-Я бы не многое потерял, семья у меня не самая дружная и счастливая, ты сама знаешь, а если в плане денег, то на меня уже записана практически половина всей компании. Так что я с уверенностью могу сказать, что по мне бы это не сильно ударило.

-Ты бы потом пожалел, - не отстаю от него я. – И что это… официальное приглашение на ваш семейный ужин?

-Ненавижу наши семейные ужины, но да, мама именно так решила положить начало к вашим с ней хорошим отношениям.

-Не знаю, смогу ли я… терпеть её.

-Постарайся, это всего на один вечер, обещаю, видеться вы будите не часто, так будет лучше для всех. Ну, так что, ты придёшь?

Я делаю тяжёлый вздох, пытаясь всё обдумать, потому что мне это не особо нравится, но как я могу не согласиться, если его мама готова идти на такие жертвы?

-Да, - с ноткой жалобы выдыхаю я, поджав губы. – Куда же я денусь.

-Отлично, - широко улыбается Джек и, взяв мою руку, целует тыльную сторону моей ладони. Похоже, он очень счастлив тому, что мы с его родителями будем делать вид, что нравимся друг другу.

-Ладно, я пойду, - стараясь не смеяться, говорю я, открывая дверь.

-Постой, Клэр, - снова останавливает меня Джек, всё ещё держа меня за руку заставив меня заволноваться. – Из-за этого моего ультиматума папа всё же разозлился и «немного» завалил меня работой, в общем, он отправил меня командировку и я вернусь только через неделю, - нехотя говорит мне Джек, и я уже сейчас чувствую тоску по нему.

-Ясно, - качаю головой я, и он, протянув свою руку в мою сторону, касается моего подбородка, чтобы я взглянула на него.

-Не злись, - виновато шепчет Джек.

-Я не злюсь, просто не хочу опять расставаться, - сразу отвечаю я. – Без тебя всё не так, даже погода какая-то другая.

-Зато мы не устанем друг от друга, - легко улыбается он, и всё ещё касаясь моего подбородка, тянется ко мне, чтобы поцеловать.

-Не скучай, ты и не заметишь, как пролетит время, - обнимая меня после лёгкого поцелуя, шепчет мне на ухо Джек, и я слышу, как он улыбается, чтобы приободрить меня, но на моём лице нет и тени от улыбки.

Я ничего не отвечаю и, прикрыв глаза, пытаюсь растянуть время объятий, хотела бы я остановить его хотя бы на мгновение.

Джек всё ещё обнимает меня, проводя рукой по моей спине оставляя за собой кучу мурашек, а я всё не открываю глаза, положив голову на плечо Джека, я дышу его запахом хоть и знаю, что легче от этого не станет.

-Мне уже пора, мой самолёт же сегодня, Клэр, - тихо говорит мне Джек и нехотя отстраняет меня от себя.

-Сегодня? - удивляюсь я. - Но ты же только прилетел!

Я немного злюсь, неужели его отец настолько зол на Джека, что не позволил ему даже отдохнуть от перелёта?

-Я вообще должен был лететь прямым рейсом из Англии в Сиэтл, я здесь только потому что мне нужно забрать необходимые для встречи документы из офиса.

-Хорошо, уезжай, - вдруг срываюсь я. – Иначе я поду с тобой, а мне нельзя, пока!

Я быстро целую Джека в щёку и, забрав конверт с приглашением от его мамы, выхожу из машины и, не обернувшись, захожу в высотку.

Захожу в лифт и понимаю, что уже скучаю по Джеку, хотя мы только расстались. Всё это очень на меня давит, сначала меня раздражало его присутствие в моей жизни, а теперь меня ужасно злит его отсутствие в ней.

На глаза чуть ли слёзы не наворачиваются, но мне всё же удаётся взять себя в руки и со спокойным лицом зайти в квартиру и даже поздороваться с Эбби.

Джессики ещё нет, скорее всего, она продолжила вечеринку и повела свою маму и Барбару в ресторан, это в её духе и, наверное, сейчас даже лучше что её нет. Я думала, Джек вернулся, и я была безумно рада, а сейчас я совсем раскисла и мне хочется немного пострадать. Звучит ужасно, но иногда это спасает.

Я только-только падаю на свою кровать как слышу приходящие уведомления на свой телефон. Лениво достаю его из кармана джинс и мне требуется всего пару секунд, прежде чем мои губы расплываются в улыбке смешиваясь с горькими слезами.

"Не грусти" - пишет мне Джек и отправляет своё фото, на котором он корчит мне смешную рожицу.

Я смеюсь и плачу одновременно и, убрав телефон подальше, иду в душ желая смыть всю грусть.

