Лиза спохватилась, что совсем забыла о загаданном желании. Она выглянула в окно. «Тойота» продолжала телепаться за ними, как приклеенная. Или водитель попался неопытный, или опасается гололеда… И все же его поведение насторожило Лизу. Не в правилах владельцев скоростных машин сидеть на хвосте, и вряд ли подслеповатый пенсионер или робкий новичок осмелятся сесть за руль, когда полотно дороги покрыто толстой ледяной коркой?

— Посмотри, — сказала она тихо, — белая иномарка идет за нами почти от самого городка. Не отстает, и не перегоняет. Ты сбавляешь скорость, и они сбавляют…

— Где? — быстро спросил Виталий, и, не дожидаясь ответа, бросил взгляд в зеркальце заднего обзора. — А ну-ка, прибавим газу!

«Ланд Круизер» увеличил скорость. Теперь они шли под сто двадцать километров. Лиза оглянулась. «Тойота» приняла вызов, и буквально целовала задний бампер.

— Похоже, нас кто-то сопровождает! — произнес сквозь зубы Виталий и неожиданно резко повернул руль вправо. Внедорожник пошел юзом, слегка завалился набок и съехал на полевую дорогу. «Тойота», как ни в чем не бывало, промчалась мимо и скрылась за поворотом.

— Развлекаются, детишки! Устроили гонку с преследованием! — мрачно констатировал Виталий и вновь вывел машину на трассу.

Лиза молчала.

— Что-то не так? — спросил Виталий. — Я напугал тебя?

— Меня очень трудно напугать! — ответила Лиза. — Я вижу, как ты водишь машину, и мне этого достаточно! Но у меня почему-то неспокойно на душе! Скажи, у тебя есть при себе оружие?

— Оружие? — удивился Морозов. — Есть! « Макаров»! — Он задрал полу кожаной куртки и похлопал по кобуре на бедре. — Соблюдаю требования техники безопасности. Приказ министра!

— Дай мне! На всякий случай! Пока не заедем в город! — Лиза требовательно протянула руку. — Дай, мне будет спокойнее!

— Не глупи! — Морозов перестал улыбаться. — Здесь нечего опасаться! Меня тут все знают!

— Плохо, что знают! — Лиза взглянула на него исподлобья. — Нас могут дожидаться за любым поворотом. Кто угодно! Может, приглянулся твой джип, может… — Она не договорила.

«Ланд Круизер» миновал поворот, и они увидели на обочине автомобиль ГИБДД. Один из сотрудников проверял документы водителя знакомой им «тойоты», второй, с автоматом в руках, досматривал багажник.

Номера Морозова здесь и вправду знали, один из гаишников взял под козырек, второй в это время возвращал документы коренастому, одетому в пеструю камуфляжную куртку водителю, и стоял к трассе спиной. Джип стрелой промчался мимо, но даже в столь короткое мгновение Лиза успела заметить, как напрягся водитель, и, вытянув шею, проводил взглядом «Ланд Круизер»…

— Дай пистолет! — приказала Лиза, и когда Виталий, хмыкнув, передал ей оружие, ласково погладила ствол и умиротворенно заметила: — Не бойся! Без нужды я стрельбу не открою…


Лиза не ошиблась в своих подозрениях. Оставив в ладони гаишника пятьдесят долларов, водитель «Тойоты» быстро забрался в машину и сразу ударил по газам. Машина рванула с места, как застоявшийся рысак. Сидевший рядом с водителем пассажир, угрюмо спросил:

— Думаешь, упустили?

— Здесь одна дорога, — ответил водитель, — нужно их перехватить на въезде в город. Нас они, похоже, засекли…

— Сколько их?

— Откуда я знаю? — разозлился водитель. — Может трое, может, четверо, а может, всем семейством выехали… Стекла затонированы, хрен разберешь!

— Надо взрывать! — заметил пассажир! — Иначе не достанешь! И, непременно, в городе! Чтоб шума побольше! Как ты думаешь, куда они направились?

— Чего пристал? — взъярился вдруг водитель. — Прикажешь на ромашке гадать? Прекрати, на хрен, трепаться! Звони Зелимхану, пускай встречают!

Глава 19

Через десять минут они миновали первые дома городка. Белая «Тойота» исчезла, но не прошло и пары минут, как за ними пристроилась рыжая с шашечками «Газель». Лиза подумала, что случайно, но на всякий случай попросила Виталия свернуть на параллельную центральному проспекту улицу. «Газель» не отставала… Они направились к универмагу… «Газель» повторила тот же маневр. Их откровенно пасли! Пасли, и не скрывали этого!

— О, черт! — Виталий вынул из кармана трубку. — Набери номер… — И продиктовал несколько цифр.

