Нат Рейвен - Внутри меня гасли звезды

– Я высоты не боюсь, пап!

– А вот я побаиваюсь с самого детства.

– Значит, ты не будешь слишком часто приезжать! – шучу я.

Кэм появляется в коротких шортах и прозрачной футболке у раскрытой двери. Хорошо, что хоть додумалась лифчик надеть! Папа и охранники были бы не готовы к подобному зрелищу.

– Даки, милая, добро пожаловать в новую обитель! Теперь каждый дюйм этого уголка свободы – твой. Все мое – твое! – Она внимательно смотрит на Стива и Блейка и выстраивает самую прелестную улыбку на своем лице. – Камилла Берк!

Она протягивает руку моему отцу, тот слегка смущенно отвечает рукопожатием.

– Не бойтесь, она в надежных лапках, можете спать спокойно! Стоять на пороге долго будем?

Я первая захожу внутрь и то, что вижу, мне нравится с первого же взгляда. Белые стены прихожей и гостиной, высокие потолки, мебели не так много, но в достатке. Минимализм всегда будет в моде. Пара абстрактных картин, старое кресло и пушистый ковер из ворса прибавляют уюта. Но несколько ноток бунтарства все же присутствует, иначе это бы и не был дом Кэм. Красные лампы по периметру, на полках книги с весьма кричащими и откровенными названиями и изображениями, небольшая фигурка на журнальном столике в виде голого торса безголового мужчины.

Меня этим не смутить, но вот мое сопровождение… Я начинаю хохотать, завидев их слегка сконфуженные лица.

– А где вещи-то твои?!

– Ах, да! Зовите носильщиков!

Мужчины выходят, а я еще раз беглым взглядом оглядываюсь по сторонам.

– Ну что, зашло?

– Зашло, Берк! Мне нравится.

– Кто бы сомневался! Ты птичка из нашей стаи. Кстати, этот охранник, который помоложе, свободен?

– Ха-ха, даже и не думай. У него и так напряженная работа, а ты у нас девушка с тем еще характером. Не обрекай человека на вечные мучения!

– Ну ладно… Просто он красавчик. – Прикусывает губу подруга. – А как тебе само здание? Правда здорово? Ты просто посмотри в окно, вид шикарный!

Я подхожу к панорамному окну и уже второй раз за день получаю порцию дежавю. Знакомые стеклянные небоскребы напротив, река в пару кварталах. Улица с этой высоты уже некогда мне открывалась.

– Кажется, я здесь была… – Приценивающе пялюсь на город я, пытаясь добраться до глубин памяти, чтобы найти доказательства своих догадок. – Черт его знает! Я не помню, чтобы сюда приходила, по крайней мере, в здравом рассудке, но подозреваю, что моя задница уже каким-то образом бывала здесь.

– Хотелось бы мне посмотреть на ту дамочку, которой ты была раньше!

– Поверь мне, даже тебе бы это не понравилась. Я была похлеще любой стервы.

Я успела рассказать Камилле и Эштону о своем прошлом. Они узнали не все, но суть была донесена. Драки, скандалы, дебоши, связь с плохой компанией – этого хватило, чтобы друзья пороняли челюсти на пол.

– Ого, дамочка, ты что, весь магазин сюда притащила?! – спрашивает Кэм, когда в квартире появляется целая гора всяких вещей.

– Я тоже говорила, что многое из этого лишнее, но разве кое-кого убедишь в обратном. Да, пап?

– Милая, поверь мне, все это понадобится. – Отец усаживается на диван и еще раз внимательно осматривается по сторонам.

– Интересно, где нам пригодится тумбочка для телевизора? Ведь такой роскоши здесь нет! – Подруга хохочет, тыкая на, принесенный носильщиками, предмет мебели.

– Это не проблема, потому что его сюда тоже привезли. – Поддерживаю я ее смехом.

Ну что же, здравствуй, мой новый дом!

Уже больше недели я живу в центре Филадельфии. Мне здесь нравится! Свобода, самостоятельность с примесью молодой беспечности, свойственной моему возрасту, греет сердечко. Сегодня меня ждет первая тусовка в компании нормальных ребят, а не преступников. Никаких байкеров и случайной шпаны!

Смена обстановки пошла мне на пользу. Я все меньше думаю о плохом, редко вспоминаю прошлое. Уход мамы все еще тлеет в душе горячими угольками, но причин для попутного ветра, чтобы раздуть пламя, не возникает. Я почти приняла ее смерть, почти дошла до пятой стадии. И я знаю, что вскоре и вовсе перестану ее корить за случившееся.

