Нат Рейвен - Внутри меня гасли звезды

Следуют неразборчивые крики.

Громкий гудок.

Внезапная тишина.

И лишь один знакомый голос уверенно прерывает ее.

Я сижу спиной и не вижу этого человека, но я знаю, кто он. Кожей чувствую, я не ошибаюсь.

Все происходит словно в замедленной съемке. Я сползаю с байка, ноги еле волочатся по земле. Такое ощущение, что кто-то стукнул меня по темечку. Буквально на секунду картинка происходящего теряет четкость и размывается, но я трясу головой, и реальность более-менее проясняется.

– Игры кончились, сворачивайтесь и гребите своими пробитыми ушами в камыши! – грозно рявкает ОН.

Джейден Ривз стоит напротив гонщиков. За его спиной около полусотни мотоциклов и их владельцев. Атмосфера накаляется. Фильмы с подобным сюжетом обычно заканчиваются не очень хорошо…

Нас разделяет около сорока футов, но я вижу его отчетливо, словно он рядом. В ушах звенят колокола, отыгрывающие вечерний звон, а я пялюсь на него так, будто только что увидела восьмое чудо света.

Помимо него узнаю знакомые лица Ноя, Густава и Терри. Парни облокотились на свои байки, сурово уставившись на своих противников или союзников. Черт не разберет, кем они здесь приходятся друг другу.

Как они сюда попали?!

Губы Джейдена перестают двигаться, когда он встречается со мной взглядом.

 Облегченная улыбка, ямочка на щеке, глубокий вздох.

– Дакота! Боже мой, ты цела, иди ко мне, родная.

Я не могу выполнить его просьбу, иначе все, что я перетерпела, будет напрасным издевательством. Я должна участвовать в этой гонке. Это условие. Я хочу на него наплевать, но желание избавиться от плохой компании сильнее.

Мысли безустанно трещат тихим эхом.

– Даки, ты правильно думаешь, – шипит Хантер.

– Дакота! – настойчиво повторяет Ривз.

Я вижу его встревоженное лицо. Он ничего не понимает. Конечно же, ведь по сценарию я должна кинуться к нему на шею и радоваться спасению.

Молча поворачиваюсь и иду обратно на свое место.

– Правильное решение, малышка.

Хантер улыбается, стараясь сдержать желчь. Он победил. Я признаю это.

А я далеко зашла.

На меня смотрят абсолютно все. Я опускаю голову и, обездолено оттягивая браслет от запястья, направляю его на свет. На земле появляется нечеткая фраза.

Это были не пустые слова. Я знала, что меня любят. И я любила. Я была счастливой.

Была.

Громкая сирена разрывает меня с мыслями.

Копы!

Красно-синие мигалки контрастируют на фоне желтого света фар. Взвинченные байкеры тут же заводят моторы в надежде скрыться от облавы.

– Нужно валить, поворачивайся! – орет Хантер.

Встаю, чтобы сесть нормально, а сама не соображаю, зачем я это делаю. Все происходит на автомате, пока чья-то крепкая рука не останавливает меня и не тащит вниз.

Джейден.

И тут я почувствовала себя игрушкой, которую два маленьких ребенка в младшей группе садика с диким воплем тянут в разные стороны за все конечности. Меня делят. Один пытается удержать на байке, второй с него ссадить. Я поддаюсь оцепенению.

– Держись! – В мешанине я не понимаю, кто выкрикнул это, но инстинктивно цепляюсь за железный поручень.

Хантер, чертыхаясь, давит на педаль газа и увеличивает расстояние между собой и своим противником.

В меня мгновенно врезается порывистый ветер. Кожа становится максимально чувствительной. Кажется, в нее всадили тысячу иголок одновременно. Я вскрикиваю не своим голосом и закрываю глаза.

Гонке быть.

Острое чувство страха смешивается с болью и необъяснимой эйфорией. Мы едем очень быстро. Будь у байка выдвижные крылья, так мы бы уже давно взлетели. Нарушая все правила, Лихач выжимает максимум, петляя по встречке.

Я оборачиваюсь. Кроме темноты позади больше ничего нет. Как в вакууме. Свирепый рев мотора рассекает воздух. Меня трясет. Сердце вот-вот вывалится. И все, что я могу, это кричать. Громко, отчаянно, моля:

– Пожалуйста, остановись! Мне плохо. Я сейчас упаду. Хантер! Хантер! Стой!

Может, я беспрерывно ору уже полчаса. Не знаю. Горло болит, пальцы на руках сводит судорогой. Мысленно я уже попрощалась со всеми, кого люблю. Не верю, что эта поездка оставит от меня живое место. Если мы и не разобьемся (что вряд ли), то я свихнусь умом.

