-Ты где? Пара начнётся через пятнадцать минут! – обеспокоено говорит она, когда я отвечаю на звонок. Чёрт! Значит, всех студентов уже поздравили с началом учёбы.

-Я уже еду, - быстро говорю я, стараясь не волноваться. Боже, да я никогда в жизни не опаздывала на учёбу.

-Едешь? На метро? – с непониманием в голосе спрашивает она.

-Нет, я с Джеком, - выдыхаю я.

-М... ясно, - произносит она, стараясь не засмеяться.

-Джесс...

-Всё, давай скорее. Я стою здесь одна как идиотка. Жду. – Джессика скидывает звонок.

-Видишь, здесь гораздо меньше машин, - говорит Джек. И вправду мы почти доехали до университета.

Сердце начинает принимать нормальный темп, может, ещё не всё потеряно?

Мы подъезжаем к Колумбийскому университету, и я вижу просто безумное количество людей. Машин останавливается и я, быстро открываю дверь и выхожу на улицу, замечая, что Джек идёт следом, но зачем?

-Привет, Кларисса! – здоровается со мной каждый третий, бросая взгляд на Джека и на машину позади меня. Выпускной год...даже не верится, а выпускников здесь все знают, ну... кроме новеньких.

Подхожу к лестницам, и Джек резко останавливает меня за руку. А я та надеялась, что смогу спокойно проскользнуть незамеченной всеми студентами, но мне это не удалось уже с самого начала.

-А попрощаться? – соблазнительно спрашивает Джек, притянув меня к себе. Проходящие мимо люди то и дело бросают на нас косые взгляды. – Что такое? – спрашивает он, заметив, как я напряжена.

Я выдыхаю, прикрыв глаза, и пытаюсь расслабиться. Хватит бояться, Клэр. Плевать, что подумают другие, главное, что чувствуем мы. Я обнимаю Джека за шею, притягивая его к себе, и получаю достаточно настойчивый поцелуй. Кажется, он всё ещё надеется на то, что я останусь с ним.

-Во сколько тебя забрать? – шепчет он, прерывая наш поцелуй, но, всё ещё не выпуская меня из объятий. Вот теперь мне по-настоящему плевать на проходящих мимо людей.

-В пять... Чёрт, - протягиваю я, резко отстранившись.

-Что?

-Я совсем забыла про вечеринку.

-Какую ещё вечеринку?

-Каждый год кто-нибудь из университета устраивает вечеринку. Когда мы были на первом курсе, её устраивала Джессика, - объясняю я вспоминая тот позор.

-И ты туда пойдёшь?- хмуриться он. Согласна, студенческие вечеринки это что-то с чем-то.

-Не я, Джессика. Она не пропускала ни одного года, так что я уверенна, что она пойдёт.

-Я всё равно не понимаю, зачем тебе туда идти. Джессика не маленькая, справиться и без тебя.

-Ты же её знаешь. Она опять напьётся, и чтобы избежать всяких недоразумений, вроде бара и нескольких парней, вместе с ней иду я, всегда. – Джек закатывает глаза, но прекрасно меня понимает. – Так что сегодня мы навряд ли увидимся. Завтра выходной я свяжусь с хозяином квартиры, отдам ключи, и буду у тебя.

Его глаза снова загораются желанием, и улыбка сама собой появляется на моём лице. Я слышу громкий звонок и тут же вспоминаю, где я вообще нахожусь.

-Пока, - целую его я, и бегом поднимаюсь по лестнице.

Вспоминаю своё расписание, поднимаюсь на третий этаж и захожу в нужную мне аудиторию. Сейчас у меня две лекции по юридической психологии. Делаю глубокий вдох и, постучав, открываю дверь.

В аудитории все разговаривают и никто меня не замечает. Слава Богу, преподавателя ещё нет. Я осматриваю аудиторию, ища глазами Джессику и наконец, нахожу её на пятом ряду, она активно машет мне рукой.

-Ты согласилась, да? – слишком радостно спрашивает Джессика, когда я сажусь рядом с ней.

-И тебе привет, Джесс. – Подруга закатывает глаза и всё ждёт моего ответа.

-Да, - наконец говорю я, и Джессика радостно хлопает в ладоши. Такое ощущение как будто это она к нему переезжает. – Я так за тебя рада! – Джессика обнимает меня и мне немного непонятна её реакция, но я решаю не подавать вида.

-А как у тебя с Боби? – как бы к слову спрашиваю я, приподняв брови.

-Его зову не Боби! – кричит она, но здесь стоит такой шум, что на нас никто не обращает внимания. – Его зовут Боб! – уже спокойнее говорит она.

