– Подними ноги, – пробормотал он, и она обхватила его ногами за талию, едва не закричав, когда бархатистая головка проникла в ее лоно.

– О Боже, – выдохнула она. Он был таким большим, таким толстым, таким горячим, и она вобрала его до конца. – Возьми меня! – взмолилась Эшли, но вместо этого его губы сомкнулись на ее соске.

Райан с силой втянул его в рот и стал сосать. Эшли тихо вскрикнула, но он продолжал дразнить ее губами и языком, пока ей не показалось, что она сейчас умрет.

Райан прикусил нежную плоть, и она снова вскрикнула.

– Скажи мне, чего ты хочешь, – прорычал он ей на ухо. – Объясни медленно, тщательно, и если будешь хорошей девочкой, получишь все, о чем просишь. Скажи, чего ты хочешь, Эшли.

– Хочу, чтобы ты меня трахнул, – выдохнула она.

– Этого недостаточно.

– Я хочу, чтобы твой горячий «петушок» пронзил меня насквозь. Хочу, чтобы ты заставил меня кончать, кончать, кончать, кончать и кончать. Неужели не чувствуешь, как подходишь мне? Моя «киска» просто создана для твоего огромного «петушка», Райан. Сделай это! Сделай это, черт возьми! – завопила Эшли.

Он тихо рассмеялся и стал двигаться, сначала очень медленно, входя все глубже. Постепенно ритм движений ускорился. Эшли тяжело дышала, ощущая, как волны оргазма накатывают на нее с такой силой и мощью, что она почти теряла сознание. Он так сильно перегнул ее через подлокотник, что от прилива крови кружилась голова, но, Боже, это было восхитительно!

Он вдруг остановился, давая ей время отдышаться. Она широко распахнула глаза, осознав, что он по-прежнему в ней и по-прежнему очень тверд.

Не выходя из нее, он отнес Эшли в спальню, уложил на край большой кровати и снова стал вонзаться в нее, неутомимо и быстро. И рассмеялся, когда ее ногти впились в его плечи, провели по коже глубокие борозды.

– Какой коварный котенок, – прошептал он и, к удивлению Эшли, вышел из нее. – Перевернись, – скомандовал он. – Я хочу войти глубже.

– Не знаю, смогу ли пошевелиться, – простонала она.

Он снова засмеялся, на этот раз тихо и чувственно, и легко перевернул ее на живот, а сам встал на колени. Сжал ее бедра и одним ударом скользнул во влажное тепло ее роскошного тела.

– Ты такая тесная, – простонал он, проникая еще глубже.

Ни с одним мужчиной, кроме него, она не испытывала ничего подобного. Никто не проникал так глубоко. Никто не дарил ей столь чистого наслаждения.

Она ощутила, как его плоть дрогнула, и когда он излился в нее, сама содрогнулась в таком безумном оргазме, что на мгновение почти лишилась рассудка.

– О Боже, это было чудесно, – выдавила она и, когда он откатился от нее, перевернулась на спину, стараясь отдышаться. – Пообещай, что когда-нибудь сделаешь это снова.

У Райана едва хватило сил усмехнуться:

– Когда-нибудь… обязательно. И ты была невероятна, Эш. Поразительна. Ничего лучше у меня еще не было.

– Что ж, очень любезно с твоей стороны, поскольку в следующие два года другой женщины у тебя все равно не будет.

Интересно, понял ли он сам, что сказал? Говорит с ней, словно она его очередная подружка на одну ночь. Не законная жена.

Почему ей так больно? Ведь она с самого начала знала, что для него это только секс. И если быть откровенной с собой, то и для нее это всего лишь секс. Просто женщины относятся к этому совершенно иначе. Для них секс связан с эмоциональными обязательствами. Для мужчин секс – это секс. Ничего более.

– Что-то случилось? – спросил он, ощутив внезапно возникшее напряжение.

– Я никогда не занималась сексом ради секса, – выпалила Эшли. – И не уверена, что мне это нравится.

Но ведь это не совсем так! Разве она не занималась сексом в «Ченнеле» просто ради развлечения? Но тут – дело иное.

– Пойми, это было чудесно, но ничего не означает. Каждый раз, занимаясь сексом, я считала, что влюблена. Сейчас мы просто перепихнулись, и было очень здорово… – Она едва сдерживала слезы, угрожавшие хлынуть в любой момент. – Почему же мне так хочется плакать?!

И тут предательская слеза все же покатилась по щеке, и, к полному ее унижению, Эшли всхлипнула.

