Закрыв глаза Виктор представил себе на мгновение Рейну, сидящую на кровати с ребенком у груди. Сердце его сжалось от счастья. Когда он вновь посмотрел на жену, увидел, что она уже не спит и удивленно глядит на него, словно его мысли разбудили ее.

– С добрым утром, жена моя!

Он потянулся к ней, чтобы поцеловать, и вдруг замер, заметив в ее глазах неуверенность. Он почти явственно ощутил, как Рейна вспоминает прошедшую ночь, боясь, что при дневном свете все будет не так, как при свете звезд. Но после всего, что было между ними этой ночью, даже сама мысль о возможности ее потерять, была для Виктора невыносима.

– Не надо, – прошептал он и прикоснулся к кончику ее носа.

– Чего не надо? – спросила она растерянно. Он провел ладонью по ее обнаженной спине:

– Не уходи от меня опять, Рейна! Или клянусь – я буду целовать тебя до тех пор, пока не увижу, что все сомнения и страхи исчезли из твоих глаз!

Рейна тихонько ойкнула. И тогда Виктор, не в силах больше сдерживаться, потянулся к ней и прильнул к ее губам, с радостью чувствуя, что жена отвечает ему страстно и самозабвенно. Застонав от наслаждения, он крепче прижал ее к себе. Его ладонь скользнула по горячему бедру женщины. Он хотел, чтобы все их проблемы сейчас исчезли. И это будет прекрасное начал дня, который он впервые проведет с любимой женщиной. Ноги Рейны медленно разомкнулись…

Внезапно послышалось веселое тявканье, и в дверь вскочили волки Виктора всей троицей запрыгнули в кровать и принялись облизывать свою новую хозяйку и ее мужа.

– Эй, ребята! Вы плохо воспитаны! Это не для тебя Хати, – возмущенно воскликнул Виктор, спихивая волчицу, бесцеремонно улегшуюся ему на живот. Рейна захихикала, отбиваясь от Тора, который старательно облизывал ей лицо.

– По-моему, зверюшки просто хотят защитить меня от ненасытного мужа!

– Тебя защитить!? – заворчал Виктор. – Да это меня надо от тебя защищать! Кто, интересно, столько раз пытался меня погубить?!

С деланной серьезностью, она спросила:

– О, господин мой, не погубила ли я тебя этой ночью?

– Ого, еще как!

Он поцеловал жену в губы:

– Слушай, а почему бы нам не отправиться сегодня на пикник?

– Пикник? А что это такое?

– А… ну, мы возьмем немного еды, меда и весь день проведем, собирая цветы где-нибудь в тундре.

Рейна заинтересовалась и растерялась одновременно.

– А зачем их собирать?

Он улыбнулся, затем шутливо сделал вид, будто хочет поласкать ей грудь, и ответил:

– Чтобы наслаждаться друг другом, дорогая. Она восторженно взвизгнула, а затем озабоченно посмотрела на него:

– А волки с нами тоже пойдут? Виктор внутренне насторожился, мягко столкнул Хати прочь и попытался встать.

– Думаю, их следует оставить дома, – ответил он, подмигнув Рейне. – Видишь ли, я сегодня – молодой муж, и в моем положении нужно время от времени амурничать с женой. И чем чаще, тем лучше.

Когда Виктор поднялся и начал одеваться, Рейна не могла отвести глаз от его обнаженного прекрасного тела. Она восхищенно смотрела на его широкие, сильные плечи, стройную, мускулистую спину, твердые ягодицы, узкие бедра, стройные, длинные ноги, покрытые золотистыми волосками.

Прошедшей ночью она чуть не умерла от наслаждения, когда этот мощный торс прижимался к ее груди. Это было так мучительно-приятно чувствовать себя во власти его рук. Ее щеки разгорелись от воспоминания о том, как он двигался внутри нее. Конечно, она вела себя с ним совершенно непозволительно, однако, в глубине души Рейна чувствовала радость при мысли о том, что отныне этот сильный, прекрасный мужчина принадлежит ей, и она его жена. Хотя с другой стороны, прошедшая ночь не до конца излечила ее страхи. И Рейна все еще не могла до конца понять почему Виктор женился на ней. Она все еще опасалась, что он просто использовал ее для прекращения войны с Вольфгардом. Как же она сама-то забыла о своей клятве – не позволять ни одному мужчине приобретать над ней власти. И все же, когда Виктор прикасался к ней, в душе у нее все переворачивалось. И она с готовностью сдавалась ему в плен. Ее гордость ничего не стоила по сравнению с его страстью и теми чувствами, которые он в ней пробуждал. Рейна увидела как Виктор наклонился за рубахой, которую он ночью сбросил прямо на пол. И в следующее мгновение она вспомнила, как его сильные ладони сжимали ее бедра, и от этого воспоминания женщина тихонько застонала. До того захотелось ей вновь почувствовать его тело, почувствовать, как его ноги раздвигают ей бедра и как он легко и уверенно входит в нее. Кажется Виктор сказал, что хотел бы «амурничать» с ней. Рейна не знала, что означает это странное слово, но сейчас была твердо уверена – ей хочется, чтобы он скорее начал это делать. И это нетерпение напугало ее так же сильно, как и взволновало. Увидев, как он с трудом натягивает штаны на свои восставшие мужские прелести, Рейна хмыкнула.