-Знаю, но это уменьшительно ласкательное... поняла, молчу.

Джессика смотрит на меня испепеляющим взглядом и в аудиторию входит мистер Олсен, тем самым спасая меня от подруги. Мистер Олесн мой самый любимый преподаватель, но его предмет я не очень люблю. На его лекциях мы половину времени просто разговариваем на важные темы и не очень, и поэтому уже полчаса он говорит о том, что и ему возвращаться на работу тоже не в радость, как и нам.

А когда, наконец, начинается наша лекция и речь идёт о юридической психологии, в которой я ничего не понимаю, но умудряюсь сдавать все зачёты на отлично, я записываю конспекты. А вот у Джессики всё не так оптимистично, она вообще ненавидит всё, что связано с учёбой и поэтому быстро сдаётся и начинает писать мне записки.

Не забыла про вечеринку?

Я закатываю глаза, когда читаю это. Так я и думала. Я качаю головой, и она снова что-то пишет.

Её устраивает девчонка с нашего курса, не помню, как её зовут, но она уже лично нас пригласила. Так что сегодня в восемь будь у меня.

Я послушно ей киваю и снов начинаю записывать, всё что слышу. Две лекции проходят на удивление быстро, и мы с Джессикой расходимся по разным этажам. Пока я одна иду по коридорам то и делаю что ловлю на себе косые взгляды студентов. Должно быть это из-за Джека. Многие видели, как мы целовались у лестниц. И если каждый третий студент, не считая первокурсников, знают моё имя, то имя Джека знает как минимум каждый второй. Меня это немного смущает, и что уж там скрывать, ужасно бесит.

К пяти я, наконец, освобождаюсь и не спеша, иду, точнее, ползу в мастерскую Розмари. Прогуливаясь по Манхеттену, я замечаю, что тоскую по ушедшему лету, нет здесь всё ещё невыносимо жарко, но я впервые тоскую по тому, что у меня не было занятий и работы.

Захожу в мастерскую и сразу же погружаюсь в ужасный шум. Ну, вот и началось. Где-то в октябре начнётся неделя моды в Нью-Йорке, точной даты ещё нет, и поэтому Розмари нужно претендовать свою осеннюю коллекцию. Насколько я знаю, она всё лето готовила эскизы, и теперь осталось всё сшить. Вот и работа для новеньких стажёров, надеюсь, что мне не придётся всё за них переделывать.

-Как же хорошо, что ты пришла! – идёт ко мне Розмари с открытыми для объятий руками. Я неуверенно её обнимаю и пытаюсь разобраться, что происходит. Все кричат, бегают и какой же тут беспорядок...

-Что такое? – оглядываясь по сторонам, спрашиваю я.

-У них сегодня первый день, вот что, - говорит она, указываю на девушку, которая шьёт что-то на машинке, Розмари резко отбирает у неё недошитое платье. – Когда я имела в виду крой восьмидесятых, я имела в виду сексуальность Бриджит Бардо, а не уродливую тряпку, - злится Розмари, смотря на девушку испепеляющим взглядом. – Исправь, пожалуйста, пока у меня не случился инфаркт. – Розмари подаёт мне недошитое платье в тёплых оранжевых цветах и уходит в кабинет, болезненно взявшись за голову.

Я недовольно вздыхаю и с ещё более недовольным выражением лица смотрю на стажёрку, которая виновато поджимает губы.

До половины восьмого я нахожусь в мастерской, сначала перешиваю то, что неправильно сшили стажёры, а потом учу их правильно кроить, и на секунду мне кажется, что у них ещё не всё потерянно.

Я бы осталась здесь до позднего вечера, если бы Джессика не позвонила мне и не напомнила о вечеринки, и я сразу же отправляюсь к ней.

Все эти студенческие вечеринки одного типа. Первокурсники впервые напиваются до потери сознания и пробуют всё, что им предлагают, второй курс держаться уже не так неразборчиво, третий балуется наркотой, четвёртый обычно купается в бассейне наполненным алкоголем, а пятый отжигает, как только может, то есть делает всё выше перечисленное одновременно, ведь впереди их, то есть нас, ждёт диплом.

Когда я была на первом курсе, мы с Джессикой неплохо повеселились, напились так, что не помнили практически ничего, но то, как мы купались в бассейне, мы запомнили надолго. И больше на таких вечеринках я не пила больше двух бокалов вина, а вот Джессика не нарушает традиции и каждый год, как первый.

