Свой странный внешний вид я тоже списала на непогоду. Трудно сохранять очарование свежего персика, когда тебя наотмашь бьёт по щекам ветер, а глаза засыпаны ледяной крупой.

- Как мама? – спросила я.

- Да не очень, - сникла Лиза. – Она сейчас в Новосибирске. А из-за этой бешеной нагрузки я даже не могу к ней вырваться на денёк.

Вот и Лиза тоже бедная…

Мы заказали чай, «армадная» труженица достала фиолетовый ноутбук, файлы и таблицы. По-видимому, добившись свидания, Лиза опять собиралась использовать меня на полную катушку.

- Приступим, - объявила я.

***

Возвращаясь домой, обнаружила на детской площадке бабулю, выгуливающую Ферештех и Гюзель. Обе малышки, нежно попискивая, носились вокруг железной горки, ловили ртом снежинки, ковыряли лопатками влажный спрессованный песок в песочнице.

Бабуля пристроилась - нога на ногу - на блестящей от влаги скамейке, расстелив пакет. Она изящно курила жемчужно-розовую сигаретку и читала книгу на смартфоне. Соня хорошо утеплилась для прогулки на пронизывающем ветру, но, тем не менее, выглядела, как всегда, стильно. Красивый берет с крупной брошью навевал мысли о художниках Эпохи Возрождения.

Наши детдомовки тоже были одеты прекрасно – яркие финские комбинезоны с капюшонами, резиновые сапожки. Всю одежду бабуля заказала через интернет – привезли прямо домой. А деньги на амуницию Соня взяла у мирового сообщества. Я видела, как она совала в камеру Гюльбадан и выстраивала в линеечку перед экраном Махваш, Ферештех и Гюзель – демонстрировала наш черноглазый батальон своим собеседникам. При этом скорбно охала, закатывала глаза, жестикулировала и что-то эмоционально тараторила на итальянском языке.

И вот результат – пол-Италии уже перечислило деньги на спасение несчастных «сирийских беженок». Витторио прислал крупную сумму из Колумбии. Надеюсь, заработал на сахарном заводе, а не на плантации коки (всё-таки, его новое пристанище - мировой лидер по производству наркоты, а Медельин - это не только промышленный центр и «столица орхидей», но и бывшая штаб-квартира крупнейшего наркокартеля). Майкл – он из Техаса – тоже расщедрился, подкинул денежек.

Чтобы управлять входящими денежными потоками, Соня быстренько завела PayPal, MasterCard и что-то там ещё. В общем, и Махваш, и дети теперь прекрасно одеты, им есть в чём выйти на улицу даже в такую непогоду.

***

Постоянно думаю о бывшей жене Виктора. Нельзя сказать, что я умираю от любопытства. Нет, в основном, испытываю обиду за любимого парня - как жестоко с ним обошлись. Как зовут эту… м-м… нехорошую женщину? Как она выглядит? Что с ней сделал Витя – убил и закопал? Молодец, что сделал всё грамотно, иначе томился бы сейчас в тюрьме, а не в швейцарской клинике. В больнице ему, конечно, тоже не очень весело. Но там, по крайней мере, хороший интернет.

Так, а если Витя по доброте душевной оставил её в живых? Он же благородный, воспитанный, у него манеры. Где сейчас эта негодяйка, чем она занимается? Издевается над новой жертвой?

Получить ответы на эти вопросы можно было разными способами. Первый вариант – расспросить Виктора. Второй – позвонить однокурснику. Третий – зарыться, как в грунт, в интернет и постепенно, шаг за шагом, добраться до мерзкой девицы.

Ни один вариант меня не устроил. Я не хотела мучить Витю вопросами о неприятном эпизоде из его биографии. Звонить болтуну и сплетнику Валере тоже не собиралась – с такими, как он, вообще нельзя разговаривать, себе дороже. Рыться в соцсетях, добывая информацию о бывшей, и убить массу драгоценного времени, чтобы удовлетворить пустое любопытство? Нет, ни за что!

В конце концов, я просто махнула рукой. Пусть всё остаётся в прошлом - я ничего не могу изменить. Да, из-за подлой девицы мне достался травмированный мужчина, способный оценивать женщин только сквозь призму пережитого предательства. Ещё бы, ведь его самолюбие покромсали тесаком для разделки туши.

Каким нелюдимым Виктор был летом, в первые недели нашего знакомства! Его можно было сдавать в аренду в качестве морозильной камеры и зарабатывать на этом неплохие деньги. Виктор сторонился меня, он, наверное, боялся влюбиться, боялся напороться на новую измену. Но хватило его не надолго. Я прожгла дыру в этом айсберге, легла голым животом на лёд, и подо мной он зашипел и расплавился. Остается только надеяться, что эта история не превратила Витю в маниакального ревнивца – ведь с ними совместная жизнь невозможна.