Неожиданно все затихает. Я открываю тяжелые веки и вижу пустынную заброшенную улицу. Резко подскакиваю с сидения, но ноги меня не слушаются, и я падаю на локти в траву. Ее влага моментально впитывается в платье и волосы. Если бы внезапно не отключилась способность осязания, то я бы почувствовала неприятность холодного прикосновения земли.

Я помню, как мне делали местную анестезию, когда зашивали порез на колене, появившийся после очередной стычки в баре. Тогда боль отступила, все отступило. Сейчас ощущения такие же.

Что со мной происходит?!

Надо мной склоняется Хантер. Его паршивый рот целует меня сначала в плечо, а потом в губы.

Мерзкая улыбка. Я вижу, как он спускает одну бретельку проклятого платья вниз.

Он… он хочет меня изнасиловать?

Нет, нет, нет, только не это!

– Пожалуйста! – сипло прошу я. Голос сорван.

– Боже, вот это адреналин, детка! Только не говори, что тебе не понравилось! Я хочу тебя прямо здесь.

Он снимает свою кожаную куртку и сдавливает мои запястья. Я обездвижена, но инстинкт самосохранения принимает меры, и я тяну за кольцо в его губе. Если бы я могла совладать со своим телом, то порвала бы ее к чертовой матери, но я не могу. Я даже не чувствую пощечину, которая прилетает мне за неудачную выходку.

– Тварь! Не хочешь по-хорошему, захочешь по-плохому. Ты слишком долго со мной играла. Я все равно получу свое.

И только он собирается замахнуться еще раз, как откуда не возьмись, появляется Джейден. Он мигом оттягивает Хантера и бросает его, как мусорный мешок в траву мордой вниз. После подает руку, и я встаю. Не верится, что все происходит на самом деле.

– Беги отсюда! – Трясет он меня. – Сейчас приедет полиция. Я не хочу, чтобы ты фигурировала в деле. Ты меня слышишь? Беги, Дакота…

И я бегу.

Не зная, куда, зачем, я просто бегу, не разбирая дороги. Черт знает, что со мной. Чувства по щелчку пальцев обостряются (не вовремя). Это похоже на посленаркотическое состояние. Дезориентация, головокружение, тошнота, тревожность. Все сливается, мрачнеет. Я не могу дышать, легкие сжимает колючей проволокой. Становится нестерпимо жарко, а ступни словно заливает расплавленным горячим воском, поэтому я снимаю кеды и продолжаю нелегкий путь босиком.

Темная безлюдная улица. Ни машин, ни людей. В домах нет света. Наверное, сейчас уже глубокая ночь, но это не точно. Я в душе не гребу, который сейчас час. Здесь даже фонари не везде горят. Вокруг царствует полумрак, и лишь убывающая луна, взгромоздившаяся на небо, нечетко обрисовывает силуэты одиноких деревьев на обочине.

Горло сдавливают спазмы. Я плачу, из меня выходят слезы, как поток пассажиров метро в час-пик. Пугает только тот факт, что я не контролирую свои эмоции и разум. Меня напрочь переполняет первое и покидает последнее. Даже будучи вдрызг пьяной, я понимала больше, чем то, что происходит со мной сейчас. Закрадываются смутные подозрения, что меня чем-то накачали.

Ну не сумасшедшая же я на самом-то деле?!

Хотя, кто знает? Возможно, я сейчас вообще сплю, а все это не реально?

Ну не может столько дерьма вылиться в одночасье!

Я сидела за Хантером.

Бац!

Откуда не возьмись, появился Ривз.

Бац!

Копы.

Бац!

Скорость. Мокрая трава. Я бегу! Полное недоумение.

Зачем?!

Вот это меня накрыло…

Яркий свет впереди режет по глазам. Я щурюсь и прикрываюсь рукой. Определенно, на меня кто-то едет, а я и шага в сторону сделать не могу, испуганно глядя на свечение, как гребанный кролик на удава!

Сигнал. Вспышка. Скрежет. Мимо что-то проносится и резко тормозит. От скоростной волны меня уносит. Я падаю на колени. Грудную клетку тут же сдавливает кашель. Тяжело не просто встать, а даже вздохнуть.

Кто-то подает мне руку. Я поднимаю голову. Джейден. Его глаза, нос, рот. Его запах, куртка, байкерские перчатки. Его кровь на щеке и возле носа.

Он поднимает меня и испуганно сверлит взглядом. Я вижу, как двигаются его губы, но не слышу, что он говорит.

Ривз легонько встряхивает меня, как тряпичную куколку. А я улыбаюсь. Это все, что я могу.

Где-то я это уже видела.

