"Понятное желание", - усмехнулась я про себя. Гендиректор отнюдь не дурак. Ум Михаила Ивановича так же гибок, как стройный стан его жены. Увидев нас с Лизой вместе, он сразу заподозрит неладное. Подумает, что мы обсуждаем его персону, сплетничаем. Кроме того, Лиза вряд ли сообщила генеральному, что речь для сегодняшнего выступления написана не ею, а бывшей сотрудницей, выставленной за дверь.

- Договорились. Будем держаться друг от друга подальше. Тем более, что сегодня мы уже вдоволь наобщались, - согласилась я и одновременно элегантно напомнила Лизе, что она продержала меня в кафе целых два часа! Воспользовалась тем, что я её пожалела (из-за болезни мамы), и тут же сориентировалась – вытрясла из меня буквально всю душу! Когда же я научусь говорить «нет»?

После объявления номинантов (Михаил Иванович претендовал на звание «Лучший строитель», Андрей Борисович – «Лучший управленец») все дружно двинулись в банкетный зал, где на серебряных блюдах и менажницах были заготовлены деликатесы, ещё более изысканные, чем аперитив, предложенный в холле.

Народ плавно курсировал между столов, приятно общаясь и потихоньку накачиваясь алкоголем. Я зорко следила за тем, чтобы не очутиться в траектории движения Михаила Ивановича. Только почтительно кивнула издалека, но он сразу же отвернулся - то ли не заметил, то ли не мог на меня смотреть.

Неблагодарный! Между прочим, его речь встретили овациями. Серьёзная, информативная, но в то же время проникновенная, она всем понравилась. Генеральный говорил короткими фразами, будто шлёпал мастерком раствор на кирпич, а из его слов вырастал образ настоящего фаната своего дела, строителя и стратега, увлечённого идеей превратить наш промышленный мегаполис в самый лучший город России.

Ну-ну, представляю, как бы он читал по бумажке занудство, написанное Елизаветой. Да язык бы сломал и утонул в бесконечных причастных оборотах! А в результате вместо овации заработал бы вежливые жиденькие аплодисменты.

- Круто выступил, - шепнул мне на ухо Андрей Борисович. – И стреляет метко, и говорит складно. Уважаю его.

…Когда мы тусовались в банкетном зале, у меня сложилось впечатление, что шеф мечтает общаться только со мной. Он лихо, но изящно сворачивал любой диалог, ускользал от знакомых, а потом обращался ко мне с очередным вопросом. Он ненавязчиво оттеснял смокинговым торсом всех, кто претендовал на моё внимание. А джентльмены толкались вокруг меня так яростно, будто я раздавала купоны на новенькие «лексусы».

Нет, не раздавала! Я и сама пешеход.

Вскоре покровительство Андрея Борисовича стало утомительным. Мне хотелось пообщаться с коллегами и знакомыми, а директор мешал. Если не считать похода в ресторан с Виктором (но это было достаточно интимным и уединённым мероприятием), за последние два месяца я впервые выбралась в свет – сначала тосковала дома, потом неделю погружалась в хитросплетения внешне-экономической деятельности. В результате довольно отстала от бурной городской жизни.

Молодой официант кружил рядом, как коршун, и не сводил с меня глаз.

- Попробуйте филе индейки с розмарином и сыром маскарпоне, - вкрадчиво предложил он.

- Спасибо, я не хочу.

- А тартар с чёрной икрой? – упорствовал юноша.

- Нет.

- Тогда вот тут баранина с ежевикой и фенхелем.

- Ой, лучше не надо.

Фенхель какой-то, ежевика… Да он смеётся? Обычно в моём рационе преобладает простая пища – хлеб и пластмассовая варёная колбаса, приятного неоново-розового цвета.

- Салат из ягнёнка со свежей мятой?

- Не-а.

- Но парфе из фуагра с вишней вы обязательно должны попробовать!

- Нет, обойдусь. Мне достаточно шампанского.

- Малыш, будь другом, свали, - ласково попросил Андрей Борисович. – На чём мы с вами остановились, Маргарита?

- На том, что вы не любите социальные сети, - вздохнула я.

- Соцсети - это для детишек, - махнул рукой директор. – Но постойте… Неужели вы искали в интернете информацию обо мне?

- Вы же обо мне искали. Вы даже Михаила Ивановича проинтервьюировали. Но я о вас ничего не нашла.

- Спросили бы меня напрямую, что вас интересует, я бы сам всё выложил… И даже показал, - интимно добавил Андрей Борисович и одарил меня многозначительным взглядом.

