— Ты опять говоришь про свой список дел?

— Нет, не обязательно. Я имею в виду оставить что-то на память. Удивить людей.

Мне не нужно было больше подсказок. Смеясь, я выскользнула из кабинки.

— Лондон, я не поднимусь с тобой туда снова, — крикнул мне Бью, пока я поднималась на сцену.

Я спасла толпу от трио, собиравшихся исполнять какую-то ужасную деревенскую песню.

Как только я взяла микрофоны, раздались негромкие аплодисменты. Я накрыла его и зашептала ди-джею.

— Окей, «Ла Плайя», это особенная песня для моего особенного друга. Для того, кто сказал мне, что я должна ловить момент и удивлять людей. Мистер Бью Андерсон. Вон там. Да, это он. Это для тебя, Бью.

Он пригнулся и подвинулся глубже в кабинку.

Я опустила голову, как только звуки пианино заполнили зал. За музыкой последовали слова, и я начала петь «Stay». Это была моя самая любимая песня Рианны, и я пела её в душе больше ста раз. Сегодня я собиралась поделиться этим с миром, ну или «Ла Плайей».

Когда песня закончилась, я поклонилась, передала микрофон обратно ди-джею и вернулась к Бью.

— Лондон Джеймс, дамы и господа. Полна сюрпризов, — он отсалютовал мне бокалом.

Я рассмеялась и допила свою маргариту.

— Ещё по одной?

— О, нет. Думаю, время уже позднее.

Разочарованная, я подняла свою сумку. Однако, я не могла сдержать слова при себе. К тому же текила была не очень хорошим фильтром.

— Почему? У тебя что, назначена встреча с кем-то?

Одна из бровей Бью поднялась выше другой:

— Нет. У меня завтра важная домашняя игра, и я не могу позволить себе пить всю ночь с моим партнёром по проекту.

— Ох, — я почувствовала себя глупо. — Какой вид спорта?

— Баскетбол. Завтра чемпионская игра, и я хочу получить эту футболку.

— Футболку?

Бью вздохнул:

— Я всё время забываю, что ты ничего не знаешь о спорте. В чемпионате принимают участие все команды. Победители получают особые футболки. Это один из пунктов в моём списке. Я занимался спортом четыре года и никогда не выигрывал главный приз. Завтра — тот самый день.

Он направлял меня к выходу «Ла Плайи». Это была всего лишь моя третья поездка на мотоцикле, но я уже чувствовала себя экспертом. Я перекинула одну ногу и закрепила шлем, плотно затянув ремешок у подбородка.

Мотоцикл подъехал к моей подъездной дорожке. Нина оставила свет включённым на крыльце для меня. Вряд ли Кэндис была дома.

— Спасибо за скалолазание и коктейли, партнёр, — я пыталась прицепить шлем к сидению, но всё время промахивалась.

— Эм. Лондон, ты что пьяна?

— Пьяна? Я?

Почему же у меня не получилось прицепить шлем к сидению? Я промахнулась опять.

Бью заглушил двигатель, слез с мотоцикла и забрал шлем из моих рук, волшебным образом прицепив его к сидению.

— Постой, как ты это сделал? — я была уверена, что шлем было невозможно прицепить к сидению.

— Давай-ка отведём тебя вовнутрь, слабачка.

Ха-ха. Он назвал меня слабачкой. Я бы хотела посмотреть, как он поднимает меня в жиме лежа. Постойте, я что, хочу чтобы он поднял меня?

Пока я представляла Бью в спортивном зале, лежащим на скамейке, и меня, играющей роль штанги, он потянулся ко мне и взял на свои мускулистые руки. Это был второй раз за этот вечер, когда он оборачивал вокруг меня эти конечности из стали.

Я была уверена, что играл саундтрек из «Грязных танцев», когда он толкнул дверь и занёс меня в дом. Он изучил комнату, прежде чем положить меня на диван. Он расположил меня на подушках и принялся снимать с ног ботинки. Закончив, он положил их на пол.

— Ты что, до сих пор поёшь?

Окей, быть может, это был не саундтрек. Это была я.

— О, Уродливый Плед, — я потянулась за мягким одеялом.

Он усмехнулся:

— Уродливый Плед?

Он вытащил его и накрыл им моё тело.

Я подтянула одеяло к подбородку и повернулась к стене. Кажется, комната вращалась не так быстро, когда я лежала на боку.

— Спокойной ночи, кинозвезда.

Благодаря туману текилы я не могла сказать, что произошло потом, но мне показалось, что я почувствовала поцелуй в лоб, прежде чем за ним закрылась дверь.


