– А я откуда знаю?! – истерично выкрикнул Константинов. – Васильев из «Б» крутился. Тут еще Жеребцова… Потом эти гаврики из десятого подвалили. Все и пошли сюда. Сидоров, дурак, только проблемы создавать может! Он первый в драку полез, и ему хоть бы что, а Быковский…

Ян махнул рукой и вдруг откинулся на спину, прямо на ступеньки.

– Что с ним? – Представлялось самое мрачное – гроб, кладбище, траурный венок…

– Сломали что-то… – буркнул Ян. – Гараева-то как удачно вернулась! Надолго?

– На праздники.

– А она стала красивой.

Вот уже чего Ася не заметила. Красивой, значит? Странно… В таком состоянии, мельком глянув, определить – изменился человек или нет…

Щелкнул замок. Репина вскочила. Первым из дверей вышел врач, прихрамывая, прошел Павел, мелькнули еще чьи-то лица. Все это пронеслось мимо Асиного сознания. Задержалась она только на совершенно белом лице Леры, и все снова смешалось.

Да, вовремя она вернулась.

– Кто это сделал? – подошла к ней Ася.

– Он молчит, – пожала плечами подруга, отворачиваясь. – Ничего не говорит.

«Это хорошо, что молчит, – машинально подумала Репина. – А то слишком много ему пришлось бы объяснять».

– Но тебя он видел? – Все-таки Асю очень волновало, как Быковский отреагировал на Лерино появление.

– Видел. – Кажется, мысленно Гараева сейчас была не здесь. – И очень обрадовался.

Бросив подругу, Лера побежала вниз, говорить с врачом и узнавать, куда повезут Павла.

Ася медленно спустилась на улицу.

Ну и денек…

Закашлялась, поперхнувшись воздухом. Во дворе на знакомых качелях сидел… Крошка Ру. Было удивительно, как он там поместился. Но еще удивительнее было другое – если Быковского били Алекс и Ру, то почему он все еще здесь? По всем подсчетам, Ру уже, как минимум, должен приближаться к границе с Китаем. Или куда там обычно бегут особо опасные преступники?

Увидев вышедшую Репину, Крошка вылез из качелей и остановился, засунув руки в карманы. Вероятно, это был знак, чтобы Ася подошла. Идти было страшно. Она совершенно не понимала, что нужно этому человеку.

– Слушай, это… – Крошка Ру первым сдвинулся с места. Без Алекса он выглядел не так грозно. – Короче, глупо получилось…

– Ася! – позвала ее Лера. Она, наверное, вообще никогда не видела Крошку Ру, поэтому ей было странно, что Репина общается с такими типами.

– Ну, это… – Ру с трудом подбирал слова. – Тебя же Василисой зовут? Ну?

Ру был настроен более чем миролюбиво.

– Ася, – кивнула Репина.

– Ну… – улыбнулся Крошка Ру. – А я, значит, Андрей! Будем знакомы, – и он с облегченнием потряс Асину руку. – Маленькая ты какая, – довольная улыбка раздирала ему рот. – Ну, ты, если что, подходи, – щедро предложил он. – Обидит кто-то или… вообще. Ну, и… – Сжатым кулаком он покрутил в воздухе. – С праздниками!

– Спасибо, – пискнула Ася, отходя в сторону.

– Погоди! – Ру заспешил следом за ней. – Телефончик бы дала. Ну… если что..

Ася испуганно заметалась. Что она скажет родителям, когда они в телефонной трубке услышат эти «Ну» и «Если что», как объяснит явление такого чуда в их квартире?

– Я, если что, сама позвоню, – быстро ответила Ася, пятясь подальше от площадки.

– А… – Кулак впечатался в широкую ладонь. – Лады…

Они с Лерой уже почти ушли со двора, когда им вслед долетел вопрос:

– А номер-то?

– У меня есть, – махнула рукой Репина и припустилась бегом, боясь, что он побежит за ней. Но ее никто не догонял.

Энтузиазма бежать ей хватило всего шагов на сто, потом она стала задыхаться, и пришлось перейти на шаг.

– Ты представляешь? – с трудом переводя дух, произнесла она. – Вот это тип!

– Откуда он взялся? – От бега лицо Леры снова стало розовым, со щек сошла болезненная синева.

– Из десятого, – отмахнулась Ася. – Ты же ничего не знаешь! А у нас столько событий!

Она стала быстро рассказывать о шумном декабре, избегая, конечно, неприятных для Гараевой моментов, а сама постоянно ловила себя на том, что невольно улыбается. И вроде бы не с чего – вон какой сегодня выдался неудачный день, но все же ей было приятно. Никто никогда не обращал на нее внимания, и маленький рост она всегда считала главным своим недостатком. А тут вдруг она кому-то понравилась! И пусть для начала это будет увалень Крошка Ру. Все равно, она не могла скрыть свой восторг.