Неделя без Джека на удивление проходит лучше чем я думала, мы практически не переписываемся, только созваниваемся и то чуть ли не посреди ночи. Джек очень занят и возвращается в свой отель уже ночью, у него нет сил на общение со мной и от этого он злится даже сильнее, чем я. И я его понимаю, мне даже жаль Джека и я злюсь на его отца, потому что он заставил его ехать в эту чёртову командировку.

У меня тоже особо нет времени на грусть и слёзы и это очень хорошо иначе я бы совсем раскисла. У меня завал на работе, а в свободное от работы время я рисую эскизы платья для Джессики, некоторые меняю или дополняю, как хочет моя подруга, Джессика таскает меня по свадебным салонам и мы вместе изучаем платья и, выбирая понравившиеся нам части разных платьев, создаём одно идеальное.

Я скучаю по Джеку, очень скучаю и считаю часы до его приезда, но есть в этом ожидании что-то мучительно приятное, наверное, это мысль о том, как я буду рада, когда он вернётся, греет меня.

Джек будет дома уже завтра утром, я хотела встретить его, но он не позволил мне ехать среди ночи в аэропорт только чтобы встретить его. Сказал, что лучше от этого никому не станет, что он устанет от перелёта, отдохнёт, а на утро будет уже у меня. Нехотя, но я всё же согласилась и сейчас я ложусь спать. Я совсем одна и не только в комнате, а во всей квартире.

Джессика с Полом и родителями уехали в Англию к её бабушке и дедушке на годовщину их свадьбы, Эбби тоже, раз все уезжают, решила уехать к родным, чтобы повидаться и я осталась одна. Мне немного страшно оставаться в таком большом доме совсем одной, я закрыла лифт, и мне стало немного спокойнее, хотя уснуть я всё равно не могла достаточно долго.

Джек написал мне, что их семейный ужин состоится уже завтра и это ещё больше меня пугает и заставляет нервничать. Как мне вести себя с ними? Делать вид, что ничего плохого между нами не было, или обиженно сидеть за столом не поднимая глаз? Я могла бы вообще не идти на этот чёртов ужин, но ради Джека я готова попробовать всё исправить.

Я видела его улыбку, когда я согласилась пойти, хоть он и не верит, что его родители любят его, я вижу, что он хочет в это верить. Все эти мысли меня сильно утомляют, волнение постепенно испаряется, и я засыпаю.

Я всегда очень чутко спала, могла проснуться от малейшего шороха, если в этот момент меня не мучили кошмары, а сейчас я сплю ещё более чутко. Я слышу странный скрежет, а затем глухие стуки где-то внизу и тут же открываю глаза чувствуя, как бешено заколотилось сердце.

Я замираю и прислушиваюсь, надеясь, что это соседи или мне просто показалось, но буквально через пару секунд стуки снова повторяются и становятся гораздо громче и настойчивее.

Кто это может быть? Джессика меня уверила, что никто в квартиру не будет заходить, а охрана внизу, они же не могли пропустить незнакомого человека ночью.

Отбросив страх, я откидываю одеяло и, накинув поверх комбинации короткий шёлковый халат, решаю спуститься и посмотреть кто это. Спускаясь в кромешной тьме по лестнице, я понимаю, что так происходит практически во всех американских ужастиках и мне становится ещё страшнее.

Я снова слышу стуки и понимаю, что они исходят из лифта, который я закрыла, кто-то пытается войти, и я пытаюсь успокоить себя лишь тем, что охрана бы не пропустила незнакомого человека.

-Чёрт, - слышу я знакомый раздражённый мужской голос и очередной удар по створкам лифта.

Я тут же ускоряю шаг, чувствуя, как сердце моментально ускорило ритм. Одним нажатием кнопки я быстро открываю створки лифта и тут же сталкиваюсь с уставшим взглядом Джека, в руках он держит небольшой букет голубых гортензий, а уже через секунду я крепко обнимаю его за шею.

Я слышу, как он роняет цветы на пол и обнимает меня, обеими руками обхватив мою спину. Это странно,… наверное, я никогда не привыкну к тому, как меняется моё состояние, когда Джека нет и когда он снова со мной. Спокойствие, тепло, уверенность всё это наполняет мою душу и моё сердце помимо сильной любви и невероятной симпатии.

Джек крепко обнимает меня, положив голову на моё плечо и вдыхая запах моих волос, он кратко целует меня в плечо и через секунду поднимает меня, идя вперёд.

Я обвиваю его ногами и, не расцепляя объятий, даже не открываю глаза. По звукам я понимаю, что Джек поднимается наверх, а затем заходит в мою комнату.

