Перед посещением детского дома плохо спала. Я снова во сне опаздывала на поезд. Мелькает последний вагон, а там на площадке стоит девочка, небольшого росточка, с волосами цвета льна, с пронзительно-голубыми глазами, машет мне рукой и кричит: «Мама, мама! Я не хочу без тебя!». Я бегу, задыхаюсь, плачу, потом падаю без чувств. Когда открыла глаза, то увидела свет между двумя шторами моего окна в спальне. Сердце бешено колотилось, во рту пересохло. Я прошла на кухню, налила себе минералки. Залпом выпила. Я не запомнила девочку, которая кричала и звала меня, только была уверена, что это не моя Алёнка. Да я и никогда не оставляла надолго свою дочь, а тем более, не уезжала от неё. Почему и зачем такой сон, причём даже не сон, а видения между явью и сном. Что я задолжала судьбе? Что должна сделать, чтобы такие сны больше мне не снились?

Я долго стояла под тёплым душем, пока окончательно не пришла в себя. Встреча была назначена на 17 часов, чтобы дети-школьники освободились от занятий. За мной заедут в половине пятого. Чем же занять себя до встречи? Решила сначала навести порядок в квартире, потом сесть за статью об индийской выставке. К приезду машины я уже окончательно успокоилась и привела себя в порядок. Попросила шофёра подняться за подарками.

Делегация индусов из трёх немолодых людей в классических мужских костюмах тёмно-синего цвета и сопровождающая их дама из администрации уже ждали меня в кабинете директора. Я мимоходом отметила, что кабинет выглядел шикарно по тем временам. Дорогая мебель, шторы персикового цвета с ламбрекенами. Директриса, моложавая женщина в костюме тёмно-серого цвета, с очень приятным лицом, встретила меня приветливо:

– Вы переводчик Мария Ивановна Панина? Теперь можем пойти в зал к детям.

Я перевела фразу нашим гостям. Они улыбнулись и кивнули головой. Делегация направилась в зал, где нас ждали дети. Сначала вошла директриса, потом индусы, затем сопровождающая и я. Когда мы повернулись к залу, а я вышла и заняла место между индийской делегацией и дамами, вдруг раздался радостный и одновременно взволнованный детский голосок:

– Мама, мама приехала!

Мы все повернули головы в сторону ребёнка, а это была девочка лет восьми-девяти, но она сорвалась с места и бросилась к нам Я ничего не успела сообразить, как эта светловолосая девчушка с огромными белыми бантами на голове подбежала ко мне с протянутыми для объятий ручонками.

– Господи, какие они худенькие, эти руки! – мелькнуло в голове. Мне ничего не оставалось делать, как прижать к себе девочку, которая приняла меня за маму.

Индусы с удивлением смотрели на эту сцену. Директриса тут же стала им объяснять, а я переводить:

– У нас часто дети принимают гостей-женщин за свою маму. Наверное, Мария Ивановна чем-то похожа на маму Оли. Только, к сожалению, у девочки давно нет мамы, а отец женился и отдал её в детский дом.

Между тем я стояла растерянная и взволнованная. Слёзы еле сдерживала. Девчушка крепко сжала мне руку и не собиралась отпускать. Вмешалась директриса:

– Оленька, пойдём к ребятам. Ты обозналась, эта тётя – переводчица, а не мама. Наверное, мама придёт к тебе на этой неделе.

Когда ребёнок отпустил мою руку, она горела. Мне стоило больших усилий справиться с волнением и продолжать работу. Мы вручили детям подарки, а они показали нам концерт. После этого делегацию повели по коттеджу, чтобы иностранцы увидели, как живут дети. Уходя, я оглянулась на Олю. Она тоже смотрела на меня огромными синими глазами, в которых отражалась недетская боль.

На банкете в честь гостей я никак не могла забыть взгляд этой хрупкой маленькой девочки. Душа у меня была не на месте, в области сердца что-то давило. мысли в голове путались. Я не могла дождаться, когда закончится работа. Освободилась я часов в восемь. Делегация уехала, а я попросила директрису уделить мне несколько минут. Мы сели в кресла в её уютном кабинете, и я спросила:

– Скажите, Галина Петровна, у Оли есть родственники, которые её навещают?

