- Прямо сейчас сяду и напишу.

- Да что вы! Я спросил в принципе. Думаю, это не горит. А сейчас уже почти ночь. Отдыхайте, вам завтра на работу.

- И вам.

- Да, и мне.

***

А Лиза совсем не переживала о том, что уже поздно. Пока чёрный директорский «мерседес» летел в сторону моего дома, она успела прислать мне пять панических эсэмэсок – умоляла как можно скорее написать текст. Свой вариант она решила не сочинять. Какой смысл напрягаться, если генеральный всё равно зарубит?

Не понимаю, как она собирается дальше работать в «Армаде». Ярмарку недвижимости она точно не потянет. А я не смогу всё делать за неё. Скоро, наверное, твёрдо откажусь ей помогать. Сколько можно!

Поднимаясь по лестнице я ощущала на щеке и волосах запах туалетной воды Андрея Борисовича. А в Доме архитектора меня так крепко и ловко ухватил Михаил Иванович, что за долю секунды я успела рассмотреть и мелкие кровеносные сосуды на крыльях мясистого носа, и родинку над ухом под остатками рыжеватых волос, и морщины на кирпично-красной шее…

А какие железные у него ручищи! Мне показалось, что в полёте меня подхватил экскаваторный ковш. Сразу же вспомнились руки моего далёкого любовника, его красивые бицепсы, идеальное тело. У Михаила Ивановича фигура, конечно, не пропорциональная. Ему бы добавить десять-двадцать сантиметров роста. Хотя испанку это явно не волнует. Сейчас в Доме архитектора Мария была на высоченных шпильках и ласково смотрела на мужа сверху вниз.

…Почему я едва не грохнулась и сама не поняла. Просто направлялась из туалета обратно к золотому дивану, с тоской размышляя об отношениях Виктора и проклятой Ксюши. Но вдруг увидела, что в мою сторону несётся тот самый официант, задавшийся целью впихнуть в меня побольше фенхеля. Парень лихо балансировал подносом и явно собирался опять привязаться ко мне с гастрономическими извращениями.

Не надо гастрономических - я мечтаю о сексуальных!

Я зорко следила за официантом, вычисляя, как от него ускользнуть. Смотрела в одну сторону, шла в другую. Маленькие дети обожают так ходить. На что-то наступила, кого-то зацепила и в результате полетела кубарем - прямо на Михаила Ивановича. Если бы хозяин «Армады» не притормозил мой вольный полёт, вся светская тусовка насладилась бы незабываемым зрелищем. Юбка бы обязательно задралась… А под ней - чулки с широким кружевом… Да, всё это выглядело бы пикантно, но было бы не очень приятно для моего самолюбия. Лежать при большом скоплении народа кверху попой - не слишком весело. Ещё бы и нос расквасила о мраморный пол.

- Маргарита Андреевна, - недовольно буркнул гендиректор «Армады», - что вы мечетесь? Здравствуйте.

Я повисла на его бескрайнем стальном бицепсе. Генеральный не отпускал – словно побаивался, а вдруг выскользну из рук и разобьюсь. Михаил Иванович уставился на мой вздымающийся бюст, сейчас прелестный дамский аксессуар находился прямо перед глазами гендиректора. Правда, вся моя зона декольте была затянута сеткой (не рабицей!) – тонкой и эластичной, с красивой вышивкой. Я отлично замаскировалась на случай атомной войны… ой, нет… на случай, если попаду на фото, сделанные прессой. Не хотелось, чтобы Виктор подумал, что я разгуливаю по светским вечеринкам полуголой, в соблазнительных нарядах, и провоцирую мужчин, пока он ухаживает за больным ребёнком.

Но, очевидно, даже моё закрытое платье было достаточно провокационным. Гендиректор никак не мог оторвать взгляд от моей груди, а лап – от моей талии.

- Добрый вечер, Михаил Иванович! – вежливо поприветствовала я.

К счастью, испанка отсутствовала. Возможно, она тоже отправилась освидетельствовать фрегат в дамской уборной. Иначе быстро сделала бы из меня паэлью – чтобы неповадно было падать на её квадратного супруга. Едва генеральный отпустил руки, я сразу же отползла в сторону.

- Спасибо, вы меня спасли!

- Смотреть надо, куда идёшь!

- Да… Как мне понравилось ваше выступление, Михаил Иванович! Речь просто выдающаяся. Считайте, звание «Лучшего строителя» у вас в кармане.

- Правда? – самодовольно ухмыльнулся генеральный.

- Однозначно! А ещё… Я смотрела ваше видео про кабана. Как ловко вы его выследили! Практически не оставили ему шансов. И он был такой огромный!

