Наконец, он поворачивается, улыбается, но уже не так, как раньше. Наигранно. Не по-настоящему. Когда Вера успела научиться разбираться в его мимике? Ей снова больно. Не физически, а морально. От его отказа. Но она с этим справится.

    - Слушай, мне нужна минута. Ты расправь кровать пока, хорошо?

    - Что-то не так? Ты скажи, я не обижусь. Хочешь, я уйду? - Она не будет плакать и раздражать его этим.

    - Нет. Все отлично. Просто ты еще не знаешь правила. Я сейчас пойду в душ, вернусь через несколько минут. И хочу, чтобы ты постелила нам, разделась и легла. Ладно? Вера, - он подходит, берет ее руки, смотрит в  глаза. - Я хочу увидеть тебя после того, как выйду из ванной. Не выдумывай себе проблем, я знаю - вы, женщины, это умеете. Хорошо? Мне правда нужно отойти.

Отчеты непотопляемого Пирата. Запись 4.

     Как только я закрыл за собой дверь ванной, тут же схватился за живот и застонал. Включаю холодную воду на максимум. Руки не слушаются, пуговиц на рубашке так много... Наконец, с ней покончено. Джинсы, белье - прочь. Быстрый взгляд на себя, а кожа снова горит, чешется. Вот и она, верная подружка моя, Прорывная. Интенсивность растет с каждым импульсом, а импульсы все чаще. Я уже в душе, струя направлена на живот, грудь, ноги, паховую область. Тело горит под рубцами, хотя не должно. Боль фантомная, но отсюда не менее сильная. Руки шарят по тумбочке, за бритвой всегда лежит упаковка опиоидов на всякий случай. Я продуманный наркоман. К сожалению, не слишком - упаковка пустая. Мать вашу! Боль нарастает, я уже знаю, что скоро пик. Не закричать бы... До кухни добежать не успею при всем желании. Страх горячими каплями ползет вдоль позвоночника.

А нет, вот одна таблетка, не заметил. Глотаю и запиваю водой прямо из душа. Теперь остается ждать, пока она подействует. Мне так холодно... Как же холодно. А кожа горит. При всем этом член по-прежнему стоит колом, что абсолютно не вовремя.

    Ладно, кажется, меня отпускает. Делаю воду чуть теплее, но все равно до комфортной температуры далеко.

    Вера не виновата, сам потерял голову. Сначала правила, потом ласки. Никогда наоборот. Она так сильно завела меня, что забыл о главном. Интересно, почему. Она, конечно, очень хорошенькая, но я встречал женщин и шикарнее, и вполне себя контролировал. Длительное воздержание? Две недели - бывало и намного дольше. Я так долго представлял ее в разных образах для фотосессии - может, в этом дело? Даже зарисовал некоторые из них, вспомнив художественную школу. Или в том, что она -здоровый, нормальный человек - завелась с пол-оборота от моих ласк? Казалось, я чувствовал ароматы ее возбуждения. Я бы хотел проверить пальцами, как она там, но не успел.

    Кажется, я здесь засиделся. Понятия не имею, что она подумала. Впрочем, скорее всего, в квартире я снова один. А вы бы на ее месте остались? Любая бы сбежала. Напал, притащил, приставал и ушел. Только, пожалуйста, Вера, не подумай, что это из-за непроверенного диагноза. Остается только надеяться, что она не мнительная. Полагаю, что хочу слишком многого.

    В выдвижных ящиках в ванной лежит запасная домашняя одежда. Я же не впервые в припадке бьюсь - продуманный наркоман, вы помните?

    Кожа все еще розовая, болит, но боль с Прорывной сменяется на Фоновую. Это терпимо. С ней я могу работать, спать, есть, - в общем, жить.

    Надеваю штаны, футболку, носки, выхожу в коридор. Так тихо... Жаль, что она ушла. Куда только? Позвонить? Скорее всего, не ответит. Я правда хотел помочь, поддержать, надеюсь, в итоге не сделал хуже.

    Подумав минуту, прихожу к выводу, что позвонить все же стоит. Напишу сообщение, если не ответит. Прохожу в комнату за телефоном и замираю - Вера в моей майке крепко спит в кровати. Осталась. Быть не может!

Выключаю свет и подхожу ближе, несколько минут смотрю на нее, не веря глазам. Осознаю, что ей удалось сильно удивить меня. Теперь можно лечь рядом и расслабиться. Она так и не узнала правила поведения на пиратском фрегате. Что ж, придется отложить их до завтра. Тем более, в крайнем случае, новая пачка опиоидов лежит на кухне рядом с краном и стаканами. А еще одна в портмоне. Транки тоже стратегически распиханы по всей квартире.