Райан схватил ее в объятия и прижал к себе. И ничего не ответил, потому что Эшли была права. И он даже не знал, что сказать. Все случилось чертовски быстро, и только потому, что Финбар Малкахи и Эдуард Кимбро даже с того света диктовали им свою волю. Он надеялся, что теперь старики счастливы.

– Поможет, если я скажу, что ты мне очень нравишься? – спросил он наконец.

– Ты сказал это, чтобы меня утешить? – шмыгнула носом Эшли. Ее груди прижимались к его груди, и от этого почему-то на душе становилось легче.

– Ты мне тоже очень нравишься.

Он улыбнулся и поцеловал ее в макушку.

– Вот видишь? А теперь тебе лучше поспать. Ты очень устала, да и у меня не было времени как следует отдохнуть. Можно, я подержу тебя так еще немного?

– Угу, – пробормотала она, прислушиваясь к размеренному стуку его сердца. – Полагаю, мне действительно не мешает отдохнуть. Мне понадобится много сил, если ты даже усталый способен на такой секс. А уж обретя полную мощь, ты, вероятнее всего, просто убьешь меня.

Райан громко рассмеялся:

– Кто бы говорил! Повторяю, ты просто невероятна. И если мы будем продолжать в том же духе, у меня к тебе возникнет куда более сильное чувство. – Он погладил ее по голове. – А теперь, спи, беби.

Ей вдруг стало легче на душе. И он назвал ее «беби». Она свернулась калачиком. Он притянул ее к себе и сжал грудь. Эшли улыбнулась.

* * *

Проснувшись наутро, Эшли услышала шум воды в ванной и уже хотела присоединиться к Райану, но передумала. Это непременно приведет к очередному раунду секса, а она не была уверена, хочет ли продолжать и дальше в том же духе.

Эшли закрыла глаза и заснула.

– Просыпайся, соня! – окликнул муж. – У меня есть кофе!

Эшли повернулась на спину и приподнялась.

– У Бернсов сегодня выходной. Где ты раздобыл кофе?

– Сварил, – объяснил он, по-видимому, очень довольный собой. А на подносе были блюдо с булочками, масло и две чашки.

– Должно быть, миссис Би все приготовила прошлой ночью, перед тем как лечь в постель. Откуда ты узнал, где найти кофе? – удивилась Эшли.

– Кофеварка была уже заряжена, и все, что оставалось, – нажать кнопку.

– Должно быть, ты завоевал симпатии миссис Би, – засмеялась Эшли. – Мне она никогда не оставляла завтрака по воскресеньям. Приходилось спускаться и самой готовить себе.

Она села, и простыня сползла до талии, обнажив грудь.

– О Господи, – пробормотала Эшли. Райан ухмыльнулся, и Эшли снова покраснела. – Немедленно прекрати! – велела она, но его улыбка стала еще шире. – И закрой глаза.

– Зачем?

– Закрой и ни о чем не спрашивай, – отрезала Эшли и, спрыгнув с постели, помчалась в гардеробную, чтобы натянуть рубашку, подаренную в пятницу Ниной. Потом с достоинством вплыла в спальню.

Райан разинул рот от удивления, когда она медленно подошла к кровати и легла.

– Mamma mia! – почтительно прошептал он. С чего он вообще вообразил, что его идеал – миниатюрные блондинки? Высокая фигура Эшли, со всеми ее соблазнительными изгибами, облепленными сиреневым шелком, была поистине роскошной. Потрясающей! Неотразимой! И абсолютно соблазнительной!

При одном взгляде на нее у него натянулась ширинка!

– Насколько я поняла, рубашка тебе понравилась, – сухо заметила Эшли и, потянувшись к булочке, принялась намазывать ее маслом.

Райан кивнул и плеснул в кофе сливки.

– Знаешь, Эшли, я проснулся около шести утра, и у меня было время поразмыслить, – начал он, отхлебнув кофе. – Когда ты плакала вчера ночью, потому что тебе неприятен секс ради секса, я вдруг понял, что, может, нам следовало бы постараться сделать из нашего брака нечто большее, чем просто средство спасти наши состояния и избежать связанных с этим трудностей. Я знаю, мы сделали это по одной причине. Но может, следует попытаться стать настоящими мужем и женой, а не просто ждать, пока пройдет два года, чтобы спокойно разойтись в разные стороны, сохранив все, что принадлежит нам, и не раня ничьих чувств. Потому что с таким сильным притяжением, которое существует между нами, хладнокровно мы не расстанемся, и чьи-то чувства обязательно будут ранены. – Он тяжело вздохнул. – Как по-твоему, имеет какой-то смысл все, что я сейчас сказал?

Сердце Эшли бешено заколотилось.

– Предлагаешь вместо брака по расчету брак по договору, как у твоих родителей? Настоящий брак, а не просто головокружительный секс?

