Мануэл Карлус - Во имя любви: Возмездие

Наконец Сезар все для себя решил. Молчаливый, сосредоточенный, погруженный в себя, он готовился к отъезду. Поначалу этот отъезд – по существу бегство – был иллюзорным, воображаемым выходом из невыносимой ситуации. Но сейчас он делал все, чтобы превратить фантазию в реальность. Отъезд был его единственным шансом выжить, и теперь он с тем же упорством, с каким когда-то учился, добиваясь профессии врача, освобождался от своей профессии, которая стала его второй натурой. Трудно описать боль, с какой он это делал, но оставаться в Рио, в клинике и делать вид, будто он способен кого-то вылечить, было для него равносильно смерти. Он выбрал боль и жизнь.

Однако решение Сезара выжить было смертью для его родителей.

Сколько сил положили отец и мать на то, чтобы вывести сына в люди, сколько претерпели лишений. Они ни о чем не жалели, потому что видели: мальчик нашел свое призвание. И вот теперь, когда их сын с такой мукой отказывался от своего призвания и непонятно, по какой причине, они не могли не страдать за него и не могли его одобрить. Они не могли оставаться в стороне, видя, как он разрушает свою жизнь.

Антенор попытался было обратиться за помощью к Элене, но после разговора с ней все осталось по-прежнему. Тогда он надумал обратиться к Эдуарде. Надумал от бессилия и безысходности. Обратиться за помощью к женщине, которая и была причиной всех бед в жизни сына, на это нужно было решиться. Но чего не сделаешь в минуту отчаяния?

Антенор поговорил и с Эдуардой, сказал, что, по его мнению, решение Сезара как-то связано с той ночью, когда она и Элена рожали.

– Отговори его менять профессию. Он любит тебя, – со вздохом сказал Антенор. – Может быть, он тебя послушается.

Эдуарда выслушала Антенора с большим сочувствием. Отношение к ней Сезара было и в самом деле необыкновенным. То, как глубоко он переживает случившееся с ней несчастье, то, что ее несчастье перевернуло всю его жизнь, не могло оставить ее равнодушной, и, конечно, ей хотелось помочь Сезару. Больше того, она чувствовала, что в силах ему помочь. Она верила, что сумеет разговорить его, а разговорив, и отговорить от принятого решения.

Лиза отправилась с утра с Марселинью к Бранке, а Эдуарда, позвонив Сезару, договорилась с ним о встрече днем во время обеда в японском ресторане.

О предстоящей встрече она сказала и матери, чем повергла ее в немалое смятение.

– Мне кажется, тебе не следует вмешиваться, – осторожно сказала Элена, внутренне замирая. – Он должен во всем разобраться сам или с помощью Аниты, своей невесты.

– Я не могу отказать Антенору и Мафалде, – спокойно ответила Эдуарда. – Водитель привезет Марселинью во второй половине дня, присмотри за ним, пожалуйста. У нас может быть долгий и сложный разговор.

– Я поеду с тобой, Эдуарда, – внезапно решила Элена. Как она могла позволить, чтобы они говорили наедине? Кто знает, чем это может кончиться?

– Не беспокойся за меня, мамочка! – рассмеялась Эдуарда. – Ты все время забываешь, что я уже взрослая и немало пережившая женщина. А сейчас мне ничего не грозит. Сезар при тебе будет стесняться. Наедине я попробую заставить его раскрыться и все рассказать, понимаешь?

– Понимаю, понимаю, – сказала несчастная Элена. Она-то понимала куда больше своей такой любимой и такой несчастливой дочки.

Сезар и радовался встрече с Эдуардой, и очень нервничал. Он прекрасно понимал, о чем она поведет речь, и опасался какой-то обмолвкой выдать себя или навести ее на нежелательные размышления.

Увидев Эдуарду, он опять поразился ее красоте, которая стала еще тоньше, еще одухотвореннее. Перенесенные испытания превратили утонченную нервную девушку в прекрасную женщину, немного печальную, хрупкую, уязвимую. Сердце Сезара учащенно забилось. Нелепая надежда вспыхнула в нем – а что, если… Что, если открыть ей ту страшную тайну, что так гнетет его? Окончательно оборвать ее связь с Марселу и позвать за собой? Они уедут отсюда вместе, и он поможет ей позабыть все то тяжкое и мучительное, что она уже пережила…

Впервые он усомнился в том, что решение, принятое Эленой, безусловное благо для Эдуарды… Но пока он только усомнился. Эдуарда не давала ему никаких оснований считать, что он вправе вмешиваться в ее судьбу, что в силах ей чем-то помочь. Пока она любила другого, и он мог только наблюдать за ее радостями и горестями со стороны.

