Не нужны ей никакие бриллианты. И Гошина любовь уже не нужна…

Не нужна, потому что сама она его больше не любит…

Вот в чем причина. Любила бы – простила бы все, залилась бы слезами счастья и рыдала бы сейчас на плече у милого, а не стояла бы одна в темной прихожей, рассеянно наблюдая за игрой света в мелкой россыпи драгоценных камней. Любила бы – не думала бы ни минуты, ни секунды, не понадобились бы ей дни и уж тем более недели для того, чтобы принять предложение любимого.

Разлюбила, получается.

А может, и не любила никогда, раз так легко разлюбила…

– Вот такие дела, живот, – сказала она, привычно поглаживая не различимый под широким махровым халатом бугорок. – Ну сам подумай, зачем нам с тобой нелюбимый папка, а? Может, лучше совсем без папки? Ведь жили без него столько времени… Что ж, и дальше проживем, значит… И еще как проживем!

Зря она все-таки впустила его. Нужно было сразу дать от ворот поворот – и дело с концом. А теперь ведь придется с ним встречаться, и отдавать ему это кольцо, и объяснять, что она не может выйти за него замуж, потому что ни капельки его не любит…

Может, сказать по телефону? Вот прямо сейчас – позвонить и сказать, чтоб вернулся и забрал кольцо?

Нет, только не по телефону. Такое по телефону не говорят, и кольцо по телефонным проводам не переправишь же. Да и не готова она сейчас к этому разговору. Нет, нужно все обдумать, подобрать слова, отрепетировать перед зеркалом…

Майя усмехнулась. Да, пора взрослеть. Но от привычки репетировать перед зеркалом «ответственные» речи и даже записывать их она, пожалуй, никогда не избавится.

Пожалуй, и в этот раз придется скрипеть ручкой по бумаге. А пока…

Пока нужно просто отключить телефон. Чтобы у Гоши не осталось ни малейшего шанса застать ее врасплох. Нет уж, она сперва подготовится, хорошенько подготовится, а потом все ему скажет. При личной встрече. Или даже по телефону – это уж как ему будет удобно…


Возможно, мое решение покажется тебе неожиданным. Ты не из тех людей, которые привыкли, чтобы с ними считались. Но поверь, для меня это абсолютно ничего не значит. Пусть это звучит старомодно, но я все же скажу то, что думаю: для того, чтобы быть вместе, люди должны любить друг друга. Если есть любовь – все остальное приложится, в том числе и счастье. А без любви счастья не бывает.

Так вот, я не люблю тебя. Я ошибалась, думая, что любила. Я просто не знала, что такое любовь. А теперь узнала. За то время, что мы не виделись, многое случилось. Я встретила другого человека и поняла, что такое настоящее чувство. Через месяц состоится наша свадьба. Так что пожелай мне счастья и не ищи со мной встреч. Поверь, это совершенно ни к чему. Напрасная трата времени. Надеюсь, и ты когда-нибудь встретишь женщину, которую сможешь полюбить по-настоящему, которую не предашь. Ты еще будешь счастлив. А я счастлива уже сейчас…


После слов «уже сейчас» шло многоточие.

Пожалуй, надо бы добавить что-нибудь, подумала Майя, с пристрастием перечитывая строчки, которые за прошедшие с момента их написания две недели успела выучить почти наизусть. С другой стороны, что здесь добавишь? Главное-то ведь она сказала: о том, что не любит Гошу, что любит другого, что выходит за этого другого замуж, что безумно счастлива с ним, с этим другим…

Ну и что, что нет никакого «другого»? Гоша ведь об этом не знает! И не узнает никогда. И кто сказал, что этот «другой» никогда не появится? Всякое ведь в жизни бывает, а она еще совсем не старуха. Лет пять по крайней мере есть у нее в запасе, чтобы влюбиться и устроить свою личную жизнь…

Да и не в этом дело. Пусть никакой любви за пять, за десять и даже за пятнадцать лет в жизни не случится – это еще не повод выходить замуж за того, кого не любишь.

Последняя строчка – «а я счастлива уже сейчас» – почему-то настойчиво лезла в глаза, заставляя подавлять горькую усмешку. Хотя вроде с этим она тоже разобралась и все для себя решила. Счастье – не в мужиках! Счастье – оно именно в любви, а любовь бывает разной, и совсем не обязательно это именно любовь «между полами», как любит выражаться Гоша. У нее сейчас уже есть кого любить – маленький и подвижный комочек внутри, с пяточками и ладошками, девочка или мальчик – ее пока еще не родившийся ребенок. Она уже сейчас замирает от счастья, чувствуя, как он бултыхается внутри, а что будет потом, когда она сможет наконец взять его на руки, прижать к себе, ощутить его тепло и нежность кожи? Вот это будет счастье! Всем счастьям счастье! Так что по большому счету не так уж и сильно она Гошу обманывает…

Еще несколько минут повертев в руках шариковую ручку, Майя поняла, что добавить к уже написанному ей нечего. И ничего лишнего в заготовленной «речи» тоже нет.