Ничего, пробьёмся! Витя поймёт, что я не такая, как его бывшая. Я верная, преданная. Не обману и не подставлю, буду рядом до конца жизни. Конечно, если он сам этого захочет.

Звонок мобильного оторвал от патетических рассуждений в тот момент, когда я придумывала, каким ещё образом я могла бы укрепить Витину веру в человечество (конкретнее – в женщин). В моём реестре уже насчитывалось тридцать шесть пунктов, и каждый являлся настоящим актом самоотречения во имя любимого.

Хорошо, что бабуля не могла увидеть этот виртуальный список. Она бы сказала, что я дурочка, ведь девушка, прежде всего, должна думать о себе, а не о мужчине.

- Маргарита, доброе утро, - услышала я в трубке приятный баритон моего нового начальника. – Как у вас дела? Удивлены, что я звоню вам в воскресенье? Уже, наверное, испугались, что хочу припахать? Нет, не хочу… Но вообще-то… Не хотите немного отвлечься от внешнеторговой деятельности и заняться пиаром? Сегодня в семь вечера в Доме архитектора в банкетном зале состоится фуршет в честь финалистов премии «Бизнесмен года». Я угодил в одну из номинаций.

Вот это да! То, о чём я переживала сегодня утром, касается и моего нового шефа. Если бы я просмотрела все номинации, то обязательно обнаружила бы в списке имя директора.

- Приглашаю вас на этот банкет. Убьём сразу двух зайцев – я появлюсь с шикарной спутницей, а вы потом напишете пресс-релиз о мероприятии. Без шумихи в прессе эту премию не получишь, а я бы не отказался.

- Андрей Борисович, сегодня воскресенье, - нагло напомнила я. – Двух зайцев убьёте вы – вам и эскорт, и промоушн. А мне что?

Ой, что-то я совсем обнаглела! В таком тоне разговариваю с начальником. Наверное, Виктор не зря ругается, что я пренебрегаю субординацией.

- А вам - фуршетные вкусняшки и премия за информационную поддержку, - быстро сориентировался директор. – Если, конечно, напишете убойный пресс-релиз и разместите, где надо.

- Я-то напишу.

- Так вы согласны составить мне компанию, Маргарита? Но это сугубо добровольно. Сегодня выходной, я не предупредил заранее и понимаю, что у вас свои планы.

- Вечер у меня свободен, - призналась я.

- Но там дресс-код – вечерние платья и смокинги. У вас есть смокинг?

- Нет. Но у меня есть вечернее платье.

- Вот и отлично. Заеду за вами в двадцать минут седьмого. Адрес я уже выяснил в отделе кадров.

Нажав отбой, я минуту в недоумении смотрела на телефон. Предложение директора меня обрадовало, я соскучилась по светской жизни. Однако напор руководителя меня озадачил. Лихо мы начали!  Я отработала всего неделю, а уже отправлюсь на банкет под ручку с начальником. Он в смокинге, я в длинном платье с безумным декольте…

Но как же здорово! Сейчас подберу наряд. Надо только на банкете держаться подальше от генерального. Кто знает, пришёл ли он в себя после нашей последней встречи. А ещё во мне почему-то крепнет подозрение, что писать придётся сразу два пресс-релиза: один – для Андрея Борисовича, второй – для Михаила Ивановича.

Ау, начальники! Не пора ли сброситься на новый автомобиль для вашей драгоценной пиарщицы?


Глава 13

- Андрей Борисович, я буду держаться от вас на расстоянии. Пять-шесть километров, о’кэй? – спросила я, выбираясь из чёрного «мерседеса» у крыльца Дома архитектора.

- И даже не пообнимаемся?! - ужаснулся директор. – Но почему?!

- Здесь будет пресса, фотографы. А у меня невероятно ревнивый жених, - немного приукрасила я действительность.

Ревнивый – да, но вот жених ли?

- Здрасте, приплыли, - расстроился Андрей Борисович, в его смеющихся карих глазах запрыгали чёртики. – Я-то надеялся, дурень старый. А у вас жених. Швейцарский. Да ещё и директор по маркетингу. Куда уж мне!

«Старый дурень» выглядел ослепительно. Его седина отливала серебром, шёлковые лацканы смокинга блестели. Мой новый босс был невероятно импозантен - хоть прямо сейчас отправляй его на сцену получать «Оскара».

С парковкой была проблема. У Дома архитектора, расположенного в самом центре города на главном проспекте, остановить машину разрешалось всего на мгновение. Из недр дорогих лимузинов быстро выгружались солидные мужчины и выпархивали нарядные леди.

