Роксана Сент-Клер - Волшебные дюны

– А откуда этот парень? – Дьюс показал рукой на нового тренера местных бейсболистов. – Как его зовут?

– Джордж Эллис. Преподает в нашей школе естественные науки. По-моему, у него это получается гораздо лучше, чем непрофессиональное размахивание битой.

Дьюс посмотрел на поле, по которому бегал Эллис.

– А мне кажется, он неплох. Весьма энергичный. Тренер таким и должен быть.

– Он занимает твое место.

– Мое? Нет, спасибо. Не хочу возиться с крутыми, амбициозными ребятами, которые думают, что умеют практически все...

Они пошли к стоянке автомобилей.

– Значит, ты предпочитаешь работать в баре?

Дьюс почувствовал в голосе Хэтчера легкую иронию.

– Но бар-то называется "У Монро". Это – детище моего деда и моего отца. И мне не стыдно продолжать их дело. Что плохого в ресторанном бизнесе?

– Да ты не обижайся. У вашего заведения отличная репутация. Конечно, немного жаль, что ты ушел из спорта, но я от души желаю тебе успехов на новом поприще. – Мартин Хэтчер понизил голос. – К тому же у тебя такая помощница... Говорят, у Кендры Лок очень большие планы относительно реконструкции "У Монро"?

– У меня тоже есть кое-какие идеи.

Бывший директор школы заулыбался.

– Ты очень умный парень, а вот Кенни была любимицей всех учителей. Милая, славная девушка.

– Ее брат Джек – мой лучший друг.

– О да. Я помню Джексона Лока. Хулиганистый, но обаятельный – так отзывались о нем взрослые. Частенько играл во дворе школы в баскетбол. А помнишь, какую вмятину он оставил на старой машине Роуз Кавендиш? Потом, хитрец, все свалил на тебя. Друг называется.

Дьюс засмеялся.

– Это было единственным его предательством по отношению ко мне. Я простил мерзавца. Подростки бывают неадекватны. Верно, господин директор?

– Верно, верно. Но у меня не выходит из головы история сестры Джека. И почему она бросила Гарвард? Немыслимо.

– Печальный факт. – Дьюс покачал головой. – Такая умница, а в университете недоучилась. А что случилось, не знаете?

– Может, спросишь у нее сам? – Хэтчер открыл дверцу своей машины. – Говорят, между вами были какие-то отношения...

Дьюс замер от неожиданности. Господи, в этом городе ничего невозможно скрыть.

– Ладно, не будем на эту тему, лучше скажи: ты по бейсболу-то поди скучаешь?

Монро ухмыльнулся.

– Я не собираюсь быть тренером, не уговорите. Никогда.

Мартин Хэтчер сел за руль и глубокомысленно заметил:

– Ты долго и серьезно наблюдал за тренировкой на поле.

Да. Мистер Хэтчер всегда отличался внимательностью.

– Был рад снова увидеться с вами. – Дьюсу не терпелось уйти.

– Как-нибудь зайду в ваш бар. Слышал, вчера вечером там было очень весело. Клиенты в восторге.

– Рокингем – это большой телеграф? Свежие новости уже распространились?

Мартин кивнул.

– Естественно.

– Ну, всего доброго, – Дьюс попрощался и снова повернулся к бейсбольному полю. Он глубоко вздохнул. – А может, все-таки податься в тренеры?

Но сейчас его больше одолевала другая мысль.

Почему же Кендра Лок бросила престижный университет? Тут кроется какая-то тайна.

Дьюс лежал на полу и чинил вышедшее из строя оборудование. Кое-что сломалось в барной стойке. Потребовался срочный ремонт. Простаивать нельзя.

Одернув хлопчатобумажную футболку, Монро поежился. Половая плитка была достаточно холодной. Это тоже надо взять на заметку. Посетителям такое может не понравиться.

На часах пробило восемь.

Дьюс специально пришел в бар пораньше, до его открытия. Хотел быстренько исправить неполадки, а потом поговорить с Кендрой. Правда, в последнее время она старательно избегала его, но Дьюс отступать не собирался. Он уже не представлял своей жизни без этой замечательной девушки.

Услышав чьи-то шаги, Монро повернул голову и в луче своего фонарика увидел... стройные женские ноги в туфлях на высоких каблуках.

– Кендра, ты? Какие ножки! – Дьюс ухмыльнулся и поднялся с пола.

– Боже, напугал. Что ты там делаешь? Занимаешься вредительством? – съязвила она.

– Наоборот, ремонтирую оборудование. Сломался агрегат, подающий газировку.

– Ужас. Это может остановить поток наличных.

Он засмеялся.

