Роксана Сент-Клер - Волшебные дюны

До последнего случая весьма уверенный в себе Дьюс Монро всего лишь раз в жизни терял дар речи. Когда он наконец встретился с Карлом Ястржемски – своим обожаемым кумиром. Монро крепко пожал руку замечательному, великому спортсмену и затем попытался что-то сказать, но от невероятного волнения не смог произнести ни слова.

Сейчас Дьюс тоже будто окаменел. Но совершенно по другому поводу. Стоя под лучами теплого апрельского солнца на главной улице Рокингема и разглядывая вывеску на хорошо знакомом ему здании, он не верил своим глазам.

Безобразие. Вместо когда-то яркой и привычной надписи "У Монро" наверху торчало жалкое и нелепое "У онро". Без заглавной буквы "М". Рядом как-то небрежно был нарисован компьютер-лэптоп и чашка с дымящимся кофе.

Само строение также сильно изменилось. Симпатичный сайдинг поменяли на белесый кирпич, который облепил ползучий плющ, а в сторону тротуара выступали три аляповатых на вид эркера.

Хорошо хоть старая, мощная дверь из красного дерева осталась на месте. Дьюс нервно схватился за медную ручку и вошел внутрь помещения.

Замер. После чуть не выругался. От уюта в кафе его отца не осталось и следа. Сплошные диваны, бьющий в глаза яркий свет и компьютеры, компьютеры... Киберсалон какой-то. Раньше "У Монро" было все совершенно по-другому.

Дьюс обвел взглядом зал, стараясь отыскать глазами хоть что-нибудь из прошлого, даже повел ноздрями, пытаясь уловить знакомые запахи. Увы, все бесполезно. Парень попал в какой-то чужой мир. Холодный и не слишком располагающий к себе. По крайней мере, Дьюса Монро.

Лишь аромат кофе как-то успокоил его. Ведь Дьюс обожал этот замечательный напиток. Хотя, как ни странно, в баре, принадлежащем его родителям, кофе раньше не подавали. Зато здесь всегда было много виски, рома и текилы. Хозяин – барин. У каждого свои правила. У каждого свои вкусы.

Бар "У Монро" всегда славился своей непринужденной атмосферой. Здесь собирались многие местные жители после бейсбольных игр на стадионе "Рок Хай", чтобы в очередной раз обсудить запомнившуюся схватку, мысленно проиграть каждую неподражаемую подачу великолепного Дьюса Монро. И казалось, даже стены заведения, увешанные сверху донизу фотографиями важных матчей и газетными вырезками, восхваляющими достижения и талант знаменитого спортсмена, хотели вступить в разговор...

* * *

– Я могу вам чем-нибудь помочь, сэр? Вы хотели бы получить место за компьютером? – Молодая, симпатичная женщина терпеливо ждала реакции на свои вопросы.

Чего бы он хотел сейчас, так это стаканчик неразбавленного виски. Дьюс взглянул на стойку бара. Хорошо хоть полки с крепкими напитками остались на месте. Правда, какой-то человек, сидящий за стойкой, даже не обращал на них внимания – пил что-то из чашки, а потом вылил остатки ее содержимого в блюдце и опрокинул себе в рот. Ну и манеры! Ну и дела!

– Скажите, а Шеймус Монро здесь? – Дьюс не надеялся застать своего отца в баре именно сейчас, но все-таки спросил о нем.

– Мистера Монро сегодня не будет.

Дьюс бросил раздраженный взгляд на стену, где мама когда-то вывесила на всеобщее обозрение его первую фуфайку от "Невада Снейкс Айз". Куда же подевалась реликвия? Заменой стала черно-белая, в серебряной рамке, обычная фотография. Покрытая снегом, высокая гора. Какой примитив.

– У вас есть номер телефона Шеймуса? – Раздражение младшего Монро нарастало с каждой минутой.

– Извините, я не могу вам его дать. Если только разрешит наш главный менеджер. Хотите, позову ее?

Ее? Папа нанял на столь ответственную должность женщину?

А, собственно, почему бы и нет? Напряжение, охватившее Дьюса поначалу, стало понемногу спадать. Да и вообще, к чему так волноваться? Он приехал наконец домой – очень правильный поступок. Вскоре сам займется баром отца. Если спортивная карьера кончена, надо приступать к другим делам, а не киснуть и расслабляться. Надо действовать.

К тому же Дьюс моментально сообразил: кто-то воспользовался тем, что у Шеймуса Монро, видимо, не хватает сил или у него нет желания по-настоящему заниматься баром, и слишком многое здесь изменил. Ничего, Дьюс наведет порядок. Исправит ситуацию. Станет хозяином положения.