Я посмотрела на него с опаской. Он флиртует? Ой, что-то не нравится мне такой резкий старт…

- Хотите, например, покажу фото внуков? – быстро добавил Андрей Борисович. - Чудесные ребятишки.

- Конечно! – обрадовалась я. – Давайте!

Боже мой, сколько кругом детей. Знал бы директор! У меня самой целый выводок – в Швейцарии и дома. Гриша, Жизель, Мартин, Ферештех, Гюзель и Гюльбадан. Уже произношу без запинки, как номер своего мобильника. И за всех болит сердце.

Думаю, к списку можно присовокупить и Лизу. Девица повисла на моей шее, как малое дитя, и требует внимания и заботы. Увернуться невозможно, я уже невольно её приручила, а значит несу за неё ответственность. Не откажусь ведь я написать пресс-релиз о ярком и необычном выступлении генерального директора «Армады» в Доме архитектора? Нет, не откажусь. Сама Лиза испортит всю песню. А я сразу, как вернусь домой, сяду и быстренько накатаю два отчёта о церемонии.

К тому же, наблюдая издалека и с опаской, как перемещается в расфуфыренной толпе квадратная туша гендиректора, я испытывала странное томление.

Кажется… я по нему соскучилась!

Андрей Борисович предложил присесть, и мы устроились на одном из диванов, обитых золотым жаккардом. Директор достал смартфон и через мгновение я уже могла вдоволь полюбоваться внуками начальника.

Мы довольно быстро просмотрели первые две тысячи фотографий. Я поняла, что необходим новый бокал шампанского – в горле пересохло от восторженных возгласов. Малыши, безусловно, были очаровательны. Сразу становилось ясно, откуда у них огромные карие глаза с длинными чёрными ресницами – хромосомный подарок их сексапильного дедушки.

Сам дедуля, показывая фотографии, беззастенчиво привалился ко мне боком, прилип, как моллюск к стеклу аквариума. Разве можно так нарушать личные границы человека? Пусть это даже не человек, а всего лишь подчинённая.

Улучив момент, я выскользнула из объятий директора. Он так расслабился, что навалился не только плечом, но уже и присоседил к моему стройному бедру свою крепкую ляжку. Я не могла выносить этот телесный контакт. Не то чтобы неприятно… но… неприятно! Всё-таки, чужой мужик.

- Куда это вы собрались, Маргарита? – встрепенулся и насторожился Андрей Борисович.

Да, я понимаю, он начальник, и, к тому же, именно он привёз меня на банкет. Но удерживать подле себя девушку, вцепившись зубами в её сонную артерию, не очень-то галантно!

Ещё и шампанское просится на волю.

- Хотела сходить в туалет… - жалобно мяукнула я.

Андрей Борисович отпустил, но с явным сожалением. Вероятно, ему не хотелось расставаться со мной ни на минуту.

- Так, только по-быстрому, - приказал он с улыбкой. – Одна нога здесь, другая там. На обратном пути нигде не зависайте, я вас жду.

Странно. Мне кажется, что я произвожу впечатление самостоятельной и независимой женщины. Однако мужчин мой гордый вид только раззадоривает, все хотят мною командовать. Конечно, оно приятнее - изображать властелина своенравной красавицы, а не какой-нибудь варёной клуши.

А мне нужен только один господин – швейцарский. Почему-то сегодня он не прислал ни одного сообщения. Да и по скайпу не ответил…

Я отправилась на поиски туалета, пробираясь сквозь весёлую, немного пьяную массовку. Все жевали, пили, делились впечатлениями, скрывая под светской беспечностью проблемы и душевные раны.

Туалет был украшен картинами на морскую тему, а на столешнице из чёрного мрамора стояла, отражаясь в зеркале, модель фрегата. У меня зазвонил телефон, это был видеозвонок от Гриши. Я увидела на экране улыбающуюся мордашку. Как всегда пацан был в пиратской косынке – бедный ребёнок стеснялся своей лысой головы.

- Привет, Марго! Хочу познакомить тебя с Жизель! – Гриша сдвинул смартфон и на экране появилась измождённая малышка. Девочка была даже меньше Гриши – маленький невесомый ангел, пришелец из космоса с огромными глазами.

- Бонжур, мадам! – улыбнулась Жизель.

- Бонжур, солнышко!

- Марго ещё не мадам, - покровительственным тоном поправил Гриша подругу. – Вот если Витя на ней женится, тогда она станет мадам. А сейчас она мадемуазель.

Я тяжело вздохнула. Когда же я превращусь в мадам?

- Бонжур, мадемуазель, - послушно исправилась девочка. И прощебетала что-то по-французски. Дети говорили каждый на своём языке, но, очевидно, прекрасно понимали друг друга.