– Нет, отец с новой семьёй, где двое детей жены, живёт далеко, бабушка, мамина мама, недавно умерла. У Оли нет ни братьев, ни сестёр. Маму Оля помнит по фото. Ей было пять лет, когда маму осудили за спекуляцию. Там, в тюрьме, что-то произошло. В прошлом году нам сообщили, что её мама умерла от туберкулёза. Мы пока не можем сказать это девочке, она живёт надеждой на встречу с мамой. Наш психолог сказал, что если сейчас отнять у неё надежду, то ребёнок может не выдержать. Она очень долго переживала смерть бабушки, ещё одно горе – слишком много для такой ранимой души. Девочка очень впечатлительная! Может заплакать, если видит раненую птичку, не переносит крови, спит плохо. Она постоянно занимается с психологом. Жалко, что девочка попала к нам поздно, в семьи берут в основном детей до шести лет. Оленьке скоро девять. А какая талантливая девочка! Вы видели, как она танцует? Она мечтает быть балериной. Ещё и поёт хорошо. Так же у неё очень осмысленные рисунки. Талантами Господь её не обидел. Вот только в детском доме, хотя у нас один из лучших, всё равно нет у неё будущего…Господи, как же хочется всем нашим деткам хороших приёмных родителей!

– А часто детей забирают в семью?

– За последние полгода одну девочку увезли в Германию, а двух мальчиков-близнецов определили в многодетную приёмную семью. А почему Вы интересуетесь?

– Я хочу написать статью о вашем детском доме. Кроме работы переводчика, я ещё являюсь нештатным корреспондентом нескольких областных газет. А ещё, если честно, меня до глубины души тронула сцена, когда Оленька кинулась в мои объятия. Как Вы думаете, Галина Петровна, можно мне будет навещать Олю? Я своих детей вырастила, маленьких внуков у меня нет, муж часто в командировках. Вы знаете, у меня бывают какие-то сны-видения. Так вот, сегодня я видела незнакомую мне девочку, которая звала меня мамой. К счастью, или к огорчению, но мои сны часто сбываются. Они как знаки в моей судьбе А если я не следую им, то всё в жизни идёт наперекосяк! И ещё – мне так хочется быть кому-то полезной!

– Да, сны у меня тоже бывают, я верю им! А насчёт Оли… У некоторых наших воспитанников есть крёстные, которые их навещают. Есть наставники от завода, где старшеклассники проходят практику. Так что милости просим! Только Вы в полной мере отдаёте себе отчёт в такой нелёгкой благотворительной деятельности? Понимаете всю ответственность? Я не могу гарантировать, что Оля всё время будет рада встрече с Вами, в какой-то момент она может замкнуться и перестать к вам выходить. Общение с детьми, брошенными родителями, всегда непредсказуемо.

– Галина Петровна, я сейчас не хочу заглядывать вперёд. Давайте недельки через две я позвоню Вам и приеду с подарками для детей. Там и посмотрим, как отреагирует Оля. Договорились?

Дома меня ждал звонок на автоответчике. Звонил муж, сказал, что скучает, просил перезвонить в любое время.

Я не стала рассказывать Александру о встрече с девочкой из детского дома…


Быстро пролетел декабрь. Было очень много работы, я смогла позвонить в Детский дом перед самым Новым 2001 годом. Как и договорились с Галиной Петровной, я купила детям сладкие новогодние подарки, а Оленьке – нарядное платье. Сама я тоже оделась в новое платье бордового цвета, которое очень гармонировало с медным оттенком моих волос. Попала я на новогодний утренник, где Оленька вместе с другими девочками танцевала озорной танец. Как и в прошлый приезд, после праздника все сели за большой стол с самоваром и сладостями. Галина Петровна подвела ко мне девочку:

– Олюшка, помнишь Марию Ивановну? Она была у нас вместе с индийской делегацией.

– Да, помню, – тихо сказала девочка.

– Садись с ней рядом, она хочет ближе с тобой познакомиться.

Мы сели рядом. Я задавала какие-то общие вопросы о школе, о подругах, о её увлечениях, Оля односложно отвечала. Я чувствовала, что пока мне не удаётся найти с девочкой нужный тон. Жалеть? Сострадать? Разговаривать как со взрослой? Я вспомнила о подарке, но при всех детях вручать его было нетактично. Тогда я обратилась к Галине Петровне:

– Можно мне Оля покажет свою комнату?

– Да, конечно! Оленька, отведи Марию Ивановну в вашу с Настей комнату, покажи свои рисунки, грамоты.

Оля доверчиво взяла меня за руку и повела по коридору. Вскоре мы оказались в уютной комнате на два человека, где на современных деревянных кроватях были застелены красивые шёлковые покрывала. Я сразу же обратила внимание, что занавески с ламбрекенами были такими же, как в кабинете директора. Это меня порадовало. Оля предложила мне сесть в удобное кресло, а сама взяла из ящика письменного стола альбом с рисунками. Для девятилетнего ребёнка рисунки были выполнены очень хорошо – фантазия художницы била через край. Я увидела экзотические цветы, берег моря с белой яхтой вдали, лошадку в яблоках красного цвета и…семейный портрет, где между папой и мамой сидела девочка с большими синими глазами. Я ничего не стала спрашивать Олю, просто похвалила, а потом радостно произнесла:

– Я тебе привезла подарок! Давай развернём?