Директор холдинга успел компенсировать учинённый мною разгром - он опять обзавёлся внедорожником, при этом не сумел перебороть пристрастие к чёрным «мерседесам». Я позавидовала Глебу – он ни секунды не провёл без машины. Сначала пересел за руль синей «ауди», теперь сжимал баранку чёрного джипа. Пару раз Глеб бросил на меня в зеркало недовольный взгляд, словно удивляясь, каким образом мне удалось затесаться в их компанию. Даже спиной он умудрялся выражать своё ко мне презрение.

Швейцары в ливреях и белых перчатках придерживали массивные двери перед нескончаемым потоком оживлённой публики.

Холл сверкал мрамором и был украшен живыми цветами. Мы сразу же попали под вспышки фотокамер. Я держалась позади директора и тихо радовалась, что не взяла его под руку и надела достаточно закрытое платье.

У Андрея Борисовича тут же попытались взять интервью, но он жестом отказался. А вот в левом крыле зала я успела заметить Грозу Кабанов – гендиректор «Армады», наливаясь от возбуждения кумачом, бодро что-то отвечал журналисту.

Михаил Иванович тоже нарядился в смокинг чудовищных размеров, но, по своему обыкновению, не надел галстук. Мне это понравилось, молодец. Бабочка на его буйволиной шее смотрелась бы смешно.

В холле роился народ, собралась вся городская элита. Здесь, конечно же, оказалось очень много знакомых – рекламщики, пресс-менеджеры. В толпе сновали официанты, предлагая шампанское и канапе. Мужчины осыпали меня комплиментами, дамы интересовались моей личной жизнью, спрашивали, остаюсь ли я по-прежнему унылой разведёнкой или сподобилась, наконец, сменить статус.

Увы, пока прозябаю, никто замуж не берёт, весело отвечала я, сверкая глазами над бокалом с шампанским. Андрей Борисович постоянно бросал в мою сторону заинтересованные взгляды. Вероятно, он окончательно утвердился в мысли, что сделал правильный выбор, пригласив меня в свою команду.

Вскоре бомонд двинулся в зал на торжественную часть, многие на ходу доедали закуски. Я заметила, как зам мэра быстро допил шампанское, а потом ещё и запихнул в рот - одно за другим - три канапе. Можно подумать, его дома не кормят. Вот Михаил Иванович, знаю, в этом плане ущемлён, ему на ужин кроме тазика паэльи никогда ничего не перепадает.

Рядом с генеральным, кстати, появилась жена, его эффектная испанка. Материализовалась из воздуха, закрутилась изящным золотистым торнадо рядом с монументальной фигурой мужа – стройная, грациозная, она словно вот-вот собиралась стукнуть каблуками и станцевать фламенко.

Сегодня Мария распустила волосы, они лежали на плечах пышными волнами. Что ж, генеральный знает толк не только в кабанах и утках, но и в женской красоте. Испанская красавица завораживала. Она была в глухом, но откровенном платье, ничуть не скрывавшем её прекрасную фигуру.

В сумочке запищал мобильник. Я ответила и услышала в динамике сдавленный шёпот.

- Рита, я тебя вижу! – это была Лиза. – Ты зачем пришла?

- Ты не поверишь! Моего босса тоже номинировали. Теперь нам, как и тебе, нужен пресс-релиз, - прошептала я в ответ.

- А кто твой босс?

- Вот он, рядом со мной. Холдинг «Бэст», - тихо сказала я в трубку и метнула взгляд в сторону Андрея Борисовича. Он мило беседовал с коллегой.

- Это твой новый начальник? – изумилась Лиза.

Я никак не могла отыскать её в толпе, людей было слишком много.

- Да, а что? – я наконец-то увидела Лизу. Она стояла наверху, на лестнице, и почему-то отчаянно партизанила, прячась за огромную мраморную вазу. – Нравится? Классный?

- Классный, - после паузы подтвердила Лиза. – М-да... Твой-то директор покрасивее моего будет.

- Не то слово! Но тоже охотник, прикинь? Везёт мне на них. Они меня преследуют.

- И как ты умудрилась к нему устроиться?

- Андрей Борисович высоко оценил моё резюме.

- Ясно. Ты молодец.

Да уж. Привлекла внимание работодателя, протаранив его джип. Метод действенный, но немного экстремальный.

- Риточка… - начала Лиза, и я поняла, что сейчас опять будет о чём-то просить. – А давай мы с тобой сделаем вид, что не знакомы. Ладно? – она замялась. – Не хочу, чтобы Михаил Иванович нас вместе увидел.