Мы не говорим ни слова, понимая друг друга в молчании.

Мне приснился сон, я плаваю в невероятно тёплом море, я плыву на спине и смотрю на чистое голубое небо, освещённое ярким солнцем. Но я плаваю не у берега, а будто посреди моря, будто я заточена внутри него и отсюда совсем не видно суши, но меня это ничуть не пугает.

Я просыпаюсь от гудков машин, и лениво открывая глаза, сразу вижу спящего рядом со мной Джека. Он спокойно и тихо дышит, наверное, он проснётся не скоро, потому что мы легли только пять или шесть часов назад сразу как он пришёл. Джек был очень уставшим, похоже, в Сиэтле его не хило замотали, может теперь он и сам откажется от сегодняшнего семейного ужина?

Провалявшись в кровати ещё пару минут, я решаю, наконец, подняться и приготовить завтрак. Здесь и думать нечего, я сделаю мои любимые вафли, надеюсь, Джеку они понравятся ну или его хотя бы не стошнит.

Спустившись вниз, я поднимаю с пола букет цветов, который Джек вчера принёс, а затем уронил на пол и ставлю их в вазу на кухонном столе. Сделав вафли и дополнив их мёдом и ягодами, я завариваю чай и оставляю тарелки на кухонном столе, нет смысла идти в столовую с огромным столом нас же всего двое.

-Привет, - сонно бормочет Джек у входа на кухню и потирает глаза.

-Доброе утро, - улыбаюсь я, ставя на стол ещё одну тарелку. – Завтракать будешь?

-Да, я жутко голодный.

Джек садится за стол и быстро начинает поедать вафли, будто он не ел уже несколько дней.

-Ты же сказал, что приедешь ко мне только утром? – делая глоток чая, спрашиваю я, наблюдая за Джеком. – Ты меня напугал.

-Извини. Сразу после сделки поехал в аэропорт и успел на рейс пораньше, - жуя вафли, еле отвечает он. – Не забыла, что мы сегодня идём на ужин? – хитро спрашивает Джек, подняв на меня взгляд.

-Забудешь тут.

Джек усмехается.

-Спасибо, это было очень вкусно, - поднимаясь из-за стола, говорит он и, подойдя ко мне, целует в щёку. – Мне нужно уехать в офис, чтобы сдать отчёт, потом я поеду к себе и … в шесть заеду за тобой, хорошо?

-Да, ладно, - киваю я, держа в руке кружку с чаем и поджимаю губы. – В чём мне пойти?

Джек уже уходит наверх, чтобы одеться и мне приходится догонять его.

-Джек, что мне надеть? – не отстаю я, нагнав его.

-По-моему ты спрашиваешь не у того человека, - приподнимает брови он. – Надень что-нибудь не слишком открытое.

-Хорошо, пойду голой, - криво улыбаюсь я и затем смеюсь. – Не бойся, я пошутила.

Джек быстро одевается, и уже через пять минут мы вместе с ним стоим у лифта, и он вдруг задумывается.

-А где все? – спрашивает он, наконец, заметив то, что мы в доме одни.

-Уехали, - кротко отвечаю я.

-Я скучал по тебе, - замирает Джек и не спеша крепко обнимает меня.

-И я скучала, - шепчу я и, целуя его в щёку, наконец, отпускаю.

-В шесть, - заходя в лифт, напоминает мне Джек, я киваю, и створки лифта закрываются.

Мне снова становится тоскливо из-за того что Джек опять ушёл оставив меня одну, наверное, на меня также действует волнение из-за ужина, мне почему-то кажется что всё пройдёт просто ужасно, но с другой стороны разве может быть ещё хуже чем есть сейчас? Да, терять мне и вправду уже нечего.

Мы с Джеком проспали до самого обеда и сейчас самое время начать собираться. Выбор платья для меня сейчас главная проблема, оно не должно быть откровенным и слишком вычурным, но в то же время я не должна выглядеть в нём как монашка и платье не должно смотреться дёшево. Я решаю даже не заглядывать в шкаф со своей одеждой, там одно старьё, надеюсь, Джессика не будет против, если я возьму одно из её платьев.

Перемерив с десяток платьев своей любимой подруги, я уже практически впадаю в депрессию. Они все кажутся мне слишком длинными или слишком короткими, слишком яркими и вычурными, я не могу определиться с цветом: красный – слишком сексуальный и праздничный, синий – слишком холодный, чёрный – слишком простой и так далее. Но к моему счастью примерно через два часа я всё же нахожу то, что искала, нахожу то, что мне идеально подходит.