Когда Оля увидела длинное платье розового цвета, вышитое по лифу бусами и стразами, с ярусами газовых юбок, ну точно, платье принцессы, она от восторга закрыла рот руками, а потом бросилась мне на шею:

– Спасибо! Как я мечтала о таком платье! Давайте вместе с вами сходим в нём в театр?

– Конечно, сходим, девочка моя, – вырвалось у меня.

На прощание я пообещала Оленьке на каникулах сводить её в театр.

После второго посещения Детского дома я обо всём рассказала мужу. Он, зная мой характер, в котором иногда сострадание перехлёстывало доводы разума, даже не удивился.

– Машенька, я рад, что ты нашла себе поле деятельности на ниве благотворительности. На каникулах я тоже буду дома, познакомишь меня со своей воспитанницей.

– Ну, ещё рано так говорить. Как ты думаешь, стоит сразу же познакомить её с Алёной и Вадимом? – с сомнением спросила я.

– Почему бы и нет? Давай сделаем ребёнку настоящий семейный праздник! Поставим дома ёлку, украсим обе комнаты, приготовим всем подарки.

– Тогда и Егора с Женей нужно пригласить.

– С этим я бы повременил. Ты же знаешь непредсказуемость высказываний Евгении? Боюсь, что твоя идея взять на праздники девочку из детского дома не придётся ей по нраву.

– Пожалуй, ты прав. Мы сначала все вместе отпразднуем Новый год, а позже устроим праздник для Оли.

Только получилось всё совсем не так, как планировали. К Алёне на Новый год решила приехать свекровь. И хотя отношения с ней потеплели, мне как-то не хотелось приглашать её к себе на квартиру в новогоднюю ночь. Поговорив с Алёной на эту тему, мы решили, что они празднуют у себя, а мы с Александром пойдём в ресторан.

– Алёна, а в новом году у нас с папой для вас будет сюрприз, – заговорщически сказала я по телефону. – Вот тогда и приедете к нам вместе с Варварой Васильевной.

– Надеюсь, сюрприз нам понравится?

– Я тоже надеюсь, – я жила в последние дни радостным предвкушением праздника.

Последние события моей бурной жизни натолкнули меня на мысль начать вести дневник. Да и повод был внушительным – переход в 21 век и новое тысячелетие! Итак, моя запись от 30 декабря 2000 года:

«Нас ждёт историческое событие! До нового века и третьего тысячелетия осталось всего два дня. Следующее такое событие произойдёт через тысячу лет! Как странно! Никто из моих близких не ощущает, что дожил до такого дня. И ведь встретить хотя бы 22 век из ныне живущих людей на Планете смогут единицы. Но что они могут вспомнить, если на данный момент им годик или два? В такие дни особо обидно, что человек живёт мало :70-80 лет, да и те не всегда в полном здравии или уме. Нам с Александром скоро по 50 лет. Что мы видели в своей жизни? Нищету в детстве, борьбу за выживание в студенческие годы, работу за мизерные оклады, скитание по чужим углам, пока не дождались первой однокомнатной квартиры. Потом он пропадал ночами в своей научно-исследовательской лаборатории, чтобы написать диссертацию, а я воспитывала детей и работала там, где придётся. Весь этот период жизни мы рассчитывали семейный бюджет до копейки. Да, жили скромно, но весело, без страха за будущее детей. И не было у меня в те времена периодов отчаяния и одиночества. Сейчас, когда дети выросли, а муж в сложившихся экономических условиях в России сменил не одну профессию, мы наконец вышли на такой уровень доходов, что можем себе позволить пожить в своё удовольствие. Жалко, что силы уже не те. А как хочется иметь свой загородный дом с садом и прудиком!».

Записи в дневнике я потом вела от случая к случаю, и если они будут интересны мне по прошествии стольких лет, я буду включать их в свою исповедь.

В первых числах января я забрала Олю к себе домой по гостевому соглашению. Описать восторг ребёнка, впервые после нескольких лет пребывания в детском доме попавшего в семью, словами невозможно! Мы с мужем превратили свою квартиру в зимнюю сказку. Оленьке всё нравилось! Она с восторгом рассматривала старинные игрушки на ёлке, светящиеся гирлянды на окнах, снежинки, свисающие с потолков. Мы предложили ей заглянуть под ёлку. Когда она увидела там большую куклу, то не поверила своим глазам: