Кларисса на секунду задерживает на мне взгляд, а затем уходит, оставив меня в полном поражении. Не знаю, сколько я простоял на одном месте, размышляя, какой же я придирок, но пока я иду за напитком для Лоры и когда возвращаюсь за наш столик, где уже сидят коллеги отца, мистер Гонсалес уже заканчивает свою речь, которую он начал пару минут назад.

-Но я же просила Маргариту, - щебечет Лора прямо у меня под ухом, когда я сажусь на стул и обнимаю её за плечи.

-Да? - искренне удивляюсь я, взглянув на неё. Вот опять, я никогда не слушаю её, не понимаю, почему она вообще ещё со мной встречается. – Может, уедем? - шепчу ей на ухо я, а Лора заливается смехом.

-Мы же только приехали! - смеётся она, пока я отвожу взгляд от странного чувства, будто за нами подглядывают.

И не зря. На нас уставились Эдвард и Клэр, и если первый почти сразу перевёл взгляд, то Кларисса даже и не думает отворачиваться. Мне жаль, правда, ведь всё могло быть совершенно по другому, и я пытаюсь извиниться, но она просто не даёт мне это сделать, а значит вовсе и не хочет этого.

Я отвожу взгляд, потому что больше не могу на неё смотреть, это кажется странным, потому что Я должен там сидеть, а не он, Я должен быть с ней, а не он, и готов поспорить, она это тоже знает. Просто Кларисса очень упряма и пока она поймёт, чего действительно хочет, может пройти очень много времени и возможно тогда будет уже поздно.

Лора что-то говорит, но я как всегда пропускаю её слова мимо ушей. Она хорошая и красивая девушка, англичанка, в первый раз, когда я её увидел, я не мог поверить собственным глазам, я увидел Лору со спины, и мне показалось что она - это Кларисса, наверное, именно поэтому я ей и заинтересовался.

Я снова разглядываю зал, и взгляд автоматически падает на их столик и всё будто останавливается. Я до последнего верил, что Эдвард Браун просто её начальник, (да, за то время что я нахожусь в Нью-Йорке я многое разузнал о её новой жизни), который решил за ней приударить, а Клэри просто пользуется этим, как и привыкла, но сейчас, когда они целуются здесь на глазах у всех, меня словно передёргивает.

Видимо не я один решил попробовать новые отношения, чтобы забыть старые.

Я отвожу взгляд, чувствуя позыв тошноты, внутри целый пожар, есть огромное желание подойти к ним и грохнуть обоих, но мне удаётся сдержать и себя в руках и своих демонов внутри.

На протяжении всего вечера они практически не отходят друг от друга, танцуют, мило смеются и всё время разговаривают, всё это раздражает меня с каждым часом всё больше, и в конечном итоге я всё же заставляю Лору уехать сразу после того, как застаю Клариссу, разговаривающую с Максом, что меня окончательно добивает.

Честно сказать, не думал, что будет так сложно смотреть на всё это, я надеялся, что прошло уже достаточно времени и чувства угасли, как это обычно бывает, но я ошибся. Её кольцо... обручальное кольцо лежит в моём кошельке с того самого дня как я попросил её вернуть его. Я не могу его сдать обратно в магазин или просто убрать из кошелька, потому что это моё ежедневное напоминание о ней, хотя напоминать мне и не нужно.

Сейчас всё, что было пару месяцев назад, кажется лишь сном, хорошим и приятным сном, который, скорее всего уже никогда не повторится.

-Нам лучше расстаться, - говорю я, сидя в машине у отеля, в котором остановилась Лора, я не повёз её к себе в квартиру, сказал, что буду жить у родителей, и что ей пока не следует с ними встречаться.

Я солгал её, чтобы не впускать её в свою жизнь.

-Джек..., - нервно вздохнула она. - Подожди, давай всё обсудим...

-Нечего обсуждать. Я куплю тебе билет до Лондона на завтра, - сухо говорю я, смотря вперёд на дрогу.

Мне даже не стыдно за всё это, я не чувствую ни боли, ни чего-то что хоть немного должно быть похоже на расставание после нескольких месяцев отношений. Я чувствую только то, что должен закончить это, особенно после того, что я сегодня увидел.

-Джек, пожалуйста! - Лора берёт меня за руку, и я поджимаю губы. - Я же люблю тебя, Джек! Дай мне ещё один шанс...

