Шелли Брэдли - Верные пороку

Перевод: Daf000

Сверка: Amelie_Holman

Бета-коррект: Дарья Дмитриева

Редактор: Amelie_Holman

Оформление: Eva_Ber

Не замечая прибрежного рая, заманившего ее в Канкун, Карис Уэстон расхаживала по холодному кафельному полу своего гостиничного номера. Прошло двенадцать часов - целая ночь - с тех пор, как она послала сигнал о помощи. Она не сомкнула глаз, не переставала дрожать, не могла прекратить задаваться вопросом, почему кто-то выбрал её мишенью.

На прикроватной тумбочке громко зазвенел телефон. Вздрогнув и судорожно вдохнув, она бросилась к трубке и прижала ее к уху.

- Алло?

- Карис?

- Да.

Она вздохнула с облегчением от знакомого голоса.

- Каттер? Слава Богу. Джоли передала тебе моё сообщение? Что происходит? Я ничего не слышала от неё. Они с ребенком…

- Они в порядке. Сделай глубокий вдох. Твоя сестра получила твоё сообщение и позвонила мне, потому они с Хитом отправились в больницу, чтобы...

- В больницу? - Карис охватила тревога - Так с ними что-то не так? Я говорила Джоли, что долгое сидение в офисе, даже если дела в «Бетти» идут в гору, вредно для беременности и...

- Подожди. У неё нет выкидыша. Это из-за твоей мамы. Она упала после того, как рассталась с этим гадом Уэйном.

Сарказм в голосе Каттера был созвучен с мыслями Карис. Её маме не следовало начинать встречаться с братом почти-бывшего мужа.

- С мамой все хорошо?

Кроме невезения в любви...

- Видимо, Уэйн приехал в Даллас утром и рассказал Диане, что не собирается бросать свою жену. Твоя мама разозлилась, и эм... замахнулась на него садовой лопатой - не спрашивай - но вместо этого сама ударилась ногой. Ей уже сделали рентген и наложили швы, - он вздохнул. - Всё схвачено, но Джоли не сможет приехать в Мексику, и Хиту нужно остаться здесь, чтобы убедиться, что она не перетруждается. Вот почему они позвонили мне. А теперь расскажи, что стряслось у тебя, цыганочка.

Карис улыбнулась прозвищу. Несмотря на неловкое начало, они с Каттером быстро стали друзьями. Он делал все возможное, чтобы оградить ее от нависших над Джоли и ее фирмой женской одежды «Бетти» угроз.

Как жаль, что с ним она не испытывала ни малейшего намека на химию. Он был потрясающим парнем.

В отличие от старшего брата, Кейджа, который был просто сумасшедшим.

Она знала это... и всё равно, как и её мать, Карис позволяла своему ужасному вкусу на мужчин диктовать её гормонам, что запасть на старшего Брайанта - это потрясающая идея. Ей хватило одного взгляда на него, чтобы вспыхнуть и тут же задаться вопросом, не станет ли он ее родственной душой. После слишком большого количества текилы и одной волшебной ночи, доказательства его мудачества исцелили её от этих мыслей.

Даже если она встретится с ним в старости перед смертью, это все равно будет слишком рано.

- Ты здесь? - поторопил Каттер. - Слышишь меня?

Нужно сосредоточиться.

- Ага. Просто пытаюсь собраться с мыслями. Мне страшно. Я не спала. Я не чувствую себя в безопасности и...

- Ты через многое прошла. Я занят тут, в Далласе, но не беспокойся. Я послал кавалерию. Он скоро приедет. С тобой все будет хорошо.

Она замерла.

- Кого ты послал?

Стук в дверь прервал их разговор, испугав Карис. Она прижала руку к груди.

- Вот и он, - сказал Каттер. - Вы двое можете позвонить мне позже.

Ох, лучше бы ему не делать того, о чем она подумала, если он хочет сохранить свои яйца.

- Кого ты, блин, прислал?

Каттер ответил не сразу.

- Расслабься. Ты в надежных руках. Я буду держать оборону здесь. Уверен, твоя сестра сообщит о маме, когда появятся новости. Увидимся, когда доберёшься домой, цыганочка. Береги себя.

- Даже не думай...

Но Каттер сделал больше, чем подумал о том, чтобы повесить трубку. Она закончила только половину предложения, когда он и правда это сделал. Проклятье. С ворчанием она захлопнула телефон.

