– Что со мной не так? – усмехнулась Кристина и повернулась к подруге.

Её платье, насыщенного зелёного цвета, так контрастировало с распущенными рыжими волосами. А сумасшедшие кресла неподалёку, создавали впечатление того, что всё происходило в странном сне.

– Ты первый раз за… очень долгое время не послала меня, когда я напросилась на ужин, Тин, – потянула Вера и подпёрла голову рукой, разглядывая подругу.

– Я, по-твоему, не могу и с подругой поужинать? – возмутилась Кристина и поспешила на кухню, где закипал чайник.

– Эй! – окликнула её Одинцова, – и ты не работаешь вечером? Серьёзно? Ти-и-ин!

– На сегодня мой рабочий день окончен, – пробормотала тихо девушка, и открыла дверцы одного из шкафчиков, чтобы достать чашки.

Верно. Ещё только семь вечера, а она уже дома. Хотя, обычно только приступала порой к работе, сопровождая клиента в очередной бар или клуб. После того, как они с Сергеем вернулись из торгового центра, ей пришлось перечитывать «досье», составленные Меро. Надо отметить, что помощник у Неверова, пожалуй, даже слишком серьёзно подошёл к данному вопросу. Но информации было столько, и подробной, что под вечер Кристине казалось, будто проработала в офисе «Pilgrim» годы.

Остальное время пришлось выполнять поручения начальства, которое с наглой улыбкой завалило её бумагами по самые уши, не давая встать из-за стола. Несколько раз с нею связывалась госпожа Дюваль, со странными поручениями. И каждый раз Сергей задерживал её, не давая передать своему партнёру запрошенные документы, ссылаясь по телефону на то, что всё будет переслано на почту. Не хотел, чтоб они встречались? Дюваль явно раздражала идея Сергея нанять временную помощницу, не посоветовавшись предварительно с нею.

– Ты там жива? – раздался за спиной голос подруги, и тогда Кристина очнулась, вырываясь из собственных мыслей.

Чайник давно кипел, ожидая, что хоть кто-то додумается его выключить.

– Жива, – девушка поставила две чашки на стол и повернулась к Вере, – сама-то, почему вечером дома?

– А Паша сегодня в командировку умотал, свободная, я. Несчастная, – Одинцова вздохнула, выставляя перед собою руку и поглядывая на сверкающую обновку, – одинокая…

– Паша твой вообще в курсе, что ты «одинока»? – усмехнулась Кристина, приглашая подругу присесть за стол.

– Ещё как в курсе! – хмыкнула Вера, придвигая к себе чашку с чаем, – ты мне лучше скажи, отчего это вся светишься, м-м?

– Глупости, – с деловым видом заявила хозяйка дома и поставила на стол пиццу, купленную по дороге домой.

– Ты кого-то встретила? У тебя кто-то есть?! – Вера хитрым взглядом сканировала подругу, которая принялась кромсать их ужин.

– Нет…

– Точно, есть!

Звонкий смех Одинцовой заставил Кристину вздохнуть и вонзить нож в деревянную разделочную доску, на которой лежала растерзанная пицца.

– Только не говори мне, что этот тот самый Сергей. Нет! Лучше – говори. Говори со мною, Тин, – потребовала Вера, хватая один из горячих кусков, – сядь уже, хватит круги вокруг стола нарезать.

– Никого у меня нет, – заявила Кристина, только голос предательски дрогнул.

– Так, – экспертно вздохнула Вера, – мужик у нас есть, желание – тоже, подруга-тормоз – в наличии.

– Эй! – возмутилась девушка и схватилась за свою чашку, едва не обжигая горячим чаем пальцы, – что за слова?

– Это Сергей?

– Нет!

– Значит – да.

– Боже…

– Когда у тебя парень последний раз был? Когда ты на нормальное свидание ходила? – продолжила мучить её Вера, – Тин, нельзя всю жизнь за других подставляться. Дай брату повзрослеть, наконец. Пусть сам свои дела решает. Влез – ответит. В следующий раз подумает, а нужно ли.

– Всё не так просто, Вер, – Кристина принялась крутить чашку на столе, глядя на то, как колыхались занавески на открытом окне в кухне.

– А что тут сложного? Маменькины надежды не сбылись? Доча погоны посеяла? Она хоть знает, как ты живёшь всё это время? Ты живой человек или кто? – понесло Веру, – теперь она с тобой не разговаривает, потому что доченька опозорилась? Перед подружками не похвастаешься, вот беда! А денюжку твою регулярно принимает, и ничего, денюжка – она не руку не тянет.

– Вера… – зарычала Кристина, хмуро глядя на подругу.

– Слушай Веру! Вера плохого не посоветует, – хмыкнула девушка, закинула ногу на ногу и откинулась на спинку стула, – пора вплотную заняться твоей личной жизнью.

