– Нет, я не забыл, что ты должна была приехать, – торопливо заверил он Эми, за­метив ее удивленный взгляд.

– Вы здоровы, дядя Питер? – спросила она.

С ним определенно что-то случилось. Ка­залось, какие-то события потрясли его, и он никак не мог прийти в себя. Может быть, это ее вина, подумала Эми. Наверное, ее пробле­мы так сильно нарушили привычный ход жизни дяди Питера, что он чувствует себя не в своей тарелке.

– Я могу вернуться домой, – предложила Эми, и эти слова привели Питера в чувство. Он взял ее под руку и отвел в гостиную.

– Что за ерунду ты говоришь! – сказал он бодрым тоном. – Сначала мы поужинаем в ресторане, а потом вернемся сюда. Надеюсь, ты захватила с собой свои вещи?

– Все, что мне необходимо, – подтверди­ла Эми.

– Тогда мы через минуту выезжаем. Я толь­ко что-нибудь выпью.

Эми нахмурилась и удивленно посмотре­ла ему вслед. Питер был не из тех людей, которые нуждаются в стаканчике для поддержания духа. Что-то действительно было не так. Наверное, потом он все ей расска­жет. Эми вспомнила, что Питер в последнее время довольно часто вел себя странно. Он утратил значительную часть своего благо­душия, и это произошло еще до смерти тети Селии.

Возможно, он плохо себя чувствовал и предпочитал молчать о своем недомогании. Болезнь вполне объясняла его неспособность увидеть человека в саду. Скорее всего Люк недооценил серьезность его болезни, когда посчитал, что Питеру просто нужны очки.

– Я сяду за руль, – твердо сказала Эми.

Если Питеру нужны очки, она не позво­лит ему рисковать своей и ее жизнью. А если ночью появится Черный человек, то не мо­жет быть и речи о том, чтобы Питер ловил его. А вдруг у Питера такое же больное серд­це, как было у тети Селии? Внезапное по­трясение может убить его. Нет, ей определен­но нужен Люк. Эми вспомнила, что у нее больше нет Люка, и чуть не заплакала.

В ресторане, пока они ждали заказанные блюда, обычно безупречно вежливый Питер как будто забыл о хороших манерах и вел себя странным образом. Он с глупым видом ози­рался по сторонам, неуклюжим движением опрокинул бокал Эми, и скатерть пришлось менять. При этом Питер был очень смущен, что тоже не было ему свойственно.

– Извини, – пробормотал он. – Не пони­маю, что со мной сегодня стряслось. Хочешь, выпей из моего бокала.

Только когда они принялись за еду, Питер обрел прежнюю уверенность.

– Ну как, ты по-прежнему видишь по но­чам своего преследователя? – спросил он.

– Иногда, – уклончиво ответила Эми. Она не хотела говорить об этом по двум причинам: во-первых, чтобы еще больше не огорчать Питера и, во-вторых, чтобы не вспо­минать о Люке.

– Удивительное дело, – размышлял Пи­тер. – Я мог бы тогда поймать этого типа, если бы только увидел его.

– Очень жаль, что ему удалось скрыться, – согласилась Эми.

– Ты утверждаешь, что видела его, – на­помнил Эми дядя Питер, – но почему же я его не видел?

Эми восприняла вопрос Питера как на­мек, что незнакомец был призраком, ко­торого она сама выдумала. Она, конечно, могла бы похвастаться, что Люк тоже его видел, но благоразумно промолчала. Люк по-прежнему был ее тайной. И потом, он ведь предупреждал ее, чтобы она никому ниче­го не рассказывала. Эми вполне доверяла Питеру, но его необычное поведение сегод­ня ставило ее в тупик, и ей совсем не хоте­лось говорить с ним сейчас о своих пробле­мах.

Вздохнув, Эми снова принялась за еду. С каждым днем ситуация с незнакомцем все ус­ложнялась и становилась страшнее, и никто ей не верил, особенно полиция. Никто, кро­ме Люка. Ей так хотелось, чтобы он был рядом, чтобы успокоил ее, заставил поверить, что весь этот кошмар скоро кончится. Эми тосковала по нему и утешала себя тем, что впереди у нее целая жизнь, чтобы вспоми­нать, как сильно она его любила и как мало он любил ее.

– Хетерингтону не следовало начинать это дело с завещанием так скоро после смерти Селии, – неожиданно сказал Питер. – С этим можно было бы и подождать.

– Возможно, вы правы, – согласилась Эми, пытаясь понять ход его мыслей. – Те­перь это не имеет значения. Я уже давным-давно подписала свое завещание.

Питер мрачно взглянул на нее.

– Уже слишком поздно что-либо менять.

– Что менять, дядя Питер? – удивилась Эми. – У меня ведь нет никого, кроме вас.

Когда-то она думала, что у нее появился Люк, но прекрасный сон окончился.