– Прогноз неутешительный. Но я прекрасный мастер. Все уже исправил.

– Через несколько минут у меня встреча с архитектором, занимающимся нашим проектом, – сообщила Кендра.

– О, значит, поэтому ты принарядилась? А я-то думал, хотела произвести впечатление только на меня.

– Обычная юбка, обычная блузка. И не собиралась наряжаться. – Кенни нахмурилась.

– А почему у тебя плохое настроение? Из-за того, что поссорилась с Софи?

– Я с ней не ссорилась. Мы просто обсуждали наши общие проблемы.

– Могу помочь их решить, – предложил Дьюс. – Всегда готов.

Она посмотрела на него внимательно.

– Знаешь, у Софи не ладятся отношения с новыми сотрудниками. Ее раздражает их некомпетентность.

– Зачем тогда таких набрали? Команда должна быть профессиональной. А капитан...

Кендра грустно улыбнулась.

– Никак не можешь забыть про бейсбол? Подбираешь только спортивные термины.

– Ну и что? Тебя это нервирует? Какие пустяки. Важно думать о другом, – он стал очень серьезным. – Софи должна быть терпима к новичкам. Коли у них нет опыта в ресторанном бизнесе, нужно их учить. Пусть поубавит свой гонор. Дорога к успеху не всегда бывает ровной. Но если есть опытный тренер, он поможет остальным преодолеть все препятствия. Софи должна почувствовать ответственность за младших по должности коллег. И они ответят на ее усилия своими достижениями. Вот увидишь, так и будет.

– Отличная речь. Кстати, а зачем ты пришел в бар так рано? Слишком много неполадок?

– Не терпелось поговорить с тобой. С глазу на глаз.

– О чем нам говорить? Все и так уже давно понятно...

– Сначала обсудим дела в баре. Ты не станешь возражать, если здесь установят печь для приготовления пиццы?

Она несколько секунд подумала, а потом произнесла:

– Даже не знаю. Считаешь, в этом есть смысл?

– Конечно. Но нужны надежные поставщики.

– Бадди Маккроссон – самый приличный. Работает в Фолл-Ривере.

– Вот завтра вместе туда и поедем.

Кенни покачала головой. Девушку охватил ужас. Она очень боялась оставаться наедине с Дьюсом Монро в машине.

– Дорогая, – он подошел к ней поближе. – Ты зря избегаешь меня. У нас общий бизнес. Мы – партнеры. Значит, должны общаться чаще.

– Мы не партнеры, – холодно сказала она, глядя ему прямо в глаза.

Дьюс не удержался и поцеловал ее в щеку. Кенни залилась румянцем.

* * *

Софи Свенсон прислушалась к умным советам. Девушка готовилась стать "тренером". Настроенная по-боевому, она выпорхнула из кабинета Кендры и мило улыбнулась Дьюсу Монро, который стоял у двери. Он терпеливо ждал, когда Кенни освободится и они поедут в Фолл-Ривер.

Наконец Кендра вышла.

– Ну, ты готова к поездке? Меньше двух часов, не более. Скоро снова сможешь появиться в баре.

– Это хорошо. Ведь из Сан-Франциско звонил твой отец. Сообщил, что встречался с инвесторами. Они готовы вложить деньги в наш проект, только им нужны еще кое-какие данные. Я должна подготовить бумаги.

– Не волнуйся, ты успеешь это сделать. А сейчас тебя ждет сюрприз. – Дьюс загадочно улыбнулся. – На стоянке.

Через несколько минут она увидела роскошный ярко-красный "мерседес" с опущенным верхом. У Кендры перехватило дыхание. Именно в этой машине ей предстояло отправиться в Фолл-Ривер.

Монро открыл дверцу со стороны пассажирского сиденья.

– Прошу, мадам. Прокатимся с ветерком. Может, если сэкономим время, остановимся на одном из местных пляжей... Иногда нужно и отдыхать.

Коварный тип. Пытается увезти ее в ад, или в рай?

Кендра Лок совсем растерялась. Она обожгла Дьюса предупреждающим сердитым взглядом.

* * *

Когда они ехали мимо дюн Уэст-Рок-Бич, он слегка притормозил. Кендра от волнения потерла виски. Именно здесь она несколько лет назад отдалась своему другу. Своему любимому человеку. Но потом так страдала.

– Кен, куколка. А о чем ты думаешь, глядя на эти места?

Она откинула голову и закрыла глаза.

– Тебя это не касается.

Он рассмеялся.

– Зря ты так. Я ведь помню все.

О, боже.

– И что дальше?

– Злишься, что я так и не позвонил?

Она фыркнула.

– Мне было все равно.

– Жаль, – мягко заметил он.

