– Стой! – велел Неверов, когда заметил стоящую у светофора девушку.

Она говорила по телефону, отрешённо постукивая козырьком кепки по ноге, и уже во второй раз пропускала зелёный свет.

– Здесь нельзя останавливаться, Сергей Фёдорович, – пояснил водитель.

Сергей обернулся, пытаясь лучше разглядеть незнакомку. Сегодня на её лице не было холодной отстранённости, и она улыбалась. С кем сейчас разговаривала? Любопытство одолело Неверова. Судя по тому, что он успел заметить, девушка возвращалась с пробежки. Растрёпанный хвостик ей шёл, как и незатейливая майка с бриджами.

– Выходит, и живёт где-то неподалёку. Отлично… – он повёл плечами, ощущая, как заныла спина, после вчерашнего «полёта».

– Перед тем магазином есть свободные места на парковке. Мне остановиться? – поинтересовался водитель.

– Нет, – коротко отозвался Неверов, – езжай к офису.

Мужчина за рулём кивнул и продолжил вести машину. Сергей вновь закрыл глаза, давая им немного отдыха. После оформления нескольких договоров в Париже, а затем и перелёта, он чувствовал себя уставшим как чёрт. Радовало только то, что поездка выдалась куда удачнее, чем он ожидал. Тем временем машина остановилась, и водитель вышел из неё, намереваясь открыть дверь своему боссу.

Сергей поправил светлый галстук и стиснул зубы, не желая показывать того, что готов был кряхтеть, как старая бабка, когда выходил из машины. Спина снова заныла, как и рука, которой сейчас захлопнул дверцу, не дожидаясь, пока это сделает водитель. Неверов велел ему отвести машину на парковку и повернулся к широкому крыльцу, перед которым остановился. Утреннее солнце золотило панорамные окна здания и слепило, вынуждая щуриться.

Неверов поднялся по ступенькам к центральному входу. Двери бесшумно раскрылись перед ним, впуская в просторное фойе. Отвечая на приветствие охраны, Сергей прошёл к лифту, намереваясь подняться на нужный этаж. Прозрачная передняя панель кабины позволяла наблюдать за частью улицы, и мужчина провожал взглядом бесконечный поток машин. Город оживал, наполняясь привычным шумом и беспокойным движением.

Когда лифт остановился, и двери перед Неверовым открылись, он вышел в коридор и привычно направился в сторону офиса, желая скорее добраться до своего кабинета. Все необходимые документы помощник передал его компаньону ещё вчера, едва они сошли с самолёта. Дюваль позвонила около десяти вечера и попросила не дожидаться утра. Когда она прекратит свою странную привычку работать по ночам?

Нина Дюваль пила кровь подчинённых стаканами, текучка кадров у неё была самой высокой. Иногда Неверов сомневался, не была ли эта женщина потомком того самого Дракулы. Сергей не сдержал улыбки, когда припомнил, как кто-то из отдела продаж додумался положить перед своим монитором головку чеснока.

– Доброе утро, Сергей Фёдорович, – поздоровался помощник, стоило начальству войти в приёмную.

– Доброе утро, Этьен, – коротко кивнул Неверов, направляясь к двери своего кабинета.

– Все отчёты, за прошедшие пять дней, на вашем столе, – продолжил говорить светловолосый мужчина.

– Дюваль делала дополнительный запрос? – поинтересовался Сергей, останавливаясь на минуту.

– Нет. Подобной информации не поступало.

– Даже так? – Неверов широко улыбнулся.

Неужели она осталась довольна результатом? Несомненно. Русско-французская компания «Pilgrim» специализировалась на продаже товаров для строительства, отделки и обустройства жилых объектов. В ближайшие пять лет они планировали увеличить число гипермаркетов вдвое. Он же поднял эту возможность на порядок выше.

– Зайди ко мне минут через десять, – велел Сергей своему помощнику, – дело есть, срочное.

– Понял, – кивнул Этьен, и добавил, прекрасно замечая состояние начальства, – кофе?

– Совершенно верно, – согласился Неверов и наконец прошёл в свой кабинет.

Там он подошёл к столу и устало опустился в кресло. Мужчина поморщился, когда спина вновь заныла. Большой синяк под лопаткой не давал толком опереться на удобную спинку. Только Неверов удобнее устроился, как зазвонил мобильник на столе, и пришлось тянуться за ним. Сергей тихо чертыхнулся, когда увидел знакомую фамилию на экране.

– Никак не успокоишься? – он поднёс телефон к уху, слушая голос своего товарища.

– Ты там как, живой, Неверов? – потянул Виталий.

– Живой, – нехотя ответил Сергей, припоминая вчерашнюю стычку в фойе.