Наша первая встреча была именно такой. Значит, я знаю, что будет дальше…

И я не ошибаюсь, сознание мгновенно покидает меня, и я растворяюсь во мраке, погружаясь в темный морфиевый туман.

Какая ирония!

***

Боль вместе с кровью течет по венам и является первым признаком жизни. Именно это чудовище ее определяет. Если я вернулась с того света, тогда мое нынешнее состояние находит оправдания. Неприятная резь в висках и горле. Меня словно перекрутили в мясорубке или столкнули с обрыва на острые скалы.

Белая комната. Здесь светло.

Я что, в больнице?

Пока я смотрю в потолок, то так и думаю, но когда приподнимаюсь на руки, то понимаю, что медицинским учреждением здесь даже и не пахнет. Я в небольшой комнатке с белыми стенами и черным полом.

Чей же я гость?

Цветы, картины, фото, мебель – все указывает на то, что здесь живет девушка.

– Эй?! Где я и как сюда попала? – шепотом спрашиваю у пустоты.

Тихо, как в морге.

Я стараюсь вспомнить, что произошло ранее, но это сложно. Подробности ускользают от меня, как мелкие рыбки из рук.

Я в чьей-то футболке. Опять. Опять я просыпаюсь, не зная где. Дежавю, мать его!

На ноги встать тяжело, я замечаю, что ступни накрепко забинтованы. Это уже пугает…

Потихоньку подхожу к окну. В этой комнате светло именно из-за него – оно огромное.

Этаж двадцатый. Только это не Филадельфия. Там далеко, через пару кварталов выглядывает макушками старых деревьев Центральный парк, повсюду разъезжают желтые кэбы.

И меня обдает огнем. Нью-Йорк! Гонка. Хантер. Ривз. Все всплывает на поверхность, словно я смотрю трейлер о вчерашней ночи.

Голова прыгает на стремительно раскручивающуюся карусель и меня уносит. Кое-как дохожу до дивана. Закрывать глаза – плохая идея. До всей кучи еще и вертолеты прилетают.

На журнальном столике лежат фотографии. Мои. Преодолевая ноющие боли в виске и тошноту, я беру стопку снимков.

Это работы Эрики. Завораживает. Выгодные ракурсы, выставленный свет. Я в бассейне, в крутом платье от Армани, повсюду лепестки жасмина. На этих фотках я с трудом узнаю себя. Глаза задорно блестят, довольная улыбка.

Хочется крикнуть: «Да не я это!»

По крайней мере, сейчас…

Цвета подобраны так профессионально, что играют не против, а за. Свет струится и переливается, обрамляя мой силуэт.

Наверное, это один из самых лучших снимков. Спина прогнута назад, я смотрю в объектив, положив голову на воду и подняв руки вверх к дорожке мягкого белого свечения. Здесь я спокойна и в ладу с самой собой. Как же мне не хватает этих опций к нынешнему состоянию!

А вот еще одно фото, где я с Кэм… Когда она красила мне губы, Эрика сняла нас. Мы обе смеемся. Такие забавные! Тогда я не знала, что скоро все это счастье закончится.

Стало быть, я у сестры Джейда. Но где же сам Джейд? Где же Эрика?

***

Дакота проспала почти сутки.  В ее крови обнаружили наркотики. Мою маленькую девочку накачали дрянью. Уверен, сама бы она на это не решилась.

Что же с ней происходило за все это время, пока она была далеко от меня?

Мерзкое ощущение, что во всем виноват исключительно я.

Так оно и есть.

Я не защитил ее. Я предал ее. Я сделал ей больно.

Мое сердце кровью облилось, когда я узнал от встревоженной Камиллы, что Дакота уехала вместе с Хантером в Нью-Йорк. Берк все рассказала: и про то, как чертов урод признался в содеянной гадости, и про условие, поставленное Даки. Она согласилась вернуться только ради того, чтобы он от нее отстал. Но это я, именно я должен был позаботиться об этом! Это я должен был навсегда оградить ее от всей чертовщины прошлого. А я, наоборот, сделал ее еще ближе к ней.

У меня был лишь день, чтобы все исправить. Я собрал около трех байкерских банд. С помощью них удалось нарыть хороший компромат на Лихачей. Этого хватило, чтобы обратиться в полицию. Впервые в жизни доволен, что из состоятельной семьи. Достучаться до копов удалось сразу, благодаря влиянию отцовских адвокатов.

Когда я увидел Даки в коротком красном платье, мне чуть плохо не стало. Она стояла возле Хантера и смотрела на меня стеклянными глазами, но все равно была такой родной и близкой. Я противился реальности и вспоминал ее теплую улыбку, задорный смех, горячие прикосновения. Она все равно была моей, пускай и в надеждах.