– Кажется, пора твоего Пашу из командировки выдёргивать, – Кристина отпила чай, в который забыла добавить сахар, – у тебя слишком много свободного времени появилось? Я сама со своей жизнью разберусь.

– Так, ещё только полвосьмого, – Вера деловито посмотрела на свои часы и отодвинула откушенный кусок пиццы, – времени – гора!

– Что ты задумала? – состроила несчастное лицо Кристина, с опаской поглядывая на подругу.

– Нужно разобраться с твоим гардеробом. Размер ноги у нас одинаковый, так что туфли тоже подойдут, – Одинцова поднялась со стула, и принялась ходить по кухне, строя планы, – этот красавчик на тебя явно запал, поэтому трудностей не должно возникнуть.

Вера посмотрела на мрачное лицо подруги и скептически поморщилась.

– Ты его с таким лицом соблазнять собралась, Ремнёва? – она покрутила перед лицом Кристины пальцем, – улыбайся, чёрт возьми.

– Я не собираюсь никого соблазнять, Вер. Прекрати, – девушка поднялась из-за стола, понимая, что было весьма опрометчиво соглашаться увидеться с подругой.

Соблазнять своего начальника? Она так и представила, как утром заявляется к Неверову в кабинет, в одном из Веркиных платьев. Затем присаживается прямо на стол, и томным голосом заявляет, что теперь его шикарное тело в полной безопасности, пока она его будет прикрывать. И вот прямо в кабинете, «прикрытие» и начинается…

– Нет! – Кристина решительно мотнула головой, – всё это – неправильно.

– Вот-вот. Неправильно. Поэтому и будем всё исправлять.

– Вер!

– Хватит с этой стервы – Колосовой. Таньку не заткнуть ни твоим увольнением, ни работой с её дядькой. Думаешь, ей хватит того, что ты карьеру свою профукала? Или того, что таскаешься с козлами всякими по притонам? Пф-ф. Она – змея! Будет шипеть, пока зубы не растеряет или не захлебнётся от своего же яда. А вот мужчина – это выход, Тинка.

– Выход? Что за ерунда? – Кристина сложила руки на груди и прислонилась спиной к боку арки между кухней и комнатой.

– Колечко! – Вера подняла руку, сверкая подарком, – колечко, оно понадёжнее бронежилета может оказаться. Зачем Колосову замужняя девица, а возможно и чуть-чуть беременна̀? Бац – и ты свободна, Ремнёва.

– Ну, придумала… – несчастно вздохнула Кристина.

Она неожиданно ярко представила рыдающую Татьяну, которая грозила ей костылём, и получала по голове летящим букетом невесты. И она – в белоснежном платье, с большим бантом на огромном животе, месяц седьмой, не меньше. А рядом счастливый Сергей Фёдорович…

– Не надо, Вер… – почти взмолилась девушка.

– Ты ведь знаешь, что я права, – настаивала подруга.

– Я не стану решать свои проблемы за счёт мужчины.

– Они для того и нужны, чтоб решать проблемы. Им это нравится, Тин. Что за мужик, если не может решить и защитить?

– Хватит глупостей, Вер. Никого совращать или использовать я не буду. Не такой он.

– Не такой? Какой же? – хмыкнула Вера.

– Светлый он такой, как солнце, – Кристина замолчала и вздохнула, разглядывая царапины на старом полу.

– Солнце?

– Такое, знаешь – весеннее, которое чуть что, и за тучи прячется, – проговорила Кристина, – не хочется быть ветром, который тучи нагоняет, Вер. Поэтому давай оставим эту тему. Пошли пиццу есть, пока окончательно не остыла.

– Он тебе действительно нравится. Вот чёрт, – подвела итог Одинцова и вновь села за стол, подтягивая к себе свою тарелку с надкусанным куском пиццы, – мне даже жаль этого парня.

– Эй, – Кристина присоединилась к подруге и добавила сахар в остывший чай.

Вышло ещё отвратительнее на вкус и девушка просто отодвинула чашку от себя, ленясь заварить новый.


ГЛАВА 17


Утро началось со звонкого лая за окном, и Кристина была рада тому, что соседский пёс разбудил её раньше установленного будильника. Она специально поставила его на целый час раньше, надеясь пробежаться перед отъездом на работу и улизнуть из дома до того, как явится очередной посыльный со «служебной формой» от начальства.

Девушка поднялась с постели и счастливо улыбнулась своей хитрости. Серая лёгкая юбка и белоснежная блузка была приготовлена с вечера, как только удалось выгнать Веру. Удобные балетки завершат её сегодняшний наряд, и в этот раз никто не усомнится в том, что она всего лишь секретарь уважаемого Сергея Фёдоровича.