Глава 6

Театральные труппы никогда не славились тишиной, а с моей раскалывающейся от похмелья головой после вчерашних коктейлей, шум не был самым желанным звуком для меня. Я сделала пару глотков воды, надеясь, что ибупрофен, что я приняла, скоро начнёт действовать.

Дерек подошёл к дивану, на котором я сидела, и вытащил пару страниц из моей руки.

— Что ты делаешь?

— Я переписал третий акт вчера ночью. У тебя новые слова. Я думал, мы сможем отработать некоторые из них сегодня.

— Дерек, премьера в следующую субботу. Это всего лишь одна неделя. Думаешь, мы сможем это сделать?

— Я не думаю, что кто-нибудь сможет это сделать кроме тебя. Я написал это специально для тебя, — неряшливый драматург потянулся ко мне в попытке обнять.

На пороге появилась Нина, и я оттолкнула Дерека на полпути к объятию.

— Привет. Хочешь помочь мне выучить новые слова? — я подняла новые страницы сценария.

Нина плюхнулась рядом со мной.

— Конечно. У тебя новые слова? — она бросила на Дерека обличительный взгляд.

Я собиралась втянуть его в разговор, но он отошёл в противоположную сторону подвала, где Дак начал задавать ему вопросы про освещение. Я вздрогнула и схватилась за голову, как только вокруг нас начали мигать огни. Я сделала мысленную пометку, чтобы в следующий раз пить меньше текилы.

— Это было неловко. Что между вами происходит?

Я не знала, сколько Нина захочет рассказать мне, поскольку поблизости было слишком много лишних ушей. К тому же, я не хотела давить на неё, нам и так хватало драмы Кэндис и её парня. Мне хотелось быть другом, который поддерживает её, а не давит.

— Ничего. Абсолютно ничего. В этом-то и проблема, — она вздохнула, наблюдая за тем, как Дерек обсуждает освещение. — Но я определённо слышала мотоцикл у нашей подъездной дорожки вчера ночью. Как прошло свидание?

— Ах. В который раз я вела себя как идиотка. Ну, сначала да, потом нет, когда была на сцене, а потом опять да, потому что напилась. Я становлюсь ходячей катастрофой, когда этот парень рядом.

Нина рассмеялась:

— Мне кажется, кое-кто влюбился.

Я шлёпнула её новеньким сценарием акта номер три:

— Нет. Это прямо идёт в разрез с целью нашего проекта. Мы встречаемся только для того, чтобы показать, что шоу не работает в реальной жизни. Нельзя заставить двух людей нравится друг другу через простые свидания.

— Я эксперт по «Совпадениям любви», и я говорю тебе, шоу — реально. Тоби и Роксанна предназначены друг другу, также, как Дэйв и Мэдди. Это шоу составляет счастливые пары — это по-настоящему.

— Ты можешь продолжать считать так, но для проекта мы должны доказать обратное.

— То есть, ты хочешь сказать, что встречалась бы с ним, если бы могла?

Я остановилась. Этот вопрос звучал в моей голове с самой первой поездки с Бью на мотоцикле. Я не хотела, чтобы и Нина заставляла меня думать об этом.

— Нет. Перестань переделывать мои слова, сваха. К тому же, Бью слишком занят, выполняя пункты из своего списка, чтобы встречаться с кем-нибудь.

— Над чем он работает сейчас?

— Ну, сегодня он играет в чемпионате, чтобы выиграть футболку. Глупо, правда?

— Он участвует в чемпионате? — Нина выглядела шокированной.

— Да, и что?

— Лондон, это многое значит. Почему ты не идешь туда?

— Подожди-ка, ты же осознаешь, что мы встречаемся не по-настоящему, да? Я не его девушка. Наш блог, свидания — это всё для проекта.

— Как скажешь. Но ты должна поднять свою задницу его ненастоящей девушки и пойти поддержать его. Это большое дело — получить одну из этих футболок.

Я подняла сценарий:

— У меня есть работа. Я единственная, кто может выучить новые реплики третьего акта. У меня есть обязанности.

— Я позабочусь об этом тиране, — Нина указала на Дерека, который размахивал руками в воздухе. — А ты иди и повесились. Поддержи своего ненастоящего парня.

Быть может, её предложение не было таким уж абсурдным. Я могла бы пойти на игру на пару минут. Просто чтобы морально поддержать своего партнёра. Я спрыгнула с дивана, на секунду позабыв о головной боли, что мучила меня с утра.

— Спасибо, подружка.