– Так где же главный менеджер? Хочу задать начальству пару серьезных вопросов.

Девушка, сотрудница бара, показала рукой на небольшой столик.

– Выпейте чашечку кофе, а я схожу за мисс Лок.

Лок?

В Рокингеме эта фамилия была всем хорошо известна.

И вот удивительное совпадение. Дьюс только совсем недавно получил по электронной почте письмо от Джексона Лока, своего школьного приятеля. Джек будто почувствовал, как его другу сейчас тяжело. Ведь ему пришлось распрощаться с бейсболом в тридцать три года. Так сложились обстоятельства. Звездная карьера рухнула. Полный завал.

Однако Дьюс Монро держался молодцом. Не случайно его и раньше очень уважали родители Джексона Лока. За невероятную силу характера. Жаль, что они переехали во Флориду. Но зато в Массачусетсе, по слухам, осталась сестренка Джека, милашка Кенни.

Дьюс сглотнул. В последний раз он видел эту славную девушку около девяти лет назад, когда "приехал в Рокингем на похороны матери. Сестру Джексона уже тогда он воспринимал вполне серьезно, не как маленькую девочку. Тем более что смотрелась она достаточно взросло, была очень симпатичной. Неудивительно – у Дьюса Монро случился с ней скоротечный роман. Но потом... Потом он повел себя как подлец. Непростительно. Даже ни разу не позвонил ей после отъезда. И самому себе не мог объяснить, почему...

А сейчас вдруг представил, что в качестве главного менеджера отцовского бара увидит именно ее. Какая глупость. Ведь Кендра Лок училась в Гарварде. Она была настолько честолюбива и амбициозна, что никогда бы в жизни не согласилась работать в каком-то маленьком, обычном кафе, хоть и на достаточно солидной должности.

И вообще, Кендра – очень яркая, неординарная особа. Вспоминая о ней, Дьюс почувствовал, как неожиданно напряглось все его тело. Да, он встречал немало женщин на своем пути, но образ Кенни постоянно вставал перед его глазами. Знаменитый бейсболист ничего не мог с собой поделать.

* * *

– Простите, вы хотели со мной поговорить?

Дьюс вздрогнул от неожиданности. Погруженный в свои мысли, глядя куда-то в пол, он и не заметил, как к нему подошла очаровательная, молодая женщина. А потом Монро чуть не взлетел от счастья. О, эти синие, миндалевидные глаза. И эта чудная улыбка... Кендра. Милая Кендра. Она.

– Дьюс? Неужели ты? Вот так сюрприз!

Младший Монро растерянно улыбнулся, моментально вспомнив главное: ведь он провел с Кендрой когда-то потрясающую ночь, целовал ее чувственные губы, перебирал ее мягкие, светлые волосы... Но потом неожиданно уехал, исчез. Некрасивая история. Настоящие мужики так не поступают. Так поступают только трусы.

– Кендра? Вот и увиделись снова. – Взгляд Дьюса скользил по ее милому лицу, затем, дерзкий, переместился на женскую роскошную грудь, обтянутую белой футболкой с фирменной надписью "У Монро".

Щеки молодой женщины порозовели. Поначалу она засмущалась. Однако быстро взяла себя в руки, гордо вздернув подбородок. В синих глазах появился стальной блеск. Не дай бог снова довериться этому коварному мужчине.

– Что ты здесь делаешь?

– Я приехал домой. Разве не понятно?

Кендра Лок недоверчиво нахмурилась.

Он же не мог оторвать от нее глаз. Не девушка – само совершенство. Какая у нее чудная фигурка. Тонкая талия, красивые бедра, форму которых удачно подчеркивают джинсы в обтяжку... Какая у нее великолепная гладкая кожа, роскошные волосы. Просто богиня.

Дьюс улыбнулся девушке как можно приветливее. Сейчас парень очень надеялся, что Кендра простит его за то, что он так и не позвонил после случившегося между ними несколько лет назад. А еще было бы хорошо, если бы она согласилась и дальше работать в этом баре. Под его руководством. Ведь он решил полностью посвятить себя отцовскому бизнесу...

– Скажи, красавица моя, а ты не знаешь, где Монро-старший? – Дьюс позволил себе некоторую фамильярность.

Девушка вспыхнула, нервно заправив за ухо золотистую прядь.

– Попробуй поискать его в доме Дианы Линн Тернер.

– Кто такая? Она заботится о папе, опекает его?

У Кендры вырвался язвительный смешок.

– Что-то в этом роде. Диана – невеста твоего отца.

– Невеста? Какая еще невеста? Ведь у папы больное сердце. В его преклонном возрасте мужчине нужен покой, а не предсвадебные хлопоты. Вдовец потерял голову от любви?