Получается, что можно смело включать телефон и набирать Гошин номер. Или ждать, когда он позвонит сам, не опасаясь оказаться застигнутой врасплох. Только бумажка с текстом должна быть всегда под рукой. Потому что без бумажки она пропадет. Начнет заикаться и наговорит чего-нибудь такого, о чем потом сильно пожалеет. Это ей сейчас кажется, что она все помнит наизусть. А во время разговора наверняка от волнения что-нибудь забудет.

Листок, вырванный из тетради в клетку, Майя положила в прихожей, на тумбочку, рядом с телефонным аппаратом. Более удачного места даже и представить было невозможно.

Вздохнув, она некоторое время созерцала одиноко белеющий листок, не исписанный и до половины. Не слишком ли мало слов?

«Краткость – сестра таланта. А большего он, кстати, и не заслужил!» – утешила она себя и решительно наклонилась, чтобы вставить в розетку телефонный шнур.

Через минуту она уже была на кухне и гремела кастрюлями и тарелками, затевая торт «Наполеон».

А еще через минуту телефон зазвонил.

От неожиданности она выронила из рук кухонный нож. Неужели Гоша придет? Расстроилась, потому что совсем не хотела сегодня видеть Гошу, а эта дурацкая кухонная примета про ножи и вилки у нее всегда сбывалась, и даже чуть не расплакалась от обиды.

А телефон все звонил.

Неужели произносить заготовленную речь придется уже сейчас? Вот ведь незадача! Совсем, совсем не хочется сейчас разговаривать с Гошей…

Может быть, вообще не снимать трубку?

Листок бумаги в клеточку лежал рядом с базой. Протянув к нему руку, Майя почувствовала себя увереннее. Телефон не смолкал, звонил как-то по-особенному настырно – видимо, не собирался успокаиваться, всерьез намереваясь добиться своего.

Ну что ж…

– Алло! – сказала она почти спокойно.

«Возможно, мое решение покажется тебе неожиданным, – подсказала записка. – Ты не из тех людей…»

– Алло! – раздался в ответ мужской голос. Какой-то чересчур счастливый и… совсем не Гошин. – Алло, Майя! Это вы?

– Это я, – оторопело сказала она. Было совершенно непонятно, кому принадлежит этот голос.

«Возможно, мое решение покажется тебе…» – снова пробормотала записка. На этот раз немного смущенно. Майя неуверенно положила ее обратно на тумбочку – кажется, совсем не эти слова ей сейчас понадобятся…

– Слава Богу! – радостно затараторил голос. – Слава Богу! Я две недели пытался до вас дозвониться! Каждый день звонил раз по шесть! А иногда и по десять! И все без толку! Куда это вы пропали?

– Н-никуда, – заикнувшись, ответила Майя. Кажется, голос не такой уж и незнакомый. Она его определенно уже слышала раньше. Только вот где?

– Как это никуда? А почему тогда трубку не брали? Я вам звонил целыми днями! И даже ночью несколько раз звонил! И поздно вечером, и рано утром! Я вам все время звонил, а вас не было дома! Где вы были? Вы заболели, наверное, да?

– А почему это я должна была… заболеть? – поинтересовалась Майя, чувствуя, что вот-вот уже догадается, откуда этот голос ей так знаком…

– Потому что! – Голос немного рассердился. – Ну вы же сами говорили, помните, что вам нужно сдать анализы! Вот поэтому я и подумал, уж извините! Значит, с ними все в порядке?

– С кем? – тупо спросила она.

– Да с анализами! – еще сильнее рассердился голос. – Ну с кем же еще, по-вашему?!

– О Господи! – выдохнула она и рассмеялась в трубку, наконец догадавшись, кому принадлежит этот знакомый голос.

Арсений Волк. Конечно же! Кто, кроме Арсения Волка, может позвонить девушке в шесть часов утра для того, чтобы высказать крайнюю озабоченность ее анализами?

– Да что вы смеетесь? – хмуро пробасил он в трубку. – Ну чего я сказал такого смешного?

