Кэти Такер - Влюбленные негодяи

Он раскованно облокотился на стойку администратора.

- Я заказал комнату заранее.

Клерк постарался выглядеть бесстрастным.

- Ваше имя?

- Мистер и миссис Джордж Вашингтон Карвер, - Брендон с извиняющимся видом пожал плечами. Он же обещал Эмерсону вести себя осторожнее.

Она растерянно сжала зубы. Клерк смеялся так, что едва стоял на ногах.

- Да, сэр, мистер Карвер, мы немедленно предоставим вам номер, вам только нужно заполнить карточку.

- Мы заплатим заранее наличными, - Брендон послушно все написал, потом достал нужные купюры. Саванна закрыла лицо руками. Бессовестный, бесчестный хам!

Выполнив формальности, Брендон похлопал ее по плечу и весело улыбнулся:

- Ты готова?

Она с трудом отложила свой резкий ответ на потом.

- Разве у меня есть выбор?

- Нет, если ты хочешь быть не менее осторожной, чем я.

- Сэр, ваш багаж? - поинтересовался клерк.

Брендон простодушно ответил:

- У нас нет багажа.

Он открыл дверь и вывел Саванну на холодный ночной воздух.

- Мне бы следовало тебя убить, Брендон Слоан, - заявила она, когда они вышли на улицу. - Воткнуть нож в самую середину твоего подлого сердца янки-северянина и…

- Тс, тише, - упрекнул он ее, провожая мимо пруда к трехэтажному прямоугольному зданию мотеля. - Дорогая, тебе нужно научиться одной важной вещи, если ты хочешь существовать в деловом мире: необходимо в любой ситуации сохранять трезвую голову и никогда не говорить того, что ты не готова потом исполнить до конца.

- А ты, я полагаю, образцовый бизнесмен.

- Особенно в тех случаях, когда я стремлюсь получить то, что хочу, - он остановился перед номером 103. - По-моему, это твой.

Он встряхнул на ладони ключи. На втором было написано - номер 204. Она еще сильнее покраснела.

- Ты все запланировал, - наконец проговорила она. - Еще до того, как я отказала тебе.

Он кивнул.

- И попросил две отдельные комнаты.

- На разных этажах.

- Почему?

- Отсюда всего три мили до Парадиза. Завтра мы туда съездим, чтобы я мог посмотреть, что необходимо сделать и дать тебе примерную информацию о том, сколько времени займет работа и сколько людей потребуется.

Саванна с негодованием взглянула на него, но сразу же прикинула возможную выгоду, которую она могла извлечь из этой ситуации. Раз уж на то пошло, она сможет воспользоваться его опытом.

- Я приму от тебя совет, но не гарантирую, что работа будет отдана именно твоей фирме.

- Честно, ничего не скажешь.

- Но у меня же нет одежды.

- Я что-нибудь раздобуду утром.

Ее негодование из-за того, что он заставил ее провести здесь ночь, снова проснулось из-за очевидной преднамеренности его поступка.

- Я не собираюсь тебе это прощать, Брендон, - тихо произнесла она.

Он негромко рассмеялся, потом наклонился, обнял ее за плечи и совсем не страшно, нежно поцеловал ее в лоб.

- Простишь, Саванна. И раньше, чем ты думаешь.

Рано утром Саванну разбудил настойчивый телефонный звонок. Она схватила трубку и прижала к уху.

- Доброе утро, дорогая, - протянул нежный голос.

- Брендон, - простонала она, забираясь поглубже под одеяло. На другом конце комнаты висело на вешалке ее черное вечернее платье. Она сполоснула чулки и трусики в ванной и повесила их сушиться. Крахмальные простыни чувственно коснулись ее кожи, когда она тянулась к телефону.

- Который час? - за занавесками была сплошная тьма.

- Пять утра, соня.

- Угу, - согласилась она с сарказмом. По контрасту с ней, он казался невероятно веселым, его голос звучал как-то особенно мужественно и низко. Дрожь желания пробежала по ее телу от воспоминания о его вчерашнем поцелуе.

- Хорошо спала? - поинтересовался он.

- Да, - коротко ответила она.

- Ты в порядке?

Она лениво потянулась.

- Здесь очень уютно, - холодно отозвалась она.

- Что на тебе надето?

Она подумала, потом пожала плечами и честно признала:

- Бриллиантовое кольцо.

Он засмеялся, и этот сексуальный смех заставил ее задрожать всем существом.

