- Это не самое простое признание, - признаю, опуская глаза.

- Верно. Мне пришлось много всего переосмыслить после побега. В том числе и отношение к самому себе.

- Как это было? Как ты сбежал из такой крупной компании? Как вообще можно сбежать из большого бизнеса?..

- Я подстроил собственную смерть.

- ЧТО?! - вырывается из меня.

- Использовал связи и убедил всех, что разбился на самолёте - а сам незаметно покинул город, - спокойно отвечает Глеб, кажется, уже совсем протрезвев.

- Убедил всех, что разбился на самолёте?.. Их количество что, не отслеживается? - совсем теряюсь.

- По легенде я летел в Англию на бизнес-джете, - произносит Глеб, а заметив мой взгляд, поясняет, - на частном лайнере.

- У тебя есть частный лайнер?

- У семьи моего друга. И не один.

- У них много собственных самолётов? - хмурюсь.

- Это семья банкиров. Они совладельцы местного аэропорта.

- Это слишком, - закрываю глаза, уже не понимая, что я должна испытывать по этому поводу.

- Такой была моя прошлая жизнь. Теперь всё иначе.

- Я должна этому поверить? - убираю руки от лица и смотрю на него в упор, - Это другой уровень, Глеб. Мы с тобой… мы в разных слоях общества, это очевидно.

- Только не говори, что деньги моей семьи помешают тебе смотреть на меня, как прежде, - взгляд мужчины становится холодным, - мы не в средневековье. И у нас нет делений на сословия.

- Я никогда в своей жизни не инсценировала собственную смерть, делая вид, что разбиваю чужой частный самолёт. И в будущем не планирую, - добавляю четким голосом, глядя ему в глаза.

- Это было на эмоциях… и на тот момент это казалось мне единственной возможностью получить свободу. Хотя бы на некоторое время.

- Свободу от чего? От роскоши и богатых друзей? - качаю головой, сведя брови к переносице.

- Свободу от себя прежнего. И от своих ошибок, - ровно произносит Глеб, - мне нужно было вырваться из того мира. Мне нужно было время, чтобы понять, что со мной не так.

- И что с тобой не так? - смотрю на него устало.

- На этот вопрос у меня нет ответа, - негромко отвечает мужчина.

- Тогда к чему всё это было? - тихо уточняю.

Некоторое время Глеб молчит, а затем произносит, не отводя от меня глаз:

- А на этот вопрос у меня есть ответ.

- Глеб, я не знаю, как к этому относиться. И как следует реагировать на что-то подобное… твой рассказ… для меня это капризы избалованного мальчика с золотой ложкой во рту. Я не знаю, что и как происходило в твоём случае, но могу привести кучу примеров действительно несчастливой жизни и настоящих проблем у людей, чей годовой доход равен твоему месячному…

- Ты хочешь обвинить меня в том, что у меня есть средства к существованию, а у кого-то - нет? - сухо уточняет мужчина, не глядя на меня.

- Нет. Это не твоя вина. Твоя вина в том, что ты не смог жить достойно, учитывая, что у тебя всё для этого было.

- Наличие денег… это такая же проблема, как и их отсутствие, - спустя некоторое время произносит Глеб; затем поднимается, - но, думаю, на этом стоит завершить наш разговор.

- Глеб, постой, - хватаю его руку, останавливая, - не горячись… - сама медленно выдыхаю, приводя мысли в порядок, - я была не права, когда начала судить тебя. Я действительно ничего о тебе не знаю. Но я очень хочу узнать… и ещё… я вижу, какой ты сейчас, - поднимаю на него взгляд и смотрю в светлые глаза, - и я убеждена, что я не обманываюсь. Ты внушаешь уверенность. И ты всегда чётко видишь цель. Я не знаю, за что к тебе вообще можно придраться - ну, кроме твоих тиранских замашек. Но они меня не отталкивают. Единственное, что способно меня оттолкнуть - это отсутствие уважения к чужой жизни.

- Этим я больше не страдаю, - сведя брови, серьёзно произносит Глеб, - теперь моим недостатком можно назвать лишь отсутствие уважения к непрофессионалам и лентяям.


- Сразу видно, как ты непредвзят к себе, - хмыкаю, не сдержавшись. - В любом случае, при таком раскладе мы сможем найти общий язык.

- Мы его уже нашли.

- Я имею в виду наше будущее. Если ты когда-нибудь думал о нашем будущем…

- Думал. И думаю. И мне нравится, как звучит словосочетание «Наше будущее» из твоих уст, - глядя на меня потемневшими глазами, произносит Глеб.