Питер протянул руку и ласково похлопал Эми по плечу.

– Ничего, милая, – сказал он. – Скоро все придет в норму. Знаешь, мне очень жаль, что все так получилось.

– Но, дядя Питер, вы не виноваты, что меня преследует какой-то ненормальный лу­натик.

Казалось, Питер прилагал все усилия, чтобы хотя бы немного развеселиться, но ему это не удавалось сделать. Это был груст­ный ужин, совсем не похожий на их преж­ние встречи. Эми подумала, что им лучше побыстрей вернуться домой. Питер ляжет спать и завтра утром проснется в другом на­строении.


Дома Питер настоял на том, чтобы Эми выпила кофе, после чего она почувствовала страшную усталость и не могла думать ни о чем другом, кроме сна. Она вообще не хотела думать и мечтала только о том, чтобы поло­жить голову на подушку и заснуть. Ее не бес­покоили даже мысли о мужчине в черном. К тому же она знала, что Питер включил сиг­нализацию.

С трудом добравшись до своей комнаты, Эми легла в кровать. Зевота одолевала ее, го­лова стала невероятно тяжелой. А она поче­му-то считала, что страдания, которые при­чинил ей Люк, лишат ее сна. Эми вдруг показалось, что комната наполнилась тума­ном, так как каждый предмет виделся ей как сквозь дымку. Потом она ощутила неудобство и стеснение в груди, но в следующее мгнове­ние ее уже одолел глубокий сон, который, казалось, ничто не могло нарушить.

Эми проснулась от непонятного звука и не сразу вспомнила, где находится. Тяжелый сон не спешил выпускать ее из своих объятий. Не­которое время она пребывала в полудреме, стараясь сосредоточиться и окончательно про­будиться. Каждое движение требовало огром­ных усилий, глаза не хотели открываться. Эми знала, что ей надо встать и посмотреть в окно, но не могла пошевелиться.

Непонятный звук раздался снова и на этот раз совсем близко, прямо в комнате. Эми за­ставила себя открыть глаза и держать их от­крытыми. Комнату наполнял все тот же ту­ман. Все казалось неопределенным, нереаль­ным.

Внезапно Эми пронзило ощущение опас­ности. Опасность была кругом, она до краев наполняла комнату. Эми села на кровати и потянулась к лампе. Ее руки словно одереве­нели и не подчинялись ей. Она никак не мог­ла добраться до выключателя.

– Черт! – прошептала Эми и обнаружила, что с трудом выговаривает слова.

Она снова повторила попытку, и лампа оказалась на полу. Грохот привел ее в чув­ство, и Эми осторожно спустила ноги с кро­вати, спрашивая себя, сможет ли она сделать хотя бы шаг.

В этом положении она могла видеть всю комнату. Эми начала всматриваться в темно­ту, и вдруг дверь медленно отворилась, и высокая массивная фигура, освещаемая све­том из коридора, вышла из комнаты. У Эми застучало в висках. Получается, что все это время незнакомец пребывал здесь, с ней ря­дом, и лишь теперь решил уйти.

Эми открыла рот, чтобы закричать, но из него не вылетело ни звука. Мужчина исчез в коридоре, а Эми, качаясь, мгновение про­стояла на ногах и рухнула на колени.

Ей во что бы то ни стало надо было пре­дупредить Питера. На этот раз незнакомец на­ходился уже в доме, причем беспрепятственно расхаживал по нему. Он мог убить ее, пока она спала. Мог убить дядю Питера. А что, если это уже случилось? Ужас овладел Эми. Пот выступил у нее на лбу. Ползком она добра­лась до двери, держась за нее, поднялась на ноги и выглянула в коридор. Черного челове­ка нигде не было видно.

Боже мой, как ей сейчас нужен Люк! Эми снова попыталась крикнуть, но из ее горла вырвался лишь слабый писк. Свет в коридоре был очень ярким и слепил глаза, но теперь Эми знала, что это не было ночным кошма­ром и происходило с ней наяву.

Она ясно увидела, как мужчина не спеша спускается вниз по лестнице, словно он зна­ет, что ему ничто не грозит и никто не может его схватить. Эми, застыв на месте, смотрела на преступника, и ярость нарастала в ее душе. Как смеет он так с ней поступать? Он не скро­ется, она не даст ему этого сделать!

– Питер! Питер! – закричала она, и на этот раз голос ее прозвучал громко и ясно.

Цепляясь за дверь, чтобы не упасть, Эми снова и снова звала Питера. Мужчина спус­тился почти до последних ступенек. Он дер­жался за перила и даже не ускорил шагов. Он не обернулся на ее крики, как будто она во­обще не существовала, и прежнее страшное чувство, что все это лишь сновидение, кош­мар и Черный человек живет только в ее во­ображении, вновь овладело Эми.

Но она продолжала кричать, и когда Питер выбежал из своей спальни в конце коридора, Эми дрожащей рукой показала на лестницу.

