Бриттани Черри - Волны, в которых мы утонули

Он закатал рукава, обнажив татуировки, и мой взгляд упал на его предплечье.

Воздух в комнате становился все гуще. Я готова была поклясться, что на меня начали надвигаться стены. Мужчина протянул руку и схватил две черные лакрицы.

Мысли все быстрее и быстрее проносились в моей голове. Я чувствовала на себе его хватку. Я чувствовала его руки на своей шее, его губы у своих ушей, тяжесть его тела на моем теле.

Я отодвинула стул и, спотыкаясь, встала на ноги.

– Нет, – пробормотала я, отходя от его стола. – Нет…

Джеймс посмотрел на меня и прищурился.

– У тебя все хорошо? – Он посмотрел на Брукса. – С ней все хорошо?

Брукс встал и подошел ко мне.

– Мэгги, в чем дело?

Чем ближе он подходил, тем сильнее меня трясло. Я закрыла глаза, качая головой.

Нет. Нет.

Я не просто видела его. Я его чувствовала. Я чувствовала его лицо рядом с моим лицом, его кожу на моей коже, его губы на…

– Мэгги, все в порядке, – сказал Брукс успокаивающим голосом. – У тебя просто паническая атака. Все хорошо, все в порядке.

– Нет! – прокричала я, открывая глаза. – Нет, не хорошо. Не хорошо. Нет…

Мне холодно. Мне плохо. Меня сейчас стошнит. Меня сейчас стошнит, я знаю.

Через несколько секунд мое прошлое и настоящее столкнулись, и я моргнула.

Мужчина, и с ним кто-то еще. Женщина. Она все время говорила ему «нет». Она говорила, что больше не может быть с ним, и ему это не нравилось.

– Мы с тобой нужны друг другу, Джулия. У нас семья.

Я снова моргнула.

Брукс приблизился ко мне, в его взгляде читалось беспокойство.

– Мэгги, говори со мной.

Джеймс встал со стула и провел рукой по волосам, направляясь ко мне.

Я моргнула.

Он закричал на нее срывающимся голосом.

– Ты вонючая шлюха! – заорал он, сильно ударив ее по лицу. Она отшатнулась назад и всхлипнула, прижав руку к щеке. – Я дал тебе все. У нас была хорошая жизнь. Я только что унаследовал бизнес. Мы вставали на ноги. А как же наш сын? Как же наша семья?

Я моргнула.

Уилсон начал выть, а Джеймс – кричать, чтобы собака замолкла.

– Майкл! Заткни ты эту проклятую шавку! – Его взгляд переместился на меня.

Он не сводил от меня взгляд.

– Не смотри на меня, – прошептала я.

Я моргнула.

Мои руки отнялись, голова была как в тумане. Я попятилась назад, ломая каждую ветку, на которую натыкались шлепанцы. Я ударилась спиной о ствол ближайшего дерева, когда взгляд темных глаз дьявола заплясал по моему телу.

Я моргнула.

Майкл вошел в комнату. Он посмотрел на меня и прищурился. Он не понимает, что происходит. Никто не понимает, что происходит. Все кричали. Все кричали друг на друга, пытаясь понять, что со мной происходит. Я не понимаю, что со мной происходит.

– Господи, да она вся вспотела. Она сейчас упадет в обморок.

У меня сдавило горло. Он душит меня. Дьявол был в нескольких сантиметрах от меня, и я чувствовала его хватку на своей шее.

Я моргнула.

Он положил руку мне на шею, он душил меня, мне было все труднее и труднее дышать. Он плакал. Он так плакал. Плакал и извинялся. Он извинялся за то, что причинил мне боль, за то, что ткнул меня пальцами в шею, от чего мне становилось все труднее и труднее дышать. Он говорил мне, что любит ее, что любовь сделала это с ним, с ней. Он клялся, что никогда не причинил бы ей вреда. Он клялся, что не причинил бы вреда женщине, которую уже убил.

Я моргнула.

Джеймс положил руку мне на плечо, но я стряхнула ее со своей кожи.

– Нет! – Я отшатнулась в угол комнаты. – Не прикасайтесь ко мне. – Мои руки взлетели к ушам, и я соскользнула вниз по стене. – Это были вы! Это были вы! – закричала я. Мое горло горело, мое сердце колотилось так, что, казалось, вот-вот выпрыгнет из груди. – Это были вы!

Я моргнула.

– Ты не должна была быть здесь, но раз ты здесь, – сказал он, наклоняясь ко мне. – Прости. Прости меня. – От него пахло табаком и лакрицей, а на предплечье красовалась большая татуировка в виде двух рук, собранных в молящемся жесте, с именем какого-то человека. – Как ты здесь оказалась? – спросил он.