- У меня есть соседка, ты же об этом помнишь?.. - уточняю, подняв бровь.

- Уверен, у тебя хватит такта не разбудить её.

Опускаю голову и усмехаюсь. Он неисправим. Но мне и не хочется его исправлять…

Потому что он уже идеален. Такой, какой он есть.

- Я постараюсь быть тактичной, - отзываюсь не без иронии.

И поднимаюсь, не отпуская его руки…


Утром бесшумно покидаю свою спальню и мчусь в ванную. Я должна всё успеть до того момента, как прозвонит будильник Ксюши.

Быстро приняв душ, привожу себя в порядок и крадусь обратно в свою комнату. Было бы неплохо уйти на работу, незамеченными соседкой… Может, у нас получится?..

- Уже проснулся? - встречаю взгляд мужчины, лежавшего на моей постели, и по привычке опускаю глаза на накаченную грудь… а затем на упругий пресс…

- Ты меня сейчас ешь взглядом? - уточняет Глеб, даже не думая прикрывать себя одеялом.

- Нам надо как-нибудь заняться любовью днём, при свете солнца, - отзываюсь из галактики под названием «Ева и её развращенные мысли».

- Пока ты не привыкнешь к тому, что пресс никуда не исчезнет с моего живота, этого не произойдёт, - ровно отрезает мужчина.

- Но почему? - улыбка сама появляется на губах.

- Я к нему ревную.

Прыскаю и иду к шкафу с одеждой.

- Иди в душ. Ксюша скоро проснётся.

- Я уже сходил.

- Что? - удивленная, оборачиваюсь.

Смотрю, как мужчина поднимается с кровати и начинает спокойно одеваться.

- Я проснулся на пятнадцать минут раньше тебя. Сейчас я приготовлю завтрак, и поедем на работу, - произносит он и выходит из спальни.

Ну, надо же! А я даже не заметила, что он уже не спал. И не проснулась, когда он покидал постель…

Выходит, он ещё более бесшумный, чем я.

Это удобно.

Выбираю одежду и ловлю себя на мысли, что мне всё нравится. Моя жизнь мне нравится! Я получаю от неё удовольствие. Это ли не самое главное?..

Провозившись с тряпками, наскоро укладываю волосы и привожу в порядок лицо. Когда вдеваю серьги в уши, носком ноги открываю дверь, чтобы проверить Глеба, и замечаю на кухне Ксюшу, беззаботно болтавшую с моим мужчиной…

Ну, вот, вся конспирация летит к чертям.

Качаю головой и возвращаюсь к зеркалу, как слышу часть разговора:

- … очень нравится её реклама. Прям, взгляд задерживается! - это Ксюша.

- Мы постарались сделать так, чтобы эту новинку никто не пропустил, - это Глеб.

- А кто будет главным героем? Судя по цитатам, там повествование от третьего лица? - снова Ксюша.

Улыбаюсь, подкрашивая губы. Не слышу ответ Глеба, делая последние штрихи.

- Серьёзно?!

А вот восклицание Ксюши до меня доносится отчетливо; отрываюсь от зеркала, размышляя, что так поразило соседку.

- Ева! - кричит та с кухни, - Ты не говорила, что твой роман издадут!!!

Сердце делает скачок.

Затем замирает.

А потом начинает бить в два раза быстрее.

Делаю несколько неуверенных шагов и застываю в дверях, глядя на Глеба.

- Её роман?.. - уточняет у Ксюши мужчина, глядя на меня в упор.

- Ну, да, я как-то раз заглянула в её макбук - когда она его случайно дома оставила, - радостно делится подробностями моя соседка, которая вообще не должна была знать о том, чем я занимаюсь по вечерам; тем временем Ксюша поворачивает голову ко мне и добивает, - я давно знаю, что ты пишешь. Всё ждала, когда поделишься новостью - а тебя, оказывается, уже издают!!! Поздравляю!!!

Перевожу взгляд на Глеба. И молчу.

Понимаю, как выгляжу со стороны в этот момент. Растерянной. Меня застали врасплох. Но мозг отказывается выкручиваться и придумывать оправдания - потому я стою молча, совершенно не зная, что сказать.

- Да... Ева у нас, как всегда, полна сюрпризов, - медленно произносит Глеб, а затем встаёт и выходит из-за стола, - Я буду ждать в машине, - негромко бросает мне, направляясь в прихожую.

Иду на деревянных ногах на кухню, наливаю себе воды.

