Отчаявшись отыскать Алису, Кирилл подумал про Дарью. Откровенно говоря, Морозова гораздо больше подошла бы на роль его целительницы, чем дурочка Алиса. Да и какой смысл в легких победах — на лице этой Бранько с первой минуты была крупными буквами написана готовность прыгнуть к нему в постель. Чтобы получить наслаждение, сначала нужно загореться желанием. А Морозова — ясно как белый день — так просто не воспылает. Придется долго растапливать ее и разжигать. И это прекрасно, давно в его жизни не было препятствий на пути к сердцу женщины.

Кирилл, подобравшись ближе к аквариумам, стал разыскивать Дарью и почти сразу наткнулся взглядом на чудовищную картину — она обнималась с седым пилотом! Как бы летчик ни молодился, а видно, что ему хорошо так за сорок. Нет, все-таки женщины — бестолковый народ. Зачем ей этот старик, если сам Кирилл Николаев обратил на нее внимание?! Она же должна была потерять разум еще в тот момент, когда он, как последний осел, стоял перед ней на коленях и целовал ее руку. Бесчувственная деревяшка, черт бы ее побрал!

И Алиса тоже больная на всю голову! Заигрывала, заигрывала с ним, а потом без следа испарилась. Кирилл в который раз оглядел очередь пассажиров возле кассы, пытаясь разглядеть Бранько. Той по-прежнему нигде не было.

Он попятился, кого-то толкнул, выбрался из толпы, вышел на улицу и побрел куда глаза глядят. Мир сошел с ума! Теперь в этом не могло быть ни малейших сомнений.

Он шел мимо людей, чемоданов, автомобилей и думал о своей разбитой жизни, которая привела его в тридцать пять лет к провалу, о неснятом фильме, о женщинах… Впервые за многие годы он увидел в девушке человека, а не «орудие наслаждения». Готов был на долгие беседы, мечтал разгадать ее тайну; тайну ее внутреннего стержня. Но Дарья Морозова променяла его на старика и даже не поняла, что именно натворила!

Размышления Николаева прервал зазвонивший в кармане мобильный телефон.

— Кирилл? — услышал он непривычно строгий голос Кристины.

Слезы радости — снова актерская сверхчувствительность! — навернулись у него на глаза. Есть в мире женщина, которой он нужен! Пусть у Кристины хватает недостатков, но зато она потакает его желаниям и всегда будет рядом.

— Привет, — улыбнулся он и, не удержавшись, всхлипнул: — Ты как? Дусю забрала?

— Забрала, — сухо сообщила она, — в представительстве авиакомпании.

— Спасибо сказала? — как у ребенка, с умилением поинтересовался Кирилл.

— Не делай из меня идиотку, — произнесла Кристина по слогам и спросила: — А самолет на самом деле чуть не разбился?

— Что?

— Ладно, — безразлично констатировала Кристина, — сама слышу, что ты жив.

— Кристина, — Кирилл наконец пришел в себя, — что за глупые шутки? Я не собирался умирать!

— Очень жаль, — сообщила она, — я бы предпочла, чтобы ты умер. Раз уж не стал моим мужем.

— Что ты говоришь, — Кирилл остановился как вкопанный, — ты же еще недавно клялась, что любишь…

— Кстати, — не удостоила она его ответом, — видел, что в Интернете написано?

— Нет.

— Как же, — в трубке послышался стук клавиш, — на всех новостных сайтах. Вот, читаю: «Едва вылетев из Москвы в Бангкок, пассажирский „Боинг“ чуть не потерпел крушение. По всей видимости, авиакомпания отправила в рейс неисправный самолет — иначе как можно объяснить тот факт, что его пришлось развернуть назад через два часа после вылета? Пассажиры, требовавшие объяснений от экипажа, так их и не получили. Если бы не оказавшийся на борту известный актер Кирилл Николаев…»

— Что за черт?!

— Вот, я же тебе читаю!

— Не надо, — постарался успокоиться он, — не читай. Так скажи, что там еще написано.

— Ну, что ты взял ситуацию в свои руки, помогал пассажирам, объяснял. А бортпроводники тем временем и пальцем не пошевелили. Что все сотрудники компании — хамы. Что на регистрации с автора этой статьи, какой-то Алисы Бранько, незаконно требовали плату за багаж. Что представитель рейса вообще за все время ни разу перед клиентами не появился. Поэтому ни объяснений, ни информации. Пассажирами никто не занимался. Все! А вот мне очень жаль, что самолет не разбился, — добавила она от себя, — была бы чудесная смерть героя. Я бы стала почти вдовой. А не брошенной за ненадобностью телкой!