«Тише…

Тише…»

Я чувствовала себя грязной.

Использованной.

Я чувствовала, что попала в ловушку.

Видит ли это Брукс? Видит ли он татуировку? Чувствует ли он запах табака? Заметил ли он лакрицу?

Я моргнула.

Я зажмурилась. Я не хотела чувствовать. Я не хотела существовать. Я больше не хотела моргать. Я не открывала глаз. Я не хотела видеть, но все равно видела. Я видела его. Я чувствовала его прикосновения. Он все еще часть меня.

Все вокруг стало темнее.

Все вокруг погрузилось в тени.

Все погрузилось в темноту.

А потом я закричала:

– Вы убили ее! Вы убили ее! Вы убили Джулию!

Брукс

В комнате стало очень тихо. Мэгги безудержно рыдала в углу, все ее тело сотрясала дрожь. Майкл смотрел на отца, а Джеймс – на Мэгги.

– Что ты сказала? – в замешательстве спросил Майкл.

Мэгги прижала руки к ушам, и я почти почувствовал ее страх. Ее рот приоткрылся, но с ее губ не сорвалось ни единого звука.

– Послушайте, я не понимаю, что происходит, но вам нужно уйти, – тяжело вздохнул Джеймс. Он подошел к Мэгги и попытался поднять ее на ноги.

Она задрожала еще сильнее и свернулась в клубок.

– Нет! Пожалуйста, не надо, – воскликнула она.

Я поспешил к ней и оттолкнул его от нее.

– Отойдите от нее.

– Что происходит? – нахмурился Майкл. – Что с ней? Ей нужна помощь?

– Нет, – сказал Джеймс. – Я думаю, будет лучше, если они просто уйдут. Очевидно, у нее какое-то психическое расстройство.

– Это не психическое расстройство, – рявкнул я. – Она просто… – мой голос дрогнул, и я переключил свое внимание на Мэгги. – Мэгги. Что происходит?

– Он убил ее, – сказала она. – Это он был тогда в лесу.

Я повернулся к Джеймсу, и через секунду в его глазах промелькнул страх.

– Она утонула в Харпер-крик. Я видела. Я видела, как вы ее утопили, – воскликнула Мэгги.

– Ты не понимаешь, о чем говоришь, девочка. Лучше молчи.

– Вы убили свою жену, – сказала Мэгги. Она начала подниматься на ноги. – Я видела вас. Я была там.

– Папа? – прошептал Майкл дрожащим голосом. – О чем она говорит?

– Если бы я знал. Она, очевидно, бредит. Ее нужно обследовать. Прости, Брукс, но мне нужно, чтобы вы ушли. Не знаю, почему она запаниковала, но этой девушке явно нужна помощь. Я даже отменю пеню за лодку. Просто помоги ей.

– Скажите правду, – сказала Мэгги. С каждой секундой она становилась все выше. – Скажите правду. Скажите ему, что вы сделали.

Джеймс подошел к своему столу и опустился в кресло. Он поднял телефон и помахал им в воздухе.

– Хватит. Я звоню копам. Это уже ни в какие ворота.

Мэгги не произнесла ни слова. Она скрестила руки на груди, и, хотя ее трясло, она продолжала стоять на ногах.

– Хорошо. Звоните. Если вы ни в чем не виноваты, звоните. Но я знаю, что это были вы.

Рука Джеймса задрожала, и глаза Майкла расширились от ужаса.

– Папа. Звони. Набирай номер.

Джеймс медленно положил телефон на стол. Майкл чуть не рухнул на землю.

– Нет. Нет…

Джеймс посмотрел на Мэгги, пораженный, ошеломленный.

– Как? Как ты узнала?

– Я та самая девочка, которая все видела.

– О боже, – всхлипнул Джеймс, закрывая лицо ладонями. – Это был несчастный случай. Это вышло случайно. Я не хотел.

– Нет. – Майкл продолжал качать головой. – Нет, мама бросила нас. Помнишь? Сбежала с другим. Ты так мне сказал! Ты клялся, что было так!

– Она и сделала это. Точнее, хотела сделать. Она хотела бросить нас, Майкл. Я знал, что она хочет уйти. Я увидел в истории вызовов звонки от какого-то парня, а она просто отмахнулась. Мы начали ссориться, и она убежала в лес. Боже, я не хотел этого делать. Ты должен мне поверить. – Он встал и бросился к сыну. – Майкл, ты должен мне поверить. Я любил ее. Я так сильно любил ее.