- Двести пятьдесят кило, - гордо заявил Михаил Иванович. – В следующие выходные опять пойду.

- Но это опасно!

- Зато интересно.

- А как там северная утка? Миграция ещё не началась?

- Вот-вот полетит! – генеральный посмотрел на меня с отеческой теплотой.

Так, о чём я ещё не спросила? Открылся ли сезон на косулю?

- Маргарита Андреевна…

- Да, Михаил Иванович?

- Я рад, что вы не пошли работать в «Сириус».

Как же его заклинило на этом «Сириусе»!

***

…Вот интересно. В объятиях Михаила Ивановича я очутилась через шесть лет совместной деятельности. Андрей Борисович управился за неделю. А мой бывший непосредственный начальник – Виктор Николаевич – и вовсе сорвал с меня одежду на второй минуте знакомства и сразу приступил к делу.

Ах, молодость! Она – вне конкуренции!

Но как же хорошо, что мы помирились с генеральным. Эпизод на банкете оставил приятное послевкусие. Я поняла, что Михаил Иванович больше на меня не сердится и даже испытывает благодарность за преданность идеалам «Армады».

Однако моё настроение сразу же портилось, стоило вспомнить о Ксюше. Куда они отправились вдвоём с Витей? Так соскучились, что даже бросили ребёнка одного? Конечно, эта четвёрка давно вместе – Виктор, его сестра Полина, её сын и противная подруга. Они превратились в сплочённую команду, нацеленную на борьбу с Гришиной болезнью. Наверняка, понимают друг друга с полуслова. А я так далеко. И вовсе не являюсь членом их семьи…

Как бы теперь удержаться и не позвонить Виктору первой?

***

А что тут происходит? Мимо меня беззвучным тайфуном пронеслась Махваш. В руках она держала вешалки с одеждой. Она летела в сторону Сониной спальни, но, увидев меня, остановилась для приветствия.

Из спальни тут же высунулась бабуля – как всегда в обнимку с Гюльбадан.

- Ой, Риточка, ты уже? Так быстро? А я-то думала, банкетик часов до двенадцати продлится, - Сонины глаза воровато бегали.

Махваш испуганно замерла с вешалками в руках – на одной висел мой синий пиджак, на другой – платье.

- Чем это вы занимаетесь?

Но я и сама уже всё поняла! Пока меня не было, эти красавицы яростно шмонали мой шкаф! А-ах… и не только шкаф! Переворошили также и закрома с косметикой!

Негодницы!

- Бабуля! – возмутилась я. – Ну, почему опять, а?

- Риточка, ты только не волнуйся, я всё объясню, я всё объясню! – затараторила бабуля.

Она нервно трясла Гюльбадан, и малышке это явно нравилось, но только не успокаивало, а веселило. Старшие сёстры уже спали на диване и видели пятый сон, но стойкая Гюльбадан несла вахту – отдувалась сразу за троих. Мы уже давно поняли, что жизненное кредо малютки выражается лаконичной формулой: «Не спать!»

Как выяснилось, Соня не стала размениваться на полицию или миграционную службу, а сразу записалась в губернаторскую приёмную, к уполномоченному по правам человека. Для удачного дебюта в роли правозащитницы ей обязательно требовался мой синий гобеленовый пиджак, моя белая шёлковая блузка с пенным жабо и мой вишнёвый контурный карандаш для губ.

Иначе никак.

- Ты же привезла из Италии три тонны одежды, самолёт едва взлетел! И тебе всё мало?

- Тише, тише! Гюльбадан, кажется, уснула, - зашептала бабуля. – Риточка, ну что ты ругаешься? Подумаешь, надену твой пиджачок. Мне же всего разок! И не просто так, а ради великой цели – чтобы защитить интересы Махваш и девочек. В полицию их отправлять страшно, там мужики с автоматами, они упиваются властью. А вдруг у кого-то замкнёт в голове, когда увидят нерусскую молодую женщину без документов? В миграционную службу? А если там не станут долго разбираться, мать депортируют, а детей раскидают по приёмникам? Я решила сразу выйти на федеральный уровень, записалась на аудиенцию. Но ты же не хочешь, чтобы я прителепалась в губернаторскую приёмную в роли жалкой замызганной старушки? Ты же знаешь, наше общество жестоко к старикам. Нет, пусть видят, что интересы Махваш отстаивает яркая и эффектная дама, сразу поймут - опытная правозащитница. Кстати, я ещё возьму ту симпатичную кожаную папку для документов, она подойдёт к моему образу.

***

Едва я включила ноутбук, как услышала входящий сигнал скайпа. Сердце замерло. Виктор? Что он скажет? Наверняка, племянник уже сообщил ему, что их совместная увеселительная прогулка с Ксюшей рассекречена. Станет ли он оправдываться? Или даже не снизойдёт до объяснений?

