-Что она тебе предложила?

-Или я помогаю ей обанкротить две другие компании, которые чуть меньше моей и тогда она уезжает и больше никогда не трогает мой бизнес или она заканчивает начатое и я остаюсь не с чем, - наконец говорит по делу Макс. - Как ты понимаешь я выбрал первый вариант. Я помог ей...

-Какой в этом смысл? Зачем ей менять твою компанию на две других, если она могла забрать всё? - не понимаю я.

-Смысл в том, что она ничего не делала, совсем ничего, ни она, ни её люди. Я сделал всю грязную работу за них всех. Пароли-явки, расписания, всё, что было нужно, я нашёл и передал ей. И она тоже выполнила свою часть сделки и уехала.

-Почему ты не обратился в полицию?

-А почему Джек не обратился? Почему ни кто их твоих друзей не обратился в полицию, когда Аманда украла у них не маленькую сумму денег? - спрашивает Макс, наводя меня на ответ.

Джек говорил, они молчали, потому это могло обернуться плохой репутацией для всей семьи и их бизнеса. Их родители были категорически против этого, ведь их репутация это их всё.

-Обращаться в полицию из-за того что в моей компании появилась крыса или из-за того что мне буквально угрожали было просто бессмысленно. Аманда сама это говорила, заранее предоставив доказательства своих слов, ну знаешь, чтобы я лишний раз время своё не тралил, - говорит Макс.

-Какие доказательства?

-Она приводила в пример мне несколько крупных компаний, которые обанкротились в кротчайшие сроки, а потом доказала мне что это всё её рук дело и власти им нечем не помогли.

-Ясно, - тяжело выдохнула я, откинувшись на спинку стула. - И к чему мне всё это? Какое тебе дело до Джека?

-Я ещё не договорил Клэр, - улыбнувшись, сказал он.

-Неужели Аманда нарушила договор и замахнулась на твою компанию?

-Нет, она всё ещё соблюдает наш договор, но я не настолько глуп, и чтобы обезопасить себя подставил к ней слежку, чтобы я знал, где она. Достаточно долгое время всё было прекрасно, её и близко к Сиэтлу не было и прежде, чем я переехал в НьюЙорк я убедился, что её здесь нет. Но как я уже говорил, я был в разъездах, возвращался в Сиэтл по работе и когда я был там, мне сообщили, что Аманда вернулась в НьюЙорк. Я занервничал, но я должен был вернуться ещё не скоро и постоянно думал, что Аманда узнала, что моя компания активно расширяется, и решила повторить свою первую попытку. Я стал внимательно следить за работой компании, за её доходами и возможными убытками, но всё было как всегда, ничего подозрительного и так продолжалось достаточно долго, и я понял, что она здесь не из-за меня, а значит из-за кого-то другого. Тогда я набрал несколько номеров и выяснил, что акции компании Джек и Дианы резко начали падать и тогда я всё понял, она здесь из-за них.

-Отлично, ты закончил? - в нетерпении спрашиваю я, потому что мне и вправду это уже наскучило.

Макс с вопросом и непониманием смотрит на меня.

-Знаешь, я всё ещё не понимаю, к чему ты мне всё это рассказал, у Джека уже всё хорошо. Они нашли тех, кто сливал всю информацию, он нашёл тех, кто работает на Аманду, и в компании их больше нет.

-Ты вообще меня слушала? Думаешь, её это хоть как-то остановит? - смеётся Макс, и моя уверенность начинает медленно улетучиваться. - Ты же знаешь, что это она подстроила аварию.

Меня всю бросает в дрожь. На этом моменте я затаиваю дыхание и моё сердце, кажется, тоже замирает. Откуда он знает?

-Она уже угрожала вам ещё одной расправой, если вы помешаете ей?

-Откуда...

-Не важно, - уверенным голосом перебивает меня Макс. - Я хочу помочь вам.

-Почему, зачем тебе это? - не понимаю я. - Если она уберёт с рынка твоих соперников, тебе будет только лучше.

-Возможно, но на их место придут другие, если не сама Аманда, а меня всё устраивает, так как оно есть сейчас. Все наши компании держат хорошую планку и все довольны, эти перемены могут всё только пошатнуть и далеко не в лучшую сторону.

Я не могу полностью поверить его словам, но если отбросить тот факт что это говорит Макс, то звучит вполне себе реально и правдиво.

-И я если ты всё ещё сомневаешься, то я хочу помочь не Джеку или Диане, а в первую очередь себе, но Джек меня и слушать не станет, Диана от этого далека, одна надежда на тебя.