– Он там! – судорожно крикнула она. – В доме!

Питер подбежал к ней и обнял за плечи.

– Что случилось, Эми? – смущенно про­изнес он.

– Смотрите, – повторила Эми, – он здесь, в доме! Он был у меня в комнате! Смотрите, дядя Питер, какая большая у него шляпа. Ее поля почти совсем закрывают лицо. Мне страшно, дядя Питер!

– Эми! – позвал Питер и потряс ее за плечи.

Она была словно в забытьи. Питер посмот­рел на нее и нахмурился.

– Тебе приснился кошмар, – твердо ска­зал он. – Ты, наверное, приняла снотворное?

– Нет! – Эми потрясла головой, стараясь прийти в себя. – Этот человек здесь. Он толь­ко что вошел в столовую.

– Эми! – укоризненным тоном увещевал ее Питер.

– Он не может отсюда выйти, потому что вы включили сигнализацию. – Эми поверну­лась и вопросительно посмотрела на Питера. – А как вообще тогда он сюда пробрался?

– Он не мог пробраться сюда, потому что его здесь нет, – терпеливо объяснил Питер. – Ты все это вообразила, дорогая. Тебе это при­грезилось.

– Нет, не пригрезилось, – упорствовала Эми. – Я видела его у себя в комнате, виде­ла, как он спускался вниз по лестнице. Вы тоже должны были его увидеть, когда вышли из своей спальни. А теперь он в столовой. Его можно поймать, дядя Питер. Оттуда всего один выход.

– Хорошо, я пойду и проверю, – со вздо­хом уступил Питер. – А ты оставайся здесь. Я не хочу, чтобы ты упала с лестницы.

Ступеньки плыли перед глазами Эми. Сей­час она ни за что бы не решилась спуститься по ним вниз. Но ей и не нужно было спус­каться. Она видела, как Питер дошел до кон­ца лестницы и направился в столовую. Он так долго там оставался, что Эми все-таки рискнула и сделала два шага вниз. Она ухватилась ча перила и снова позвала Питера.

– Дядя Питер! Питер! – кричала Эми так громко, что, будь это сон, она давно бы про­снулась от собственного .голоса.

Что-то беспокоило ее, что-то, чему она не могла дать названия. Что-то было не так, но Эми забыла что…

По-прежнему держась за перила, она спу­стилась еще на несколько ступенек, и как раз и этот момент Питер вышел из столовой и взглянул на нее.

– Ты можешь упасть, Эми, – встревожил­ся он. – Оставайся на месте.

Питер начал подниматься по лестнице, и гут за его спиной Эми увидела незнакомца, выходящего из столовой.

– Вот он! – закричала она, но Питер толь­ко печально покачал головой и остановился, глядя вверх, на нее.

– Тебе, Эми, надо обязательно показать­ся врачу. У тебя все путается в голове, доро­гая. Твои галлюцинации пугают меня.

Эми слушала Питера и одновременно смот­рела на человека за его спиной. Опустив го­лову, чтобы скрыть лицо, он шел к входной двери.

– Сейчас он убежит, – прошептала Эми.

– Здесь никого нет, Эми, – продолжал Питер и обернулся, чтобы посмотреть назад. – Никого. Иди ложись обратно в постель, а я позвоню доктору. Во всем этом давно следует разобраться.

Эми спустилась еще на несколько ступе­нек.

– Включите свет в прихожей, дядя Питер. Тогда я его лучше рассмотрю. И поторапли­вайтесь, иначе он уйдет.

– Но здесь никого нет, Эми, – снова по­вторил Питер. – Никто, кроме тебя, не ви­дел этого человека. Теперь понимаешь, на­сколько серьезно ты больна? Никто не мог войти в дом ни через дверь, ни через окно. Иначе бы сработала сигнализация.

Эми остановилась в нерешительности, внимательно глядя на дядю. Она прекрасно помнила, что он включил сигнализацию, прежде чем они разошлись по своим ком­натам.

– Я не страдаю психическим расстрой­ством, дядя Питер, – сказала она. – Человек все еще здесь, рядом с вами. Он нарочно мед­лит, чтобы напугать меня. И напрасно вы уве­ряете, что только я одна его вижу. Люк тоже его видел. Возможно, я и сошла с ума, но только не Люк Мартель. Человек, который преследует меня, сейчас находится в вашем доме, и если вы не признаете этого, значит, вы слепы.

Эми взглянула на входную дверь и увиде­ла, что незнакомец так же неспешно, как выходил из столовой, ее открывает. И ника­кой сирены, никакого сигнала тревоги. Пол­ная тишина. Глаза Эми метнулись к аккурат­ной коробке на стене, но она не увидела красного огонька. Значит, сигнализация не ра­ботает, а ведь дядя Питер включал ее нака­нуне вечером. Выходит, незнакомец отклю­чил сигнализацию. Но как ему это удалось?