- У нас сегодня праздник, потому что у Жизель офигенные анализы.

Малышка радостно закивала.

- А ещё, Марго, прикинь, приехала Ксюша из Женевы! Говорит, маме уже лучше. Наверное, скоро её выпишут. А может, и нет. Это всё из-за меня. Марго, я так по ней соскучился!

- Она обязательно поправится! – горячо заверила я.

Наверное, я мечтала о выздоровлении Витиной сестры так же страстно, как и её сын. Ведь когда Полина вернётся в клинику к ребёнку, Виктор вернётся ко мне.

Но… опять эта Ксюша!

- А где Витя?

- А они с Ксюхой куда-то поехали.

- Как это? Вдвоём?! – я почувствовала, как в груди со скрежетом раздвигаются тектонические пласты, образуя чёрную дыру. И вот уже целая бездна разверзлась внутри. Я беспомощно хватала ртом воздух. - И оставили тебя одного?!

- Ах, Марго, - иронично усмехнулся Гриша. – Что ж меня одного на часок нельзя оставить? Я не маленький. Смотри, я не растерялся – сразу позвал в гости Жизель. Ладно, пока!

- Пока… - убито выдавила я. – Оревуар, Жизель!

- Оревуар, мадам! Ой, пардон, мадемуазель.

Вот именно! Из-за всяких дурацких ксюш я ещё очень долго останусь мадемуазелью!

Но беда не приходит одна. Возвращаясь обратно в расстроенных чувствах, я - для полного комплекта - упала на Михаила Ивановича. Буквально свалилась ему на голову.

Мало мне неприятностей!


Глава 14

В воздухе снова летали снежинки, асфальт у подъезда был покрыт ледяной глазурью. Зима уже четвёртый год подряд наступает в октябре. Правильно, а чего мелочиться? Мы и не такое выдержим, мы сильные!

- Андрей Борисович, что вы делаете?! – испуганно воскликнула я, барахтаясь в объятиях директора.

Чудесно! Воскресенье выдалось напряжённым, но увлекательным: подумать только – сейчас, на крыльце дома, я обнималась уже с третьим по счёту мужчиной.

На стоянке меня крепко прижимал к себе автоэксперт, испугавшийся моих слёз. Это раз. В Доме архитектора поймал на лету Михаил Иванович – я до сих пор ощущала на спине и талии его мощные лапы. Это два. И вот теперь отличился Андрей Борисович. Это три. Директор метнулся ко мне, схватил, смял…

Не пора ли начинать писать книгу «Будни любвеобильной куртизанки»?

Нет, на куртизанку я никак не тяну, они, вообще-то, занимались сексом на регулярной основе. Счастливые! А я о сексе только мечтаю, как о великом подарке… Джентльмены, наверное, это чувствуют. Их буквально трясёт, едва они приближаются ко мне ближе, чем на два метра. Некоторые даже не могут преодолеть душевный порыв и распускают руки. Вот и Андрей Борисович, выйдя из машины, чтобы попрощаться, вдруг вцепился в меня, как голодный орангутанг в связку бананов.

- Перестаньте же!

- Простите, - директор отстранился. Он смущённо потупил взор. Но через мгновение его волшебные глаза вновь игриво засияли. – Похоже, я выпил лишнего… Приношу свои извинения, Маргарита.

- Никогда больше так не делайте! – обиженно произнесла я тоном классной руководительницы.

«Плохой мальчик, плохой!»

- Но почему же никогда? - обаятельно улыбнулся Андрей Борисович. – А друг наши отношения будут развиваться?

- Они не могут разви...

- Помню-помню, - перебил директор и сделал скучное лицо. – У вас строгий жених.

- Вот именно!

- Но он в Швейцарии! Если честно, надо быть идиотом, чтобы такую драгоценность оставлять без присмотра.

Андрей Борисович повторяется. Бриллиантом, брошенном на дороге, он уже меня называл, и это сравнение меня покоробило. И оскорблять соперника у него за спиной – тоже не велика доблесть.

- Но и вы не свободны, Андрей Борисович! Забыли? Вы женаты!

Сияющие глаза директора вмиг потухли, на лицо набежала тень.

- Маргарита, вы ошибаетесь. Наверное, вам предоставили ложную информацию… Я не… в общем… Моя жена умерла.

- О-о… Извините, пожалуйста!

- И вы меня извините. Что-то крыша у меня поехала. Очень трудно сохранять спокойствие, когда рядом такая красавица… Предохранители дымятся. Так вы напишете пресс-релиз?