Макс внимательно всматривается в мои глаза, заставляя меня понервничать. Я могу принять это решения, но должна ли Я принимать его?

-Как ты собираешься помочь?

Макс улыбается, чувствуя привкус победы, но я ещё ни на что не соглашалась.

-Единственный способ справиться с Амандой, это договориться с ней. Я могу устроить вам встречу, думаю, она найдёт, что тебе предложить?

-Мне? - слишком эмоционально удивляюсь я. - Причём здесь я?

-Я же говорю, Джек даже слушать не станет...

-Ты хочешь, чтобы я делала всё без его ведома? - я уже не просто удивляюсь я уже шокируюсь. - Нет! Этого не будет!

Я встаю со своего места и стремительно направляюсь к выходу, но когда я прохожу мимо Макса, он хватает меня за запястье, тем самым остановив, и заглядывает мне в глаза. Меня, почему-то охватывает страх, и это чувство мне ужасно не нравится.

-Подумай, как следует, это его единственный шанс, - низким голосом говорит мне Макс и отпускает мою руку, в которую он успел вложить свою визитку.

Я пулей вылетаю из кафе и, остановившись на улице, пытаюсь глубоко вдохнуть, чтобы прочистить голову и успокоить быстро бьющееся сердце. Его слова о том, что это единственный шанс для Джека, повторяются в моей голове словно эхо, а что если это так?

Нет, мне нужно выкинуть это из головы, забыть, что Макс буквально просит меня сделать всё самой и ничего не говорить Джеку. Я не могу так поступить. У нас с Джеком всё только-только начало налаживаться и я всё ещё помню наш уговор. Для нас это последний шанс, последняя попытка. Мы не врём друг другу и рассказываем обо всём. Но Макс прав Джек откажется, он даже не станет слушать меня, но я обязана ему рассказать. Я хотя бы попробую.

Вернувшись домой я всё ещё нахожусь в странном состоянии, всё будто бы в тумане и я не могу забыть о Максе, о его предложенной помощи и словах что он говорил.

-Джессика совсем загоняла тебя? Сколько вы ходили по магазинам? - смеётся Джек, как только я прохожу в квартиру.

Он сидит на стуле на кухне, рядом его костыли, а весёлая улыбка начинает медленно исчезать с его лица видимо из-за того что он заметил в каком я состоянии и что со мной что-то не так.

-Клэр, что случилось? - спрашивает он.

-И как без гипса, что врач сказал? - пытаюсь перевести тему я, мне страшно говорит ему.

-Всё в порядке, лечение идёт хорошо, но мне нужно быть предельно осторожным, - отвечает Джек, но он всё ещё изучающе на меня смотрит.

Значит, не сработало. Я снимаю куртку и, поставив сумку на пол, сажусь на диван.

-Клэр, что с тобой? - я слышу, как Джек встаёт на свои костыли и ковыляет ко мне, я хочу помочь, но мне даже страшно повернуться к нему.

Джек с трудом опускается на диван рядом со мной и, взяв меня за руку, заставляет посмотреть на него.

-Мы же договорились....

-Я встретила Макса, - вырывается у меня, и я со страхом смотрю Джеку в глаза, пытаясь понять его реакцию, и впрочем, она такая, какой я её и представляла.

-И? - низким голосом спрашивает Джек, мгновенно напрягшись.

Ему уже не нравится этот разговор, как и мне.

-Он знает про Аманду, она тоже пыталась обанкротить его компанию ещё в Сиэтле, но... он договорился с ней и только благодаря этому сохранил свой бизнес, - быстро говорю я, пытаясь выложить всё кратко и понятно, а главное, чтобы это звучало нормально.

Джек молча смотрит на меня, его глаза говорят за него, ему не нравится, он уже против, но он всё же позволяет мне закончить.

-Он предложил помощь...

-Нет, - тут же выпаливает Джек, резко от меня отстранившись и отпустив мою ладонь, которую он крепко держал всё это время.

-Джек, может, хотя бы попробуешь выслушать его? - в отчаянии прошу я, но я уже заранее знаю, что он не согласиться.

-Клэр, - поворачивается ко мне Джек с ужасной злостью в глазах. - Ты разве забыла кто такой Макс? Ни что на этом свете не заставит меня заговорить с ним, а уж тем более работать.

Джек пытается встать, опираясь на костыль, и я решаю не лезть, подозревая, что будет только хуже. Я знала, что так и будет, но слова Макса, что это последний шанс всё спасти не выходят у меня из головы, толкая на ужасные поступки по отношению к Джеку.