Возможно, она ошиблась. Возможно, это не Кейдж стоит с другой стороны двери, чтобы подколоть, поиздеваться и взбесить ее своей подозрительно красивой внешностью и кошачьей улыбкой.

Но когда она протопала через комнату и распахнула дверь, всё её мечтательные мысли вылетели в окно.

- Привет, кексик, - он подмигнул ей и улыбнулся.

Она точно знала, какому типу мужчин тот принадлежал, и всё равно он заставлял трепетать ее изнутри. Что с ней не так?

Копна густых светлых волос спадала ему на лоб. Он явно не брился пару дней, и щетина делала его ещё больше похожим на мошенника. Он снял пальто и перекинул его через правую руку, оставшись в футболке с выцветшей синей надписью: «Текила и Такос».

Карис сжала зубы и изо всех сил старалась игнорировать широкие, выпуклые мышцы плеч, сейчас заполняющих дверной проём. Ей не нравилось, что Кейдж здесь, потому что ей не нравился он, точка. Она не хотела ничего к нему чувствовать. Плавали, знаем. Она сожгла футболку. Он из тех мужчин, которые никогда не будут верными. После целой жизни, проведенной в наблюдениях за матерью, раз за разом западающей на парней, оставляющих лишь разбитое сердце, она просто отказывалась следовать такому примеру.

Конечно, она могла захлопнуть дверь прямо перед его лицом или притвориться дурой и спросить, зачем он здесь. Но ее сестра и зять не помогут ей выбраться из передряги. Она уже пыталась решить эту проблему в одиночку, безуспешно. Если она хочет вернуться домой, придется положиться на Кейджа. Провести с ним время. Разговаривать. Но противостоять ему.

Карис вздохнула.

- Заходи.

Кейдж вошёл в гостиничный номер, его высокое, стройное тело загородило дверной проём. Сбросив сумку, он взглянул на нее своими темными голодными глазами.

- Хорошо выглядишь.

Она оглядела себя. Весь её отпускной гардероб состоял из бикини, накидок, нескольких пар коротких шортиков и сандалий на высоких каблуках. Утром, после метаний без сна, она устремилась в душ, задаваясь вопросом, что, если тот, кто напугал ее до чертиков, вернется и закончит работу? Она рассеяно надела белое едва-ли-не-самое-маленькое-из-существующих бикини с узором из роз на груди. Эта вещица удерживалась тонкими, солнечно-желтыми ремешками. Взгляд Кейджа блуждал по ней, прежде чем остановиться на одиноком цветке, почти не прикрывающим её внизу. Конечно, она набросила кружевную накидку, но та была совершенно прозрачной, скорее, для украшения, чем для настоящей защиты от солнца и любопытных глаз.

Если бы она знала, что придётся иметь дело с Кейджем, то купила бы водолазки и джинсы для мамочек или монашескую рясу - что-то, чтобы он никогда не посмотрел на неё дважды.

Отказываясь позволять его вниманию волновать её ещё больше, Карис с тихим щелчком закрыла за ним дверь. Речь не о них, или не о той ночи, которую они провели вместе, просто нужно закончить этот опрометчивый отпуск и добраться домой.

- Ты имеешь в виду, я хорошо выгляжу для девушки, у которой из номера украли все самое важное и которая сейчас не может вернуться домой? Не заморачивайся с комплиментами. Мне это не нужно.

Ее ответ прозвучал стервознее, чем она хотела. Это была трудная ночь, и Карис всегда становилась ворчливой, когда не спала. В сочетании со всей неопределённостью, опасностью и чувством, что к ней вторглись, Карис была не в лучшей форме.

- Тебе нужна помощь, - лицо Кейджа смягчилось. - Я понимаю, и я помогу тебе. Но если честно... Для меня ты всегда хорошо выглядишь.

Неожиданный комплимент получился одновременно искренним и серьёзным - две вещи, на которые, как она думала, Кейдж не способен. Она старалась не позволять его словам превратить её внутренности в зефир.

- Спасибо, - девушка несмело пожала плечами. - Извини, что твой брат послал тебя "спасать" меня. Я знаю, у тебя есть занятия получше.

- Нет.

Она нахмурилась.

- Это неловко.

- Не для меня.

Конечно, нет. Ему, похоже, как с гуся вода, даже те чувства, которые она разделила с ним той потрясающей ночью. Без разницы. Не то, чтобы её это заботило. Ладно, заботило... немного. Но ему не нужно это знать. Лучший способ выразить безразличие, просто притвориться, что он для неё пустое место.