-Лора, - поворачиваюсь к ней я и вижу, что её глаза наполнились слезами. - Прости, но я не люблю тебя, и ты не можешь винить меня за это, ведь я тебе ничего не обещал.

Они с Клэр и вправду похожи, вот только если бы передо мной сейчас сидела и плакала она, могу поспорить, моё сердце бы обливалось кровью, как в тот последний вечер. Жаль я не послушал её, жаль не поверил ей.

-Это всё из-за Клариссы? - спрашивает Лора. Ну, конечно же, она знает. - Тогда зачем ты привёз меня сюда, зачем говорил, что это всего на пару дней и что мы скоро вернёмся? Зачем, Джек? - утирает слёзы она.

Я тяжело вздыхаю и перевожу взгляд в окно. Как мне объяснить ей, если я и сам мало что понимаю?

-Я не могу забыть её, - говорю я достаточно тихо. Это нелегко, раскрывать перед ней душу.

-Но у неё другой, - сыпет мне соль на рану Лора, надеясь, что я передумаю.

-Вот именно, - поворачиваюсь я к ней. - Я люблю её, а ты была всего лишь способом залечить раны...

-Ты любишь её после того что она сделала?

-Ты ничего не знаешь, - уже со злостью говорю я. - Ты ничего не знаешь ни о ней, ни обо мне! А теперь уходи.

-Прости меня, - судорожно выдыхает Лора и, открыв дверь, на секунду задерживает на мне взгляд зарёванных глаз.

Мне не жаль её, она оправится и забудет меня уже через месяц, а вот я нет, мне не забыть Клэр, я уже это проверил, так что я попробую снова всё вернуть, хотя после сегодняшнего даже не могу представить насколько это будет сложно вернуть её доверие, не говоря уже о её любви ко мне.

На следующий день, после того как я проводил Лору на самолёт, (без слёз и просьб не бросать её, конечно же, не обошлось) я решил дать себе ещё один шанс. Мне нужно было не думать о ней весь день, не думать о Клэри целый чёртов день и если бы я справился, то не стал бы задерживаться в Нью-Йорке и уж тем более пытаться помириться с Клэри. И как все уже поняли, у меня не получилось продержаться и часа.

Я постоянно думал о том, где она, с кем она, что она делает, думает ли обо мне, скучает ли. К вечеру я практически почувствовал, как плавится мой мозг от всех этих накруток.

Я и в Англии думал о ней, думал даже когда встречался с Лорой, но заставлял себя верить что это скоро пройдёт, но это не проходило. Я вернулся в Нью-Йорк всего на пару дней по работе, но застрял здесь уже почти на две недели и скорее всего уже не уеду.

О ней невозможно не думать. Иногда я случайно натыкаюсь на её фотографии в своём телефоне и у меня начинает дергается глаз, как бы смешно это не звучало, а от наших совместных фото на лице выступает улыбка, скорее сожалеющая, но всё же улыбка, а удалить все фото, которые хоть как-то напоминает мне Клэр, у меня не поднимается рука, я просто не могу и всё.

Я часто слышу, что многие искренне верят в то, что они сами создают своё счастье, чем-то там гордятся, читают книги, ходят к врачам, но я так не считаю. Я хорошо помню её глаза, когда мы только впервые встретились в том кафе... ничего мы не создавали. В тот момент между нами уже была искра, связь, химия, ток, магия ... не знаю, как это ещё называют. Мы друг друга не находили...

Я никогда не нервничал так сильно как на нашем первом свидании, никогда не пытался узнать, какие любимы цветы у девушки, чтобы произвести хорошее впечатление, мне это было не нужно, но с ней... я хотел быть лучшим, лучшим для неё и ради неё.

Так что... ничего мы не создавали. Любовь сама делала всё за нас: первая встреча, первое объятие, первый запах её невероятных духов, её запах, самый вкусный запах на свете, который я помню до сих пор. Наш первый поцелуй, морской вкус которого я тоже помню по сей день, первая расстёгнутая молния её платья... Каждый раз я боялся, что это не по-настоящему, что это сон, что ничего не получится, я не верил, что двум людям может быть так хорошо вместе, а оказалось, что может.

Но потом что-то случилось... нет, проблемы случались у нас постоянно, но мы преодолевали их, находили выход и снова были счастливы, но то, что произошло в конце, подломило меня, даже не так... оно сломало меня.

Я просто устал от обмана, и мне было тяжело ей поверить, мне в голову въелась мысль, что она такая же, как и все, что она такая же, как и Диана, получила кольцо и показала себя настоящую.

