-Отель Palace, мисс? – спрашивает Джек, когда мы садимся в машину.

-Так точно, сэр, - подражая его тону, говорю я, и мы выезжаем на дорогу.

-Тебя... - начинает говорить Джек, но его перебивает мелодия моего телефонного звонка, и я с сожалением смотрю на него и перевожу взгляд на дисплей.

-Розмари? – удивляюсь я, ответив на звонок. Она уже давно не отвечала на мои звонки. Может она и была занят, а может она просто меня игнорировала, кто знает.

-Кларисса, я задержусь, не смогу приехать на репетицию, но к показу обязательно буду.

-Что? – изумляюсь я и ловлю на себе выжидающий взгляд Джека. – И чем же вы так заняты? – раздражённо спрашиваю я уже не в силах скрыть злости. Боже, я никогда с ней так не разговаривала, но это уже слишком, она переходит все границы.

-Милочка, что за тон? – удивляется Розмари не меньше, чем я сама. – Если я говорю, что занята это значит, что я занята, и ты должна лишь сказать «хорошо Розмари», а не расспрашивать меня, или ты забыла на кого работаешь? – Она раздраженна и даже зла, но сейчас её злость ничто по сравнению с моей.

-Хорошо, Розмари, - выдавливаю я из себя каждое слово, чувствуя, как кровь начинает закипать в жилах.

-Вот и умница, - говорит она и скидывает звонок.

Сжимаю телефон в руке так сильно, что боюсь он сейчас развалиться, но как мне ещё сдержать злость, которая прожигает меня изнутри, в себе? Кидаю телефон в клатч и делаю глубокий вдох.

-Что случилось? – слышу я обеспокоенный голос Джека и даже в этом беспокойстве я чётко распознаю понимание, он догадывается, в чём дело.

-Розмари случилась, - отвечаю я, не узнав собственного голоса. – Она не приедет на репетицию её показа, сказала, что занята и появится только к началу. – С каждым словом мой голос становится всё злее. – Как она может так халатно к этому относиться? – повернувшись к Джеку, спрашиваю я, будто он знает ответ на мой вопрос.

-Сколько раз я тебе говорил уйти с этой дурацкой стажировки? Ты не заслуживаешь такого отношения, а она не заслуживает такую сотрудницу как ты, - спокойно отвечает Джек, не сводя глаз с дороги, как ему это удаётся? – Хочешь, я сам с ней поговорю? – повернувшись ко мне, спрашивает он.

-Нет! Даже думать об этом не смей!

-Если она тебя не отпустит на вечеринку, то мне придётся. – Я слышу в его голосе усмешку.

-Я даже не стану спрашивать у неё разрешения, уйду, как только она появиться. – Хм... не плохой план, Клэр. Точно, так я и сделаю!

Мы подъезжаем к отелю, и я выхожу из машины, но замечаю, как Джек выходит следом, опять. У отеля стоят несколько машин, и рабочие выгружают коробки, занося их внутрь. Значит, цветы уже привезли. Мне нужно поторопиться.

-Клэр, - взяв меня за руку, говорит он, и я поворачиваюсь к нему лицом. Моя злость медленно улетучивается и на моём лице появляется легкая улыбка. – Так-то лучше, - улыбается он. – Выброси Розмари из головы, она не достойна того, чтобы ты постоянно о ней думала.

-Это сложно, когда ты руководишь её показом.

-Это твой показ, - неожиданно говорит Джек. – Ты его создала так, что думаю там должно быть твоё имя.

От его слов мне хочется взлететь, раствориться в своих мечтах и я точно знаю, когда-нибудь так и будет, но сейчас... это не мой бренд.

-Я так и не спросил, за тобой заехать?

-Нет, лучше не надо. Я даже не знаю, когда она появится. – Джек хмуро смотрит в сторону. – Не волнуйся, я обещаю, что примчусь, как только смогу.

-Ну, если ты не сдержишь своё обещание, тебе придётся заплатить... - соблазнительно говорит Джек, положив свою руку мне на спину, и моё пальто тут же спадает с моих плеч ему на руку, и я тут же чувствую, как мурашки заполняют всю мою спину от осеннего холода.

-Оу! Тогда мне лучше сдержать слово.

Через секунду я вижу, как он подаётся вперёд и целует меня, рассевая уже другую дрожь по всему телу.

-С днём рождения, - шепчу я, чуть отстранившись от него. – Скоро увидимся.