– Именно, – кивнул он. – Но не могли бы мы оставить и головокружительный секс?

– Это еще зачем? – с подозрением спросила Эшли, давно усвоившая, что если что-то выглядит слишком хорошо, чтобы быть правдой, значит, возможно, так оно и есть.

– Видишь ли, у меня никогда не было женщины, настолько интересной, чтобы привлечь мое внимание дольше, чем на несколько недель. Я слишком люблю свою работу. Реставрация антикварной мебели занимала меня с самого детства. А когда я открыл мастерскую по изготовлению реплик старой мебели, меня поразило, как можно, используя те же рукотворные методы, что и сотни лет назад, вместе с множеством новых материалов, лаков и полиролей, доступных нам сегодня, создавать новые вещи ничуть не хуже старых. Это поразительная процедура, целиком поглотившая меня. Moй отец был прекрасным мастером. Как говорит ма, он настоящий художник, а я всего лишь наделен хорошими мозгами. Все это верно, но я люблю и ценю процесс созидания и провожу много времени, изобретая все новые методики усовершенствования мебели. Поэтому у меня никогда не хватало времени на женщин. Бывали, конечно, подружки. Самые упорные держались пару месяцев, но потом сдавались. И до прошлой ночи, когда моя жена плакала, потому что ей претит секс ради секса, мне было совершенно все равно.

– А сейчас? Не все равно? – скептически бросила Эшли.

– В том-то и дело, – вздохнул он.

Эшли была вынуждена признать, что он вряд ли шутит, и, рассеянно слизывая масло с пальцев, задумалась.

– Ну… – призналась она наконец, – мне тоже не слишком везло с личной жизнью. Я умею уловить все тенденции рынка, прекрасно веду дела, но совершенно не разбираюсь в мужчинах. Пусть я не настолько страстно, как ты, отношусь к работе, но все же люблю свое дело, и за последнее время открыла два новых магазина и выпускаю каталог. Но я всегда хотела выйти замуж и иметь детей. Может, подсознательно я стараюсь компенсировать бурной деятельностью отсутствие семьи и супружеской жизни. К сожалению, я не использую деловые принципы в подходе к выбору мужа.

– Возможно, сама судьба вмешалась и свела нас, – хмыкнул Райан.

– Ты веришь в такие вещи, как судьба? – удивилась Эшли.

– Эй, ведь я наполовину ирландец, – напомнил он. – Не думаешь, какое это поразительное совпадение, что наши адвокаты – двоюродные братья и у каждого имелся клиент, которому позарез нужно было вступить в брак под угрозой потерять свое наследство? И у нас с тобой есть немало общего.

– Что именно?

– Мы оба происходим из семей, в которых любили и умели работать. Оба изучали бизнес в колледже. Оба начали собственный бизнес и добились успеха. Оба тратим деньги с оглядкой. Тебе нравятся моя мать и Фрэнки. Я их люблю. Ты хочешь детей. И я тоже. Только мальчиков… ну, может, одну девочку. И нам невероятно хорошо в постели, не так ли, беби?

Она должна была отмахнуться от его речей. Но не сумела. У них действительно много общего. Гораздо больше, чем просто сексуальная совместимость. Ее первый жених, Карсон Кингсли, был на редкость обаятелен: остроумный, красноречивый, милый, обладающий поразительным вкусом. Но секса между ними не было. И это ее смущало, пока она не поняла причину. Второму жениху, Чандлеру Уэйну, не нужно было ничего, кроме секса. Веселый и энергичный, он слишком много пил, когда кончался сезон, и при малейшем возражении мог стать непредсказуемо злобным. А жених номер три… Высокий, красивый блондин, тридцати пяти лет, с безупречным гардеробом, великолепный теннисист, с прекрасными манерами, который всегда знал, что и когда сказать. Всегда. Секс с Диреком был совсем неплох. Да… именно неплох. Это самое верное определение.

Но что, черт возьми, у нее было общего с этими парнями? Совершенно ничего, потрясенно осознала Эшли. Не то что с Райаном Финбаром Малкахи. И да, они поразительно, потрясающе, невероятно совместимы в постели.

– Думаешь, это твоя судьба помогла Джо и Рею свести нас? – задумчиво спросила она.

– Вполне вероятно, – кивнул он. – Послушай, брачный договор уже подписан, и с точки зрения финансов мы защищены. Если мы захотим развестись, препятствий не будет. Но вместо того чтобы зацикливаться на разводе, почему бы не попытаться сделать этот брак настоящим?

– Я соглашусь, – медленно произнесла Эшли, – но только при одном условии.