- А я уже завтракала.

- Тогда просто кофе? – предложила Мария. – Какие мы несчастные, наши мужчины нас покинули. Вот дался им этот кабан! Как теперь дожить до понедельника?

Это были мои мысли. Удивительно, что испанка испытывала те же эмоции. За столько лет она могла бы привыкнуть к увлечению мужа. Михаил Иванович регулярно утаптывает чернозём с охотничьим карабином наперевес, хлебом не корми, дай пошастать по лесам и болотам. Это для меня в новинку – ждать милого с охоты, а ей-то!

Официант принёс мне кофе, а Марии – капучино, сэндвич с курицей и бельгийскую вафлю с мороженым и клубникой. Вопрос о том, как жена гендиректора сохранила фигуру, остался открытым. Она всегда так заправляется по утрам?

- Так меня достала эта охота! – воскликнула Мария. - Кстати, вставила кабана во вчерашнюю главу.

- Вам удалось загнать его в спальню?

- Нет. Пришлось выводить героев в лес. Они занимались головокружительным сексом под кустом папоротника. И вдруг мимо пробежал кабан.

- Большая удача, знаете ли. Они обычно сторонятся людей. Надеюсь, в вашем романе лето? А папоротник точно растёт в местах, где водятся кабаны? А герои взяли с собой надувной матрас? – я передёрнула плечами, представив, как впиваются в спину ветки, шишки, жёлуди и прочая лесная икебана. Нет, ни за что не согласилась бы заниматься сексом прямо под папоротником – даже Виктор не уговорил бы меня на это безумство.

- Из вас получился бы хороший редактор, Маргарита. А вы видели индонезийского кабана?

- Вот спасибо, только индонезийского мне и не хватает для полного счастья!

- Он забавный. Относится к редким видам, называется бабируссой.

Официант с удивлением посмотрел на нас, убирая со стола лишнюю посуду. А что? О чём же ещё поговорить девушкам за утренним кофе, как не об индонезийском кабане?

- Готовимся к зоологическому конгрессу, - объяснила официанту Мария. Она окинула его таким откровенным взглядом, что юноша смутился, вспыхнул.

- Мы с вами, Маргарита, хорошо бы там выступили. На конгрессе. Я столько лет – с небольшим перерывом – варюсь в этом котле. Кабаны, косули, медведи… А ещё утки эти бесконечные… Кряква, чирок, свиязь – бог мой, да я даже не знаю, как это будет по-испански! Жена охотника. Угораздило. И все эти видео на Youtube, я же их первая смотрю: а здесь хороший ракурс? а может, надо было ближе к ёлке встать? а тут гуся видно? – Мария закатила глаза и покачала головой. Но хотя она иронично улыбалась, в её голосе звучали нежность и грусть. Она, как и я, тосковала по своему охотнику.

- Миша рассказал, что вчера ему пришлось отрывать от вас Виктора плоскогубцами.

- Так оно и было.

- Это бесчеловечно! – Мария посмотрела на меня с сочувствием. – Бедные малыши!

Я скорбно вздохнула и взяла в ладони кофейную чашку. Она была горячей, а мои пальцы холодными.

- Прочитать вам отрывок из моей книги? Гарантирую, вам понравится, пусть вы даже не поймёте ни слова, - улыбнулась Мария.

- Отрывок с кабаном?

- Лучше с вами, - улыбнулась Мария. – Я уже вставила вас с Виктором в текст.

- Нет! – в ужасе воскликнула я.

- Почему же сразу нет? Да! Вы оба такие красивые, темноволосые и светлоглазые. Парочка – загляденье. Нельзя пренебрегать эффектными прототипами. Я всё использую. Но не переживайте, имена я изменила. Виктор – Фернандо, вы – Инесса.

- Вот спасибо. И что же мы делаем в вашем порно-романе?

- То, что вам хочется делать больше всего…

Я не отвела взгляд от её сверкающих чёрных очей, но почувствовала, что щёки предательски краснеют.

- Обдумываете новую рекламную кампанию для «Лебединого гнезда», - закончила фразу Мария и погладила меня по руке. – Что ж, Маргарита, вчера я развлекала вас вашими эротическими фото, сегодня порадую эротической сценой с вашим участием. Итак, урок испанского. Начнём-с.

Хорошо же она знает русский! А мне на самом деле следовало бы заняться испанским – чтобы потом прочитать роман Марии. Читает ли его по вечерам Михаил Иванович? Думаю, кабана писательница вставила специально для мужа, надо же чем-то зацепить строптивого читателя. А что же она написала о нас? Найду в интернете её текст и переведу онлайн-переводчиком.