Лиза послушно выполнила его просьбу. Виталий поднес трубку к уху. Лицо его было мрачным:

— Алло! — сказал он в трубку. — Сенчуков? Слушай, мы едем с Лизой по городу. Сейчас — в районе универмага. Кто-то нас настойчиво преследует! Кирпичного цвета «газель». Похоже, маршрутное такси. Твои голуби? — мгновение он слушал, что ему отвечал генерал, потом коротко бросил Лизе: — Быстро! Номер машины!

— АЛ — 348! — столь же быстро ответила Лиза.

Морозов повторил в трубку номер преследователей. Затем выключил трубку.

— Велел оставить универмаг в покое, и двигаться в сторону милиции. Сейчас предупредят все патрули и вызовут группу захвата. Похоже, объявились твои друзья-чеченцы.

Лиза побелела.

— Чеченцы? — и резко приказала: — Выпусти меня! Они охотятся за мной. Я сама за себя отвечу!

— Прекрати! — свирепо глянул на нее Виталий. — Я не то имел в виду! Сиди и не дергайся! Попробуем оторваться! Смотри, вокруг толпа народа! Не хватало тут затеять стрельбу!

Мгновенно вывернув руль вправо, он срезал угол, и, протаранив ограждение газона, ушел в боковую улицу. По-поросячьи неуклюжая «газель», перевалив через порушенное ограждение, рванула следом. Ей явно не хватало скорости и маневренности, и в какой-то момент Лизе показалось, что они обошли преследователей по всем статьям. До здания милиции оставалось совсем немного, джип вывернул на рыночную площадь, и тут «газель» выскочила им навстречу.

Отчаянно ругаясь, Морозов нажал на тормоза, «газель» развернуло поперек дороги прямо на «зебре» в тот момент, когда зажегся зеленый свет для пешеходов. Пронзительный визг тормозов, лязг и скрежет, с которыми «Ланд Круизер» влетел в «газель», слились с истошными криками людей в один кошмарный, душераздирающий вопль. «Газель» отлетела в сторону и с грохотом повалилась набок. Звенело разбитое стекло, на ближней стоянке включились сирены на автомобилях…

Разноголосый вой сигнализации, истеричное мигание фар, ругань охранников… Лиза ничего этого не слышала. От удара клацнули зубы, и она чуть не высадила головой ветровое стекло. На лбу вспухла шишка, она ударила колено, но из перевернутой «газели» вдруг выскочили три человека и бросились к джипу. В руках они держали автоматы. Виталий стонал, и силился освободить ногу, зажатую между сидением и искореженной панелью.

Первый из бежавших вскинул автомат. Не помня себя, Лиза выскочила наружу. Какой-то человек с безумно выпученными глазами с огромной фанерной лопатой в руках, метнулся ей под ноги. Лиза, не глядя, отшвырнула его с дороги. В этот момент чеченцы узнали ее.

— Волчица! — выкрикнул бежавший первым, и тотчас автоматная очередь прошила салон автомобиля над ее головой.

Лиза присела. Взгляд упал на валявшуюся рядом лопату. Из толстой, обитой жестью фанеры. Она схватила ее, и, бросившись навстречу врагам, буквально снесла череп стрелявшему. Он покатился по асфальту, заливая грязный снег кровью. Его напарник запнулся о тело, и со всего маху растянулся рядом. Автомат вылетел из его рук. Краем глаза Лиза заметила, что его подхватил какой-то парень, и, придавив упавшего бандита коленом, приставил дуло к затылку.

Но Лиза стреляла в третьего. Нет, она не потеряла сноровки. С заплывшим от удара глазом, она таки не промахнулась. Третий чеченец с дыркой во лбу повалился рядом с остальными нападавшими. А на того, которого она не успела прикончить, навалились, оттолкнув парня, люди в серо-синем камуфляже, заломили руки за спину и поволокли к машине с проблесковым маячком на крыше. Их товарищи в бронежилетах и касках теснили с дороги зевак, невесть откуда взявшиеся гаишники, быстро крутили жезлами, отводя потоки машин на боковые улицы. Со стонущим воем примчалась машина «Скорой помощи».

Два здоровенных бойца, с надписью «СОБР» на спинах, под руки вывели из машины Виталия. Прыгая на одной ноге, Морозов что-то сердито выкрикнул, видно велел спецназу оставить его в покое, потому что бойцы отошли на пару шагов и замерли, не приближаясь. Виталий же, прислонившись к искореженному борту автомобиля, принялся вертеть головой. Лиза поняла, он искал ее.

Она направилась к нему тяжелой походкой изрядно уставшего человека. Все мельтешило у нее перед глазами. Голова раскалывалась от дикой боли, но она шла вперед, ничего и никого не видя, кроме лица человека, которого любила, она только сейчас поняла, как она его любила!

— Лиза! Лиза! — обрадовано закричал Морозов, и, приволакивая ногу, заспешил навстречу.

Наконец, они встретились!

