— Грин! Уорд! Вы это сделали! — прокричал Коллинз, когда мы подошли. Он приблизился к нам. — Чёрт! Девочки, вы выглядите горячо!

— Много выпил, Коллинз? — рассмеялась я.

— Не-а. Ладно, может, немного, — он забросил руки нам на плечи и подтолкнул к себе в комнату. — Чувствуйте себя как дома, хватайте пиво и тусуйтесь, — он споткнулся о собственные ноги, когда повернулся к низкой блондинке.

Я прыснула со смеху. Бедолага. Уверена, это точно поможет ему трахнуться.

— Возьму выпить. Ты что-нибудь хочешь? — спросила Эшли, уходя в зону кухни.

— Конечно. Удиви меня, — ответила я прямо перед тем, как парень с тёмными волосами и тёмными глазами оступился за мной.

— Эй, привет, секси. Я — Лиам. Что такая девушка, как ты, делает здесь в одиночестве? — он ухватил меня за бёдра.

Я вырвалась, и моё сердце загрохотало, когда воспоминания о Йене накрыли меня.

— Я тебя знаю?

Он облизал губы и наклонился ниже, будто собирался поцеловать меня.

— Нет, но знаю, что хочешь, — еле внятно пролепетал тот. От запаха сигарет и пива в его дыхании у меня свело живот.

Дерьмо.

Он потянул меня за запястье.

— Идём, дорогая. Я не смогу сказать, если ты не пойдёшь. Мы можем покинуть это место прямо сейчас и отправиться в мою комнату.

Он что, серьёзно?

Я дёрнула руку.

— Я так не думаю. — Очевидно, что парень был в доску пьян. Абсолютно.

И снова меня настигло моё прошлое. Лицо Йена всплыло перед глазами. Его злые глаза пялились на меня сверху, когда он схватил моё запястье и бросил меня на пол. В груди сжало, и краска сошла с лица. Я могла почувствовать это. Прошло немало времени с тех пор, как у меня в последний раз была паническая атака, и я не хотела переживать ещё одну, будучи окружённой всеми этими людьми.

Воздух, мне нужен воздух.

Эшли появилась рядом со мной, и я ещё никогда не была так рада видеть её.

— Эй, Чесни, я взяла тебе крепкий лимонад. Твой любимый, — произнесла она, передавая мне напиток.

Лиам бросил мне грязную ухмылку.

— Чесни. Сексуальное имя для сексуальной женщины.

Эшли окинула нас обоих взглядом.

— Всё в порядке, Чесни?

Пытаясь вырулить из этого лучшим образом, и не подвергнуться панической атаке, я попятилась от него и направилась к двери.

— Да, я в порядке. Давай выйдем на улицу. Мне нужен свежий воздух.

Лиам прокричал в наши спины.

— Ещё увидимся, Чесни. — Я не обернулась, чтобы посмотреть на него, но то, как он произнёс моё имя заставило волоски на моих руках и шее встать дыбом.

— Жутковатый парень, — произнесла Эшли, когда мы вышли наружу и присоединились к группе.

— Так ты тоже заметила, — ответила я, прикрываясь смешком. — Давай потанцуем.


ЗЕЙН


Сука, как же тяжело было сконцентрироваться на работе. Я продолжал думать о прошедшей ночи, и о том, как тело Чесни чувствовалось под моим. Всего лишь воспоминание о наших лицах, когда мы достигли оргазма, снова возбудило меня. Хорошо, что я сидел на стуле за столом, и никто не мог видеть этого.

В прошлом, когда дело касалось женщины, я больше думал о себе и своих потребностях, но с Чесни всё было по-другому. Прошлой ночью мне было плевать на себя, я просто хотел, чтобы ей было хорошо, и хотел наблюдать, как она распадётся на части от оргазма.

Джоунз вошёл в конференц-зал и сел рядом со мной.

— Эй, старик, что с тобой в последнее время? За пределами работы ты просто пропал.

Уестон Джоунз, или сержант Джоунз, был моим лучшим другом. Он был мне почти братом. Нас обоих отправляли на две передислокации, и оба раза мы спасали задницы друг друга неоднократно. Я всегда знал, что он прикроет мою спину несмотря ни на что, и он, вероятно, знал, что был мне лучшим братом, чем мой родной.

Я повернулся к нему и радовался тому, что моё возбуждение немного спало.

— Не знаю, чувак. Я, чёрт возьми, не знаю, что со мной происходит, — я скрестил руки на столе перед собой. — Эта девушка, которую я встретил, забралась мне под кожу.

Его глаза расширились, и он с любопытством посмотрел на меня.

— Брат, какого хрена?

— Да знаю, — я покачал головой. — Я в таком же шоке, как и ты. — Сделал медленный вдох и выдохнул разочаровано, когда опустил голову. — Джоунз, вчера ночью она спала в моей постели.

Его глаза стали ещё шире, и он наклонился вперёд на своём стуле.

— Погоди, что?

— Да, чувак, и я не шучу. Не могло быть и речи, чтобы она спала на диване. — Мне тяжело было признать, что это случилось, потому что я хотел этого, и не случайно.

— О, да это классика, — ответил он, заливаясь истерическим смехом.

— Чувак, правда, что ли? — я скривился. — Это не смешно.

— Прости, старик. Но прямо сейчас это взрывает мне мозг, — он наклонился вперёд и поставил локти на стол. — Слушай, пока я не встретил Арибеллу, я был таким же игроком, как и ты.

Игроком. Внутри я застонал от этого слова. Я бы не назвал себя игроком — всего лишь мужчиной, которому нравилось иметь выбор. Я не был игроком, потому что каждая женщина знала с самого начала, что я не строил отношений. Я никогда не лгал им и не вводил в заблуждение.

От упоминания о его жене, Джоунз посерьёзнел.

— Иногда женщина заставляет тебя измениться. Прекрати бороться и просто позволь этому случиться, — он пожал плечами. — Может, она та единственная. Меня убило признать то, что я влюбился в Ари, но приняв это, я не пожалел ни разу. Дай девушке шанс. Должно быть, она нечто особенное, раз у неё получилось контролировать твою задницу, — он нагло ухмыльнулся мне. — Кроме того, посмотри на это с другой стороны. Теперь мы можем ходить на двойные свидания. Ари бы это понравилось.

Мы оба прыснули со смеху.

— Спасибо, что всегда находишь способы получить пользу из моих проблем, засранец.

— Всегда пожалуйста, — скромно ответил тот. — Нет, но правда, Томас, моложе ты не становишься. Не каждая девушка похожа на твою сумасшедшую бывшую, — сказал он, вставая. — Так или иначе, думаю, теперь мы закончили. Пора валить, чтобы мы могли убраться нахрен отсюда. Я готов отправиться домой и заняться бешенным животным сексом со своей женой, — он поиграл бровями.

— Слишком много информации, Джоунз, слишком много, — я подавился смешком, когда он ушёл.

Возможно, Уестон был прав. Возможно, я мог бы сделать это с ней. Чёрт, это будет тяжело, но я лучше проглочу свою гордость и отдам Чесни свою жизнь, чем рискну потерять её.


***


ЧЕСНИ


Знакомый звук рингтона едва ли был слышен из-за громко орущей музыки и толпы людей, окружающих меня. Вытаскивая телефон из сумочки, я увидела, что это был Зейн, и меня накрыло волной облегчения.

— Эй, ты, — напевая произнесла я в трубку после слишком большого количества крепкого лимонада.

— Не тыкай мне, — протянул Зейн своим сексуальным глубоким голосом.

— Что делаешь? — спросила я, закрывая второе ухо, чтобы слышать его лучше.

— Собираюсь заканчивать работу. Хотел остановиться у тебя ненадолго. Почему там так громко? Ты где? — его игривый тон исчез, и теперь он звучал раздражённо.

— Прости, я на вечеринке в общежитии через два квартала от моего. Сейчас на улице, но здесь всё равно очень шумно, — я отошла дальше от здания, где было тише. — Естественно, приезжай.

— Тебе стоит быть осторожней на вечеринках в общежитии, Чесни, — сказал он со злостью. — С кем ты?

Чувствуя раздражение, я нахмурилась. Он не имел права обращаться со мной как с ребёнком.

— Я — взрослая девочка, Зейн. Могу сама о себе позаботиться, и тебе стоит знать, что я пришла с Эшли.

Он помолчал, но я разорвала тишину:

— Всё равно. Когда ты будешь возле моего общежития, чтобы я была уверена, что дойду к этому времени?