- Ксюша…

- Да? - весело отзывается соседка.

- Никому… никогда… не говори, что знаешь, кто написал роман, - произношу негромко, но четко.

- Что… вообще - никому? - удивляется соседка.

- Вообще. Ни одной живой душе, - без эмоций отвечаю.

- Ххорошо… - протягивает Ксюша, - но почему? Ты можешь ответить?..

- А ты можешь ответить, почему приехала ко мне и попросилась жить в моей квартире? - смотрю ей в глаза.

- Я…

- Я в курсе твоего задания. Ты следишь за моей личной жизнью и передаёшь все новости маме, - произношу ровно.

- Ева…

- И, знаешь, почему ты до сих пор здесь живешь?

- Почему?..

- Потому что я тебе это позволяю, - произношу, в упор глядя на неё.

- Ева, мне нравится жить с тобой… и я не хочу возвращаться обратно к родителям… - глаза Ксюши наполняются слезами.

- Я знаю это, - чуть мягче отвечаю.

- Но, если ты всё это время была в курсе, что твоя мама попросила меня приглядывать за тобой… то почему сказала об этом только сейчас?

- Потому что, я повторяю, НИКТО не должен знать о том, что я автор нового романа. Этот секрет ты должна унести с собой в могилу. Иначе у тебя будут проблемы. Я это серьёзно.

- Не нужно мне угрожать. Я не стану вредить тебе, - опуская взгляд вниз, произносит соседка, - И никогда бы этого не сделала. У тебя сложный характер, а иногда ты просто невыносима, но мне казалось, что мы подружились…

- Мы подружились, - киваю, - но я должна была донести, насколько это важно, - отвечаю заметно спокойнее.

- Этот твой начальник... вы теперь с ним встречаетесь?..

- Да. И он не знал о моём секрете, - перевожу на неё тяжелый взгляд и вижу, как до соседки доходит, что она натворила.

- Ева… прости меня! - она закрывает рот рукой, глядя на меня во все глаза.

- Поговорим об этом позже. Мне пора на работу, - отвечаю на каком-то автомате и, подхватив тост с тарелки, иду в прихожую.

Впереди ждёт долгий путь в издательство…

Боюсь даже предположить, чем он для меня закончится…

Когда сажусь в машину, Глеб молчит; иномарка аккуратно трогается с места, а в небе тем временем сгущаются тучи: я не знаю, с чего начать, потому не спешу объясняться; мой начальник в свою очередь целенаправленно давит на нервы, не торопясь требовать от меня ответа…

- Не надо об этом никому говорить.

Я же говорила, что лучшая форма защиты - нападение?.. Ну, так, я остаюсь верна себе.

- Не объясняй мне, как нужно вести себя, - ровно отрезает Глеб.

Окей, эта коса нашла на камень. Но у меня ещё есть пара садовых инструментов… Грабли, например…

- Это не то, что ты подумал… в смысле… я писала для себя…

- Когда пишут для себя - не дают читать другим, я тебе это уже говорил, - напоминает Глеб сухо.

- Я дала взглянуть Саше, чтобы понять свой уровень. Я не планировала это издавать. Это только ваша инициатива!

- А хорошо ты с «представительством» придумала… - протягивает Глеб, будто не слыша меня.

- Ты почему на меня злишься? Я ведь никого не убила!

- Ты всех обманула, - припечатывает мужчина, остановившись на светофоре и взглянув на меня.

- Тебе это ничего не напоминает? - намекая на вчерашнюю исповедь, произношу ровно.

- Не сравнивай нас, - тут же отворачивается Глеб.

- А что так? Тебе врать можно, а мне - нет?

- Моя правда скоро выплывет наружу. И я готов к этому удару. А ты? Ты будешь готова вынести всю ту грязь, которая на тебя польётся от твоих же коллег?

- Я не планирую открывать своё имя. Никогда. Я тебе много раз об этом говорила и удивлена, что ты до сих пор этого не понял, - произношу четко, глядя на дорогу впереди.

- Ты не можешь ручаться, что информация никогда не просочится, - замечает Глеб.

- Ты прав. Но я сделаю всё возможное, чтобы этого не случилось.

Мужчина качает головой, но ничего не отвечает.

- Это ты вынудил меня дописать роман в срок и отдать его нашему издательству: я бы справилась с Романом Николаевичем, но с тобой бороться было трудно. Поэтому я была вынуждена продолжить весь этот фарс. И, знаешь, - поворачиваюсь к нему, - я не жалею.

- Что ты имеешь в виду? - холодно уточняет Глеб.