Я опускаю его руку и, взяв пальто, иду к дверям. В нашем зале уже идёт конечная подготовка. Золотой подиум начищают до блеска, огромный красные шторы развешивают у подиума, крупные буквы «Берч Дизайн-с» также намывают до блеска, повсюду стоят коробки с розовыми пионами и бегающие туда-сюда стажёры перемешиваются с рабочими.

-Мисс, вы Кларисса Олдридж? – подходит ко мне какой-то парень с бумагами в руках.

-Да, это я, - отвечаю я, повернувшись к нему.

-Подпишите здесь, - протягивает он лист и ручку. – Подтверждение о том, что вы получили цветы. – Я ставлю свою подпись, и он уходит.

Отлично, теперь нам нужно разложить цветы по подарочным пакетам и украсить ими весь зал.

Один час, а следом и другой полетают слишком не заметно. Мы трудимся не покладая рук, мы же должны всё успеть. Весь зал сияет золотыми, белыми и чёрными огоньками. Мы проверяем подсветку. Подиум светиться золотым, имя Розмари чёрным и так весь зал. До показа остаётся полчаса, и все модели уже готовятся к выходу, им делают макияж и причёски. Я уже привела себя в порядок и выхожу, чтобы ещё раз всё проверить.

Подхожу к девушке, которая смотрит, чтобы всё прошло отлично, у неё за ухом микрофон, так она может общаться с охраной и со всеми кто ей может понадобиться.

-У нас всё готово? – спрашиваю я, и девушка тут же мне кивает. – Хорошо. Так... - я перелистываю листы плана в своих руках и нахожу нужный. - Вот, нашла. Так, значит, показ начнётся с этой фонограммы, вот список дальнейших действий, всё распределёно по времени.

Девушка мне кивает, и я подхожу к охраннику и говорю, что двери можно открывать. Всем гостям нужно было время, для того, чтобы позировать у входа десяткам журналистов, и я им его дала.

Зал погружается в ритмичную музыку, и он постепенно начинает заполняться людьми. Я со всеми здороваюсь и отвечаю на вопросы, касающиеся самого дизайнера. Но Розмари всё ещё нет.

До выхода первой девушки остаётся пять минут, и я бегу за кулисы подиума и встречаю там Розмари, должно быть она зашла через чёрный вход. Я чувствую огромнее облегчение, будто тяжёлая гора, наконец, свалилась с моих хрупких плеч.

-Вот ты где! – говорит она, поправляя платье модели. – Всё готово? – Её резкий и даже неуважительный тон начинает меня раздражать.

-Да. Мне нужно с вами поговорить, - собрав всю волю в кулак, говорю я.

-Нет, не сейчас! – отмахивается она.

-Нет, именно сейчас. – Я бесцеремонно хватаю Розмари под локоть и виду её подальше от всей этой суеты и шумихи. – Мне нужно уйти.

-Что? Нет! – твёрдо отвечает она поправляя свои каштановые волосы.

-У Джека день рождение, я должна! – Её выражение лица с обеспокоенного и раздражённого одновременно сменяется на просто обеспокоенное.

-Хорошо, - неожиданно для меня говорит она. – Но чуть позже. После показа. Как только он закончится, ты сможешь уйти и не присутствовать на вечеринке... - Розмари уже уходит, но вдруг оборачивается на меня с подозрительной полуулыбкой. - Если ты кончено не передумаешь.

Почему она так быстро согласилась? И что она имела в виду? Как я могу передумать? Я ни за что не передумаю и уйду, как только всё закончиться.

Я возвращаюсь как раз к тому моменту, когда выходит первая модель. На ней свободное, летящее платье тёплых оранжевых и жёлтых цветов и с каждой новой моделью цвета становятся темнее, платья теплее и элегантнее.

На подиум выходит наша звезда Марго в длинном тёмно зелёном платье, усыпанном драгоценными камнями, оно переливается на свету и мы будто смотрит на ночное небо усыпанное звёздами. Я не зря выбрала Марго как звезду показа, которая его закрывает с большим триумфом. Она просто невероятно несёт это платье, она подаёт его, так что ты без сомнения хочешь забрать это платье себе.

Весь показ я внимательно следила за редакторами модных журналов, которые сидят на первых рядах вместе со звёздными гостями. Вчера прошёл показ Elie Saab, и насколько я успела проверить отзывы, всё просто роскошно, чего я и ожидала. Elie Saab – мой любимый дизайнер.

И к счастью на нашем показе с лиц редакторов не слазила довольная физиономия, я не видела ничего кроме их восхищённых взглядов, значит у нас всё хорошо.

Все модели выстраиваются в ряд и, проходя по подиуму, Розмари выходит под аплодисменты, и в этот момент я чувствую укол зависти. Это всё создала я! Я, а не она!