– Меня не интересуют твои эмоции.

* * *

Ветер с пролива растрепал ей волосы. Но то, что сейчас они закрывали ее лицо, Кендру даже порадовало. Дьюс не увидит ее слез.

Черт возьми, сколько же она пережила после его исчезновения. Не виделись около десяти лет. Огромный промежуток времени. Огромный. А теперь он вернулся, и ее глупое сердце вновь замирает. Любовь никуда не ушла.

Она убрала с лица локон и взглянула на Дьюса. Он как-то нервно дернулся и поправил солнцезащитные очки.

– Сейчас я скажу тебе правду. Я пытался забыть все, что меня связывало с Рокингемом. По некоторым причинам. – Дьюс говорил почти шепотом.

– По каким же?

– Понимаешь, – он покачал головой и облизал пересохшие губы. – У меня не складывались отношения с отцом. Нет, я любил его, но без помощи матери никак не мог наладить с ним контакт. А потом мамочки не стало. И все рухнуло. И я не хотел возвращаться. Поэтому и не звонил тебе...

Кендра пожала плечами.

– Господи, но при чем же тут я? Твои отношения с родителями – это твои отношения. А мне-то что оставалось делать? Заливаться слезами? Позвонил бы хотя бы раз. Из чувства обычной порядочности. Ведь я... носила твоего ребенка.

Дьюс был ошеломлен.

– Значит, поэтому ты бросила Гарвард?

В ответ тишина. От волнения Кендра не могла говорить, но потом собралась с силами.

– Да. Я была совершенно выбита из колеи, потеряла стипендию, впала в депрессию... А ты, говорят, некоторое время назад разбился на гоночной машине?

– Было дело.

– Ужасно. Но мы ведь сильные люди. Преодолеем все невзгоды, верно? – Она вдохнула соленый морской воздух и улыбнулась Дьюсу. – Главное – не унывать. Ни при каких обстоятельствах. Кстати, а какую пиццу ты предпочитаешь? Мне лично больше нравится "Гордость пекаря"...

Его пальцы сжали ее плечо.

– Мы говорили о личной жизни. При чем тут пицца?

Она накрыла его руку своей.

– Дела – превыше всего. Не до сантиментов.

– Но я много раз пытался поговорить с тобой наедине, и ничего не получалось.

– Значит, не судьба.

Он наклонился к ее лицу и пристально посмотрел ей в глаза. А потом неожиданно набросился на Кендру, как голодный хищник.

Поцелуй был жарким. Кенни почувствовала себя цветком, сгоравшим на солнце. Когда Дьюс оторвался от нее, она прижала ладони к щекам. Будто пыталась защититься.

– Перестань, дорогая. Я все равно не оставлю тебя в покое. И этот поцелуй далеко не последний.

Кендру потрясло странное поведение Дьюса Монро. Он представился Бадди Маккроссону, владельцу крупной фирмы "Ресторанные поставки Фолл-Ривера", как Шеймус Монро. Почему, Кенни так и не поняла. Не хватило мозгов. Но, видимо, у Дьюса были какие-то свои основания для этого. Кто его разберет? Непредсказуемый.

Они провели у бизнесмена около двух часов и после успешных переговоров покинули его роскошный офис.

– Умираю с голоду, – сказал он, снова сев за руль.

– Да. Я тоже проголодалась. Жаль, что мы отказались от еды, предложенной Бадди.

– Ничего. Найдем, где пообедать. Я знаю, куда мы поедем. – Дьюс повернул ключ зажигания, но не тронулся с места. Ему вдруг очень захотелось поцеловать Кендру. Сейчас же. С трудом, но он удержался.

* * *

Ехали в направлении Рокингема. Слушали джаз и почти все время молчали. Наконец машина остановилась у гастронома в Уэст-Деннисе.

– Слышал, здесь продают великолепные сэндвичи. Посиди, я скоро вернусь.

Через несколько минут Дьюс появился с большим бумажным пакетом, набитым разной снедью.

– Будем обедать в машине?

– Нет, предлагаю пировать на природе. – Дьюс широко улыбнулся, а затем начал отвлекать девушку от тревожных мыслей рассказами о своих спортивных подвигах.

Так, за разговорами, они незаметно подъехали к дюнам на Уэст-Рок-Бич. Кендра напряглась от страшного волнения.

– Мне всегда очень нравился именно этот пляж.

Она вспыхнула.

– Ты решил поиздеваться надо мной? Может, садист?

– Ни в коем случае. Я добропорядочный человек. Чего ты испугалась? Пойдем лучше прогуляемся.

* * *

Они стояли на берегу океана и любовались просто сказочным пейзажем. Прохладный ветерок развевал их волосы.