Но сомнение уже зародилось, и что он мог с ним поделать?

Они принялись за салат, разговор пока не вышел из рамок светского обмена новостями, но куда он заведет их обоих, кто это может знать? И вдруг в полупустой ресторан ввалилась шумная компания. Не заметить пришедших было невозможно, и Эдуарда не только заметила, но и обнаружила много знакомых лиц: Арналду, Изабел, Милена, Леу, Лаура и… Марселу. Вот уж кого она не хотела бы видеть! А тем более обоих вместе! И она сделала вид, что не видит вошедших.

Лаура злорадно усмехнулась. Она-то заметила парочку еще издали. И сумела уговорить всех полакомиться японской кухней. Арналду, любитель шашлыков, правда, немного сопротивлялся, но и он в конце концов сдался. В любви все средства хороши, пусть Марселу лишний раз убедится, что у Сезара с Эдуардой давний роман, точь-в-точь такой же, как у него с ней, с Лаурой, ведь старая любовь не ржавеет.

Прошло минут пять, и Марселу тоже заметил сидящую у окна парочку. Заметил и пришел в неистовую ярость. Он был раздражен и до этого, ему совсем не хотелось ехать смотреть, какие глупости затеяли Милена с Лаурой. Поглядев на их магазин, он разозлился еще больше: тоже мне – элитная торговля! Трусы и майки для идиотов! Но мало этого! Главный сюрприз был, оказывается, еще впереди – ему предстояло увидеть собственную жену в обществе Сезара! Только этого ему не хватало!

Выражение лица Марселу было настолько выразительным, что Арналду предупреждающе сказал:

– Только без скандала, слышишь? Без скандала!

– Нам он совершенно ни к чему, – подала голос и Изабел.

– Стану я портить себе кровь из-за какого-то оборванца! – нарочито громко заявил Марселу.

Эдуарда твердо решила не замечать своего бывшего мужа, и, желая отвлечься, заговорила о том, ради чего, собственно, и пришла сюда, ради чего назначила свидание Сезару.

– Твои родители страшно переживают из-за того, что ты решил оставить клинику, – начала она. – Сеньор Антенор сказал, что это как-то связано со мной, что я каким-то образом повлияла на твое решение. Но я не хочу, чтобы ты страдал. Объясни мне, в чем дело, я уверена, что мы с тобой найдем достойный выход…

«Если бы, ах если бы, – с тоской подумал Сезар, – милая, дорогая Эдуарда, если бы это было возможно!»

Они сидели, пристально вглядываясь друг другу в глаза.

– Вы только посмотрите на них, – раздался голос Лауры, – еще немного, и они займутся тут любовью!

– Послушай, а не лучше ли вам отправиться в мотель? – подхватил Марселу.

– Ну ты и мерзавец! – не мог не откликнуться Сезар. Он долго сдерживался, но закипел и он, закипел ненавистью, негодованием. Он пошел на преступление ради того, чтобы навек связать любимую женщину с хамом, наглецом и циником! Из-за него он вынужден бросить свое любимое дело! Какая же все это гадость!

– Кажется, ты нарываешься на драку, Марселу? Ну давай, дерись! Дерись со мной! Сезар тут ни при чем! – Щеки у Эдуарды вспыхнули, в голосе зазвучали злобные нотки.

Как странно было увидеть Сезару совсем новую, незнакомую Эдуарду. Она и в самом деле могла подраться. Только этого не хватало! Ради Эдуарды он готов был на все, готов был даже проглотить наглость и глупость ее избранника. Если она опустится до него, ей потом будет невыносимо стыдно.

– Не стоит продолжать разговор в таком духе, сеньор Моту, – взяв себя в руки, сдержанно произнес он. – По-моему, понятно, что мы не хотим разговаривать с вами.

– Леу, расплатись по счету, и мы немедленно уходим, – заявил Арналду, видя, что Марселу рвется в бой и дело может кончиться дракой. Да и Лаура, похоже, еще чуть-чуть, и вцепится в волосы Эдуарде. А может, наоборот, Эдуарда вцепится в Лауру. В общем, Арналду был счастлив, когда они благополучно выбрались из этого японского ресторана. Недаром он терпеть не мог восточной кухни, всегда предпочитая шашлык. Р-раз – и готово!