- А на тебе что надето? - прямо спросила она, пользуясь безопасным расположением их комнат.

- Еще меньше.

Она с удивлением почувствовала, как горят ее щеки. К черту! Он снова сумел преодолеть ее сдержанность.

- Ну как, ты уже в состоянии снова меня увидеть? - нежно поддразнил он.

Она застонала. Это был всего лишь телефонный разговор, но даже сейчас он заставил ее сгорать от желания.

- Хотелось бы.

- Прекрасно. Я скоро приду. Одежда у тебя под дверью.

- Брендон…

- Если хочешь принять душ, поторопись, - и телефон замолк. Саванна сердито посмотрела на аппарат. Мысль о сцене, которую устроит ей Брендон, если она не выполнит его указания, заставила ее поторопиться. Мысленно она представила себе, как из соседних комнат начнут выскакивать постояльцы, разбуженные шумом, который он поднимет у нее под дверью. А ей совсем этого не хотелось.

В сумке за дверью лежал спортивный свитер с капюшоном цвета озимой пшеницы, шелковая рубашка того же цвета, модельные джинсы, толстые хлопчатобумажные носки, белые кружевные трусики с вышитыми алыми сердечками и такой же кружевной прозрачный лифчик с застежкой спереди. Пара тяжелых ботинок завершала экипировку. Кроме того, он позаботился о зубной щетке и пасте, дезодоранте и маленьком пузырьке ее любимых духов. Понимая, что Брендон может появиться в любой момент, Саванна быстро приняла душ и оделась. Она завязывала второй ботинок, когда Брендон постучал в дверь.

Она впустила его. Его глаза заблестели, когда он оглядел ее.

- Я угадал духи? - спросил он.

- Кто тебе помогал? - сказала она, складывая вечернее платье в сумку.

- Экономка Эмерсона. Я объяснил ей, что мне нужно знать твои размеры для приданого.

- Какой ты умный.

- Конечно.

Прежде, чем она успела отпрянуть, он обхватил ее руками и его губы помешали ей дышать. Ее инстинктивный протест не устоял перед настойчивым требованием его ищущих губ. Против воли она придвинулась к нему поближе и прижалась всем телом. Ее радовала готовая к действию сила его бедер.

Мысли о том, как он обошелся с ней накануне, покинули ее. Сейчас она чувствовала себя - восхитительной, любимой, вновь открытой женщиной. И, Боже мой, как ей хотелось, чтобы это продолжалось вечно. Ее груди прижались к нему. Она ощутила вкус мятной зубной пасты на его ищущих горячих губах. Его рука крепко обхватила ее и скользнула по спине, уверенно обняв за плечи. Вторая рука гладила ее волосы, плечи, ключицы, груди. Тепло свитера и шелковой блузки было ничто в сравнении с жаром его прикосновений. Она почувствовала, что ее соски набухли от желания, и прижалась к нему, гортанно мурлыкая в ожидании. Он прошептал ее имя, когда она, прерывисто дыша, касалась его губ.

Брендон привлек Саванну еще ближе, его губы целовали ее рот, потом ухо. Он спрятал лицо в ее волосах. Когда их дыхание замедлилось, он резко стиснул ее, потом отпустил.

- У нас впереди длинный день. Я хочу до рассвета оказаться на месте.

Как всегда, только бизнес, подумала она. Ей бы следовало обрадоваться, что он не соблазнил ее, но она ощущала лишь разочарование. Как он может так контролировать себя? Неужели она привлекает его так сильно… или так слабо?

Строительная площадка Парадиза была покрыта пылью и заставлена грузовиками. Множество голов в касках поднялось, когда Саванна вышла из машины Брендона. Ее жених легко шел рядом, останавливаясь, только чтобы бросить краткое, но уместное приветствие мастеру и некоторым рабочим. Она старалась не обращать внимания на их многозначительные взгляды.

- Я не против того, чтобы показать тебе наше новое строительство, - сказала она. - На прошлой неделе Эмерсон привозил сюда для беглого осмотра нескольких человек из местной строительной ассоциации. Но не надейся на особые льготы, когда речь зайдет о выборе субподрядчика. Наши отношения не должны сказываться на доходах фирмы от дополнительного строительства.

Брендон поднял брови, помогая ей пройти по деревянным мосткам. Уже был заложен фундамент для всех трехсот домов. Были выстроены деревянные рамы и прикреплена основная часть изоляции. Там где территория была расчищена, в темно-коричневом море плавала густая грязь. Со стороны дороги тянулись густые заросли магнолий и хлопковых деревьев. Ближе к берегу шли болотистые участки и подвижные дюны. Зеленый пояс общественного газона надо насадить сразу же после окончания основных работ.