Закрываю глаза и засыпаю рядом с невестой своего брата, которую еще недавно так отчаянно целовал. Поправочка - бывшей невестой брата. А с ним, кстати, предстоит  скорая встреча и серьезный разговор.

***

    Просыпаюсь и первым делом, не открывая глаз, шарю рукой по простыне - Веры нет. Сажусь, оглядываюсь, отыскиваю сбоку от кровати сотовый - начало одиннадцатого.

В коридоре, ванной, на кухне моей гостьи тоже не оказалось. Зато на столе я нахожу записку с номером телефона и надписью: «Хотела приготовить тебе (и себе заодно) горячий завтрак, но из продуктов только хлеб, лимон и сыр. - Точно, руккола закончилась. - Да и плита не работает». Она думает, что у меня нет ее номера. На самом деле, есть: как-то еще год назад Артем звонил с ее телефона, и я зачем-то сохранил.

    Но намек понят. Набираю ей смс, одновременно забивая кофейные зерна в кофемашину, запуская ее: «Куда убежала?». Она отвечает быстро: «Работаю».

    Пью кофе, пишу: «Я тебя заберу» и замираю, раздумывая, ставить точку или вопросительный знак. Во-первых, до двенадцати ночи я имею полное право ласкать ее губы, так как сказал ей об этом накануне и она не возразила. Во-вторых, записка с номером телефона на столе - ну не сигнал ли? Ставлю в итоге точку. В ответ приходит сообщение с адресом и пометкой: «Освобожусь в восемь».

    Телефон Артема недоступен, на работе брата нет, администратор сказал, что смена Кустова завтра. Мама и Арина тоже не знают, куда пропал, входную дверь квартиры мне никто не открывает. Что ж, подожду. Когда-то он появится.

    Возвращаюсь домой и сажусь за проект. Вы, должно быть, помните, что на следующих выходных мне лететь в Сочи, сегодня уже воскресенье, а впереди еще море работы. Не стоит и мне забывать об этом. Вера-Вера-Вера. Что ж с тобой делать-то. Она сейчас в таком беззащитном состоянии, что целиком и полностью зависит от мнения окружающих. Если она захочет, я помогу скоротать время до результатов анализа. И когда он окажется отрицательным, уйду в сторону. Нужно ее предупредить, чтобы не строила никак планов в отношении меня, но сделать это мягко. Не обидеть.

     В семь двадцать я уже жду в припаркованной напротив ресторана «The Veranda» машине, барабаня пальцами по рулю. Очень неплохое место, получить здесь работу официанта непросто, не говоря уж о поваре. Артем рассказывал, что Вера талантливая, и не пройдет и десяти лет, как дослужится до шефа кухни, если, разумеется, научится быть жестче и требовательнее. Нездоровая, конечно, ситуация: все, что я знаю о девушке, за которой заехал, - когда-то услышал от своего брата, который жил с ней целых два года. Это смущает, когда ее нет рядом. Когда же я с ней, то об Артеме не думается. Да вообще ни о чем не думается, кроме как о том, как затащить ее в кровать да раздеть.

    В половине восьмого на ее сотовый приходит сообщение: «На месте. Жду». Почему-то руки дрожат, а сердце ускоряет биение. Вера ловит себя на мысли, что волнуется. На кухне пользоваться телефонами запрещено, да и некогда, поэтому она весь день заглядывала в подсобку, проверяя, не написал ли Белов еще что-то. Странности Вика отвлекали от собственных проблем. Пока она думала о нем, она не думала о себе - на данный момент это все, что нужно. О большем и мечтать нечего.

    Сдав смену, переодевшись, Вера выбегает со служебного входа и видит припаркованный неподалеку черный «Кашкай». Вчера было не до этого, а сегодня пришла мысль: быстро же ему починили машину, причем выглядит, как новая. Может, специалисты и поняли бы, что авто битое, но на Верин непрофессиональный взгляд - «Ниссан» будто из салона.

    Вик стоит к ней спиной, облокотившись на капот, курит. Сигарету держит в левой руке, хотя он правша - почему-то она это запомнила. Еще она помнит, что левая рука покрыта рисунком вплоть до кончиков пальцев, которые сплошь в неясных черных, синих и красных символах. Вера воспитывалась в семье, где татуировки считаются чем-то неприемлемым, связанным с криминалом. Родители были бы в ужасе, узнай, что она провела ночь в кровати так сильно исколотого нательными художествами мужчины. И что сама дала ему свой номер, хоть он и не просил. А еще собирается сесть в его машину прямо сейчас.

    В ее жизни уже был идеальный по всем параметрам Артем. К черту Кустова со всей его перспективностью.