Если бы все текло так же хорошо, как это, то можно было бы смело сказать, что я всем довольна. Вот только подготовка к проекту с Ривзом – огромная ложка, точнее, поварешка дегтя в бочке с медом (и нет, не наоборот). Не проходит и дня, если мы с ним не сцепляемся языками в полемике. Он меня терпеть не может, я его терпеть не могу. Какая речь об успешных репетициях тут может вестись?

Мы так и не придумали идею танца. Терки по поводу музыки и стиля – ежедневные спутники. Уже многие сдвинулись с места, мы же в простое. Мистер Сэймор ни во что не вмешивается, так как это только наша проблема, что мы ничего не делаем. Да, чувствую, хорошим это точно не кончится.

Сегодня такой же день, как и все предыдущие. Мы опять поругались с байкером. На этот раз чуть серьезнее. Он обозвал меня перед всеми и ушел из зала, громко хлопнув дверью. В группе уже все привыкли быть свидетелями подобного. Меня даже забавит, что я его вывожу. Знаю, что иногда он хочет врезать мне за очередную колкость, и лишь неизменный устав: бить женщину – плохо, останавливает его. А может, он просто не хочет делать этого перед всеми.

– Ты что, больная? – Я подхожу в упор к занозе Уэлш.

Она меня раздражает не так сильно, как Ривз, но, кажется, я готова вырвать пару рыжих локонов с ее тупой головы всякий раз, когда она встревает в мое пространство.

– Больная? Почему ты так решила? – пискляво спрашивает она.

– Потому что ты все время ржешь тогда, когда этого делать не полагается. Неконтролируемый смех может быть признаком проблем со здоровьем. Проверься.

Уже тошнит от этого противно визгливого, как у чихуахуа лай, хохота.

– Знаешь что? – Она начинает пыхтеть от злости, собираясь выдать очередную глупость.

– Я бы выслушала все твои возмущения, если бы мне было не все равно. Уволь от своих детских ответок.

Не давая ей раскрыть рта, я забираю свои вещи и покидаю зал под пристальные взгляды одногруппников. Репетиция все равно сорвана. Лучше уж оставшееся время провести с пользой.

Я дала себе обещание, что хотя бы раз в неделю буду приезжать к семье, чтобы навестить. Все-таки приятно, когда тебя рады видеть! Приятно заходить в дом, зная, что тебя с нетерпением ждут.

И этот вечер я провела за теплой беседой и прекрасным сытным ужином. Я порадовалась за Ив, когда она похвасталась главной ролью в школьной постановке, приуроченной ко Дню благодарения. Признательно обняла миссис Данн, приготовившую вкуснейший мясной рулет. Поздравила папу с очередной удачной сделкой, сулящей миллионы.

Вдоволь наговорившись, я села в машину со счастливым лицом и сладким послевкусием. Тепло от встречи приятно окутало душу и зарядило вдохновением. Моя семья – самая лучшая поддержка и защита от плохих мыслей.

Тем временем телефон сходит с ума от ярых и настойчивых сообщений подруги вернуться домой. По ее словам, вечеринка уже давно началась, и если я не поспешу, то она на меня обидится. А кто же хочет стать обидчиком Камиллы Берк? Правильно, никто!

Грохочущая музыка убивает спокойствие и взрывает уши с первых же секунд появления в квартире. Здесь по меньшей мере человек тридцать и половину из них я вижу впервые.

Все цвета радуги окутывают помещение, задорно прыгая по потолку и стенам. Повсюду люди. Кто-то уже успел надраться, кто-то в верном направлении к этому. Десятки пар ног избивают паркет, танцуя, как в последний раз. Некоторые сидят за столом, играя в карты на поцелуи. Типичная тусовка.

Заметив свою опоздавшую соседку, Камилла подбегает ко мне и крепко обнимает. Она уже изрядно выпила, поэтому еле стоит на ногах, шатаясь из стороны в сторону, словно маятник.

– Народ, спешите познакомиться с отвязной барышней, моей милашкой Дакотой! – орет она.

Все приветственно вскрикивают, на секунду отвлекшись от своих дел, и поднимают красные стаканчики. Я машу рукой и бегло оглядываюсь по сторонам в попытках найти свободное место, чтобы усадить пьяную, обвисшую на моем плече.

– Берк, ты чего так нажралась-то?

– Коуэн, это вечеринка, здесь и нужно нажираться!

Я аккуратно толкаю ее на диван, и она облокачивается на спину парня в черной толстовке. Когда тот поворачивается, я встречаюсь с его напряженным взглядом.

Ривз.

Только не он!

– Вы совсем охренели! – недовольно возникает он. – Священные хомячки, Берк, это ты…

– Заткнись и лучше пододвинься.

– Что ты сказала?

