— Ох, Скрябин, дождешься ты у меня! — не страшно пригрозил Гриша.

— А что Скрябин! Вон Горбунок тоже выпить хочет, меня под столом ногой пинает, подстрекает, так сказать, вступить в переговоры с начальством, рискуя вызвать его недовольство! — сдал товарища Лешка, добавив: — Сам-то боится вашего гнева!

Тина с Риткой старались смотреть в сторону, сдерживая смех, Лида зажала двумя руками рот, Артем опустил голову и прикрыл глаза рукой. Все еле сдерживали рвущийся хохот.

— А что Горбунок?! — тут же подхватил подачу Саша, искренне возмущаясь. — Чуть что, сразу Горбунок! Для чего-то ж мы ее купили, не в подарок же!

Над столом грянул дружный хохот. Держаться больше ни у кого не хватило сил.

— А что вы смеетесь? — возмутился Саша.

— Для компресса! — пояснил Артем, поддевая Горбунка. — Мы ее купили для компресса!

— Подкалываете, да? — с надеждой спросил Горбунок, вызвав новый взрыв хохота.

Зазвонил телефон, висящий на стене возле Тины. Она встала, чтобы не тянуться, взяла трубку и, вытирая выступившие от смеха слезы, весело ответила:

— Да!

На том конце провода кто-то шумно втянул в себя воздух и каким-то придавленным голосом прошипел:

— Ну, сука!

Тина перестала смеяться, почувствовав, как в нее перетекает чья-то жгучая ненависть.

Человек молчал, как и в прошлый раз громко дыша в трубку.

И ненавидел!

Артем посмотрел на нее, понял все сразу и, прерывая общий смех, громко позвал:

— Тина! — и еще раз, пытаясь заставить ее смотреть на него, только на неге ине паниковать: — Тина!

В кухне повисла тягучая тишина, все посмотрели на Тину. Сквозь накатывающие темные волны она расслышала, почувствовала его голос и посмотрела в глаза Артему.

И тут она разозлилась!

«К черту! Пошел к черту! Я не буду тебя бояться, урод! Я не собираюсь из-за твоей шизофрении превращаться в шкурку от колбасы и скукоживаться от страха!»

Внутри поднимался протест, противостоящий холоду, вызванному чужой ненормальной ненавистью, и больному уму звонящего.

— Что ж ты, придурок, все Лешку достаешь? — спокойно, контролируя каждое слово, спросила Тина. Она смотрела только на Артема, чувствуя его силу и уверенность, передающиеся ей. — У тебя ведь ко мне претензии, так давай приходи, выскажи, чем же это я тебя так достала? Или боишься?

Человек все так же молчал. Его дыхание участилось и стало громче.

«Проняло!» — почему-то радостно подумала Тина.

Артем жестом показал: «Тяни время».

«Зачем?» — не поняла Тина.

«Так надо!»

На секунду она подумала:

«А не схожу ли я с ума? Вон уже и с Артемом мысленно разговариваю!»

Тина посмотрела вокруг. Гришка набирал какой-то номер на сотовом, у Ритки расширились глаза от страха, у Лиды было злое, сосредоточенное лицо, Горбунок сощурил глаза, Леша откинулся на спинку стула и, внимательно за ней следя, излучал поддержку и понимание.

Артем встал и подошел к ней. Обняв за плечи, наклонил голову к трубке, чтобы слышать разговор.

Тина скинула с себя секундную слабость и тем же спокойным, ровным голосом продолжила говорить:

— Должна тебя разочаровать, в тюрьму меня не посадят, как бы ты ни старался. У меня алиби, что в первый раз, что сегодня. Железное алиби! Так что зря стараешься!

В трубке молчали.

— Лешку, конечно, жалко, ни за что человек страдает, но меня это особенно не волнует, не повезло тебе! Если не умрешь от разрыва сердца от разочарования, можешь прийти с повинной в милицию. Может, тебе срок скостят! И больше не звони! Мне твои вздохи слушать неинтересно!

Она говорила все подряд, не понимая смысла того, что говорит, следя только за тем, чтобы произносить слова спокойно и уверенно.

И тут он не выдержал!

— Скоро тебе, сука, станет очень интересно! Посмотрим, как ты тогда запоешь! — прошипел он и бросил трубку.

Услышав короткие гудки отбоя, Тина вдруг почувствовала, что страх, который она так хорошо контролировала, не пуская в мозг, вернулся, в одно мгновение превращая ее из уравновешенной, уверенной женщины, которая только что разговаривала с неизвестным хлоднокровным, пренебрежительным тоном, в ту самую шкурку от колбасы.