     Чем ближе она подходит, тем медленнее становится шаг. Наконец, останавливается возле машины. Белов будто не замечает ее присутствия, так и стоит спиной, между пальцев зажата сигарета, горящая ярким маячком. Что ей сказать ему? Просто поздороваться? Подойти поцеловать в щеку? Или в губы? Непонятные у них отношения, неясно, как себя вести. Вера надеется, что он лучше знает правила затеянной им же игры, и вскоре поделится ими с ней.

    Она просто молча садится на пассажирское сиденье и закрывает за собой дверь. Вик оборачивается, тушит сигарету и занимает место рядом.

    - Привет, - говорит ей, улыбаясь.

    - Как дела? - спрашивает она, все еще понятия не имея, как себя вести. Он тянется и целует в губы.

    - Теперь хорошо. Такая же вкусная, как вчера.

    - Ты меня смущаешь.

    - С этого и планировалось начать вечер.

    Он заводит машину, выруливает на дорогу.

    - Ты голодная? Не хочешь заехать куда-нибудь перекусить?

    - Я приготовила нам ужин, - она показывает ему пакет, который принесла с собой из ресторана. - Не знаю, что ты любишь, поэтому решила сделать нейтральные блюда: «Цезарь» с курицей и птицу с овощами. Ой, только сейчас подумала, что слишком много курицы. Да?

    - Обожаю курицу, - кивает он.

    - Отлично. Я думала, ты не куришь.

    - Редко. С этим у тебя проблемы?

    - Нет, никаких проблем. А почему левой рукой?

    - Я одинаково хорошо владею левой и правой. Ну, баловаться начал лет в десять-двенадцать, угадай с чьей подачи. Когда у тебя старший брат, пробуешь всякую дрянь рано.

    Вера молчит, он продолжает говорить:

    - Ну и чтобы мама не унюхала, мы курили левыми руками, привычка осталась до сих пор, - и не прерываясь, в том же шутливом тоне: - И я уже понял, что полный кретин, что упоминаю при тебе Артема, м?

    Она кивает, выражая полное согласие с его словами.

    - Ну же, скажи, что я кретин. Давай, - он вдруг хватает ее за колено, начинает стискивать, поглаживать, сжимать, отчего она дергается, пытается вырваться из захвата, против воли улыбается, а затем и вовсе смеется в голос. Потому что очень щекотно, невозможно терпеть.

    - За дорогой смотри! Тебе и так, спорю, страховку увеличили после того, как врезался в столб! Прекрати, Вик! Мне не нравится! Аа!

    - Скажи. Давай, скажи же вслух! - он тоже смеется, не отпускает ее. Руки крепкие, большие, ей не вырваться. Нужно было надеть джинсы, а не платье! Через колготки все точки прощупываются отлично. - Ну, я жду.

    - Ты кретин! Полный стопроцентный абсолютный кретин! - хохочет она, поджимая ноги, стараясь уйти от атаки. Он прекращает, возвращает руку на руль.

    - То-то же.

    - Сегодня мы будем продолжать целоваться? - вдруг спрашивает она.

    - Конечно. Я же обещал.

    - А завтра?

    - Еще не решил. Надеюсь уговорить тебя на что-нибудь большее.

    Она улыбается, понимая, что он полный придурок. Но в данный момент ей как раз и нужен придурок, которому плевать на собственную безопасность. В любом случае глупым Белов не выглядит, он прекрасно осознает, чем рискует рядом с ней. Она сразу предупредила, ее совесть чиста.

    - Давай начнем с твоих правил, - говорит она. - А то опять будет некогда, как окажемся в квартире.

    Они уже почти приехали, он паркует машину на свободное место между другими автомобилями, внимательно следя по зеркалам.

    - Правил три, - говорит серьезно, но не драматично. Обычным, будничным голосом. - Во-первых, меня нельзя трогать. Никогда и ни при каких обстоятельствах. Я этого не люблю. В самом крайнем случае можно за руку, лицо или волосы, но лучше обойтись без этого, - его голос звучит так, словно они обсуждают погоду. Вера замирает, внимательно слушая, обдумывая его слова. Ей кажется, что она в шаге от важного открытия, даже дыхание затаила в ожидании следующего пункта. Хорошо, что он следит за габаритами и не контролирует ее реакцию. - Во-вторых, до десяти утра меня будить запрещено. Единственная причина - это угроза моей жизни или... чьей-нибудь другой жизни. Если я нужен до этого времени, то нужно предупредить накануне, я сам заведу будильник. Но даже в этом случае рано утром со мной лучше не разговаривать, ни о чем не спрашивать, и уж точно не шутить. До десяти утра шуток я не понимаю. Вообще. И правило номер три, - наконец, он глушит двигатель, поворачивается к ней. -  Эти два пункта не обсуждаются, не оспариваются, не смакуются и не обжевываются. Вопросы?