Я встал перед Мэгги, не зная, на что способен сейчас Джеймс. Он казался невменяемым. Он ходил по комнате взад и вперед и запускал пальцы в волосы. Он поспешил к своему столу, начал открывать ящики и вытаскивать из них бумаги.

– Папа, что ты делаешь? – ошеломленно спросил Майкл.

– Нам нужно уехать, Майкл. Нам надо ненадолго залечь на дно. Нам с тобой. Мы ведь всегда с тобой были вместе. Мы начнем сначала. Я совершил ошибку, но я справился с чувством вины. Каждый божий день я корил себя за то, что натворил. А теперь нам нужно уехать.

– Папа, успокойся.

– Нет! – Лицо Джеймса было красным. Он то и дело передергивал плечами и судорожно вздыхал. – Нам нужно уехать, Майкл. Нам нужно… – его голос дрогнул, и он безудержно зарыдал. – Я держал ее, Майкл. Я держал ее. Я не хотел.

Майкл подошел к отцу с поднятыми руками.

– Все хорошо, пап. Иди сюда. Иди сюда. Мы уедем. Уедем. – Он обнял отца и притянул его к себе. – Все в порядке, пап. Все хорошо.

Джеймс продолжал рыдать в футболку сына и неразборчиво что-то бормотал.

Майкл посмотрел на меня, кивнул в сторону телефона на столе и произнес одними губами:

– Звони в полицию.

Когда Джеймс понял, что происходит, было уже слишком поздно. Его сын держал его мертвой хваткой и не собирался отпускать.

Приехали полицейские, и после краткого разъяснения ситуации Джеймса арестовали. Все это время Мэгги держалась очень прямо. Она говорила с полицейскими спокойно и уверенно. Голос ее был четким и почти не дрожал.

Когда полицейские увезли Джеймса, у нее перехватило дыхание.

– Его забрали? – спросила она меня.

– Да. Его забрали.

Она чуть не рухнула на землю, но я не дал ей упасть. Я держал ее, а она безудержно рыдала. Но я знал, что это не были слезы страха.

Это были слезы ее свободы.

После того, что случилось, полиция отправила на Харпер-крик поисковую группу. Пять дней спустя тело Джулии было обнаружено. Это открытие тяжким грузом легло на плечи многих людей – всех жителей округа Харпер. Семья Мэгги как могла пыталась осознать открывшиеся спустя столько лет подробности произошедшего. А это значило, что все это время они должны были поддерживать друг друга. Я не слишком беспокоился за них – да, для них наступили сложные времена, но они пройдут через это и станут еще сильнее, чем прежде.

Больше всего я переживал за Майкла. Все это время он верил, что мать его бросила. Он всю жизнь жил с отцом, который в мгновение ока превратился в чудовище. Майклу предстояло пройти долгий путь, и я не знал, как он отнесется к открывшейся перед ним правде.

Я молился, чтобы в эпицентре бури он обрел покой.

Мэгги

Я должна была явиться в суд, но ноги не слушались меня.

На мне было черное кружевное платье, желтые туфли на плоской подошве, а волосы были завиты – как и ресницы. Шерил очень постаралась.

– На суде ты должна выглядеть прилично, Мэгги. Там всегда полно журналистов, и тебя будут снимать, особенно когда ты будешь выходить из здания. Учитывая, какая это громкая история, там будет полно камер, – объяснила она, орудуя плойкой.

Как только она закончила приводить меня в порядок, я подошла к огромному зеркалу и не смогла отвести от него взгляда. После того, что произошло в «Магазине лодок Джеймса», все переживали за меня. Все думали, что я снова испугаюсь и замолчу – что отчасти было правдой. С тех пор как Джеймса арестовали, я почти не разговаривала. Я ни словом не обмолвилась о том, что видела в том лесу, хотя они понимали, как это ужасно – смотреть, как умирает женщина, и верить, что ты будешь следующей.

Когда меня вызвали для дачи показаний против Джеймса, я сразу же согласилась. Я понимала, насколько важна моя часть истории. Я понимала, как будет важно наконец-то заговорить – выступить в суде не только за себя, но и за Джулию. За Майкла.

Я готова. Я готова отправиться на заседание суда. Была только одна маленькая проблема: я не могла сдвинуться с места.

Брукс стоял на пороге моей спальни. На нем был темно-синий костюм с клетчатым светло-голубым галстуком. Он легко улыбнулся мне, и я улыбнулась ему в ответ. Он ничего не сказал, но я знала, о чем он думает.