Клара Браун - Власть чувств

Николь попыталась освободиться. Безуспешно. Теперь она была так близко рядом с ним…

Что с ней происходит? Как могла она хотеть его всего несколько минут назад?! И как она может все еще хотеть его сейчас?! Хотеть Джеймса Дукарта? Человека, которого еще вчера ненавидела больше всех на свете.

— Отпусти меня! — сухо бросила она ему. Заметив в его глазах недоумение, Николь нехотя добавила: — Пожалуйста. Я вернусь через несколько минут.

— Тебе нужно время, чтобы все обдумать, мрачно заключил он. — А потом ты снова решишь, что я — самый отвратительный мужлан во всем мире. И в результате придешь к выводу, что я просто-напросто принудил тебя сделать это.

— Совершенно верно! — оборвала его Н коль. — Я ненавижу тебя, Джеймс Дукарт!

Она опять попыталась освободиться. Джеймс с легкостью повернул ее к себе лицом и, навалившись на нее, внимательно взгляну ей в глаза.

Снова ощутив близость его тела, Николь с ужасом почувствовала уже знакомую ей волну желания… Курчавые волоски на его груди приятно щекотали ее нежную кожу…

Она почувствовала, как внутри нее с новой силой зарождалась страсть. Ей вдруг захотелось обнять своего противника, раствориться в его ладонях. Отчаянно сопротивляясь своим желаниям, бедняжка снова и снова пыталась вырваться. Бесполезно! Горячая волна нежности и любовного томления накрыла ее с головой… Расслабившись и прикрыв ставшие вдруг такими тяжелыми веки, Николь полностью отдалась своим ощущениям.

Джеймс пристально вглядывался в ее лицо. Нет сомнений, он сумел разбудить в Николь истинную женщину!

Но ее слова!..

Я ненавижу тебя!

Разве это он ожидал услышать от своей жены в первую брачную ночь? Нахмурившись, он резко вскочил на ноги.

— Я пойду закажу нам ужин. Если не возражаешь, я закажу стейк и для тебя!

От неожиданности Николь не могла сдвинуться с места. Она с трудом сдерживала слезы разочарования.

Джеймс, уже стоял на пороге спальни, с удивлением смотрел на свою растерянную жену.

— Что ж, — произнес он наконец, — пожалуй, настало время преподнести тебе следующий урок. Слова «ненавижу тебя» никогда не должны произноситься в постели! Это может оскорбить твоего партнера, что непременно отразится на вас обоих, — и, не глядя в ее сторону, Джеймс стремительно прошел в ванную.

Через мгновение она услышала звук льющейся из душа воды. Обняв руками колени, Николь поудобнее уселась на кровати, думая о том, что будь это настоящая первая брачная ночь, они стояли бы теперь под тугими струями воды вместе… Прикрыв глаза, она живо представила себе, как его руки касаются ее груди, скользят вниз…

Вздрогнув, Николь попыталась прийти в себя. Что с ней происходит? Почему при одной мысли по этому вандалу, она начинает дрожать от страсти и желания?

Вскочив на ноги, она торопливо накинула на себя тонкий шелковый халат. Шагая из угла и угол просторной спальни, она тщетно пыталась выбросить из головы все, что связано с этим человеком.

Прислонившись к косяку двери, Джеймс с недоумением следил за ее бесконечным кроссом, заметив наконец его присутствие, Николь в смущении замерла на месте. А что, если он подойдет сейчас к ней… Прикоснется своими нежными руками к ее разгоряченному телу…

— Ванная в твоем распоряжении, — прервал поток ее мыслей Джеймс. — Советую тебе поторопиться. Ужин подадут с минуты на минуту.

Разочарованная его сухим тоном, Николь, приняв самый независимый вид, прошествовала мимо него в ванную, Джеймс Дукарт даже не обернулся в ее сторону!

Решительно хлопнув дверью, Николь сбросила с себя халат и стремительно шагнула по горячую струю душа. Вода послушно повторял изгибы ее усталого тела, стекала по лицу, смыва горькие слезы, ручьями льющиеся по щекам. Она не понимала, почему чувствует себя такой одинокой и несчастной.

Нет, ей совсем не хотелось снова ощутить жаркие прикосновения Джеймса, не хотелось прижаться к его сильному, молодому телу и почувствовать себя защищенной от всех и от всего… Ей не хотелось, чтобы он видел ее слезы… А если бы он ворвался сейчас в ванную и попытался приблизиться к ней, она без колебаний влепила бы ему пощечину…

Николь вздохнула. Все ее благие намерения ничего не стоят. Вспомнить хотя бы, как буквально через полчаса отчаянного сопротивления, она уже стонала от наслаждения в его объятиях…

— Мы будем на месте через несколько минут. — Джеймс легко коснулся ее плеча.