– Мышка тебе ничего не сломала? – не унимался товарищ.

– Нет, – сухо кинул ему Сергей, – ты Шипельского поймал?

– Да, – отозвался Виталий, – добавил ты мне проблем. Но всё разрешилось.

– Слушай… – Неверов принялся нервно выстукивать пальцами по столу, – он один был, когда вы договор подписывали?

– С охраной своей.

– И?

– И? – переспросил Дёмин.

– Руки не распускал? – поинтересовался Сергей.

– Вот за что люблю тебя, Неверов – добрая ты душа, – сентиментально проговорил товарищ, – кто ещё обо мне так побеспокоится?

– Больно надо мне о тебе беспокоиться… – глухо пробормотал Сергей.

– Что говоришь?

– Рад, говорю, что ты в порядке. Я сейчас занят. Созвонимся позже.

Неверов оставил мобильник на краю стола, чтобы в следующий раз было удобнее его взять и повернулся к двери, когда раздался стук. Он велел входить, что и сделал помощник. Кабинет наполнился ароматом свежезаваренного кофе. Этьен поставил чашку перед своим боссом, затем там же оказался стакан с водой и таблетка на маленьком блюдце. Помощник остановился, ожидая дальнейших действий начальства. Брови Сергея приподнялись от удивления, и он ткнул пальцем на блюдце.

– Что это, позволь поинтересоваться?

– Обезболивающее, Сергей Фёдорович, – пояснил Этьен.

– И что же ты собрался обезболивать?

– Вашу спину, и полагаю, запястье, – невозмутимо продолжил помощник.

– Ты меня порой пугаешь, Меро, – Неверов перевёл взгляд на стоящего рядом молодого человека, – так очевидно, что мне нужна эта пилюля?

– Порой голова кружится после переутомления и перелёта.

– Да ну? – недоверчиво отозвался Сергей.

– Вплоть до того, что сложно удержать равновесие и возможно падение, – удерживая серьёзное выражение лица, продолжил Меро.

– Верно-верно, – согласно потянул Неверов, – ты чертовски прав. Это всё переутомление…

Мужчина закинул таблетку в рот, но та оказалась жутко горькой. Сергей скривился и немедленно потянулся к чашке с кофе, намереваясь запить им. Этьен только покачал светлой головой и отставил чашку, пододвигая начальству стакан воды.

– Кто запивает лекарства напитками, Сергей Фёдорович?

– Вот Сергей Фёдорович и запивает… – Неверов нетерпеливо схватил вожделенный кофе и осушил полчашки, убирая противный вкус обезболивающего.

Горячий напиток спалил всё на своём пути, вынуждая прокашляться в кулак. Сергей исподлобья поглядел на своего помощника, и тот ослепительно улыбнулся, предупреждая гнев босса.

– У тебя слишком довольный вид, Меро, – просипел Неверов, – кажется, я слишком много тебе плачу…

Этьен придал себе серьёзности и даже коротко склонил голову в почтении. Оставалось только звякнуть шпагой и скрипеть сапогами. Мушкетёр, чёрт возьми…

– Вы хотели дать мне некое поручение.

– Да. Сделаешь всё тихо. Мне не нужно, чтобы Дюваль совала в это дело свой симпатичный нос.

– Понял.

– Ты должен выяснить, в какое агентство обращался господин Шипельский, для найма личной охраны. Знаешь его? – Неверов глянул на помощника.

– Буду знать в ближайшее время, – ответил Этьен, ожидая продолжения.

– Мне нужны контактные данные агентства, а также вся возможная информация о теперешнем телохранителе Шипельского.

– Могу я поинтересоваться, Сергей Фёдорович?

– Не можешь, – проворчал Неверов.

– Вы намерены подать иск на господина Шипельского? – Этьен решил спросить иначе.

– Нет. Вперёд, Меро. Не трать моё время зря. Жду с отчётом, – велел Сергей, а стоило помощнику покинуть кабинет, как шумно вздохнул и поднялся с кресла.

Он подошёл к окну и глянул вниз, на улицу. Деревья шумели под порывами тёплого летнего ветра. Сейчас захотелось просто выйти на дорогу и побродить, оставаясь наедине со своими мыслями.


ГЛАВА 2


Кристина перевернулась на живот и руки привычно скользнули под подушку. Прикрытые шторы хоть и не служили сильной помехой солнцу, но смягчали свет, создавая эффект тёплых сумерек. Она почти задремала, когда ощутила, как по спине скользнул холодок, и неожиданный сквозняк колыхнул занавески на окне. Привычно, девушка напряглась всем телом, и руки крепче ухватились за подушку.