Музыку делают тише после того как Розмари выходит на подиум и ей зачем-то подают микрофон.

-Огромное всем спасибо, что пришли на показ, - говорит она, но не собирается уходить. – Сегодня для меня не просто очередной день из недели моды, сегодня я хочу сообщить всей индустрии, что я официально заканчиваю карьеру дизайнера.

В зале повисает минутная тишина, а потом начинаются громкие перешептывания и нескончаемы щелчки затвора от фотоаппаратов. Что она сказала? Я смотрю на всё это затаив дыхание, а ведь ещё минуту назад считала секунды до конца показа, чтобы сбежать.

Она не может... она мне ничего не говорила!

-Знаю, это неожиданное заявление, но я это планировала уже последние полгода, - говорит она, пытаясь ответить на миллион вопросов, которые ей сейчас задают. – Я говорю, что это моя последняя коллекция, но я лишь частично занималась ею, всё это создала моя лучшая стажёрка, самая преданная мне работница и невероятно талантливая девушка, Кларисса Олдридж. И именно в её руки я передаю свой бренд.

В зале повисает секундная тишина, не слышно даже щелчки фотоаппаратов, а я совершенно пала в ступор. Этого не может быть! Она мне ничего не говорила, даже не намекала! Я не понимаю.... В голове настоящая каша, всё смешалось и...

-Кларисса, выйди к нам, - зовёт меня Розмари и моё сердце подскакивает готовое вырваться наружу от страха и волнения. Что она делает, зачем она это делает?

Нерешительно иду на подиум под свет софитов и тысячи разноцветных фонариков под лёгкие аплодисменты, все шокированы не меньше меня самой. Ноги стали ватными, я не чувствую их, в горле появляется ком который я всё никак не могу сглотнуть, а глаза всё ещё не привыкли к яркому свету от ламп и вспышек камер, что уж там говорить о моих разбежавшихся мыслях, которые мне уже не под силу собрать.

-Что происходит? – спрашиваю я одними губами. Сердце бешено стучит. Яне верю в это, боюсь, что это лишь сон и сейчас я проснусь, и у меня ничего нет.

-Вот, Кларисса, - говорит она, игнорируя мой немой вопрос. К нам подходит девушка и подаёт Розмари какие-то бумаги. – Я официально передаю тебе свою компанию, теперь ты можешь делать всё, что ты захочешь. Хочешь поменять имя, меняй, хочешь оставить всё как есть, оставляй, ну, а если хочешь её продать, смело продавай, она уже твоя, официально.

Делаю резкий вдох, пытаясь осмыслить все её слова, и принимаю бумаги, что она мне подаёт. Фотографы делают тысячи снимков, редакторы задают стони вопросов, другие хлопают мне также не понимая что к чему, как и я сама.

Теперь я официальный владелец «Берч Дизайн-с»? Я не могу в это поверить! Это нереальность! Должно быть, я просто сплю! Всё происходить слишком быстро я не успеваю всё осознавать и принимать как реальность.

-Скажи же что-нибудь, - слышу я голос Розмари и она подаёт мне микрофон.

-Э... спасибо? – неуверенно усмехаюсь я, и все присутствующие смеются надо мной. Боже... - Это...- я прокашливаюсь, пытаясь унять дрожь в голосе. – Это очень неожиданно, даже слишком и... Боже не могу поверить, что вы это сделали, - быстро говорю я и обнимаю её, чувствуя тёплые руки на своей спине. – Большое спасибо! – шепчу я, чтобы меня услышала только она. Хотя под эти восторженные аплодисменты и радостные крики вряд ли кто-нибудь услышал, даже если бы я говорила в микрофон.

-Ты это заслужила.

Розмари ещё раз благодарит гостей и приглашает всех на вечеринку по случаю показа, как всегда и бывает.

Всё ещё ошарашенная иду за кулисы и сев на диван хватаюсь за голову. Что. Сейчас. Произошло? Я не могу в это поверить, я просто не могу...

Тупо смотрю на бумаги, которые всё ещё держу в руке и вижу своё имя рядом с «Берч Дизйн-с» здесь написано я могу распоряжаться компанией как пожелаю. Она вся моя, нет никаких учредителей и совладельцев, а ведь у Розмари есть дети! Двое сыновей, насколько я знаю.

-Тебе лучше выйти к гостям, думаю, многие хотят с тобой поговорить, - слышу я голос Розмари совсем близком и немного пугаюсь.

-Вам не жалко передавать сосем чужой вам девушке дело всей своей жизни? – тихо спрашиваю я, когда она садиться рядом.