- Отлично. Я признательна, что ты приехал помочь мне выбраться. Твой брат отдал тебе копию фото для паспорта, чтобы я могла вернуться домой?

- Ага.

Он не двигался. Он не сделал ни единого движения, чтобы отдать его.

- Но ты всё ещё не сказала мне, что случилось.

Карис вздохнула. По какой-то причине он не собирался просто отдавать ей картонку. Он думает, что после всего произошедшего несколько недель назад она снова послушно упадёт к нему в постель?

«Подумай ещё раз, кретин».

- Я проводила этот отпуск с администратором Джоли и моей подругой, Вистерией. Она только что рассталась с парнем.

На этот раз, похоже, окончательно.

- После ужина и пары коктейлей в баре у бассейна я вернулась в номер. Дверь распахнута настежь. Кто-то подобрал код к моему чемодану и забрал всё - наличку, драгоценности, кредитку и мой паспорт. Я сказала Вистерии отправляться домой на самолёте, который мы бронировали на сегодняшнее утро. Нет смысла терять билет и пропускать работу, когда она не может мне помочь. Затем я позвонила сестре, которая позвонила Каттеру, который, по-видимому, позвонил тебе. Вот так.

Он кивнул.

- Пока ты здесь, кто-то следил за тобой?

Сейчас он переключился в режим копа. Это его работа, и она была рада, что у него есть необходимые навыки, но это, вероятно, не поможет ему так далеко от Далласа.

- Я не замечала.

Он нахмурился.

- Кто-то флиртовал с тобой?

Карис отказалась отвечать на этот вопрос. Она приехала сюда частично, чтобы сбежать от холода, внезапно захватившего Северный Техас под конец января... и частично, чтобы забыть Кейджа. Они провели вместе один Рождественский сочельник, и с каждым поцелуем и прикосновением она верила, что между ними что-то особенное. То, что она обнаружила на следующей неделе, взорвало к чертям эту глупую надежду.

Девушка небрежно повела плечами.

- Не то, чтобы я приехала сюда, чтобы побыть одной.

Карис не планировала... но каким-то образом оказалась одна. В первую ночь Вистерия познакомилась с качком из Хилл-Кантри, расположенного в паре часов езды к югу от Далласа. Они мгновенно спелись. Хайден, казалось, полностью отличался от её предыдущего парня-придурка, и, пока длился их отпуск в Канкуне, они были неразлучны все семь дней и шесть ночей. По правде, она едва видела Вистерию после того, как девушка с ним познакомилась. И какая удача, что он смог поменять свой рейс, чтобы полететь домой вместе с ней. Наверно, сейчас она уже приземлилась в Далласе и нашла что-то более интересное, чем разборки с бывшим любовником, которого лучше бы и не было.

Кейдж сжал челюсти.

- С кем ты проводила время? С кем ты была?

Это прозвучало ревниво.

- Уверена, это не имеет значения, особенно для тебя.

- Ты так думаешь? - он поднял голову и испытующе посмотрел на неё. - Просвети меня, почему.

Карис мечтала сказать ему, что поняла, какой он лжец, но что это изменит? Она отказывалась удовлетворять его или страдать дальше. Если она сохранит равнодушный вид, он рано или поздно отступит.

Девушка пожала плечами.

- Ну, ночь, которую мы провели вместе, была довольно бессмысленной, так что...

- Вот как ты расцениваешь это?

Теперь он выглядел взбешенным, поэтому она сменила тактику.

- Мы можем поговорить об этом позже? Прямо сейчас я бы очень хотела сосредоточиться на том, как привести свои документы в порядок и уехать домой. Разве ты здесь не за этим?

Он выглядел недовольным, и Карис задумалась, почему Кейдж не вздохнул от облегчения, когда она отпустила его с пресловутого крючка.

- Хорошо, - наконец сказал он. - Ты говорила с охраной курорта? С полицией?

- Да. В коридорах нет камер слежения, так что они могут видеть лишь, как люди входят и выходят из лифтов. Но я уходила на три часа, и в это время на моем этаже толпилось много людей. Поэтому я не жду, что что-то выяснится из полицейского отчета. Часть прошлой ночи я провела за распечатыванием форм с сайта Департамента Штата, так что могу получить новый паспорт. К счастью, водительские права были у меня в кармане, поэтому все, что потребуется - копия паспортного фото. Спасибо, что привез его. Можно было отправить курьером. Но дальше я справлюсь.