В этом месте Лина Георгиевна сочла нужным успокаивающе покивать. Она знала, что увлеченные люди страшны в гневе, если считают, что кто-то относится к предмету их любви с непониманием.

– И еще вот написано про меня: «Эта женщина не бывает обойдена вниманием мужчин, но сама инициативу не проявляет, предпочитая, чтобы выбрали ее». Именно так и было! У меня было много знакомых! И даже поклонников, хотя я никогда не позволяла себе проявлять инициативу! И мой муж, хотя он и любил выпить… – Милица Андреевна спохватилась, что ее, кажется, опять занесло, и добавила: – Ты ведь не считаешь это простым совпадением?

Лина Георгиевна именно так и считала, но озвучить свою мысль не решилась. В комнате повисло молчание. Милица Андреевна смотрела в сторону и успокаивающим жестом поглаживала книгу по ономастике. Не зная, что сказать, Лина Георгиевна поправила прическу, проверила две верхние пуговицы на кофте. Вскочила, к большому огорчению любопытного ветерка, захлопнула форточку, расправила складочку на скатерти и переставила свой стул на полметра влево. Проделав все эти манипуляции, она немного успокоилась и решила пойти на мировую. Ведь она сама обратилась за помощью к Милице. И других вариантов у нее нет. К тому же Милица Андреевна, по большому счету, совершенно чужой человек, так внимательно отнеслась к ее бредовой, в общем-то, идее, согласилась ей помочь, оставила ночевать. Лина Георгиевна, усмехнувшись, представила себя грибом с крепкой белой в черную крапинку ножкой и кокетливой красно-коричневой шляпкой… и отважно полезла в кузов:

– А про меня, например, что ты скажешь, Милица? Лина – редкое имя.

– А я про тебя давно уже посмотрела, – призналась Милица Андреевна и придвинула к себе толстую, потрепанную и почти исписанную тетрадку. – Я про всех своих знакомых знаю. Водрузив на нос очки, она принялась читать: – «В характере Лины отмечается склонность к логичности, целеустремленность и вместе с тем повышенная эмоциональность. Лина старается не показывать своих обид или внутренних переживаний. Наиболее же благоприятно для Лины – перестать копить нервное напряжение; лучше просто обернуть свое чувство юмора к себе самой. Именно добрая самоирония позволит ей уменьшить количество проблем в жизни и высвободить внутреннюю энергию на более плодотворное занятие, чем пустые переживания». – И, подняв глаза на собеседницу, мягко заметила: – То есть именно то, что ты сейчас и проделала.

– Но как ты догадалась? – изумилась Лина Георгиевна. – Я ведь ничего такого…

– Просто ты немного замешкалась, это естественно, люди вообще не склонны доверять чему-либо новому. А потом улыбнулась, будто приняла какое-то решение. Я за тобой наблюдала, – похвалилась Милица Андреевна.

– Да, я представила себя грибом неизвестной породы, который назвался груздем, и ему ничего не остается, как лезть в кузов, то есть в расследование, – созналась Лина Георгиевна, озадаченная таким неожиданным попаданием.

– Вот и прекрасно! – обрадовалась Милица Андреевна. – Дорогая моя, я ведь понимаю, что мой метод может показаться несколько… необычным. Но давай попробуем! К тому же иных вариантов у нас нет. Согласна?

– Конечно.

– Тогда начнем, – торжественно провозгласила Милица Андреевна. – Ты называешь мне имена всех участников, ну знаешь, как в программке: действующие лица и исполнители. Я смотрю и записываю.

– Отлично, только у нас действующие лица и исполнители – это одно и то же, – уточнила Лина Георгиевна. – Они же сами себя играют.

– Не скажи, – задумчиво возразила Милица Андреевна, пододвигая к себе новенькую тетрадку и снимая колпачок с ручки. – Один из участников явно играет чужую роль – бескорыстно влюбленного или преданной подруги детства. Но на самом деле он бессовестный вор! И получается, что мы должны найти это действующее лицо. Ты спросишь – как мы это сделаем? Вероятно, увидим, что кто-то неискренен и свою роль играет плохо. Значит, тебя и Бориса Георгиевича, полагаю, мы можем пропустить.

– Нет, отчего же? – воскликнула Лина Георгиевна. – Это даже интересно! Про меня ты рассказала. Давай уж тогда и про Бориса.