На Сезара подействовал не столько разговор с Эдуардой, сколько поведение Марселу. Если и до этого ему было тяжело и тошно, то после сцены в ресторане стало еще хуже. Нет, нужно срочно бежать отсюда! Вот только он хотел узнать, нашел ли доктор Моретти себе помощника – бросить своего старого учителя Сезар не мог.

Доктора Моретти он не застал, старик уже ушел домой, он плохо себя чувствовал, зато секретарша сказала, что его дожидается одна дама.

– Я же не принимаю! Почему вы ее не предупредили? – раздраженно осведомился Сезар.

– Она не пациентка, – ответила Ивета. – Она просто ждет вас.

Сезар заглянул в приемную и с удивлением увидел Виржинию.

Они не виделись много лет, и он был растроган и обрадован ее посещением.

Взволнованной казалась и Виржиния, все их детство с Эленой встало у нее перед глазами: небольшой уютный двор с деревьями, куда они так любили прибегать с сестрой, потому что Мафалда, тогда еще совсем молодая женщина, всегда была готова приголубить сироток. А какие вкусные пироги с ягодами она пекла и всегда угощала ими сестренок! Ей все казалось, что девочки обделены теплом, лаской… Наверное, так оно и было. Наверное, поэтому Элена и стала такой сумасшедшей матерью…

Вот уже несколько дней Виржиния не могла ни спать, ни есть. С тех самых пор как Элена призналась ей, что они с Сезаром подменили детей. Сначала она металась, не зная, что ей предпринять, и наконец решила поговорить с Сезаром. Они должны были найти решение вместе. Оба они дали клятву молчать, и не нарушали ее, говоря между собой о страшной тайне. Облегчением для обоих будет даже то, что они поговорят об этом – так решила Виржиния.

– Элена мне все рассказала, – торопливо перешла Виржиния к сути своего визита. – Я пришла бы раньше, но я была в шоке.

– А мне-то каково? – сумрачно отозвался Сезар.

– Даже не могу себе представить! Ты всегда был такой правильный, уравновешенный, ответственный. Для тебя это катастрофа. И не для тебя одного. Думаю, она сделала хуже и для Эдуарды тоже. Я уж не говорю про Атилиу.

Сезар про себя согласился с Виржинией, теперь он и сам так думал, но тогда… Тогда и ему это казалось единственно верным решением…

– А ты уступил, потому что любишь Эдуарду, – продолжала Виржиния. – Но во имя любви к ней ты должен теперь все исправить.

– Я не вижу такой возможности, – печально ответил Сезар. – Ребенок столько времени был у Эдуарды, как теперь можно забрать его? Нет, на такую жестокость я не способен!

Если бы она любила его, Сезара, все было бы возможно! Но Эдуарда продолжала любить Марселу, эгоиста, толстокожего грубияна! Как это было ясно видно по ее загоревшимся щекам, по ее готовности вступить в ссору! Именно поэтому он и был так непреклонен и суров.

– И все же убеди Элену рассказать правду. Она должна это сделать, иначе ее семья разрушится.

– Эдуарда за это время привыкла к тому, что у нее есть сын, а Атилиу к тому, что у него сына нет, – возразил Сезар.

– Ну что ж, – Виржиния скорбно улыбнулась, – если я не уговорю сестру снять с меня клятву, значит, придется стать клятвопреступницей…

Марселу продолжал кипеть и вернувшись на работу. Он никак не мог успокоиться, представляя себе Эдуарду с Сезаром. У того было такое просветленное лицо. И как только оно возникало у него перед глазами, Марселу хотелось измолотить его кулаками. Никто не имел права так смотреть на его жену!

Арналду попытался вразумить сына. Он вел себя неприлично, как глупый мальчишка-подросток, задиристый петушок. Им нужно было сразу уйти, и если бы не Лаура…

– Ты хочешь сказать, что мне теперь нельзя посещать места, где бывает эта потаскуха?! – разъярился Марселу.

Атилиу, который стал невольным свидетелем перебранки отца и сына, прекрасно понял, что речь идет об Эдуарде, которую они только что повстречали в ресторане. Не вмешаться он не мог.

– Интересно, кого это ты так называешь? – грозно спросил он.

Марселу был счастлив, что может на ком-нибудь отвести душу. На ком, ему было все равно.

– Не твое дело! Я никому не позволю кричать у нас в фирме, тем более что ты тут подчиненный, а я хозяин.

– А я никому не позволю говорить в таком тоне о людях моего круга! – с той же угрозой в голосе продолжал Атилиу.

– Мне придется выгнать тебя вон, чтобы ты не лез, куда не следует, – истерически заорал Марселу.