Мария взяла смартфон, открыла страницу и начала читать. А я слушала её голос, смотрела на её губы, выговаривающие непонятные, но чудесные слова, и чувствовала, что моё сердце опутывает медовыми нитями – это было томление, а ещё - нежность, грусть ожидания…

Её голос околдовывал. Мне захотелось прилечь на мягкий диван и положить голову ей на колени. Она бы сразу принялась перебирать мои волосы… С таким голосом Мария могла бы оказывать высококлассную психотерапевтическую помощь, просто зачитывая пациентам инструкцию по использованию овощерезки.

Вчера мы сидели на заднем сиденье её машины, и я не знала, действительно ли меня бросил Виктор. Было так больно, словно в грудь всадили стрелу из арбалета. А сегодня, несмотря на непогоду, вокруг постоянно прыгают солнечные зайчики.

Но, тем не менее, и вчера, и сегодня я одна, Виктора нет рядом. Каким-то образом моя жизнь превратилась в сплошное ожидание – ожидание возвращения, встречи, взгляда, слова, прикосновения.

Так всегда, когда любишь?

***

Хотя трудно было понять, чего добивается Мария и что ей от меня нужно, однако общение с испанкой расслабляло и доставляло удовольствие. Зато следующая встреча помотает мне нервы. Я собиралась увидеться с Лизой. Сначала необходимо настроиться, хорошо сконцентрироваться, чтобы не начать лупить её по голове ноутбуком уже на третьей минуте диалога.

А если она начнёт отпираться? Скажет – ой, фотографии, ой, какой ужас, сочувствую, Риточка, а я-то тут причём?!

Что тогда делать?

Ночью в моей голове созрел хитрый план. Так как я никогда не была сильна в интригах, этот план являлся для меня настоящим апофеозом коварства. Целых три часа я рылась в файлах, связанных с прошлогодней ярмаркой, переделывала тексты и редактировала видео. Если я права, и Лиза на самом деле хитрая гадина, тогда с помощью этих материалов мне удастся ей отомстить. Если я ошиблась, тогда подготовленная рекламная информация будет использована по прямому назначению, и «Армада» хорошо прозвучит на ярмарке недвижимости, а это тоже совсем неплохо!

В общем, даже встав на путь мщения, я собиралась принести пользу людям. От себя не убежишь!

Новые шипованные колёса громко шуршали по асфальту, снежинки танцевали перед лобовым стеклом, сплетаясь в бесконечный хоровод. Я остановила «форд» у магазина компьютерной техники. Утром прихватила из дома ноутбук, но для реализации плана мне также требовалась мощная и быстрая флешка, а у меня была только самая простая.

Выйдя из машины, я сразу подумала, что Мария была права, закутавшись в меха, - на улице становилось всё холоднее, я начала замерзать в моём пальто, ветер пробирал насквозь. Я бы тоже сейчас с удовольствием завернулась в тёплую шубу. Ну и погодка!

В лесу, наверное, и вовсе ледник. Что будет с моим охотником? Надеюсь, он сейчас бегает, как ненормальный, а не сидит неподвижно, изображая еловую веточку. Отморозит же и основное оборудование, и расходные материалы! А бабуля просила правнуков!

- Какую выбрать флешку? Нужно мгновенно скопировать большой объём информации, - спросила я у продавца-консультанта, симпатичного парня с драконом на шее. Увидев замысловатую и красочную татуировку, сразу вспомнила своих охламонов из «Армады».

- Хотите заняться промышленным шпионажем?

- Вы угадали.

- Возьмите вот эту. Скорость бешеная, ёмкость дикая, - парень открыл стеклянную витрину и взял с полки флешку с синем корпусе. – Девять тысяч.

- Что?!

- О’кэй, есть подешевле. Вот. За пять.

Я не ожидала, что флеш-накопитель будет стоить так дорого. Но как же вывести на чистую воду подленькую Елизавету?

- Берите, не пожалеете, потом ещё пригодится. Скорость скачивания чудовищная.

Пять тысяч за флешку?! Да он смеётся!

Когда протягивала карточку, думала, что у меня отвалится рука. Нет, не отвалилась. Страдая от приступа справедливой скаредности (да как же можно отдавать такие деньги за кусочек пластмассы!), я направилась к выходу. Парень с драконом проводил меня долгим взглядом и улыбнулся на прощание.

Рядом с компьютерным магазином сияла витрина мехового салона, меня притянуло к ней как магнитом. Норковая куртка – широкие рукава, капюшон, кожаный пояс - смотрелась изумительно. Мария раззадорила воображение своим зверьём – то у неё шиншилла, то куница…

Маргарита, остановись, не надо! Нет!