И только где-то далеко-далеко на горизонте маячила одна неприятная мысль.

Жеребцова!

С ней надо было как-то объясниться.

Дома Ася с ногами забралась в любимое кресло, натянула на себя плед.

– Тебе звонили! – появилась на пороге комнаты мама.

– Кто? – вынырнула из-под мягкой шерсти пледа Репина.

– Не представились. – Мама помахала в воздухе рукой, вспоминая. – Мужской голос…

– Павел? – вылетела из своего гнезда Ася.

Она успела только почувствовать, как пятки встали на холодный паркет, на долю секунды удивилась, почему окружающий мир такой нечеткий, и вдруг все пропало.

Когда Репина открыла глаза, вокруг было почему-то очень светло. Медленно, словно сквозь пленку, до нее доходила саднящая боль в локте, пульсирующая на лбу и ноющая в плече.

А еще было очень мокро, словно она опять упала в сугроб и не успела вытереть лицо.

– Мама! Мама! – как всегда, первым заорал Санька. Стало легче дышать – брат сполз с Асиной груди. Но зато тут же сверху на нее навалился Ванька.

– Смотрит, смотрит, – подтвердил он и больно уперся ей в живот острыми локтями.

– Отвали, – прохрипела Репина, поворачиваясь на бок.

Ощущение было какое-то невероятно чудесное, голова была звеняще-пустой, в ней не металось ни одной мысли, и от этого было вдвойне приятно.

– Ну, ты что это? – Перед Асиными глазами показались истертые розовые тапочки. – Завалилась. Вставай!

Репина села, и на нее вновь полез Санька. Ася поморщилась, потому что брат чувствительно толкнул ее в зудящее плечо.

– А ты так взяла и упала, – сообщил ей Санька. – Стояла, стояла и… – Не найдя слов, он показал ладошкой, как падала Репина. Выходило, что плашмя.

– Чуть стол не своротила, – мама из кухни принесла еще один стакан воды. Первый, судя по всему, она вылила дочери на лицо. – Что ты так вскочила-то?

Ася с интересом изучала разбитый локоть. Надо же, какой синячище будет, а она ничего не помнит – ни как падала, ни как ударилась…

– А ну, мелюзга! Быстро в кухню, мультики смотреть, – выгнала братьев из комнаты мама. Второго приглашения Саньке с Ванькой не потребовалось, через секунду из кухни послышалась бодрая мелодия очередного мультсериала. – Давай-ка садись, рассказывай. – Мама бросила полотенце на стол и устроилась на стуле. – Что там у тебя происходит?

– Голова болит, – начала издалека Ася, все еще лежа на полу.

– Это понятно. Что еще?

– Четверть закончилась, – ушла еще дальше от темы Репина.

– Поздравляю. – Мама машинально придвинула к себе полотенце, словно уже собиралась вскакивать и бежать в кухню. – Дальше?

– Гараева приехала, – сообщила Ася.

Что она еще могла сказать? Признаться, что весь день фигней страдала? Сначала пыталась подстроить так, чтобы Павла побили, потом бегала от ненормальных десятиклассников, Цезарь еще этот бешеный, Олег с гитарой, Жеребцова со своими звонками, Крошка Ру, Павел… Павел!

– А кто звонил-то? – забеспокоилась она.

– Ну-ка, посмотри на меня.

Мама снова отложила полотенце и взяла ладонями Асино лицо. Руки ее пахли каким-то моющим средством, шершавая кожа неприятно царапала щеки. От этого было вдвойне неудобно смотреть на маму, глаза сами собой опускались.

– Говори, – мама на секунду поджала губы, словно для того, чтобы беседовать дальше, ей понадобились дополнительные силы. – Ты беременна?

От такого неожиданного вопроса у Аси отвисла челюсть.

– Ты что! – вырвалась Репина. – Совсем, что ли?!

– Тогда что происходит? – уперла руки в бока мама. – Молчишь, не ешь ничего. А тут еще и сознание теряешь. Что с тобой?

– Ничего, – насупилась Ася, подбирая под себя ноги, – пора было перебираться обратно в кресло, зря она из него вылезала. – У меня все в порядке. Просто почему-то голова закружилась.

– А тебя не тошнит? – с тревогой гнула свою линию мама. Все-таки, родители – примитивные существа. Вобьют себе что-то в голову и будут долбить, пока дырку не сделают. Репина не удивится, если к ней еще папочка с тем же вопросом подкатит. Родители любят ходить по кругу.