– Эй, детишки, утихли! – вклинивается Камилла, стараясь потушить искры между нами.

– Я бы хотел послать тебя к черту, но что-то его жалко стало. – Ривз делает пару глотков пива.

Я показываю ему средний палец и ухожу на кухню, чтобы выпить чего-нибудь покрепче. Если «веселье» будет таким, то лучше при этом меньше соображать.

Ко мне подходят люди, чтобы лично познакомиться, и мой слегка опьяненный разум рад этому. Спустя пару часов я знаю здесь каждого. Пускай я не помню и половины имен, но в лицо теперь могу узнать того или иного заинтересовавшего меня типа.

Музыка больше не кажется такой громкой, злость не кажется такой явной. Мне весело. Я действительно давно не развлекалась более-менее прилично: без драк и разбитого имущества.

Потягивая очередной стакан мохито, я сижу в окружении таких же пьяных ребят и почти трезвого Эштона, решившего взять контроль над сегодняшним мероприятием. Мы разговариваем о всякой чепухе, залезшей в одурманенные головы.

Крамер – бывший моей соседки, тоже здесь появился. Черт знает, кто его сюда позвал, но он уже вовсю пристает к какой-то девчонке. Она хочет от него отвязаться, но его мускулистая рука сдерживает ее за талию. Такие типы приходят на вечеринки только с целью заняться сексом со случайными девицами. Его дело, конечно, но только объект он себе выбрал неподходящий. Блондинка, почти прижатая к стене, мягко сказать, напугана.

Вообразив себя спасительницей от наглых придурков, я поднимаюсь и иду прямо к ним.

– Тестостерон, отвянь от нее! Неужели твой маленький, размером с собственными яичками, мозг не понимает, что она хочет послать тебя к черту? – смело говорю я.

Девушка благодарно смотрит на меня. Она боится его, поэтому и не пытается поставить на место. Вот только чего тут бояться? Этого куска мяса?

– Коуэн, не лезь не в свое дело!

– Крамер, я дважды не предупреждаю.

– А то что? – переведя все свое внимания на меня и отпустив "жертву", заинтересованно спрашивает он.

– Хочешь узнать? – Бесцветная ухмылка застывает на моем лице.

Так и чешутся кулаки зарядить ему по морде, но здравый смысл притормаживает желаемое.

– О да, я хочу знать, на что ты способна! Уверен, ты сможешь меня удивить.

На меня словно падает шкаф. Он подходит вплотную, прикасаясь своим громоздким телом. От него пахнет виски и потом. Холодные, как у жабы, пальцы по-собственнически касаются моего плеча. Меня либо сейчас вырвет, либо я впущу агрессию в свои руки.

И мне в голову ничего лучшего не приходит, как толкнуть его назад и зарядить в пах ногой. Он озверело вскрикивает и падает, но сразу же встает, чтобы нанести ответный удар.

Я уже была готова получить пощёчину, как вдруг, откуда не возьмись, перед нами вырастает Ривз и оттягивает ублюдка в сторону.

Какого черта он вмешивается?

Уж от кого-кого, а от него я помощи принимать не собираюсь.

***

Разъяренный, как бычья акула, Крамер неохотно тащится за мной следом в ванную. Вот уж не думал, что буду защищать эту стерву, да еще и от тупого качка. Но он ей чуть не вмазал, а это не хорошо.

– Эй, чувак, ты что творишь? – спрашиваю я.

– Ты видел, как эта дура врезала мне по яйцам?

– Ты заслужил.

– Что?! Ривз, что ты несешь? Уж от тебя такого не ожидал! С каких пор ты защищаешь эту бестию? Ты же сам ее ненавидишь.

– Не твое дело! Больше не подходи к ней. Дошло?

– А-а-а, я понял, хочешь в койку ее сегодня затянуть?

Как же он меня бесит! Но драться я сегодня точно не буду. И так все тело ломит после вчерашней встречи с Лихачами. Они опять приперлись в город, чтобы сцепиться с нами.

– Это у тебя всеми мыслительными процессами занимается член.

– Да ладно, кому ты заливаешь? Несмотря на ядерный характер, фигурка у этой Коуэн что надо! Так бы и попользовался ей.

– Крамер, иди клей кого-нибудь другого. – Я толкаю его на унитаз. – А к ней больше на пушечный выстрел не подходи!

Он лишь невнятно кивает и пытается встать, скидывая полотенца с крючков.

Что может быть хуже пьяного человека? Правильно, пьяная верзила под семь футов ростом.

И вот какого черта я влез? Какое мне до нее дело? Теперь она будет думать, что я на нее запал. Дай бог, чтобы эта девица не вспомнила о моем тупом поступке. Вроде она неплохо выпила…