- У вас достроен какой-нибудь из корпусов? - спросил Брендон. - Я бы хотел посмотреть, как он выглядит изнутри.

Когда она заколебалась, он добавил:

- Планировка этажей уже известна зональной комиссии.

- Хорошо, но это все. Я настаиваю, чтобы ты отвез меня в город, как только мы закончим.

- Согласен.

Она проводила его к образцу в дальнем конце комплекса. Он послушно следовал за ней, не отставая ни на шаг. Внутри он изучил ковер цвета слоновой кости, наполовину отполированные стены, камин, который можно топить настоящими дровами, сводчатые потолки, веранду красного дерева и захватывающий вид на океан. Наконец Брендон недовольно вздохнул.

- Интерьеры слишком стандартны, - мрачно заявил он. - Их не удастся продать.

Она изумленно охнула. Ее взгляд скользнул от прекрасно оборудованной кухни к третьему этажу в стиле мансарды, огромной хозяйской спальне, современной ванной с массажным душем. Брендон продолжил инспекцию.

- Нужно сделать вентиляторы на потолке, застекленную крышу и встроенные грили.

- Все эти усовершенствования можно добавить уже во время распродажи, - сказала Саванна. - Мы стараемся сохранить максимально низкие базовые цены.

Брендон задумчиво взглянул на нее.

- «Слоан Констракшн» предлагает такие детали во всех своих заказных домах. И тебе стоит поступить так же, если ты хочешь соперничать с нашим городским строительством.

- У Маклина не хватит средств на это, ведь нам предстоит еще оборудовать и площадку для гольфа, и ресторан, и торговый центр.

- Забудь на минуту о деньгах. Подумай о том, что можно сделать. Большинство корпусов еще на стадии фундамента. Если быстро кое-что усовершенствовать на синьках и в спецификациях архитектурного отдела, то ты сможешь добавить большие окна, ванны с подогревом, буфеты в столовых, встроенные кухонные столы и книжные полки. И даже электронный замок в каждом гараже. Затраты Маклина на это будут несоизмеримо меньше затрат индивидуальных домовладельцев на покупку материалов и найм дополнительных рабочих. К тому же это сильно увеличит спрос на дома. Изучение рынка показало, что недвижимость у океана покупают только две основные возрастные группы - пенсионеры и делающие карьеру люди двадцати четырех-тридцати пяти лет. И если у них есть на это деньги, они смогут позволить себе оплатить роскошь и предпочтут, чтобы все было сделано без лишних проблем.

Она понимала, что он совершенно прав, но у Маклина на это не хватит средств.

- Если уж приходится выбирать между роскошными интерьерами и общественными зданиями, я считаю, что в первую очередь следует позаботиться о внешнем впечатлении и построить клуб.

- А почему нужно выбирать?

Она вздохнула.

- Потому что у нас нет таких денег.

- Я финансирую интерьеры и обеспечу рабочих, - предложил Брендон. - А наши юристы разработают вопросы дележа прибылей.

Она покачала головой.

- Эмерсон ни за что не согласится на это.

Кроме того, Саванне хотелось, чтобы проект Парадиза принадлежал ей одной. Она слишком много в него вложила, чтобы соглашаться на что-то меньшее.

- Ты делаешь ошибку, - спокойно заметил Брендон.

- Но это мой выбор.

Пока они ехали обратно в город, Брендон молчал. Он, как и обещал, остановил машину перед флигелем и проводил ее до дверей. Он терпеливо ждал, прислонясь к косяку, пока она рылась в сумочке в поисках ключей.

- Давай сегодня пообедаем вместе у меня дома, - мягко предложил он.

Саванна молчала, но сердце ее громко стучало. Брендон подошел ближе, и его теплое дыхание коснулось ее волос. Она с трудом сумела притвориться веселой.

- Тебе не кажется, что мы уже доиграли нашу шутку до конца?

- Да, кажется. - Он посмотрел на нее так серьезно, что ее сердце заколотилось еще сильнее. - Но наша помолвка состоялась только вчера, и я не думаю, что сейчас подходящее время для признаний. И я хочу видеть тебя. Я хочу, чтобы у нас было настоящее свидание, Саванна, не зависимо от всей этой чепухи с помолвкой.