Она превратилась в сам слух, различая мягкие шаги в комнате. В следующее мгновение, когда рука неизвестного коснулась одеяла, подушка была брошена ему в лицо. Последовавшим ударом ноги в грудь, мужчину отбросило с кровати на пол. Раздался сиплый стон, а следом забористая ругань. Этот голос Кристина не могла не узнать. Она прошла по прохладному полу, и остановилась перед кроватью, сердито глядя на лежащего человека. Тот хватался обеими руками за грудь и пытался встать.

– Что ты здесь делаешь? – сухо проговорила девушка, – как ты вошёл? Откуда у тебя ключи?

– Столько вопросов… – молодой человек протянул руку, ожидая, что ему помогут подняться.

Вместо этого, Кристина тыльной стороной ладони отвела эту самую руку и ожидала ответа.

– Да ладно, Тинка. Не сердись, – сдавленно выдохнул он, и поднялся, поправляя перетянутую футболку.

– Как ты вошёл, Денис? – ещё мрачнее потребовала ответа девушка.

– Да у матери ключ взял, – ответил брат, – хотел тебя увидеть. Тин, будешь так на людей кидаться, всех мужиков разгонишь…

Денис потёр ушибленную грудь и виновато посмотрел на сестру.

– Ключи, – Кристина протянула раскрытую ладонь, требуя вернуть свою вещь.

– Тин! Давай поговорим, – почти умоляюще проговорил Денис.

– Ключи… – голос сестры дрогнул.

– Понял, – молодой человек покопался в карманах джинсов, извлёк связку ключей и нервно стащил один из них с большого кольца, – Тин, нам нужно поговорить. Пусть в другой раз, но пожалуйста, ладно?

Денис вложил ключ в руку девушки, не преминув с теплом коснуться пальцев сестры, но Кристина только прерывисто вздохнула и сжала ладонь в кулак.

– Ты должен уйти, Ден.

– Ты это, береги себя, ладно? – молодой человек нервно взъерошил свои короткие волосы, – я пойду…

Кристина шире открыла дверь спальни, пропуская брата. Он быстрым шагом покинул комнату, затем следуя по коридору квартиры. Девушка дождалась, пока нежданный гость захлопнет за собою дверь и подошла к ней. Затем она прислонилась к деревянной поверхности спиной и некоторое время постояла так, приводя мысли и чувства в порядок.

Кристина перекинула спутанные волосы на одно плечо и зевнула, прикрываясь кулаком. Боже… вот и выспалась. Отлично начался выходной. Она устало повела плечами и побрела на кухню. Босыми ногами девушка ощущала прохладу пола, и ещё кое-что, что вынудило её тихо чертыхнуться.

Ремнёва сердито отлепила от собственной пятки яркое розовое драже и посмотрела на банку со сладостями, которая стояла на столе. Как эта конфетина вообще оказалась на полу? Видимо они просыпались, когда в прошлый раз сюда заявилась Вера и позарилась на драже. Кристина выбросила конфету в мусорное ведро и присела на стул. Их подарила дочь прошлого клиента. Хоть и было данное дело под запретом, но пришлось принять подарок от больного ребёнка. Шеф разрешил, ссылаясь на хорошие отзывы и щедрый чек.

Случалось и такое. Случалась и плата, превышавшая установленный тариф. Случалось, что клиент был благодарен и ценил работу того, кто порой спасал его жизнь или жизнь близких. Всякое случалось… Кристина снова зевнула, отодвинула банку со сладостями подальше от края стола и поднялась со стула.

Девушка поставила чайник на плиту, включила газ и в ожидании, пока вода вскипит, вернулась в свою комнату. Она закрыла дверь, но только для того, чтобы стал виден плакат с календарём. Он был старый, но для Кристины это не имело значения. Важна была не верная дата, а общее количество дней. Девушка потянулась за фломастером, который болтался на липучке рядом с плакатом и отрешённо зачеркнула ещё одно число.

Их было достаточно много, этих чёрточек. Но при этом так мало, что порой хотелось разбить кулаки об дверь или порвать календарь, который словно издевался над нею. Кристина глубоко вдохнула, опёрлась обеими ладонями о дверь, и закрыла на минуту глаза. Выходной. Чудесный день. Жизнь продолжается…

– Чёрт, – девушка тряхнула головой, вновь обсыпаясь распущенными волосами, и побрела обратно на кухню.

Там страдал кипевший чайник. Кристина уже потянулась к банке с кофе, но передумала и отправилась в ванную. Скоро прискачет Вера. Стоило привести себя в порядок и уделить немного времени подруге. Их у Кристины было мало, скажем честно – всего одна. И этого было более чем достаточно, как уверяла себя Ремнёва.