Через минуту я уже вертелась перед зеркалом, рассматривая в нём загадочную и умопомрачительную леди в мехах. Пальто, утром казавшееся элегантным, теперь валялось на банкетке, как сброшенная змеиная шкурка. Как же не хотелось снова его надевать. Девушки-консультанты захлёбывались восторгом. Я и сама видела, что преобразилась, куртка-автоледи подходила мне идеально. Если честно, девяносто процентов дорогих вещей сделаны и сшиты специально для меня, просто никогда не было возможности их приобрести.

- Берите, берите! – ворковали рядом девушки. – У нас акция! Вам повезло! А если оплатите сразу всю сумму, сделаем дополнительную скидку.

В результате они задумали скинуть целых двадцать тысяч! Получается, все эти цены на ценниках – фальшивые?

Я пропала. Кажется у меня снесло крышу. Так долго считала копейки и едва сводила концы с концами… Столько раз слышала, что я роскошная женщина и создана исключительно для любви, радости и украшения планеты. Что толку от этих слов, всё это пустая болтовня! Всегда пахала как лошадь, отказывалась от многих удовольствий, потому что не могла за них заплатить, и вовсе не ощущала себя красивым цветком.

- Возьму, - донеслось откуда-то издалека. – И сразу пойду в ней.

Кто это произнёс? Я? Нет, не может быть!

- Правильно! Сегодня такой мороз!

Я поцеловала пластиковую банковскую карточку и протянула её кассирше. Та вздохнула и улыбнулась - с пониманием и завистью.

Из магазина не вышла, а выпорхнула. Я чувствовала себя ослепительной, а меховой капюшон ласково прикасался к щекам. Совесть что-то там противно бухтела – «клиника, лекарства, лечение, расходы» – но я не стала её слушать. Виктор сказал: «Трать деньги». Вот я и трачу. Интересно, как он на это отреагирует? Разве плохо, что я его слушаюсь? Чётко выполняю все его задания, пока он бегает по Курганской области, размахивая ружьём. Я всё ещё не могла поверить, что за полдня ухнула две месячных зарплаты. Как это произошло?

А если Виктор рассердится? Прозрачные голубые глаза снова станут как льдинки, губы дрогнут в презрительной усмешке… Нет, не может быть. Наверное, ему наоборот будет приятно, что я так разгулялась. Надо было побольше перевести со счёта. После налёта на меховой салон карточка почти опустела.

Я набрала Лизин номер. Пришлось приложить усилия, чтобы мой голос звучал естественно и непринуждённо:

- Лиза, привет. Как вы там поживаете без начальства? Ликуете?

- Риточка, привет! Как я рада, что ты позвонила! Начальства нет, но работы всё равно невпроворот, ты же знаешь.

Она рада, что я позвонила.

А вдруг Лиза не отправляла фотографии Виктору? Шпионила тихонько за папашей, а обо мне и не думала? Ведь для неё я курочка, несущая золотые яйца. Она говорила мне комплименты, восхищалась моими знаниями, воспевала красоту. Зачем же ей меня гробить? Но что ещё ждать от человека, хладнокровно и планомерно уничтожающего собственную мать?

- Лиза, а что с ярмаркой? – строго спросила я.

- Виктор Николаевич меня вчера чуть не прибил, - проныла подленькая лицемерка.

Меня тоже. Утром в аэропорту – из-за этих мерзких фотографий. И ведь сейчас, разговаривая со мной, Лиза прекрасно знает, что вбила клин между мной и Виктором. Наверное, ей не терпится узнать, каковы результаты её шпионской деятельности. Как же хочется ей рассказать, что вчера вечером Виктор целовал меня в прихожей так, что стены едва не смело взрывной волной, а потолок чуть не обрушился…

- Давай, пока начальства нет, мы с тобой встретимся и всё сделаем.

- Правда?! – обрадовалась Лиза. – Ты снова мне поможешь? Рита – ты удивительная! Ты прелесть!

Я прелесть, решившая, наконец-то, показать зубы.


Глава 37

Я приехала в кафе, расположенное неподалёку от бизнес-центра, а Лиза смылась из офиса. Один раз мы здесь уже встречались – в начале октября.

Если Лизин мотив – банальная зависть, то вот ещё один повод тайно меня ненавидеть: я умею водить машину, а она – вечный пешеход. Возможно, сдать на права для неё такая же непосильная задача, как и качественное выполнение служебных функций в «Армаде».