– Видимо, так. По крайней мере, Шеймус практически не расстается со своей подругой. А завтра утром они, насколько мне известно, уезжают путешествовать. Так что тебе следует поторопиться.

Дьюс был ошеломлен. Да, он несколько лет, к своему стыду, не навещал отца, практически не интересовался его жизнью. Но неужели папа мог обручиться с какой-то женщиной, даже не сообщив об этом собственному сыну?

Впрочем, ничего удивительного тут нет. Старший Монро, очевидно, придерживался следующей теории: некоторым сыновьям очень не нравится, когда их отцы после смерти жен вновь связывают себя узами брака. Вот и помалкивал.

– И где проживает эта дама, если не секрет?

– В старом особняке Суэйн.

– В этой развалине у пляжа?

– Ну, домик сейчас вовсе не похож на развалину. Диана сумела привести его в порядок. Правда, не без помощи твоего отца. Она умеет взять мужчину в оборот и заставить его шевелиться.

Дьюс про себя возмутился. В старика явно вцепилась какая-то кровожадная аферистка. Не дает ему спокойно жить. Значит, он вовремя вернулся. Пора разобраться в происходящем.

– Все ясно. И наш бар, очевидно, так сильно изменился именно из-за Дианы?

– Бар? Ну, в общем-то, он действительно стал выглядеть по-другому. Однако ничего плохого я в этом не вижу. Да. Требуется кое-какой ремонт. Но мы все вместе стараемся держать марку. Привлекаем посетителей, чем можем...

– А тебе-то зачем такая морока?

Кендра пожала плечами.

– Мне здесь нравится...

– Забавно. – Он бросил на девушку испытующий взгляд.

Она и не думала смущаться, лишь снова слегка нахмурилась.

– В нашем Интернет-кафе...

Он еле сдерживал раздражение.

– В "вашем" Интернет-кафе... С каких пор заведение "У Монро" превратилось в компьютерный класс?

– С тех самых пор, как я его купила.

Немая сцена. У Дьюса внутри аж все похолодело. Он не ослышался?

– Ты купила бар моего отца? Вот это новость так новость! Потрясающе.

Увидев неподдельное изумление и некоторый испуг в глазах молодого мужчины, Кендра догадалась о том, что Дьюс ничего не знает. А ведь она заключила с его отцом два года назад договор на предмет покупки бара "У Монро". Правда, так и не спросила Шеймуса, проинформировал ли он своего сына о состоявшейся сделке. И если уж на то пошло, вообще не хотела говорить со старшим Монро об его отпрыске. После расставания с Дьюсом долго не могла успокоиться. Так страдала. Но, похоже, сейчас придется объясниться.

– Слушай внимательно, если хочешь. Да, я недавно купила бар "У Монро". И я управляю этим заведением. Но мне принадлежит лишь половина данной недвижимости. Почти половина. У твоего отца в активе пятьдесят один процент. Такое небольшое уточнение...

– Здорово. – Дьюс задумчиво потер щеку, моментально вспомнив, что не успел побриться. Впрочем, его красивое лицо появившаяся щетина нисколько не портила. Наоборот, придавала ему мужественный вид и соблазнительно оттеняла ямочку на подбородке.

Когда-то Кендра поцеловала его именно в эту ямочку. Лучше не вспоминать. Их мимолетная связь давно превратилась в сон. Ничего не было. Ничего.

– Да... Ты неприятно удивлен? – Девушка схватилась за книжечку с меню, лишь бы занять руки. Ей вдруг резко захотелось дотронуться до лица Дьюса. Ведь он был так хорош. Просто голливудский красавец. Супермен.

– И во что же ты превратила наше кафе? – Он окинул основное помещение сердитым взглядом. – Пристанище для помешанных на компьютерах... Чудовищно. В приличных барах люди должны отдыхать, а не напрягать изо всех сил свои мозги. Глупышка, ты все делаешь не так, как надо.

Она кисло улыбнулась, тут же вспомнив, как Дьюс постоянно поддразнивал ее в детстве, называя то маленькой дурочкой, то несерьезным созданием. Кендра частенько сердилась на него, бежала в свою комнату и, бросившись на кровать, рыдала в подушку. Господи, как она любила этого парня, а он постоянно измывался над ней...

– Дьюс, но ведь на дворе двадцать первый век. Что ж ты хочешь? Давай, приходи в бар отца почаще. Тоже не сможешь оторваться от компьютера.

– Нет, спасибо. – Он отступил на шаг и как-то странно взглянул на Кендру.

Она почувствовала, как задрожало ее тело. Будто случайно дотронулась мокрыми руками до электрической розетки.