– Не тошнит, не тошнит, – буркнула Ася, поднимаясь. – Просто устала.

– Отчего это ты устала? – начала наступать на нее мама. – Целые дни дома сидишь! Или где-то перетрудилась?

– Перетрудилась, – огрызнулась Ася и забралась в кресло, пряча нос в плед.

– Ты точно не беременна? – решила все-таки уточнить мама. Словно она в первый раз неправильно расслышала. Ей же сказали!

– С чего бы вдруг? – разозлилась Репина.

– Ну, у вас там есть всякие Махоты да Константиновы. Долго ли с вашей-то дурью в голове!

Ася фыркнула в колени. Это надо же было такое придумать! Она и этот… Константинов. Или толстяк Махота. Да с ним не то что целоваться, смотреть в его сторону неприятно.

– А если ничего нет, тогда быстро иди ужинать и спать ложись! – Мама подхватила полотенце. – Устала она!

– Не хочу, – буркнула Ася и демонстративно поерзала в кресле, поудобнее устраиваясь.

– Вчера не хочу, сегодня не хочу! А когда – хочу? – Видимо, все, что маму интересовало, она уже выяснила. Нежелание дочери есть пока что не являлось поводом для выяснения отношений.

– Завтра, – отозвалась Ася, и мама ушла в кухню.

Как же было хорошо сидеть в кресле и не шевелиться… Репина откинулась на спинку, закрыла глаза.

И почему это она в обморок брякнулась? Никогда с ней такого не было. Да, денек действительно был утомительный – школа, ожидание у дома Сидорова, разборки со старшеклассниками, Олег, драка…

Ася улыбнулась.

Никто никогда в их классе не рассказывал, как терял сознание. А она брякнулась! Значит, она особенная, не такая, как все. В обморок падали благородные барышни из романов Тургенева. Значит, в ней что-то есть. Что-то, что обязательно привлечет к ней внимание Павла. Она нежная, она чувствительная, легко ранимая, ее нельзя расстраивать, иначе она все снова и снова будет падать в обморок.

Ах, как это все было необычно и приятно!

Репина неслышно засмеялась, пряча счастливое лицо в плед. Она и не подозревала, что ее падение – банальное следствие голодовки. Так же, как и постоянная слабость в ногах, головокружение, раздражительность. И что ничем хорошим это закончиться не может.

Глава пятая

Любит, не любит, плюнет, поцелует, за руку возьмет, мимо пройдет

Репина всегда думала, что, дайте только ей свободных денька два, она уж так наотдыхается, так наваляется в постели, что потом всю оставшуюся жизнь помнить будет. Но предновогодняя суета закружила ее, взяв в свои крепкие уверенные руки. Уроков, конечно, не было, но дни все равно пролетали незаметно. И наступившие праздники просто не получалось проводить в кровати.

Поначалу они с Лерой никак не могли наговориться и поэтому без остановки бродили по району – Гараевой хотелось побывать во всех знакомых местах. И Репина с удовольствием вместе с подругой ходила по всем дворам и улицам, скрывая от самой себя, что делает это она не просто так, что у нее есть свой интерес.

Она надеется через Гараеву узнать новости о Павле, надеется встретить его.

Леру радовала Асина безотказность. После тяжелой пасмурной Махачкалы с ее бесконечными проблемами этот снежный город, куда она вернулась всего лишь на несколько дней, показался ей настолько праздничным и легким, что было удивительно, почему она раньше этого не замечала. Жила – и не видела всего этого великолепия.

А Репина уже вновь тащила ее к себе, где всегда вкусно пахло свежеприготовленной снедью, носились кругами похожие друг на друга маленькие Санька-Ванька. В этом веселом доме хотелось улыбаться, есть вкуснейшие бутерброды с вареной колбасой и запивать все это горячим сладким чаем.

Асе и самой было странно смотреть на свою подругу. Всегда спокойная, сдержанная, сейчас она была готова улыбаться по любому поводу. Эту доверчивую улыбку было особенно больно видеть, потому что Репина знала одну большую тайну. И эта тайна съедала ее изнутри. Она знала, что Лерина радость висит на волоске, что, случись какая-нибудь неожиданность, и Гараева все узнает. Узнает, что Павел ее совершенно не ждал, что все это время он был с другой. И что она, Ася, называющая себя Лериной подружкой, никакая ей не подружка, а предательница, потому что сама влюбилась в Быковского и была бы только рада, обрати он на нее внимание. И даже предприняла некоторые шаги, чтобы ее заметили – похудела, хочет покрасить волосы в ярко-красный или зеленый цвет. Тогда-то мимо нее вообще невозможно будет пройти!