– Они здесь из-за убийства мадам, – объяснил ассассин.

– Но!.. – Немного тормозила ход я. – Куда мы идем?

Ассассин остановился и посмотрел на меня.

– Мне нужно покинуть город.

Ну да, верно, он же убийца. Ну что? Когда он так целовал меня, я обо всем на свете забывала. Плохая девочка, знаю, но мне простительно. Он снова попытался идти, но тут до меня вдруг дошло.

– Но!.. – Снова сопротивлялась я. – Мне нужно вернуться.

– Зачем?

– Я же говорила, я из будущего. Портал в мое время будет… – я быстро подсчитала дни, – через четыре дня. Мне нужно будет вернуться.

– Но не сейчас.

Ассассин покрепче взял меня за руку, и мы побежали. Да, признаться честно, я была не в самой плохой физической форме, но по сравнению с ассассином, улитки бегали быстрее меня. Он несся сломя голову. И пока я внезапно не увидела то, к чему, собственно, он бежал, моих сомнений не было и в помине.

Через десять минут бега мы оказались на небольшой поляне недалеко от леса. Единственное дерево, к которому он меня вел, имело отличительную черту: к нему была привязана лошадь. При приближении оказалось, что моя голова достает как раз до ее седла. Здоровая то какая!

Ассассин подбежал к ней и принялся быстро развязывать поводья.

– Э-э-э… – протянула я, – это твоя?

Ассассин бросил на меня взгляд а-ля «а что не похоже?».

– Не то, чтобы я была против лошадей, – замахала руками я, – просто… я раньше никогда не садилась на лошадь.

Ассассин замер и обернулся на меня.

– Никогда? – Уточнил он. – Как же ты перемещалась?

– Вообще-то в моем времени… – ассассин закатил глаза и продолжил заниматься лошадью. – У нас есть железные кони. Вместо ног у них четыре колеса, и они управляются рулем. Еще есть метро, автобусы, даже двухэтажные! Самолеты и пароходы.

Он отвел лошадь чуть в сторону, я испуганно шарахнулась от нее, как будто она была бегемотом, который вдруг решил на меня навалиться. Через мгновение ассассин уже забрался на лошадь и подал мне руку.

– Давай, – поторопил меня он.

Я сомнительно изучила лошадь и покачала головой.

– Нет, я на нее не залезу, – продолжала качать головой я.

– Ты хочешь, чтобы нас поймали и четвертовали? – Спросил меня ассассин.

Представив яркую картину в своей голове, описанную им, я хлопнула в ладоши:

– Итак, значит, лошадь, да? – Нервно улыбнулась я.

Подав ему руку, я собиралась только понять, с какого бока на эту… махину забираться, как ассассин моментально затащил меня одним резким движением наверх. Я успела только глубоко вздохнуть, пока устраивалась перед ним на животном. Он крепко обнял меня и прижал к себе.

– Э-э-э… – протянула снова я, – надеюсь, это нож упирается мне в бок? – Спросила я.

Ассассин одарил меня таким взглядом, что мне сразу стало стыдно. Я улыбнулась и отвела глаза в сторону. А затем мы поехали. О, мой ужас! Она вся шевелилась и шла! Это было!.. Я никогда в жизни ничего подобного не испытывала. Никогда! Это ужасно! То есть… ничего ужасного, на первый взгляд. Просто лошадь шла! И шевелилась! И я была в ужасе!

На самом деле катание на лошадях было неотъемлемой частью нашего дела, если бы не Эдди. Он переносил нас в определенные места максимально приближенно к нужной точке, где требовалось раздобыть тот или иной шедевр. Поэтому таким транспортом пользоваться и не приходилось.

Когда я немного привыкла к передвижениям на лошади и перестала вопить на всю округу, я решила все-таки уточнить.

– Так…, а куда мы, собственно, едем? – Спросила я.

– В мой родной город, – ответил ассассин.

Меня эта фраза несколько насторожила. Значит, это не соседняя деревенька где-то в двух часах езды?

– Это… где-то поблизости? – Спросила я.

– Это на Святой Земле, – ответил ассассин.

Закашлявшись, я поперхнулась.

– Где? – Хрипло выдавила из себя я.

– Ты никогда не была на Святой Земле?

– Во-первых, я не обязана была там быть, это раз. Во-вторых, если ты не веришь, что я из будущего, значит, я могу быть среднестатистической служанкой, которая хорошо, хоть соседнюю деревню видела! Не то, что Святую Землю.

Ассассин улыбнулся.

– В принципе, я не против Святой Земли и все такое, – продолжала я. – Но… мне, правда, нельзя уходить далеко. Иначе я не вернусь домой.

Ассассин ничего не ответил. Впрочем, чего я хотела? Сама села на его лошадь! Ужасно звучит. Или только у меня в голове?

– Так… что мы будем делать в твоем родном городе? – Поинтересовалась я.

– Там мой дом.

– А там вообще красиво?

– Очень, – пообещал ассассин. – Город построен в горах.

– Правда? – Заинтересовалась я. – Любопытно. И сколько до него ехать?

– Пару недель.

Я поперхнулась. Нормально так, полжизни ехать! Ужас, во что я ввязалась!

Мы ехали дальше в лес, а я все думала о Святой Земле. Неужели я серьезно собираюсь в такую даль? Не то, чтобы я была в диком восторге, нет, наоборот, я не хотела туда ехать. Но… этот ассассин почему-то никак не давал мне покоя. Не знаю уж почему. То есть знаю, наверное, но от этого не легче.

Так, секундочку!

– Э-э-э… можно вопрос? – Глянула на ассассина я. – А как тебя зовут?

Он улыбнулся.

– Думаешь, пора спросить? – Уточнил он.

– После того, как ты пытался меня убить, спасал, и теперь мы едем на Святую Землю, думаю, пора.

– Энцо.

– Энцо? – Удивилась я. – Это же… вроде итальянское имя, нет? Где, еще раз, твой родной город?

– Далеко.

– И… у тебя итальянское имя.

– Не уверен, что оно итальянское.

– Да брось ты! – Отмахнулась я. – Моя подруга ставила спектакль «Однажды в Риме» и знаешь, сколько имен своим персонажам она придумала? Мне приходилось ей помогать, поэтому, поверь мне, перерыв тучу разных сайтов с именами, я теперь настоящий эксперт по итальянским именам.

– И часто итальянцы оказывались наемными убийцами со Святой Земли? – Поинтересовался Энцо.

– В Ассассинс крид, да, – с легкостью кивнула я и тут же рассмеялась. – Не бери в голову. Думаю, в одиннадцатом веке ты единственный и неповторимый.

Его глаза заглянули в мои, и я снова рассмеялась.

Так мы проездили до самого вечера. Да, я страшно боялась этой лошади, которая двигалась подо мной. Но с Энцо было как-то спокойно. Да и чего таить? Мне нравилось с ним вот так вот кататься. Правда, мягкое место я себе отбила конкретно. Благо хоть он не заставлял своего коня переходить на галоп. Иначе бы я точно уже не слезла.

Когда начали сгущаться сумерки, Энцо остановил коня и быстро слез с него. Я осталась сидеть на месте. Даже когда лошадь не двигалась, все мои мышцы гудели, словно двигались самостоятельно, продолжая ход.

Энцо подошел ко мне и вытянул руки, чтобы я не рухнула на землю, как мешок с картошкой. Я осторожно начала слезать и уже через мгновение он подхватил меня и опустил на землю. Пару секунд помявшись рядом для приличия, я впилась в его губы. Это было настолько глупо! Ну, зачем я это делаю? То есть, понятное дело, хочу. Но он ведь из прошлого! Можно сказать, в моем времени – древняя пыль. Но я продолжаю его целовать…

Невозможно было остановиться. Я знаю, что делала это зря, ведь в какой-то момент мне придется уйти, оставить его позади. Да, я знаю, технически я могла бы вернуться обратно и оказаться здесь за пару часов до того, как ассассин ворвался в покои мадам, забрать ожерелье и дело с концом. Но тогда бы я не встретила его, он бы не вспомнил меня, а повторить это уже было бы невозможно.

Я знаю, что существует важное правило не связываться ни с кем из прошлого. Максимум – спросить в какую сторону моя цель, не больше. Я же… В общем, надеюсь, Эдди об этом никогда не узнает. Иначе мои проходы в прошлое наверняка будут закрыты. Он меня в Венецию точно не отправит после такого. Хм, в Венеции, наверное, столько симпатичных венецианцев! … О, черт! Прекрати!

В общем, когда мы все-таки остановились на ночлег, в теории это выглядело куда более безопасно. Энцо развел костер. Мои глаза были размером с тарелки, не меньше! Спичек и зажигалки у него ведь не было! Сказал: «Нужно тебя накормить», и через полчаса вернулся с тушкой умерщвленного животного. Я держалась за желудок изо всех сил, пока он, не буду вдаваться в подробности, готовил мне ужин.

Присев на корягу рядом с ним, я не могла отвести от него взгляда.

– Что? – Спросил меня он.

– Да с тобой не страшно на необитаемом острове, – заметила я.

– Зачем тебе на необитаемый остров? – Спросил Энцо.

Я уже начала понимать, когда он шутит, поэтому улыбнулась.

– Да не знаю, – покачала головой я. – А зачем мне в лес посреди Франции?

Энцо продолжал колдовать над ужином, а я продолжала, не отрываясь, смотреть на него в ответ.

– Неужели ты впервые в жизни встречаешь кого-то, кто умеет готовить? – Спросил он.

– Я впервые в жизни встречаю того, кто делает это бескорыстно, а не просит за это мешок золота, на твоем языке выражаясь.

– А что, – его глаза игриво коснулись меня взглядом, – в твоем будущем нет таких, как я?

Я поняла, что он сказал это скорее с лукавством, он по-прежнему не верил, что я из прошлого, но решила не обращать на это внимания.

– В моем времени вообще все по-другому, – отмахнулась я. – Не то, чтобы все плохо, просто вседозволенность и вседоступность во многих сферах заставляет людей требовать больше, чем они могут предложить.

– Правда, не все так плохо в нашем будущем. Двадцать первый век вообще век технологий и прогресса. Придумали телевизоры, которые мы, правда, уже не смотрим, – я улыбнулась. – Это такие ящики с двигающимися картинками. А еще мобильные! Убила бы сейчас за свой айфон! – Призналась я. – Наверное, почта у меня уже переполнена. Потом опять буду неделю разгребать.

– А еще у нас есть супермаркеты, – глядя на поджаривающееся животное, продолжала я, – это типа рынков или… в этом времени есть рынки? В общем, ты туда приходишь, в супермаркет, и берешь любую еду, которую хочешь. Потом приходишь домой и у тебя все уже есть. С деньгами, конечно, труднее, с другой стороны, можно найти нормальную работу и зарабатывать.

– В наше время почти не осталось королей, только президенты в черных костюмах вечно встречаются на каких-нибудь саммитах, чтобы договориться о мире во всем мире. Все совсем по-другому.

Я замолчала и ушла в себя, потому что мой мир всплыл перед глазами, словно я там только что оказалась. Только в этот момент я поняла, что соскучилась по дому. Не то, чтобы у меня там тысяча незаконченных дел, просто там все узнаваемо и намного проще.

– Ты, и правда, из будущего, – внезапно произнес Энцо.

В его голосе слышалась легкая грусть, по мне это резануло.

– Да, – кивнула я. – И… теперь ты понимаешь, почему все так сложно?

Энцо ко мне не обернулся.

– Не вижу никаких сложностей, – произнес он.

Я хотела что-то сказать, но тут вдруг поняла, что он имеет в виду. Технически я не могла забрать его с собой в свое время, с другой стороны он мог иметь в виду совсем не это. Святая Земля и я еду с ним. Да, в какой-то степени это вариант, но… неужели я готова бросить все, свое будущее ради того, чтобы остаться здесь с Энцо? Хорошо, что этот вопрос был задан не вслух.

Оставшуюся часть вечера мы промолчали. Я съела ужин – как это было вкусно! – и меня начал смаривать сон. Энцо расстелил на земле что-то вроде подстилки, и я улеглась на нее, оставив ему краешек, на котором поместилась бы едва ли моя тень в ясный полдень.

Да, на земле я еще ни разу не спала. И тот поход с друзьями не считается. Мы спали в палатке, а не под открытым небом, там был матрас, мягкий и удобный, а я проснулась на утро от того, что по мне что-то ползло. Вроде бы уже светало, но Энцо я рядом не обнаружила, когда осмотрелась. Лошадь все еще стояла.

Поднявшись с импровизированной кровати, и тут же почувствовав, как болит все тело, я застонала. Это было ужасно! Ноги и мягкое место вообще гудели так, словно кто-то делал из них вчера отбивные. Кости ломило, я спала на неровностях, где-то в бок вечно упиралась какая-то ветка. В общем, ночка была не из легких. Как оказалось секундой позже, утро тоже не задалось.

Энцо выскочил из-за деревьев словно тень. Я так испугалась, что не сразу поняла, что он направляется ко мне. А он именно ко мне. Наклонившись, он быстро выпалил:

– Тебе нужно уходить.

– Что? – Растерялась я. – В смысле?

– Они решили осмотреть ближайшие леса в поисках убийцы, – объяснил Энцо. Тут-то я и вскочила (ладно, с кряхтением полчаса поднималась) на ноги.

– Что? – Уже стоя на ногах, повторила я. – Но…

– Пойдешь в ту сторону, – указал позади меня Энцо, – через пару часов вернешься обратно к дому мадам. Ведь там же находится твой выход в твой мир, так?

Его слова почему-то засели комом в горле. Я, молча, кивнула, а он за одно мгновение собрал то, на чем я спала, и оседлал лошадь, разворачивая ее в совершенно другую сторону. В этот самый момент я вдруг поняла, что сейчас он уйдет и, вполне возможно, я больше никогда его не увижу.