Артем осторожно, не торопясь забрал у нее трубку и, притянув ее к себе, уткнул ее голову в свое плечо.

— Гриша, успели? — спросил он.

— Да!

— Лида! — распорядился он. — Достань водку, налей!

Он обнял Тину двумя руками, не давая ей пошевелиться. Они так и стояли, пережидая ее запоздалую реакцию на звонок.

— Что, Гриша? — поверх Тининой головы спросил он.

— Телефон-автомат возле выхода из метро «Семеновская», — ответил Гриша.

Лидуся торопливо разливала водку, Леша ей помогал, подставляя рюмки, одну, полную до краев, он протянул Артему, для Тины.

— Тиночка, выпей! — сказал Артем, с сожалением отпуская ее от себя.

Она выпила. Залпом!

Все внимательно на нее смотрели, ожидая какой угодно реакции на происшествие. Все-таки она не была оперативным работником, человеком, хоть как-то подготовленным к подобным ситуациям. Хотя никто из них не мог бы ответить, как бы он реагировал и вел себя, если бы это касалось его лично и происходило с ним.

Никто, кроме Артема!

Потому что больше чем кого бы то ни было это касалось его.

Лично его! Даже больше, чем самой Тины!

Тина поставила рюмку на стол.

— Налейте еще, — попросила она. — И давайте работать! Гриша, какие там у тебя вопросы?

Артем поцеловал ее в щеку. И еще раз, в другую, не собираясь скрывать от окружающих своих чувств, вызвав быстрый обмен понимающими взглядами у Гришкиных подчиненных.

— Умница, девочка! — прошептал он и, поцеловав еще раз, вернулся на свое место. — Все слышали? Еще по одной — и за работу!

— Да не гони ты коней, важняк! — ворчал Гришка. — Мы еще и по первой не выпили. За тебя, Тина! — сказал он, поднимая рюмку.

— За Тину! — поддержали его все.

Тина почувствовала, что очень хочет есть. Она села на свое место, подвинула тарелку и принялась с удовольствием есть.

— Ну что, девушки, — разливая по второй, спросил Григорий, — кто из ваших знакомых, друзей, сослуживцев живет в районе метро «Семеновская»?

Тина с Ритой переглянулись, пытаясь вспомнить.

— Никто, — ответила Рита, — если не считать моих клиентов и кое-кого из коллег.

— Нет, клиентов не надо. А твои коллеги, проживающие там, знают Тину?

— Нет, никогда не виделись с ней.

— Тогда это отпадает. Тина, а у тебя?

— Сейчас я подумаю, — ответила она.

Не мешая ей думать, компания тем временем наполнила рюмки и добавила закуски в тарелки. Ритка предложила подогреть остывшее мясо, но на нее все зашикали, решив, что и так вкусно, нечего суетиться.

— Нет, — ответила Тина. — Никого.

— Ну, так я и думал! — сказал Григорий. — Ладно, еще по одной, спиртное со стола, и за работу, как сказала Тина.

— Стоп! — призвала Тина. — А как вы узнали, откуда он звонил?

— Твой телефон поставлен на прослушивание, — ответил Артем.

— Давно?

— Сегодня, часов с двенадцати.

— А почему я об этом не знаю? — возмутилась она.

— Я не успел сказать, — спокойно ответил Артем.

— А больше мне ни о чем сказать не надо? Может, есть еще сюрпризы? — спросила Тина.

Сюрпризы были, вернее, было, что от нее скрывать, но пока ей лучше об этом не знать, поэтому он абсолютно честно ответил:

— Нет. Больше ничего такого!

— Тогда приступим! — прервал их Гриша.


На сей раз человек осторожно повесил трубку на аппарат, не позволяя себе выплеснуть эмоции. Мозг затопил безумный, неконтролируемый гнев, желание убить, растоптать, уничтожить, но где-то на краю сознания настойчиво билась мысль: нельзя, вокруг люди, нельзя выделяться из толпы и привлекать к себе внимание.

Человек отошел от телефона-автомата, встал напротив выхода из метро, будто ждет кого-то, повторяя мысленно, как заклинание: «Спокойно, спокойно! Возьми себя в руки!»

Через десять минут, посмотрев на часы и сделав вид, что не дождался, человек вернулся в метро и, уже успокоившись, стал обдумывать детали своих дальнейших действий. Собственно, он уже все придумал, еще до проверочного звонка этой суке, этот план действия был заготовлен у него заранее, на случай, если не сработают первые два. Человек улыбался, так даже лучше, по крайней мере, он сможет ей все высказать, унизить и своими глазами увидеть ее испуг и полную зависимость от его воли! Осталось рассчитать все по минутам.