— Кристина, — Кирилл пошатнулся, — как же ты можешь?!

— Я теперь все могу, — она усмехнулась, — как аукнется, так и откликнется. Слышал? Герой…

Кирилл нажал отбой и, не разбирая дороги, бросился обратно в аэропорт. Звонок Кристины подействовал на него словно отрезвляющий душ. Распустил нюни, идиот, расклеился из-за баб, а чертова Алиса тем временем воспользовалась его именем и ситуацией.

«Ну и стерва, — в бешенстве повторял он, — ну и стерва!» Надо было так подставить людей! А он-то, дурак, еще согласился неизвестно на что. Нашелся герой дня, Кирилл Николаев! Надо срочно разыскать эту Бранько, пусть пишет опровержение! Хотя, если быть честным, черное дело уже сделано: читатель всегда верит тому, что попадается на глаза в первую очередь. Потом уже разубеждай его не разубеждай, бесполезно. Как в том анекдоте — ложки нашлись, а осадок остался.

От внезапно пронзившей его мысли Кирилл похолодел. А что, если эти бредовые статьи увидит кто-то из руководства Даши Морозовой? Могут ведь наказать человека, не разобравшись. А она, если не обращать внимания на холодное к нему отношение, ничего плохого не сделала: помогала с Дусей, все вопросы решала. Разве Дарья виновата, что какой-то индюк выдумал чертову бомбу, а какая-то курица, не поняв ни черта, написала идиотские статьи?!

Кирилл подумал, что, положа руку на сердце, не выходит из него истинного последователя Чарльза Стрикленда — не способен он размазать по стене и уничтожить другого человека. Даже если этот человек — женщина. Даже если у нее паршивый вкус по части мужчин.

Кирилл, добежав до фиштауна, обнаружил, что толпа пассажиров почти иссякла, а Морозова мирно беседует теперь уже с молодым пилотом. Да что же это такое?! Где она их берет в таком количестве? Нет, все-таки женщины до безобразия падки на романтику неба! Стоит им хотя бы издали показать летчика, и они моментально млеют. Конечно, прав он был, когда сам хотел выучиться на пилота: отбоя бы от женщин не знал. Актерская профессия, конечно, тоже предполагает толпы поклонниц, да только что-то не везет ему на них в последнее время.

Николаев заставил себя отбросить мысли о женщинах — и так чересчур много времени на них убил — и решительно направился к Дарье Морозовой. Нужно было немедленно рассказать ей о статьях Алисы Бранько, пока эта мерзость не расползлась по всему Интернету. Пусть пожалуется начальству, пусть примут меры. В конце концов, от себя лично он готов написать опровержение и публично извиниться перед сотрудниками авиакомпании, если это поможет облегчить чью-то участь.

— Дашенька!

Появление Кирилла заставило Дарью вздрогнуть. В глазах ее заискрилась смущенная улыбка.

— Да?

— У меня плохие новости, — он бросил раздраженный взгляд на пилота, — нужно серьезно поговорить.

— Я вам мешаю? — поинтересовался молодой нахал в летной форме, как будто сам не мог сообразить, что к чему.

— Нет, — поспешила вмешаться испуганная Морозова. До чего же бестолковый народ эти женщины!

— Может, в таком случае познакомимся? — спросил Кирилл, скрипя от злости зубами. — Меня зовут Кирилл Николаев, сценарист и актер.

— Андрей Антонов, — пилот замялся, словно размышляя, стоит ли вдаваться в подробности, и потом стыдливо признался: — Второй пилот.

— А-а-а, — уловив внутренний конфликт молодого человека, тут же поддел Кирилл, — а я думал, это вы пилотировали наш самолет. Рейс 777.

— Нет, — Антонов бросил на актера испепеляющий взгляд, — пилотировал командир. Я — всего лишь второй.

— Ясно, — Кирилл усмехнулся, — член экипажа. А я хотел было сделать вам комплимент. Не припомню такой же мягкой посадки, хотя много летаю.

— Спасибо, — Антонов, к удовольствию Кирилла, позеленел от злости, — я передам командиру. До свидания, мне пора ехать в отель!

Кирилл, едва удержавшись от прямодушного пожелания «скатертью дорога», вдруг поймал себя на том, что Антонов напоминает ему кого-то. Где-то он уже видел этот надменный взгляд и гордую осанку. Несмотря на юный возраст, Андрей был словно пропитан жизненным опытом. Николаев на секунду прикрыл веки: да, те же пронзительные глаза, волевой подбородок, густые, чуть нахмуренные брови. Черт!!! Это же его собственный Сергей Громов! Чем дольше Кирилл смотрел вслед уходящему летчику, тем отчетливее понимал, что именно так он и представлял себе главного героя будущего фильма! Он словно сошел со страниц сценария прямиком в жизнь.

— Постойте! — забыв про Дашу и жизненно важный разговор, он бросился вслед за Андреем.

— В чем дело? — недовольно обернулся Антонов.

— Дело, — Кирилл старательно сдерживал внутреннее возбуждение, — дело в том, что я собираюсь снимать фильм. Про авиацию. Главный герой — пилот, причем очень похожий на вас!

— Ну и? — Щеки Андрея чуть заметно порозовели.

— Ну и мне хотелось бы с вами пообщаться, расспросить. Как профессионал, вы можете стать консультантом фильма.

— Не знаю, — Антонов тщательно скрывал польщенное самолюбие. — А что вдруг про летчиков решили снимать?

— В детстве мечтал стать пилотом, — сознался Кирилл, моментально забыв о недавней своей неприязни в адрес Антонова, — только вот в летное училище меня по зрению не взяли.

— А в какое училище поступали? — заинтересовался Андрей.

— В Ульяновское.

— А-а-а, — он наконец растаял, — и я его окончил!

Кирилл кивнул.

— Вот вы мне, — Антонов улыбнулся Кириллу и, взяв его под локоть, вернул к растерявшейся Даше, — как человек искусства скажите. Почему почти во всех книгах и фильмах об авиации пилоты — алкоголики и бабники, а стюардессы — чуть ли не…, в общем, сами все знаете.

— Не везде, — Кирилл поперхнулся, вспомнив собственный сценарий.

— Может быть, и не везде, но часто! — Антонов пожал плечами. — Надоело, честное слово! Неужели надо всех под одну гребенку? Без разбора.

— Вот, — Кирилл опустил глаза, — я и хотел разобраться. Другой фильм снять. Без этих, без бабников. Поможете?

Он торопливо достал из кармана свою визитную карточку и протянул ее Андрею. Николаев вдруг понял, что встреча с Антоновым в аэропорту, как и вся череда произошедших за эту ночь событий, не случайна. Судьба явно вкладывала в нее определенный смысл.

— Посмотрим, — Антонов взял визитку, — сценарий надо почитать.

— Хорошо, — Николаев торопливо кивнул.

— Увидимся, — улыбнулся ему Андрей, — надеюсь, вы не откажетесь лететь с нами в Бангкок.

— Не откажусь, — пообещал Кирилл, удивляясь тому, как легко он принял это решение.

Разговор с Андреем заставил Кирилла серьезно задуматься над тем, что многие вещи в его сценарии действительно придется менять. Удивительно, но ни Кристина, ни Ривман, ни профессиональные критики не могли заставить его поверить в свои ошибки. Даже письмо Джереми Кирилл не принял всерьез, оценив его как брюзжание старого продюсера. «Ты не хочешь до конца разобраться в сути вещей, — писал Джереми, — тебя волнует эпатаж, пикантные моменты, которыми ты в избытке напичкал фильм. Думаешь, интересно пять минут (!) смотреть, как экипаж напивается у бассейна, а потом командир выбирает себе на ночь стюардессу? Как второй пилот две минуты (!) ползает по отелю на четвереньках, потому что пьян настолько, что не может встать? Как твои герои глупо шутят друг над другом (пять сцен) или говорят ни о чем (пятнадцать картин)? Я возьмусь за твой сценарий — в нем есть определенная сила, — но только когда увижу настоящую идею! Пойму, что именно ты хотел сказать человечеству. Тебе нельзя отказать в динамике, в умении создать эмоциональное напряжение и замысловатый сюжет. Прекрасно получилась сцена с разошедшимися в последнюю секунду самолетами — я бы сделал ее ключевой. Но помимо сюжета, дорогой мой, должен быть смысл. Лично мне он пока не ясен. Подумай».

Теперь, побывав на рейсе 777, увидев работу экипажа, Кирилл начал осознавать, что его сценарий и вправду не рассказывает о том, в чем заключается смысл жизни людей, знающих вкус неба. Что наступит момент, когда его фильм выйдет на экран, и все сотрудники авиакомпаний, посмотрев его, разочарованно вздохнут. Слишком уж хотелось ему эпатировать публику, слишком настырно стремился он вскрыть человеческие грехи. То ли из-за существующих в обществе стереотипов, то ли, как сказала Кристина, из-за собственной зависти к этим людям, допущенным в рай…

— Кирилл, — услышал он словно издалека голос Даши, — вы хотели со мной поговорить?