Кристина босиком пробежала в ванную, с удовольствием умылась прохладной водой и вернулась в комнату, собираясь надеть приготовленные бриджи и майку для пробежки. Она была готова через пару минут, прихватила телефон, свой плеер и поспешила в прихожую. Утро выдалось свежим и тихим, она отлично пробежалась, и даже немного потискала рыжего хвостатого «охранника» парка.

На дороге блестели небольшие лужи, видимо ночью прошёл дождь. Пришлось отступить назад от бордюра, пока ждала зелёный свет светофора, поскольку проезжающие мимо машины скорости не снижали, грозя облить с ног до головы. Подтягивая резинку на волосах, Кристина перебежала дорогу на переходе и успела вернуться домой ещё до шести часов. Отлично. Можно было спокойно принять душ, позавтракать и без проблем добраться до дома начальства, чтобы сопроводить в офис.

Кристина привычно стала под душ, делая его чуть прохладным, чтобы освежиться. Она уже смывала шампунь с волос, когда услышала, как звонил телефон. Звучавшая мелодия подсказала, что это был Сергей. Только начало седьмого, в офис к девяти. Неужели опять хотел припугнуть лишением зарплаты?

Кристина отодвинула дверцу душевой кабинки и потянулась к мобильнику, который лежал на одной из полок. Боясь поскользнуться, девушка стала на жёсткий коврик и поднесла телефон к уху, перекидывая мокрые волосы на одно плечо. Вода с них принялась стекать тонкими дорожками.

– Ремнёва. Слушаю, – привычно проговорила Кристина, но в ответ была тишина.

Она даже посмотрела на экран. Нет, всё верно, входящий от Сергея, время разговора отсчитывалось как обычно. Она вновь вернула телефон к уху и позвала начальника.

– Сергей Фёдорович? Доброе утро. Вы… Сергей?

Она нахмурилась, когда услышала некие посторонние шумы. Словно звонивший человек просто держал телефон в руке включенным, но не отвечал. Кристина разобрала некий спор и, стараясь не упустить ничего важного, схватила полотенце, выходя из ванной.

– Сергей, ты меня слышишь? Ты можешь говорить?

– Не смотри на меня так печально, малыш! – раздалось глухо в динамике.

Вновь послышался непонятный шум, а затем звон стекла, заставивший Кристину встревоженно замереть.

– Ты ведь понимаешь, что всё это бесполезно. Просто прими, как факт и дай сделать то, что должен. Это просто работа, малыш. Ничего личного…

Раздавшийся следом выстрел заставил Кристину чертыхнуться и молнией броситься в комнату. Через пару минут она уже бежала по ступенькам подъезда, чувствуя, что майка полностью вымокла от того, что волосы липли к спине и плечам. Она подлетела к машине и немедленно вывела её на дорогу, направляясь в сторону дома Сергея.

– Чёрт… чёрт, чёрт, чёрт!.. – пробормотала Кристина.

Она включила громкую связь на телефоне, надеясь услышать хоть какое-то подтверждение тому, что Сергей не пострадал.

– Ну давай же, ну скажи хоть что-нибудь… Чёрт! – машина завизжала шинами, когда пришлось резко свернуть.

Телохранитель ему не нужен? Проклятье! Какого чёрта выбрал только сопровождение?! Будь она рядом, разве могло подобное случиться?! Сейчас она не думала о том, что свободе конец. Сейчас руки дрожали от одной только мысли, что Неверов мог быть ранен, а она не справилась, не смогла помочь. Она оказалась бесполезной впервые. И почему именно с ним?!

Машина подлетела к нужному подъезду, и Кристина вышла из неё, бегом направляясь к входным дверям. Благо начальник позаботился о том, чтоб выдать ей дубликаты ключей. Войдя в подъезд, словно оказываясь в фойе «Гранд Опера», она огляделась, выискивая нужное направление. Две лестницы вели на второй этаж, между ними сверкал прозрачной кабиной лифт. Зачем лифт в трёхэтажном доме?!

Кристина сориентировалась и побежала по широким ступенькам наверх. В хорошо освещённом коридоре пришлось притормозить. Она достала оружие и осторожно выглянула, осматривая лестничную площадку. Если ею можно было назвать громадный круглый «зал», заставленный высокими вазонами. Это вам не её квартирка…

Ремнёва бесшумно прошла по выложенному мозаикой полу и остановилась перед дверьми нужной квартиры. Кругом тишина. Кристина подсоединила к разъёму сотового наушники, пользуясь сейчас одним из них, чтоб понять, что происходило в квартире. В телефоне раздавалось невнятное бормотание. Оно сменялось непонятным шумом, словно шёл сильный дождь или лилась вода.