– Пожалуйста, – кивнула Милица Андреевна и, полистав толстую книгу, принялась читать: – «Борисы умны, достигают бо€льших успехов, чем их сверстники. Среди них часто встречаются деловые люди. Щепетильны в делах. Не лишены чувства юмора, интересуются политикой и футболом. Всех жизненных благ обычно добиваются сами. Не жадные, любят казаться великодушными, заботятся о родителях. Если обладают кусочком земли, то любят его почти фанатично. Ремонт квартиры редко доверят кому-то – предпочитают все делать собственными руками. Преданы работе, могут настолько увлечься ею, что забудут о семье. С этим будущей жене Бориса придется мириться, поскольку он все делает во имя благополучия семьи. Семья для него – тихая гавань, тыл, где он набирается сил для реализации своих честолюбивых замыслов. Но и дома его редко застанешь у телевизора. Принести жене чашечку кофе, помочь по дому, проверить уроки детей – для Бориса своеобразный отдых».

Милица Андреевна сделала паузу и поверх книжки с интересом воззрилась на собеседницу. Та молчала, явно озадаченная.

– И как? – не выдержала Милица Андреевна.

– Даже не знаю. Вроде все подходит. И успехов Боря достиг. И в делах щепетилен. Никакого добра не нажил, кроме квартиры в центре да этой броши. Сад свой он, конечно, обожает, они там райский уголок устроили с женой, а потом с Верочкой. Боря там до сих пор цветы сажает. Ремонт сам делает, то есть делал, пока силы были. Семью очень ценил, и о родителях заботился, и Муза была за ним, как за каменной стеной, и с Верочкой всегда занимался. Он даже был в ее школе председателем родительского комитета! Но…

– Что? – удивилась Милица Андреевна, вполне довольная результатом. – Тебя что-то беспокоит?

– Ну, это же естественно: работу любить, ремонт делать и о семье заботиться. Это же не от имени зависит, а от человека!

– Это человек зависит от имени, точнее, его характер! – обиженно возразила Милица Андреевна. – Ты мне не веришь, то есть в ономастику не веришь – пусть, я часто сталкиваюсь с непониманием. Но мы же договорились: давай хотя бы допустим, что все это имеет смысл. Тем более, что совпадение – если тебе удобнее считать это совпадением – налицо! Иначе мы никуда не продвинемся.

– И футбол Боря никогда не любил, – не удержавшись, проворчала Лина Георгиевна.

– Тогда давай просто бросим все это, и пусть они сами разбираются! – обиделась Милица Андреевна, отодвигая от себя тетрадь.

– Нет! Ни в коем случае! – испугалась Лина Георгиевна. – Я верю! Я буду верить! Честное слово! Просто нас всегда воспитывали в духе материализма, а все, что ты говоришь, очень неожиданно и не укладывается в голове.

– Отчасти ты права, – кивнула Милица Андреевна, все еще борясь с обидой. – Но если что-либо не укладывается в голове, то это еще не повод отрицать сам факт существования того или иного явления.

– Давай про Веру, – предложила Лина Георгиевна. – Мне правда очень интересно. Если и про Веру… совпадет, то я… – Она замолчала и развела руками.

– То мы будем расследовать это дело вместе, – любуясь своим великодушием, протянула ей руку дружбы Милица Андреевна. – Итак, Вера. Отлично, отлично…

Она заглянула в текст, а Лина Георгиевна, заинтригованная, подвинулась к ней поближе.

– Ага! – вдруг издала торжествующий вопль Милица Андреевна.

От неожиданности Лина Георгиевна подскочила.

– Нет, это уже не совпадение! Это предвидение! – торжествовала Милица Андреевна. – Нет! Это до-ка-за-тель-ство!

Лина Георгиевна, подойдя поближе, попыталась заглянуть в книгу через плечо Милицы Андреевны.

– Прошу! – продолжала торжествовать Милица Андреевна. – «Вера не лишена творческих способностей, зачастую она музыкальна! И не стремится рано выйти замуж!» Подходит?

– Да, – закивала Лина Георгиевна, и в ее глазах мелькнула надежда. – А что там еще?

– Ну…

Заминка объяснялась тем, что по версии данной книжки у девочки с именем Вера не должно быть близких подруг, что вступало в противоречие с заявленным списком действующих лиц. «Хороши подруги, – подумала Милица Андреевна, – стащили брошь и не поморщились. Никакие они не близкие, значит». И, успокоившись, продолжила чтение, хотя и с некоторыми купюрами:

– «Вера музыкальна, но тот, кто, увидев ее за роялем, решит, что перед ним создание, живущее исключительно духовной жизнью, глубоко ошибается. Вера прекрасно знает, чего хочет от жизни, и никогда не упустит своего. И это качество превышает эмоциональное восприятие мира, преобладает над мечтами и фантазиями. Вера трезво смотрит на все, ей и в голову не придет, что с милым может быть рай в шалаше. Она считает, что для земного рая необходимы вполне реальные вещи».