«Главное, не ошибиться в Лешке, не пережать. Этот придурок предсказуем, как утро следующего дня, но напуган до поноса, может взбрыкнуть. Надо еще раз продумать весь разговор. Я смогу, у меня все получиться! Ты еще у меня в ногах будешь ползать, сука, туфли мои лизать, рыдать от страха! Я обещаю!»


Несколько часов подряд Тину с Риткой подробно расспрашивали о друзьях, знакомых, коллегах. Спрашивали дотошно, задавая массу вопросов. Как слаженная команда, перекидывая подачу друг другу, следователи гоняли их с Риткой по всей Тининой жизни. В какой-то момент она просто отключилась и, уронив голову на спинку стула, заснула, не дослушав очередного вопроса.

Тина проснулась и, не открывая глаз, прислушалась, пытаясь понять, что за звук заставляет ее улыбаться, и вспомнила — рядом сопел во сне Дениска. Такой родной, знакомый и любимый младенческий все еще сап.

Она повернулась и посмотрела на него. Он спал лежа на животе, широко, почти на всю кровать, раскинув руки и ноги. Ритки рядом не было.

— Солнышко ты наше! — прошептала Тина и чмокнула его в щеку.

Она выбралась из постели, накинула халатик и пошла в кухню.

Ритка стояла у плиты над кастрюлькой с овсяной кашей для Дениса и помешивала в ней ложкой.

— Привет! — поздоровалась Тина. — А где все?

— Умотали на работу, — ответила почему-то радостно Ритка. — Привет! Ты так крепко спала!

Она положила ложку на столешницу, подошла к Тине, и они обнялись и расцеловались.

— Ритка, мы становимся сентиментальными старушками, все-то обнимаемся, целуемся!

— Ну и хорошо! — рассмеялась Ритка. — Так теплее и роднее! Кофе будешь?

— Буду. Я вчера не помню как заснула.

Ритка рассмеялась.

— Уже второй раз, очень романтично!

— Это как? — не поняла Тина. — Рухнула на стол, что ли?

— Ну, не рухнула и не на стол, а элегантно устроила голову на спинке стула. Но главное, твой Беркутов опять отнес тебя в спальню, а ты даже не проснулась!

— По-твоему, это романтично? — спросила Тина, забираясь с ногами на стул и натягивая полы халатика на колени.

— Еще как! Утром он первым встал и собрался, а перед тем, как уйти, зашел к нам и поцеловал тебя в щечку!

— О господи! Вид у меня, наверное, был еще тот!

— Ну какой вид! — возразила Ритка. — Ты просто спала.

— Ясно, поцеловал, значит.

— Да! Ужасно романтично! — подтвердила Ритка, сложив ладошки и театрально закатывая глаза.

— Ладно, романтик, давай завтракать и двигать на работу. Народ-то хоть поел? — проявила запоздалую заботу Тина.

— Поел, поел. Они молодцы, настоящая команда. Быстро приготовили завтрак, меня разбудили и накормили, сами посуду помыли! Класс!

— У меня сегодня трудный день, встреча с заказчиком, мы с Серегой их два месяца окучивали, — вздохнула Тина, отпивая кофе, который подала ей Ритка. — А у меня такой вид. — Она показала на забинтованные запястья и поцарапанные руки.

— Ничего, наденешь что-нибудь с длинным рукавом. Что ж поделаешь, производственная травма!

— Ритуля, ты о чем? Это не мое производство! — возмутилась Тина.

— Так твоего мужчины! — веселилась вовсю Ритка.

— Ритуль, что-то я с утра с юмором не в ладах, — призналась Тина.

— Отпускаю тебя, — смилостивилась подруга, — так уж и быть! Надеюсь, к вечеру оно у тебя проснется!


Тина вбежала в свой кабинет, торопясь снять трубку настойчиво звонившего телефона.

— Да! Слушаю! — запыхавшись, ответила она.

— Выспалась? — спросил Артем.

— Да, спасибо! — улыбнулась Тина, чувствуя, как растекается в груди тепло от звука его голоса.

— Тина, с работы одна не уходи! Если тебя будет некому подвезти, дождись меня или Риту.

— Вообще-то я только пришла.

Она села в кресло, развернулась лицом к окну и, все так же улыбаясь, слушала его голос.

— А я в виде предупреждения!

— Профилактика преступления?

— Именно! Ты в течение дня куда-нибудь будешь отлучаться из офиса?