Когда я прихожу, то Эбби – домработница семьи Кроуфорд, велит мне скорее подняться к подруге. Когда я захожу в её комнату, вижу, как Джессика крутиться перед зеркалом в коротком каловом платье с внушительным декольте.

-Воу! А Боб не будет ревновать тебя? Я бы ревновала...

-Мы расстались, - спокойно говорит она, всё ещё рассматривая своё отражение зеркале.

-Что? Уже? Три часа назад у вас всё было хорошо.

-Он мне не подходит. Боб против того, чтобы я ходила на вечеринки, - её холодный тон говорит мне, что она расстроена.

-Я догадывалась, что у тебя с ним ненадолго, но не так же быстро!

-Заткнись Олдридж и сейчас же переодевайся, - поворачивается она ко мне с угрожающим выражением лица.

Поднимаю руки вверх, будто сдаваясь и бреду в её огромную гардеробную.

-Нет, нет, я уже выбрала тебе платье, - кричит мне она.

-Правда? – с интересом спрашиваю я, выглянув из-за двери.

-Да, - Джессика подходит ко мне и протягивает платье, и я сразу его узнаю.

Это-то самое платье, которое я мерила, когда собиралась на первое свидание с Джеком, но я не могла в нём дышать. Это платье сшили специально для Джессики для недели моды.

-Ты же знаешь что оно мне маленькое.

-Примерь, - настаивает она.

Недовольно вздохнув, я мерю его ещё раз, чтобы она, наконец, убедилась в том, что оно мне мало. Выхожу из гардеробной и подхожу к большому зеркалу, на удивление платье сидит хорошо, я даже могу дышать! Правда всё равно немного давит.

Белый верх, чёрный пояс, обтягивающая розовая юбка ниже колено, мне определённо нравиться это платье, но я не понимаю, почему она так хочет, чтобы я его надела.

-Почему сама его не надаешь?

-Всё? Ты готова? Мы можем идти? – тараторит она, пропуская мой вопрос мимо ушей. Я сдержанно киваю, и мы выходим на улицу, где нас уже ждёт машина.

Мы едем в полной тишине. Мне становиться страшно за подругу. Она всегда переживала расставания очень болезненно, но они не встречались и месяца, о чём можно горевать? И думаю, если бы она его любила, то непременно бы отказалась от вечеринок и была бы с ним.

Мы подъезжаем к большому загородному дому, и Джессика стремительно выходит из машины, заходит на территорию дома и теряется среди огромного количества уже выпивших людей.

Я же иду к барной стойке и заказываю себе колу. О Джессике можно не беспокоиться как минимум до двенадцати. К этому времени я уже насчитала три парня, которые предлагали мне выпить и двое из них явно были первокурсники, другие два предлагали мне потанцевать с ними и ещё один с серьёзным лицом предложил перепихнуться на втором этаже, но в ответ получил колой в лицо.

-Привет, - пропивает парень прямо у моего уха, и я резко поворачиваюсь к нему.

-Привет, Фред! – слишком сильно смеясь, здороваюсь я со своим однокурсником и по совместительству одним из моих бывших парней.

-Клэри? – еле выговаривает он, и садиться возле меня. – Просто потрясно выглядишь! – Я стараюсь не засмеяться, таким пьяным я его ещё не видела. – Как делишки?

-Прекрасно, улыбаюсь я, переведя взгляд на бармена, с которым мы уже подружились, потому что здесь мы единственные кто трезв. Бармен пытается скрыть смех, протирая и так чистые бокалы.

-Да, я слышал, что ты с Джеком Фостером встречаешься, это, правда? – спрашивает Фред, нахмурив тёмные брови.

-Ага. - Я не горю желание обсуждать это с ним, да и вообще с кем угодно. – Слушай мне уже пара, увидимся в понедельник, - быстро говорю я и ухожу, чтобы Фред ещё чего-нибудь не сказал.

Мне кажется, я ищу Джессику уже целую вечность. Я обошла весь дом, наткнулась на несколько парочек и поскорее закрыла все двери. Я даже проверила бассейн, но её там тоже не оказалось и даже возле.

Выхожу на зелёную лужайку, может издалека мне удастся её разглядеть.

-Не ломайся, малышка, - слышу я еле разборчивый мужской голос где-то справа от меня и сразу же смотрю в темноту.

-Нет. – Это точно голос Джессика, она очень пьяна, но я её узнаю.

Подхожу ближе и с каждым шагом я всё отчётливее вижу, как какой-то парень прижимает её к дереву пытаясь задрать и так слишком короткое платье. Джессика что-то неразборчиво говорит, больше даже хнычет, пытаясь его оттолкнуть.