— Лондон, постой! Куда ты уходишь? — я услышала, как Дерек позвал меня.

Я повернулась к нему, он уже бежал ко мне через весь подвал:

— Поговори с Ниной. Серьёзно, Дерек. Иди и поговори с ней.

— Но я думал, мы поработаем над материалом, что я написал для тебя.

— Я вернусь позже. Мне нужно кое-куда отойти. Не волнуйся, я вернусь.

Я побежала вверх по ступенькам прямо в спортивный зал, прежде чем он, надавив на моё чувство вины, заставит меня передумать.

***

— Привет! Что ты здесь делаешь? — светящийся Бью улыбнулся мне.

Это было в первый раз, когда разгорячённый и потный парень не показался мне противным. Особенно, когда он улыбался вот так.

— Это одна из тех знаменитых футболок? Можно посмотреть?

Бью бросил мне футболку, и я вытянула её перед собой, чтобы полюбоваться.

— Уау! Очень круто! Поздравляю. Ты можешь вычеркнуть этот пункт из своего списка.

Я привыкла хвалить актёров, но не была уверена, что сказать спортсмену.

— Спасибо. Для меня это много значит. Дай-ка посмотреть, — он выхватил победную футболку из моих рук.

Словно в замедленной съёмке Бью стащил через голову липкую серую футболку, давая мне возможность увидеть все те мускулы, о существовании которых я догадывалась. Расстегнув замок своей спортивной сумки, он закинул мокрую футболку в боковой карман. Его, кажется, ничуть не волновало то, что он стоит на продуваемой баскетбольной площадке полуголый. Я изо всех сил старалась удержать свою челюсть от падения.

— Чувак, мы наконец-то их получили, — один из игроков подошёл и хлопнул Бью по спине.

— Да, мы долго этого ждали, — Бью переоделся в сухую футболку.

Ещё один потный игрок присоединился к всеобщей радости:

— Игра была сложная!

Я стояла и наблюдала, как парни поздравляют друг друга с победой. Ещё пару игроков подошли к ним и вступили в разговор.

Не желая прерывать их празднование, я помахала поверх их голов:

— Мне просто хотелось увидеть эту большую игру. Мне надо возвращаться в театр. Репетиции сейчас очень напряжённые.

Я сделала пару шагов назад, но ударилась задней частью колена об угол трибуны. Ауч.

— Лондон, спасибо за то, что пришла на игру, — он помахал и смешался с другими игроками.

— Ага. Конечно. Увидимся в классе.

Надеясь, что другие члены его команды не видели, как я врезалась в трибуны, я развернулась и пошла обратно в театр к членам своей труппы.

***

— Ну, как всё прошло? Твой ненастоящий парень победил? — поприветствовала меня Нина, как только я спустилась в подвал.

Я вздохнула. Я была не в духе весь путь обратно.

— Да. Он победил. Футболка и все дела.

— Почему ты так быстро вернулась? Я думала вы поедите выпить в честь победы на его мотоцикле, — она подмигнула.

— Нет. Я просто поддержала его. А ещё я не хочу никого подвести здесь. Мне нужно поработать над своими репликами.

Я заметила, что страницы сценария, которые я бросила на диван, до сих пор лежали там же. Я подняла их и принялась читать новые слова, которые написал Дерек.

— Постой, постой, постой. Ты не отделаешься от меня так легко. Что случилось? Ты выглядишь расстроенной — вся такая мрачная и без настроения.

Я поправила чёлку и опустила плечи.

— Он был занят. Все парни были так взбудоражены игрой, поэтому я ушла, чтобы они могли отпраздновать. Разве не так поступают все хорошие фальшивые девушки? — я попыталась улыбнуться.

Я не должна чувствовать разочарование. У нас с Бью не было никаких планов. Мы могли заниматься чем захотим на выходных, и мне надо было сфокусироваться на пьесе. Он даже согласился ненадолго отложить наше следующее свидание, чтобы я могла уделить больше времени репетициям. Кажется, какая-то часть меня надеялась, что он попросит меня поработать над проектом, но это было так глупо. Наши жизни не вертелись вокруг Сообщества 224 и «Совпадения любви».

— Нет, это хорошо. Не доставайся ему так легко. Дай ему свободно провести время. Парни любят такое, — на лице Нины от уха до уха растянулась широкая улыбка.

— Нина! Он мне не нравится. Я не собираюсь ничего с ним делать,— мне начинало казаться, что она может читать мои мысли. — А теперь не могла бы ты просто пройтись по этим репликам со мной?

Я села на диван, сделала глубокий вздох и начала репетировать свой новый монолог.