И сейчас, тормозя у цветочного бутика, я понимаю, как сильно ошибся и как сильно я жалею. Я покупаю маленький и никчёмный букет её любимых гортензий и, смотря на свои часы, надеюсь, что успею привезти их.

Её рабочий день заканчивается в пять, плюс дорога... у меня есть десять-пятнадцать минут до её прихода. Подъезжаю к её ателье с идиотской улыбкой на лице и волнением в сердце привязываю этот дурацкий букет к дверной ручке и, оставив записку, убегаю к машине и отъезжаю на безопасное расстояние.

И минуты не проходит, как я вижу её. Кларисса выходит из-за угла, важно цокая каблуками по тротуару, её волосы развиваются на ветру, лицо уставшее, но счастливое... надеюсь, счастливой её сделал не Браун, иначе я сделаю его очень грустным.

Она останавливается у двери, озирается по сторонам и неуверенно берёт букет в руки, вытаскивает записку, а потом, как я и думал, выкидывает всё в урну и скрывается за дверью ателье.

Я был уверен, что она выкинет его, поэтому и купил такой маленький букет. Но я напомнил ей ос себе, показал, что она мне всё ещё не безразлична, заставил её думать обо мне. Это мой план, может дурацкий, но хоть что-то.

Знаю, что она не простит меня так сразу, на это нужно врем и куча цветов, которая ждёт её впереди, я просто надеюсь, что она вообще простит меня, потому что иначе... я не знаю смогу ли я без неё.

Глава 8


-И... – протягиваю я, поднося красную помаду к губам Меди. - Последний штрих.

Накрасив ей губы, я отхожу на пару шагов назад и внимательно рассматриваю свой шедевр. Меди сидит на стуле в паре шагов от меня, я немного накрутила её короткие волосы мелкими локонами, сняла с неё очки и заставила надеть линзы, нарисовала ей чёрные стрелки, немного туши, румяна и красные матовые губы.

-Поднимись, - с улыбкой прошу её я, чтобы взглянуть на весь образ.

Я подобрала Меди чёрное платье по колено, оно достаточно обтягивающее для её фигуры, но на талии есть оборки и это скрывает всё её недостатки и подчёркивает достоинства.

-Можно уже посмотреть? - в нетерпении спрашивает Меди всё улыбаясь, но в этой улыбке явно таится страх, она нервничает.

-О мой Бог, - лишь выговаривает она, застыв у зеркала в полный рост, а затем, потрогав свои волосы, начинает рассматривать свою фигуру крутясь во все возможные стороны. - Ты волшебница? Моя крёстная фея? - повернувшись ко мне, на полном серьёзе спрашивает Меди с полным непониманием на лице.

-К сожалению, наш мир не сказка, Меди, а я просто помогла раскрыться твоей красоте, - улыбаюсь я, подходя к ней и обнимая её за плечи.

-Спасибо, - очень искренне говорит она и крепко обнимает меня.

Удивительно, как внешность может повлиять на человека.

-Пока не за что меня благодарить, вот когда я увижу вас с Эдвардом идущими за руки, вот тогда и поблагодаришь, - улыбаюсь я и замечаю как Меди покраснела.

-Знаешь, с такой внешностью мне он уже не нужен, - смеётся она. - Ладно, нам уже пора...

-Подожди, - останавливаю её я и, уйдя в другую комнату, возвращаюсь уже с красными туфлями на высоком каблуке в стиле Louboutin. - Умеешь ходить на каблуках?

-В теории, - скорчив рожицу, отвечает Меди.

-Пора и на практике.

Меди с тяжелым вздохом обувает туфли, и когда я прошу её пройтись, делает это достаточно не плохо, честно сказать, я думала, будет хуже.

-Всё не так плохо! Но лучше возьми такси, поверь мне это того стоит.

-Ладно, а ты как? - спрашивает Меди, беря свою сумку с дивана.

-Я приеду на метро чуть позже, тебя-то я собрала, а себя нет, - подхожу к ней я и брызгаю её своими любимыми духами.

-Спасибо, - улыбается она. - Увидимся!

Я машу Меди, и когда она благополучно уезжает на такси, начинаю бегом собираться на работу, потому что я всё ещё хожу в своей пижаме.

Сегодня у меня очень хорошее настроение, я включаю музыку и подхожу к шкафу, где раньше лежали ткани, а сейчас висит большинство моих вещей.