-И почему ты не сказала ему, что я уже со всем разобрался, Аманда больше не доберётся ни до нас, ни до компании, - говорит Джек уже немного спокойнее.

-Макс сказал, что это не поможет, не с Амандой, сказал, что даже полиция бессильна, - с надеждой, что он передумает, отвечаю я.

-И ты ему веришь? - с предательством в голосе спрашивает Джек, и я чувствую укол боли.

-Скорее да, чем нет. Он был очень убедителен, сказал, что сам прошёл через всё это.

-Больше не лезь в это, - серьёзно говорит Джек и уходит в спальню.

Зарыв лицо ладонями, я думаю лишь о том, как мне поступить. Ну почему я так по-дурацки устроена, почему я не могу просто забыть об этом и спокойно жить дальше, наслаждаясь жизнью рядом с Джеком?

Я слышу, какой-то шум в спальне и, перепугавшись, что Джеку не хорошо, быстро прихожу в себя, поднимаюсь с дивана и бегу в спальню.

-Что ты делаешь? - спрашиваю я, увидев, что половина вещей из шкафа валяются на полу.

Джек вполне себе здоровый и бодрый просто выкидывает из него вещи, надеюсь, не мои и надеюсь это не намёк, чтобы я проваливала.

-Хочу принять душ, - отвечает Джек, не отрываясь от выкидывания вещей из шкафа.

Чувствуя на душе лёгкое облегчение, я молча подхожу к нему и помогаю достать полотенце, которое он так яростно ищет.

-Помощь нужна? - заранее зная ответ, спрашиваю я, но попытаться всё равно стоит.

Сначала Джек сразу же хочет отказать, но его что-то останавливает. Его взгляд сменяется с озлобленного и усталого на оценивающий и какой-то пошлый, на его лице появляется кривая ухмылка и теперь до меня доходит.

-Я имела в виду, ты не упадёшь? - оправдываюсь я, но теперь Джека не переубедить.

-Ну да, кончено, - усмехается он и проходит мимо меня. - Но если ты так хочешь помочь...

-Иди уже! - смеюсь я, кинув в него полотенце.

Хоть я и засмеялась сейчас, но на душе по-прежнему тяжело. Я не могу просто взять и забыть наш разговор с Максом, забыть его слова. В конце концов, сейчас Джек решает не только за себя, но и за всю свою семью. Ну конечно...

У меня появляется идея пусть и не отличная, а скорее совсем наоборот. Я позвоню отцу Джека, если он кончено ответит и вообще станет со мной разговаривать.

Убедившись, что Джек доковылял до ванной комнаты и что он уже включил воду, я начинаю искать его телефон и к удивлению очень быстро его нахожу, всё-таки есть плюс в том, что Джек всё ещё очень медлителен.

Включив мобильник, и быстро найдя номер отца Джека я, не раздумывая, нажимаю на кнопку "вызов". Руки дрожат, а сердце готово вот-вот выпрыгнуть из груди. Боже, почему мне так страшно?

Медленные гудки кажутся вечными и от страха, что Джек может всё услышать, я ухожу на кухню, и гудки резко обрываются.

-Джек, это срочно? - строгим тоном отвечает Тайлер на звонок.

-Мистер Фостер, это Кларисса Олдридж, может, вы помните...

-Да, помню, - обрывает меня он. - Джек опять что-то натворил?

-Э... нет. Он не знает, что я звоню вам, но это очень важно. Я звоню по поводу....

Я вдруг задумываюсь. Тот тон, с которым Тайлер мне ответил, то какие отношения у него с Джеком и то, что ему важна только работа... всё это неправильно и чем он мне тогда поможет? Отец Джека только разозлиться, во всех бедах обвинит сына и тогда это окажется концом и для меня. И он не поймёт, ни меня, ни Джека, ни всю серьёзность происходящего, но просто не поверит, что какая-то девчонка способна на такое.

-Знаете... это уже не важно. Извините, что побеспокоила вас.

Я сбрасываю звонок и удаляю всё, что может меня выдать. Это было глупо, очень глупо. Надеюсь, их отношения не изменяться и Тайлер не позвонит Джеку и не расскажет, что я ему звонила.

Убрав телефон на место, я продолжаю ходить из стороны, в сторону скрестив руки на груди. Если я не приму решение сейчас, то не смогу ни спать, ни учиться и вообще ничего не смогу.