В комнате повисла пауза. Лина Георгиевна старательно обдумывала услышанное, примеряя это к своей племяннице. А ее собеседница размышляла, как бы поаккуратнее задать вопрос, который у нее возник.

– Лина, дорогая… только ты не обижайся… В подобных случаях всегда возникают неудобные вопросы. Тебе не приходило в голову, что Вера… ну, что она сама могла взять брошь?

– Зачем? – воскликнула Лина Георгиевна. – Это и так ее брошь. Ее и отца.

– Видишь ли, ее жизненные обстоятельства изменились в последнее время. Она влюблена. Ее избранник, как я понимаю, не богат. У него есть квартира, машина? Может, она сделала это для своего жениха?

– Ой! – придушенно пискнула Лина Георгиевна и надолго замолчала.

Из чего Милица Андреевна сделала вывод, что еще незнакомая ей Вера – женщина решительная и способная на поступок. И ради своего счастья она вполне могла бы предпринять определенные действия.

– Но зачем? – спросила Верина тетушка. – Зачем брать вещь без спроса? Боря и так не отказал бы дочери ни в чем.

– Одно дело – просить деньги для… ты меня понимаешь. И совсем другое – просто взять их и потратить по своему усмотрению, не отчитываясь. Тем более, что Вера считала эту вещь своей.

– Но Вера никогда не стала бы… Это такая травма для Бори. Она пожалела бы отца! И если бы Вера сама взяла брошь, она бы не переживала! Нет, а как она сможет продать эту брошь? Это же осталось от ее матери! – хваталась за соломинку Лина Георгиевна.

– Да ты не волнуйся! – пошла на попятную Милица Андреевна, записав, однако, что-то в новенькой тетрадке. – Я же просто предполагаю. В конце концов, у нас есть более подходящие на роль подозреваемых персонажи.

– А что насчет самого Вадима? – с какой-то мстительной надеждой спросила Лина Георгиевна. – Тоже ведь имя. Хотя мне оно никогда не нравилось.

– Давай посмотрим, – охотно согласилась Милица Андреевна, радуясь, что завербовала в ряды поклонников ономастики еще одного человека. – Так… Да-с…

– Что?! – ерзая от нетерпения, поторопила ее Лина Георгиевна.

– Очень странный случай. И надо же – именно с его именем, – поджав губы, бормотала Милица Андреевна, поспешно читая текст.

– Что там? Читай вслух! – потребовала Лина Георгиевна, подпрыгивая на стуле от нетерпения. – Мы же договаривались вместе!

– Конечно, – успокоила ее Милица Андреевна. – Я ничего не собираюсь от тебя скрывать: «Это мужское имя – загадка для исследователей. Некоторые производят его от авестийских корней, сопоставляя с древнеарийским словом «вата» или «вайю», означающего ветер, символ победы. Другие исследователи производят его от славянского глагола «вадити», означающего «сорить, сеять смуту».

– Я так и знала! – охнула Лина Георгиевна, мгновенно позабыв о сомнениях, терзавших ее. – Сеять смуту! Вот именно, точнее не скажешь! А дальше, дальше?

– «Но в то же время в истории известен святой мученик Вадим Персидский. Стало быть, эти исследователи закрывают глаза на то, что в данном случае Вадим – единственное в своем роде канонизированное имя-оскорбление. Да и с суффиксом здесь не все гладко».

– Да, вот это наука! – восхищенно воскликнула Лина Георгиевна.

Милица Андреевна посмотрела на нее поверх очков, но, кажется, подруга говорила совершенно искренне.

– Да… «По нашей версии это имя двухкоренное, при этом слово «вадить» имеет значение не «спорить», а «привлекать, манить». Данный корень сохранился в русских словах «повадиться, привада» и других. Второй корень – это «има, имати», означающий «обладание, иметь». Таким образом, имя Вадим дословно означает «имеющий привлекательность, зовущий, любимый».

– Тьфу, – плюнула с досады Лина Георгиевна, что стало вопиющим нарушением правил хорошего тона. – Так оно и есть! А я понять не могла, чем он ее приворожил. Сомнительный персонаж, а Верочка, всегда такая рассудительная, от него без ума.

– Не расстраивайся раньше времени, – успокоила ее Милица Андреевна. – И посмотри-ка… Здесь есть один очень интересный момент! Весьма и весьма интересный! Он может все в корне изменить!

Раздался звонок в дверь, и она отправилась открывать. Лина Георгиевна осталась сидеть в глубокой задумчивости.