— Через десять минут, — резко ответил он.

— Ладно, я уже ухожу. Скоро увидимся, — я повесила трубку, не ожидая разборок в стиле старшего брата, а также не желая рушить нашу с ним ночь.

Попытка найти Эшли в море людей была бесполезной, так что я отправила ей сообщение, чтобы дать знать, что я ухожу домой.


Я: Эй, Эш. Я пошла домой. Зейн в пути.


Эшли: Ладно, дай мне секунду, и я пойду с тобой.


Я: Нет, веселись. Оставайся. Я буду в порядке!


Эшли: Ты уверена?


Я: Абсолютно. Увидимся завтра :)


Эшли: Ладно. Xoxoxo


Чувствуя возбуждение, я быстро попрощалась с Коллинзом и его друзьями, и направилась к своему общежитию.

Было темно, хоть глаз выколи, и даже при мысли о том, что моё общежитие всего в паре кварталов, дорога казалась дольше из-за ходьбы на высоких каблуках.

Зачем я надела каблуки?

Когда я повернула за угол, волосы у меня на руках встали дыбом. Кто-то наблюдает за мной. Сердце гулко трепетало в груди, дыхание стало поверхностным, а ладошки вспотели. Прибавив шагу, я пошла быстрее, напевая свою любимую песню, чтобы отвлечься.

Между общежитием Коллинза и моим было всего несколько тусклых фонарей. Роясь в сумочке, я выудила телефон, чтобы использовать в качестве фонарика, когда моё тело столкнулось с чем-то твёрдым, от чего сумочка упала на землю и содержимое рассыпалось вокруг неё.

Прежде, чем я смогла посмотреть вверх, чья-то рука схватила меня за предплечье и крепко сжала.

— Эй, Чесни. Куда это ты так спешишь?

Это был Лиам, урод, которого я повстречала ранее.

— Эй, — ответила я, пытаясь звучать как обычно. Я попятилась назад, пытаясь высвободиться их его хватки, но он слишком крепко удерживал меня. Мой живот связало узлами, а тревога продолжала нарастать. — Лиам, прекрати. Мне больно. Что ты делаешь?

Он злобно ухмыльнулся мне, его глаза настолько остекленели, что я не могла увидеть их цвет. Наклонившись вниз, он попытался поцеловать меня, и в моей голове заплясало ещё больше вспышек воспоминаний о том, как Йен хватал меня, не давая пошевелиться. Затем он протолкнулся языком мне в рот, и от его пивного запаха я ощутила тошноту.

Нет. Не снова.

— Давай, — сказал он, становясь агрессивным. — Ты знаешь, что хочешь этого так же сильно, как и я.

Парализующий холод зарождался у меня на шее, спускаясь ниже по всему телу.

— Пожалуйста, остановись, — взмолилась я. — Отпусти меня.

Он толкнул меня на бетонные ступеньки позади.

— В чём дело? Ты меня боишься? Это даже сексуально, — прорычал он.

Всё быстро обретало поворот к худшему, и я металась между тем, как выбраться отсюда целой и невредимой, и тем, как подавить страшные картины воспоминаний, всплывающие перед глазами.

Грубой рукой он накрыл мне рот, а второй потянулся к своим расстёгнутым джинсам.

— Не бойся. Я могу заставить тебя почувствовать вещи, которые ты не чувствовала прежде.

Желудок сжался. Зловещие намерения его слов были очевидны в его хищном взгляде.

— Нет… — Я попыталась закричать. В моей голове это звучало более требовательно, но с его рукой на моём рту слово вырвалось больше похожим на хриплый шёпот, чем на крик.

Фары посветили в нашем направлении, и я попыталась позвать на помощь, но не смогла.

— Эй, ублюдок! — услышала я на расстоянии. — Какого хера ты с ней делаешь? Убери от неё руки!

Это был Зейн, и я едва ли смогла обнять себя руками до того, как он оторвал Лиама от меня и ударил его в лицо, вынуждая упасть на землю.

Я упала со стуком, и откатилась от них, пытаясь поймать воздух. Зейн избивал его снова и снова. Никогда не видела его таким злым. Его глаза были прищурены, холодные и жестокие. Кожа на лице покраснела.

О, Боже. Этого не может происходить.