– Помощь не нужна? О, мой господин? – с вкрадчивой усмешкой спросила она.

Виктор улыбнулся в ответ. Жена лежала наблюдая за ним, раскрывшись до пояса и в этой своей прелестной позе выглядела удивительно сексуально. Вид у нее, такой непричесанный, первобытный, в окружении волков и звериных шкур, возбуждал и пьянил сильнее вина. Он внезапно захотел схватить ее, обрушить на нее целый водопад ласк. Единственное, что его останавливало – это ее соседство с тремя девяностофунтовыми серыми чудовищами. Он хрипло произнес:

– Давай одевайся и пошли отсюда, а то я накинусь на тебя прямо сейчас!

Виктор оделся и, пока его жена нежилась в постели, и пошел проверить, как обстоит дело с завтраком. Зайдя в поварню, он поставил на серебряный поднос две миски с овсяной кашей, и кувшин пахты.

Вернувшись с завтраком в опочивальню, он застал Рейну сидящей на кровати и уже одетой в длинное тонкое платье из шерсти и мягкие кожаные ботинки. Виктор сел рядом с женой, поставил поднос на кровать. Женщина выпила пахты и вдруг обеспокоенно спросила:

– А где Рагар и Гаральд? Что с ними? Они поедут | домой?

– Я предложил им отправиться сегодня и даже хотел дать охрану, но твой брат сказал, что они побудут немного еще здесь, чтобы быть уверенным, что с тобой все в порядке.

Рейна нахмурилась, и Виктор понял, что она вновь вспомнила обо всех тех малоприятных обстоятельствах, которые сопутствовали их свадьбе.

Рейна посмотрела на него и предложила:

– Давай, Рагар и Гаральд поедут вместе с нами на этот, как его, пикник!

От досады Виктор чуть не плюнул:

– Ты что, правда, хочешь, чтобы они с нами поехали?!

На лице Рейны появилось упрямое выражение.

– Я должна быть уверена, что пока нас не будет им никто не причинит вреда.

– Да нет же, Рейна, об этом не может быть и речи! – решительно ответил Виктор. – Ничего с ними не случится, не беспокойся. Я попросил присмотреть за ними, пока нас не будет. А вечером мы с тобой пригласим их на праздничный обед. – Виктор посмотрел на женщину и улыбнулся: – Ну что, теперь все в порядке?

– Да, – улыбнулась она ему в ответ. Спустя несколько минут они уже выезжали из поселка: Виктор верхом на Слейпнире, а Рейна на черном пони.

Утро было прохладное, с моря тянул легкий, свежий ветерок, ярко светило солнце. Увидев, что жена ерзает в седле, Виктор усмехнулся:

– Ну что, болят старые раны?

– Да иди ты, – беззлобно ругнулась Рейна.

– Не волнуйся – далеко мы не поедем.

Они отправились в горы, проехали мимо Пелагиуса, однако, тот даже не взглянул на них, когда наездники поприветствовали его. Монах прошел мимо, что-то бормоча себе под нос и крестясь. Отъехав немного, Виктор насмешливо кивнул в его сторону и посмотрел на Рейну. Она засмеялась:

– Не обращай внимания на него.

– Да я знаю. Он хочет найти состояние блаженства. Они выехали на большой луг. Виктор расстелил широкое шерстяное одеяло, расставил на нем еду: мед, ягоды, орехи, положил нарезанный хлеб, сыр и он испытывал благодарность к природе за этот мирный пейзаж вокруг, за состояние покоя, когда они впервые находились вместе, не злясь друг на друга, а, напротив, чувствуя нежность и счастье.

Рейна чувствовала то же самое. Никогда раньше ни один мужчина не подавал ей еду из своих рук. Она все еще боялась полностью доверить себя Виктору, опасаясь, что он попытается поработить ее, как сделал Вольфгард с матерью. И все же муж был для нее загадкой. Сильный и такой нежный, страстный и в то же время сдержанный. Рейна очень хотела лучше узнать его. Намеки на его другую жизнь интриговали ее. Может быть, именно в другой жизни он приобрел все свои необычные качества, которые так привлекают ее. Ему очевидно, был известен другой мир, тот, о котором она мечтала узнать и с которым могла познакомиться только благодаря Виктору. Где, например, ее муж узнал об этом замечательном обычае – «пикнике». И почему во время венчания вчера вечером он ей одел на запястье браслет, а на палец – кольцо с квадратным янтарным камнем. Рейна хотела спросить Виктора об этих странных ритуалах, но как-то совсем забыла, потеряв голову от его поцелуев. Она улыбнулась от удовольствия, глядя на то, как солнечный свет играет в янтаре. Взглянув как Виктор, откинув назад голову, пьет мед из рога, Рейна спросила:

– Послушай, а почему ты подарил мне кольцо на палец и браслет на руку вчера?

Оторвавшись от рога, Виктор вытер губы и ответил:

– Дарить кольцо – это традиция в другом мире, откуда я пришел. Его называют обручальным и жених одевает кольцо на палец невесте в знак вечного союза. А что касается браслета, – тут Виктор подмигнул жене, – так браслет твой, любовь моя, с самого начала.

– Да, но ведь ты же его у меня отобрал?! Виктор ухмыльнулся.

– Это неважно! Главное, что он вернулся к своей хозяйке. К тому же за него очень удобно хвататься, когда ты попытаешься улизнуть из моей постели.

Молодая женщина вздернула подбородок, отхлебнула меду и спросила:

– Ты, викинг, думаешь, что я попытаюсь сбежать?

– Тебе это не удастся, даже если попробуешь.

И он наклонился и приник к ее хмельным губам. Через некоторое время, когда голова Рейна перестала кружиться, она тихо попросила:

– Муж мой, расскажи мне, пожалуйста, о своей другой жизни.

Отбросив прядь волос с ее лба, Виктор с любопытством посмотрел на Рейну.

– О чем тебе рассказать, дорогая?

Она взволнованно потеребила рукав его рубахи.

– Расскажи мне, где ты узнал о таких странных обычаях, вроде обручального кольца, пикника и как нужно амурничать.

Он поцеловал ее. Кончиком языка слизнув капельку меда в уголке ее губ и нежно улыбнулся.

– Неужели в это время люди не ухаживают за своими любимыми, Рейна? Она дернула плечом.

– Ты же знаешь, что я не такая опытная, как ты, и знаю я намного меньше тебя. Однако, я думаю, что мы здесь не ухаживаем за любимыми. Влюбленные у нас только совокупляются.

– Надо же, какая жалость!

Еще более настойчиво Рейна потребовала:

– Расскажи мне, пожалуйста, откуда ты пришел в мой мир или где ты жил, когда тебя проводили в Валгаллу Немного помолчав, она добавила: – Знаешь, я ведь видела тебя мертвым.

– Видела каким?

– В тот день, когда ты умер, я тайно наблюдала за тем, как твои воины провожали тебя в Валгаллу. А потом… я вдруг обнаружила, что ты, оказывается, воскрес из мертвых. Я чуть с ума не сошла.

– Я был убежден, что ты знаешь о моем возвращении из Валгаллы! – воскликнул Виктор с улыбкой. – Выходит ты даже тогда следила за мной?

Однако, вместо ответа Рейна перебила его:

– Значит, ты жил своей другой жизнью вдали от нас, до возвращения сюда? Он кивнул.

– Но как же ты так быстро сумел оттуда возвратиться?

Виктор на мгновение задумался.

– Видишь ли, Рейна, я тут многого и сам не могу объяснить. Я просто знаю, что это произошло, и все.

– А куда ты попал после Валгаллы? – продолжала настаивать Рейна.

И снова задумался Виктор. Прежде чем ответить на этот в общем-то простой вопрос следовало решить, сможет ли его жена понять и принять то, что она так хочет услышать, и о чем из своей жизни он может ей рассказать.

– Я был в мире будущего, – наконец, ответил он.

– Будущего! – воскликнула Рейна. – Я никогда о таком не слышала! Это, что – десятый мир?

– В каком смысле десятый? – удивился Виктор.

– Ну, у викингов же девять миров, – объяснила Рейна, – Мидгард – где живут все люди; Йотунхейм – страна великанов и злых духов, и обитель добрых богов ванов[16]. Ванахейм, – в честь которой мы и назвали наш остров. Есть еще Хель – царство мертвых, Валгалла – жилище павших героев, где ты уже побывал, ну еще несколько миров. – Закончив старательно перечисление молодая женщина лукаво улыбнулась мужу. – Вот, а еще, похоже есть мир будущего… страна Будущего.

– Страна Будущего… – повторил он, – да, пожалуй что и так.