Замирая от волнения, я нажала кнопку. Да, это был Виктор. Но я его… не узнала! Мой любимый внезапно облысел.

- Йеху-у-у-у! – прокричал с экрана Гриша. Парни сидели рядышком на высокой кровати. Ребёнок впервые был без пиратской косынки. - Марго, смотри! Теперь мы оба лысые! – Гриша похлопал Виктора по бритому черепу. – Да ты ж моя лысушечка!

- Рит, привет! – смущённо улыбнулся Витя. – Ну, как тебе? А ещё вот, смотри!

Они повернули головы вбок, и я увидела на Витином черепе свежую – в красном воспалённом ореоле – татуировку, какой-то несложный, в несколько росчерков, иероглиф. Точно такой же символ и в том же месте - на ухом - был нарисован чёрной ручкой на Гришиной голове.

- Мы крутые? – спросил Гриша.

- Вы очень крутые! – выдохнула я. – Невероятно. И что это значит?

- Этот иероглиф означает «жизнь», - объяснил Гриша. – Здорово, правда? Такой сюрприз! Ксюха тоже побрилась! Но ей, если честно, не очень. А Витюхе классно, - Гриша снова погладил Виктора по голове.

- А мне теперь… тоже… надо побриться? И сделать тату? – нерешительно спросила я.

- Нет! Не вздумай! – хором закричали мужчины. – Только не это!


Глава 15

Мой новый директор – душка. Он не только отпустил меня в соседний город, но и выделил автомобиль с водителем. Чтобы сдать документы в визовый центр, нам с подругой не пришлось ехать на рейсовом автобусе. Это заняло бы гораздо больше времени.

Но лучше бы Андрей Борисович доверил мне машину без водителя. Ах, как же хочется за руль!

Глеб сосредоточенно смотрел на дорогу. Мы со Светой устроились сзади. Сегодня сдадим заявления и справки и уже через неделю полетим в Швейцарию. Удивительно, что нам обеим нужно именно туда, хотя ещё два месяца назад эта страна даже и близко не фигурировала в наших разговорах. Мы ничего о ней не знали, для нас она скрывалась в туманной дымке неведения. Сыр, часы, шоколад и горы, - вот и всё, что приходило на ум. А сейчас я уже могла бы прочитать лекцию о террасных виноградниках Лаво, являющихся достоянием ЮНЕСКО, или рассказать о территориальном делении страны на двадцать шесть кантонов. Боже, что там делить! Вся страна занимает половину нашей области. Но вот однако же…

Теперь со Швейцарией связано столько ярких эмоций. Мне обязательно нужно туда попасть и наконец-то встретиться с Виктором. Когда он сам приедет я, похоже, уже не дождусь…

Светлана тоже, как и я, превратилась в фаната этой страны. Спонсоры моей подруги живут в Женеве, в фешенебельном квартале Колоньи. Света сможет ежедневно любоваться из окон их шикарной квартиры знаменитым Женевским фонтаном. Он расположен посреди озера Леман и особенно красив по вечерам, когда включается красочная подсветка, или в солнечный день, когда в брызгах воды играет радуга.

О фонтане мне сначала рассказал Виктор, а потом я посмотрела в интернете. Надеюсь, скоро увижу своими глазами.

…Утром Глеб забрал меня и Свету, и мы отправились в путь тесной, но не очень дружной компанией. Водитель продолжал тихо меня ненавидеть, я ощущала флюиды презрения, излучаемые им.

Ну и ладно, подумаешь!

Мою подругу было трудно узнать. Удивительно, как преображается женщина, если в одночасье решить все её материальные проблемы. Света накупила красивой одежды, а сегодня я чуть не лишилась сознания, увидев её новую бирюзовую сумку из натуральной кожи. С внешностью подруга тоже капитально поработала, сделала стрижку и мелирование, её волосы блестели, на губах постоянно играла улыбка.

К тому же за последний месяц Света набрала семь килограммов и перестала напоминать связку хвороста. Когда она работала по двадцать часов в сутки, у неё был явный дефицит веса, а сейчас она выглядит прекрасно. Даже вечно злой Глеб заинтересованно обшарил её взглядом. А раньше он и головы бы не повернул в сторону Светы.

Ещё летом Света носилась, как бешеный хомячок, работала на трёх работах за мизерную зарплату, терпела унижения и боялась увольнения. Мать-одиночка с двумя детьми, с крошечными алиментами от беглого мужа, она едва сводила концы с концами, постоянно влезала в долги и кормила детей серыми макаронами, купленными на оптовом рынке.