— Вот, возьми! — протянула ему пистолет Лиза. — Я истратила одну пулю!

— Господи! Как ты его! Как ты его лопатой! — задыхаясь, говорил Морозов. И, не стесняясь, обнял ее. Он целовал ее в грязные щеки, в губы, чувствуя привкус крови из разбитой губы. Он не знал, чья это кровь? Его? Лизина? Он целовал ее самозабвенно, а сердце с трудом отходило от ужаса, который он испытал, когда увидел бегущую навстречу чеченцам Лизу.

— Сумасшедшая! Шальная! Дурная! — он награждал ее не слишком лестными эпитетами, но они звучало для нее прелестной музыкой. Они были слаще любых комплиментов, любых самых изысканных объяснений в любви.

Виталий испугался за нее! Он испугался, что может ее потерять!

— Прости! — Виталий, наконец, оторвался от ее губ, но продолжал прижимать Лизу к груди. — Прости! Чертова нога! Заклинило! Едва освободился!

— Что с ногой! — Лиза присела и быстро прошлась по ней пальцами от лодыжки до колена, ощупывая кости, сквозь окровавленную штанину. — Врача! Тебе нужно врача!

И, словно услышав ее призыв, перед ними выросли два дюжих медика. Они чуть ли ни силой уложили Морозова на носилки. Он яростно ругался, порывался встать, не хотел ехать в госпиталь. Лиза шла рядом с носилками и увещевала его.

— Успокойся! Тебе сделают рентген, если все нормально, наложат повязку и отпустят домой. В любом случае рану надо осмотреть и обработать!

— Какая к черту рана? — Кипятился Морозов. — Царапина, а не рана! Стыд один!

— Виталий Александрович! — подбежал к ним какой-то человек в штатском и подал ему трубку. — Генерал…

— Слушаю! — Виталий приподнялся и прижал ее к уху. — Нормально! Лиза в порядке, я — тоже! Врачи достали! Еду в травмпункт! Затем — к тебе! — Он перевел взгляд на Лизу и подмигнул ей. — Не сбежит! Куда она без меня! — и вернул трубку владельцу. Когда тот отошел от носилок, пояснил, улыбаясь: — Сенчуков звонил! Страшно озабочен! Не терпится нас повидать! Осчастливим его?

— Что-то серьезное? — Лиза замедлила шаг.

— Они успели возбудить уголовное дело. Покушение на важную персону. Меня, стало быть! Надо позвонить домой, сказать, что задержимся! Теща подумает черт те что! Но так ей и надо! — Он полез в карман и достал мобильник. — Позвони сама на Катин номер. Объясни что-нибудь, но ни слова про чеченцев.

Лиза набрала номер, но ей бесстрастно сообщили: «Аппарат временно не доступен или находится вне зоны действия сети!».

— Кажется, отключила? — произнесла Лиза растеряно. — Аппарат не доступен.

— Позвони Зое! — приказал Морозов. — Кто-нибудь все равно ответит, или она, или теща. Катька наверняка уроки делает.

Лиза вновь набрала номер, теперь уже домашнего телефона, но в трубке раздались короткие гудки. Она пожала плечами.

— Занят!

— Все! Зоя села на телефон! Теперь надолго! — с досадой сказал Морозов и махнул рукой медикам, которые, удерживая носилки на весу, остановились возле машины «Скорой помощи». — Загружай! Поехали!

Лиза поднялась следом и села рядом с изголовьем.

— Что там с «Ландом»? — спросил Морозов.

Она выглянула в окно и пояснила:

— Подогнали эвакуатор. Грузят на платформу.

— Жалко! — вздохнул Виталий. — Славка со свету меня сживет! — И неожиданно рассмеялся: — Как мы их, Лиза! Как ловко взяли на таран!

— Лежи, вояка! — она нажала ему на плечо. — Отвоевался! Будешь теперь с тросточкой воевать!

— Да уж! — улыбнулся он. — Буду колотить по спинам бездельников! Лишением премии их уже не проймешь…


Они не знали, что через час произойдут события, которые вынудят Сенчукова самому прибыть в больницу, где Виталию только-только успели сделать рентген ноги и перевязать рану. Перелома, к счастью, не оказалось. Морозов отделался синяками и глубокой царапиной, которую заработал, когда слишком резко освободил ногу.

Лиза почувствовала облегчение. Все-таки она считала себя виноватой в случившемся, кроме того, ее беспокоили грядущие объяснения с Сенчуковым. Из прежнего опыта общения с особистами она знала, что ни к чему хорошему они не приводят.

Но Сенчуков неожиданно возник на пороге перевязочной, и Лиза поняла, что ее подозрения оправдались. Генерал на этот раз был в камуфляже, что однозначно подтверждало исключительность происходящих событий. Выглядел он мрачно, и даже не справился о самочувствии Морозова, а прямо с порога жестко произнес, вернее, приказал: