— Я их предусмотрительно затупил.

— Спасибо, сын, — он направился в дом, бережно неся картину и покачивая веслом, и, не поворачивая головы, сказал нам, — уже поздно. Свадьбу обсудим завтра. Идите спать. Комната Александра готова. Надеюсь, одной спальни вам хватит.

… И последнее

Глаза открылись, когда часы показывали 9.53. Сашки рядом не было, а в ванной шумела вода. Подумала: «Рано. Надо еще поваляться». И закрыла глаза. Секунд через пять резко их отрыла — комната была, как бы сказать понятно и просто, как до моего побега, то есть заставленная мебелью и прочими вещами и без следов надвигающегося ремонта. Повернула голову вправо — картины нет. Моей «Глазами жирафа» — нет. Пришлось пробежаться по квартире — ее не было нигде. Весла тоже. Тогда быстро включила комп и зашла в Интернет, что там говорят про весло невесты. Комп выдал: «В свете есть такое чудо…». Всё верно. Я это всё знаю. А где весло? И картина где? Так. Где зонт? Вот зонт. Протерся он или нет? Протерся. Хорошо. А картина с веслом где?!

Рядом с кроватью на тумбочке лежала моя птица-душа. Я чувствовала, что схожу с ума. И тут я вспомнила. Верка приехала из Хантов и привезла мне этот оберег.

— Представляешь, там такая продавщица странная. Я ей сказала, что подарок хочу купить. А она мне эту штучку подает и говорит, что это очень нужная вещь. Я у нее спрашиваю: почему? А она молчала-молчала, потом как выдаст:

— Ничего не спрашивайте у черной собаки!

Я ей опять:

— Почему?

— Она может ответить.

— Разве это не прекрасно?

— Не факт. Она на связи с нижним миром. Мало ли что.

— С нижним? Это, конечно, всё меняет. Это серьезно.

— Вот именно, — странная продавщица посмотрела на меня испытующе, — не верите? Ханты считали, что существуют три мира: верхний — там боги, средний — здесь люди, и нижний — для душ ушедших из среднего мира. Так вот, к собакам они относились осторожно. Особенно к черным. И говорили, что они на связи с нижним миром и поэтому не надо им задавать вопросов — могут ответить.

Образ вещающей Верки улетучился. И, как в клипе, пронеслось: уехать, не спится, качели, черный ньюф, мой вопрос и он уходит в арку, оглянувшись. А-а-а! Либо я сошла с ума, либо это был сон. А смогу засмеяться? Смогла. Этого не может быть!

Вода перестала шуметь в ванной. Сашка тихо прошел на кухню. Это очень бодрит утром, когда пытаешься понять, что было, а чего не было.

— Саш, а у вас есть завод в Шмелеве?

— И тебе доброе утро, Яська. Есть комбинат, а что?

— Ничего. Доброе утро просто, — на всякий случай натянула одеяло до носа, — просто мы начинаем ремонт, рожаем ребенка, я увольняюсь из твоей конторы и поступаю учиться на дизайнера, еще мы едем в Шмелев на недельку — дышать воздухом. Еще мне нужен секрет приготовления иконописных красок, нужны холсты и еще столяр хороший. Нет. Отличный столяр нужен — вещь уникальную чтобы сделал.

— Не части. Я отвык — ты месяцами молчишь, а тут — прорвало. Но пугает не количество слов, а содержание, — он положил ладонь мне на лоб, — температуры нет. А ты точно проснулась?

— Да проснулась я! Кофе свари, — мне хотелось выть белугой.

— Вот это уже не так угрожающе звучит.

Сашка ушел на кухню. Я прикидывала в уме: не забыла ли при перечислении какого важного дела?

— Саш, кстати, я еще кое-что забыла сказать.

— Говори — оптом дешевле.

— Я хочу выйти за тебя замуж.

Пауза.

— Давай давление тебе измерим?

— Зачем?

— Что-то не так. Потому что мы уже женаты.

— Теперь я правда хочу.

— Интересный поворот.

— Я всё это время не была уверена. А сейчас — уверена. Вот прямо сейчас решение приняла. Окончательное.

— А где гарантия?

— Какая?

— На твое решение? Где гарантия, что не передумаешь, если пять лет с печатью — и, оказывается, ты не была уверена. Где гарантия, чтобы мне быть уверенным? При таком раскладе на слово тебе верить нельзя.

— Будет тебе гарантия.

— Какая?

— Весло.

— Какое?

— Весло невесты — самая надежная гарантия.

— Кто сказал?

— Ханты.

— Согласен.

— Боже! Сашка! Как мы с тобой вчера говорили! Как я тебе, а ты мне всё объясняли и в любви признавались!

— Я опять пропустил что-то интересное?

— А сколько я успела сделать за этот месяц во сне! Ты не представляешь! А теперь всё сначала?! Боже! Сколько всего было! И еще я, наконец, попросила твоей руки у Карла Густавовича, и он согласился!

Сашка остолбенел.

— Какое счастье, что я всё это пропустил…

Я собралась с силами. И выпила кофе. Ничего не поделать. Ори — не ори, а всё снова и по тому же плану, только легально. Без побегов.

— И, пожалуйста, Саш, никогда ничего не спрашивай у черной собаки. И не спрашивай у меня почему!

— Хорошо. У меня только один встречный вопрос: мы начнем с ремонта или с ребенка? — глазами и бровями он старался подсказать ответ.

— С весла. А то мне, как невесте, грести нечем.

— Про какое весло ты мне всё твердишь? При чем здесь это весло?

— Весло невесты — я тебе уже говорила.

— Извини, мы с тобой в курсе, что я многое пропустил.

Я сжимала в ладони свою птицу-душу.

— Родной, ну должна же я что-то сделать для наших отношений, для построения семьи — вот и надо мне добыть это весло. Хотя я тебе об этом уже говорила…


2007 г.