– Арсений, – выговорила Майя, давясь от хохота. – Арсений, скажите, вы – врач?

– Это вы – врач, – напомнил Арсений. – А я просто за вас беспокоился.

– Беспокоились, правда? – Майя продолжала веселиться, чувствуя, что просто так ее теперь не остановить. – Чудо вы человек! Ну ладно, раз уж вы так сильно беспокоились, то скажу: мои анализы… С ними все в полном порядке! Они, знаете, чувствуют себя хорошо… Просто прекрасно… Они передают вам привет и надеются…

– Стоило столько времени названивать девушке и беспокоиться о ее здоровье, чтобы получить в награду сплошные издевательства, – пробормотал Арсений Волк и шумно вздохнул в трубку.

– А вы на награды не рассчитывайте! – Майя ничуть не смутилась. – Здесь у нас не наградной комитет, чтоб медали и ордена раздавать! Вы для этого мне две недели звонили и днем, и ночью? И рано утром, и поздно вечером? Чтобы орден получить? Признавайтесь!

– Да при чем здесь орден, Майя? – снова засмущался Арсений Волк, у которого, по всей видимости, абсолютно отсутствовало чувство юмора. В который раз она уже в этом убеждается! – Я не из-за ордена звонил. Я хотел… Хотел, во-первых, извиниться…

– Извиниться хотели? Ну так извиняйтесь!

– Извините, – покорно пробормотал он в ответ.

– Извиняю! А теперь, Арсений Волк, позвольте узнать, за что?

– Как это – за что? За то, что я… В общем, за свое… за мое… плохое поведение.

– За ваше плохое поведение? А вы меня, случайно, не перепутали со своей школьной учительницей, Арсений Волк?

– И что это вы меня все время так называете? Арсением Волком?

– А вы, что ли, не Арсений? Не Волк?

– Волк, – согласился он. – Только…

– И никаких «только»! Вот как хочу, так и называю! Просто у меня настроение хорошее, и вы меня рассмешили…

– Хорошо, что не напугал. Как в прошлый раз, – тихо усмехнулся он в трубку.

Она вспомнила этот «прошлый раз» и снова чуть не рассмеялась. Кажется, она рада, что он позвонил… Вот уж не ожидала от себя!

– Да, – согласилась она. – В прошлый раз вы тоже отличились. Как, кстати, ваша ссадина?

– Хорошо. Знаете, просто прекрасно. Тоже передает вам привет и надеется.

– Надеется – на что?

– А кто ж ее знает… Ни на что уже не надеется. Вы же не оставили ей ни малейшего шанса.

– Вот и замечательно. А как Федор?

– И Федор тоже.

– Что – тоже? Тоже ни на что не надеется?

– Я хотел сказать, что Федор здоров. – Он опять усмехнулся в трубку, и Майя опять почувствовала, что рада его звонку.

– Ну вот и замечательно. А теперь давайте по-серьезному. Вы правда зачем звоните-то? Что, опять торт надо испечь или котлет нажарить? Или у вас кот заболел? Только предупреждаю – я не ветеринарный врач, так что…

– Сами же сказали – по-серьезному. А сами про кота.

– Хорошо. Значит, остаются торт и котлеты. Или – салат?

– Никакой не салат. Я же сказал, что, во-первых, хотел извиниться.

– Это я помню. Только до сих пор не поняла, за что.

В трубке повисло молчание. Майя терпеливо ждала, когда он снова заговорит. Прекрасно знала, за что именно он хотел перед ней извиниться, но все же из какого-то детского упрямства ждала, что он произнесет это вслух.

Как будто какой-то веселый и озорной чертик в ней поселился и теперь вот издевается от всей души над бедным Арсением Волком, а она даже ничем не может ему помочь, потому что чертик внутри не признает ее власти.

– За то, что я вас… поцеловал. – Арсений Волк наконец выдавил из себя признание, и ей показалось, что трубка у нее в руках в этот момент даже слегка покраснела, заразившись через телефонный повод его смущением.

– Ах да, – равнодушно сказала она в ответ. – Конечно. Я совсем забыла…

Кажется, у нее получилось. Она и сама не понимала, зачем это ей понадобилось врать ему и изображать равнодушие в голосе. Нет, конечно же, ничего она не забыла, а все прекрасно помнила, и даже каждый день вспоминала, и ругала себя за эти дурацкие воспоминания, а вот теперь изо всех сил изображала святую невинность и радовалась, что он заметно расстроен ее забывчивостью.

– Ну вот и отлично, – пробасил он в трубку странным голосом.