Вздрогнув, Николь очнулась от тяжелой дремоты. С недоумением оглядываясь по сторонам, она смущенно терла глаза.

Как странно! Ей казалось, что всего несколько минут назад она покорно поднялась на борт маленького самолетика и заняла место рядом с пилотом. С благоговейным ужасом следила она за тем, с какой легкостью щелкал Джеймс тумблерами хитроумных приборов, переговариваясь по рации с диспетчером аэропорта.

Она твердо была уверена, что погибнет. Напрасно Джеймс пытался убедить ее в безопасности этого перелета, уверяя в надежности всех бортных систем и ссылаясь на свою многолетнюю практику.

Наконец отчаявшись, он решительно втолкнул ее в тесную кабину. В полной тишине они поднялись в воздух.

Напряженно прислушиваясь к ровному гулу мотора, Николь, закрыв глаза, в мельчайших подробностях представляла себе обгорелые останки их тел на фоне дымящихся обломков самолета.

Но время шло…

Постепенно мысли ее переключились на воспоминания о событиях прошедшего дня. Николь почувствовала, как запылали ее щеки. Исподтишка она взглянула на своего мужа. Но Джеймс, поглощенный управлением самолета, казалось, не замечал ее замешательства.

Ее первая брачная ночь…

Она вышла из ванной с твердым намерением никогда больше не поддаваться его гипнозу, не показывать своего страха перед ним. Возможно, Джеймсу и удалось выиграть их первое сражение, но война еще далеко не закончена. Во всяком случае, Николь не собиралась капитулировать.

Она даже не успела одеться, как голос Джеймса из комнаты сообщил, что ужин уже подали в номер. Забыв обо всем, не сняв с головы полотенце, изнемогающая от голода женщина, бросилась к столу.

Тогда она даже не задумывалась о том, как воспримет Джеймс ее появление в воздушном коротеньком халатике, все мысли были сосредоточены лишь на одном: хоть что-нибудь съесть!

Сейчас, откинувшись в тесном кресле кабины, прикрыв глаза, Николь видела себя словно со стороны: развязная девица в легкомысленном шелковом халатике, присаживающаяся к маленькому, накрытому белоснежной скатертью столику. Приглушенный свет, горящие свечи и искрящаяся бутылка вина в серебряном ведерке со льдом.

Джеймс открыто соблазнял ее!

И она, как глупый кролик, бездумно бросилась в эту ловушку. Сочный стейк, великолепный гарнир… Джеймс, казалось, предупреждал, выполняя ее желание… Он был так внимателен, так обходителен…

Она чувствовала себя умиротворенной и счастливой и даже не заметила, как снова оказалась в его объятиях. Конечно, если бы он попытался вернуться в спальню, она бы сопротивлялась, но Джеймс просто обнял ее. Послушно опустив голову на его сильное плечо, Николь позволила ему играть своими локонами…

Кто мог предположить, что такой консервативный, враждебный ко всяким «новомодным веяниям» Джеймс Дукарт будет пытаться (и небезуспешно!) овладеть ею прямо на софе в гостиной.

Руки его скользнули под тонкую ткань халата и… Николь вновь не нашла в себе сил сопротивляться. Все ее стройные планы рухнули в одно мгновенье, и как дикая кошка она набросилась

на него, с наслаждением отдаваясь жарким поцелуям.

— Начинаем посадку. — Спокойный голос Джеймса заставил Николь подпрыгнуть от неожиданности. С недоумением оглядываясь по сторонам, она постепенно приходила в себя.

Прикрыв ладошками пылающие от эротических воспоминаний щеки, женщина молча следила

за тем, как юркий самолетик приземлился наконец на бесконечном, наполненном душным запахом летней травы, поле. С ужасом она взглянула на своего мужа:

— И мы… Мы будем здесь жить?!

— Совершенно верно. — Джеймс коснулся ее ладони. — Как видишь, я отличный пилот, дорогая. Надеюсь, тебе удалось отдохнуть во время полета?

Николь с негодованием отдернула руку:

— Это был самый отвратительный перелет в моей жизни! Удивительно, как мы не разбились, если бы ты не промучил меня всю предыдущую ночь, я вряд ли сумела бы заснуть.

Он лишь рассмеялся в ответ. Топнув от злости ногой, Николь отвернулась к окну.

Как она могла вести себя так прошлой ночью?

Я показал себя настоящим мужчиной, не правда ли? — весело продолжал он. — Четыре раза за ночь! Нет, даже пять, если считать сегодняшнее утро!

— Ты… Ты… Ты вел себя как дикое животное! Если тебе доставляет удовольствие гордиться своими…

— Но ты сама виновата! — перебил Джеймс. — Твой вид так возбуждает меня, малышка! Признайся, тебе ведь понравилось? Теперь-то я убедился, что ты далеко не Снежная королева! Никогда еще у меня не было такой живой, такой сексуальной, такой… такой желанной партнерши!

Презрительно прищурившись, она обернулась в его сторону:

— Замолчи сейчас же! И выключи наконец этот дурацкий мотор! Я хочу выйти!

Вскочив на ноги, она изо всех сил дернули ручку двери.

— Подожди! — Джеймс придвинулся к ней вплотную, и… крепко обняв за плечи, страстно поцеловал.

— Нет!!! — Николь замахала на него руками. — Отпусти меня!

— Не волнуйся, у нас не хватит на это времени: Нэнси будет здесь с минуты на минуту. Просто мне не хотелось бы, чтобы моя жена выглядела как злобная мегера… — неожиданно закончил он.

Его улыбка сводила ее с ума:

— Ты… Ты… Я ненавижу тебя! Ты думаешь мне легко осознавать, что ты… купил меня! Как игрушку в магазине!

— Ну, — хитро подмигнул он ей, — если судить по твоему вчерашнему поведению, тебя не очень тяготит такое положение.

В сердцах Николь попыталась ударить его.

— Ты разрушил мою жизнь! — прошипели она. — И я сделаю все, чтобы превратить твою в ад!

— Спасибо, что предупредила. Но, кажется и нам придется отложить выяснение отношение, Нэнси уже здесь. — Немного наклонившись вперед, Джеймс распахнул дверцу кабины.

— Джеймс! — К ним навстречу бежала стройная брюнетка. Ее огромные голубые глаза буквально искрились от радости.

Николь с нескрываемым интересом смотрела на девушку. Для своих двадцати двух лет сестра Джеймса выглядела, пожалуй, слишком серьезной. Тяжелые ботинки, широкие джинсы и свободная майка скрывали прелести ее фигуры, но опытный глаз Николь сразу оценил длинные ноги и тонкую талию.

Нэнси дружелюбно протянула ей руку:

— Рада познакомиться, Ники. Я так волновались перед этой встречей! Все произошло настолько стремительно! Мы ведь не знали, что Джеймс встречался с вами… Поэтому, когда он сообщил о своей свадьбе, я… мы все ужасно растерялись! И вот вы уже здесь!

— Привет, Нэнси. — Николь вежливо улыбнулась в ответ. — Уверена, мы с тобой быстро подружимся!

— Помоги мне погрузить вещи в машину, Нэнси. — Джеймс энергично сбрасывал на землю тяжелые чемоданы.

Открыв багажник зеленого джипа, его сестра с легкостью подхватила огромные сумки. Отойдя в сторону, Николь молча следила за работой. Возможно, она должна была принять более активное участие во всей этой суете, но где это видано, чтобы Николь Уайлдер занималась подобными вещами?

Наконец Нэнси уселась за руль. Забравшись на заднее сиденье, Джеймс оказался так близко, что Николь почувствовала жар его разгоряченного работой тела. Плечи их соприкасались… Сгорая от смущения, она не решалась взглянуть в его сторону…

— Ну, рассказывайте! — требовательно заявила со своего места Нэнси. — Как вам удавалось скрывать ото всех свои отношения? Когда начали встречаться? Когда решили пожениться, Джеймс, я никогда не думала, что ты такой романтик! — Немного помолчав, она беззаботно продолжала: — Кажется, это единственное по настоящему романтическое приключение в твоей жизни.

— Моя очаровательная супруга с удовольствием расскажет тебе обо всем чуть попозже, сестричка, — обнимая Николь за талию, отозвался Джеймс.

— Если бы у меня был талант, я обязательно написала бы роман о нашей сказочной любви! прошипела Николь ему в самое ухо. — Какие еще истории ты успел наплести доверчивой девочке? Лгун!

Словно не расслышав ее гневных слов, Джеймс без запинки выдал сестре рассказ о чудесной встрече двух одиноких душ, об их торжественной клятве любить друг друга до конца жизни, о пышных торжествах в доме сенатора…

— Как в сказке! — благоговейно выдохнула Нэнси. — Я так рада за вас! Кстати, Джеймс, наверное, теперь я постараюсь присмотреть какое-нибудь жилье в городе. Я не хотела бы мешать вашему счастью, и поэтому…