в прострации Забавы, Есения слушала рассказ подруги очень внимательно. Тема нежеланного брака была ей близка.

  - Ага, по уши. И представь их ощущения, когда обман раскрылся. Они стали встречаться тайно, так как расстаться были просто не в силах.

  - И?!

  - И их обман раскрыли. Оба погибли от рук ревнивого мужа.

  Лицо Есении расстроенно вытянулось: она уже успела придумать оптимистичную концовку истории, и теперь чувствовала себя слегка обманутой.

  - Это нечестно!

  - Жизнь порой фиговая штука. - согласилась Вида. - Эй, только не кисни, ладно?

  - Я не верю предкам про то, что слюбится-стерпится. И вообще, когда я заговариваю про свадьбу, они такие странные становятся. Как будто этот брак нечто жизненно важное.

  - Вдруг ты увидишь своего Люциана и влюбишься? - Вида толкнула плечом Забаву. - Да, невменяшка?

  - А? - девушка отвела затуманенный взгляд от какого-то костюмированного представления. - Да, конечно.

  - Ладно, эта сейчас не с нами. - Вида махнула рукой. - Пошли, я расскажу тебе историю замка Градары.

  Есения кивнула: она о чем-то напряженно размышляла, так что между бровями появилась вертикальная складка.

  А вот в памяти Забавы Градара осталась каким-то смутным пятном. Она практически весь день проходила, погруженная в размышления. И они далеко не всегда касались непростых отношений с Игнатом, который удрал с утра пораньше и ни слова не сказал. Нет, девушка думала о многом. Ей казалось, что она очнулась после тяжелой болезни и теперь усиленно возвращает былую жизненную силу. Она вроде с удовольствием разглядывала узкие зеленые улицы и каменные старинные дома, но мыслями гуляла совсем в других местах. И ей было просто хорошо.

  Настолько хорошо, что в самолете Забава забыла, что должна боятся. Она села, пристегнулась и заснула так крепко, что проснулась уже когда самолет пошел на посадку в их городе.

  - Просыпаемся! На выход, ножками, ножками! - Есения подталкивала сонную Забаву. Та зевала, морщилась и хотела по уши накрыться одеялом, чтобы продолжить видеть сны. Но состояние это продолжалось буквально пару минут, пока девушка не осознала, что они дома и что, возможно, Игнат встречает ее. Почему бы и нет?

  Сонное равнодушие так стремительно переросло в возбуждение, что Есения только рот открыла, когда зевающая подруга буквально одним прыжком соскочила с трапа на землю и рысью понеслась к автобусу.

  - Типичная реакция. - послышался голос Виды за спиной Есении. Подруга развернулась и вопросительно приподняла бровь.

  - Что ты смотришь? Она сейчас явно думает, что Игнат встречает ее на лимузине, с букетом цветов и огромным раскаянием. Прямо как в кино.

  - Аааа, - Есения не стала говорить, что тоже размышляла о такой сцене. Только вместо Игната в лимузине находился ее жених, и машина его переезжала, вместе с букетом. А она сама сидела за рулем.

  Несмотря на глухую ночь, в аэропорту бурлила жизнь. Почти одновременно с рейсом подруг приземлились еще два самолета. И теперь тут и там змеились длинные очереди зевающих недовольных туристов, пытавшихся осознать, что отпуск закончился и впереди суровые будни.

  Из всех троих только Вида выглядела более-менее бодрой. Забава, несмотря на возбуждение, не переставала зевать, а Есения ухитрялась дремать стоя и передвигаться вместе с очередью.

  Когда, наконец, выбрались на улицу, то время уже приближалось к четырем утра. Уже все вокруг замерло в преддверие рассвета, небо чуть начинало светлеть. Только что прошел мелкий летний дождь, и асфальт блестел мелкими лужицами, а воздух, вроде бы и теплый, пропитался влажностью. Плечи и руки сразу покрылись мурашками, а жара Италии показалась весьма привлекательной.

  - И где это такси? - Вида в десятый раз набрала номер оператора, но ей по-прежнему сообщили, что "желтый дэу нексиа номер такой-то в пути, подождите несколько минут".

  Парковка блестела в свете фонарей, счастливчики садились в машины, некоторые - в автобус. Девушки переглянулись и поняли, что перед ними выбор: ждать заблудившееся такси или воспользоваться общественным транспортом.

  - Безнадежно. - Забава села на чемодан, забыв про сувениры. - Мы то доедем и от остановки дойдем, а Еське за черту города, туда только на такси сейчас. Хотя. Слушай, подруга, может переночуешь у меня или у Виды?

  - Можно, конечно. - протянула Есения, которой совсем не хотелось ехать домой, в большой коттедж, окруженный густым садом. По ночам даже свет фонарей не разгонял зловещие тени вокруг деревьев. И ходить там в темноте девушка боялась с детства. Казалось, за ней неотрывно следят чьи-то глаза.

  - Значит, едем на автобусе. - Вида двинулась по направлению к изрыгающему выхлопные газы зелено-желтому чудовищу. Но она не сделала и пары шагов, как перед ней затормозило нечто большое и черное.

  - Land Rover Discovery, - тут же определила Есения. - Крута...Велимир?!

  - Доброй ночи. - поприветствовал зеленоглазый брюнет, выходя из машины. - Чего застыли? Садитесь, я ваши сумки покидаю.

  - Эээ, - проговорила Забава. - Это здорово, конечно, вы прям как принц на белом коне. А это что, входит в стоимость ваших, кхм, услуг?

  - Вообще нет, - пробормотала Есения, читавшая контракт между Видой и Велимиром.

  - Все исключительно из чувства сострадания к трем уставшим девицам. Вы сядете или я зря сюда ехал?

  - Сядем, конечно. - Вида первой полезла в машину. - Отвези меня, пожалуйста, первой, потому что я уже просто вне себя от усталости.

  - Ты? - Есения чуть не упала от удивления. - Леди-киборг, ты не можешь устать.

  - Все устают. - Велимир уже закидывал сумки в багажник. - Даже такие красавчики, как я. Итак, сначала завозим Виду, потом кого?

  - Меня в последнюю очередь. - быстро проговорила Есения. - Я все равно дальше всех живу. Потом Забаву давайте завезем. Тебя к родителям?

  - Они в отпуске, так что меня к себе домой.

  В салоне Вида с Велимиром немедленно принялись обсуждать достоинства и недостатки автомобиля, а Забава с Есенией задремали, прижавшись друг к другу.

  - А ты поспать не хочешь? - поинтересовался Велимир. - А то я тут тебя разговрами гружу.

  - Грузят глупостями, а в данном случае мы ведем интересную беседу. И я не буду спать в машине, лучше уж лягу дома, с полным кайфом и в комфорте.

  - Ну тут заднее сидение раскладывается во вполне комфортабельное двухспальное ложе.

  - Я знаю, я читала про эти автомобили.

  - Ты опять поставила меня в тупик. - весело пожаловался Велимир. - Где твой вопрос: типа, что, часто проверял?

  - Глупости какие. - искренне вознегодовала девушка. - Раз ты мне сказал, что оно так раскладывается, то понятное дело, что ты его проверял. А уж каким образом это твое и только твое личное дело.