— Ага, если бы! Захожу я в зал… а там, посреди комнаты лошадь дохлая лежит!!

На несколько секунд за столом воцаряется тишина и только через время все присутствующие взрываются гомерическим хохотом. Смеялись мы долго, до колик в боках. Дальнейший разговор протекает в том же ключе. К весельчаку Андрею подключается застенчивый, на первый взгляд, Егорка. Но, скажу я вам, травит байки он не похуже первого. Потом оказывается, что Илья принес с собой в бар покерный набор, достав его, ребята принимаются играть. Рома играет лучше всех. Андрей, блефует в привычном ему стиле, кричит «Ва-банк», ставя на кон все свои фишки, имея при этом на руках слабые карты. Естественно все проигрывает, а потом пытается незаметно стянуть фишки у Ильи.

— Ром, — когда заканчивается очередная партия, Андрей пододвигается на своем стуле поближе к нам.

— Слышал, тебя завтра в Управу вызывают.

— Ага, на ковер, вместе с делом Ильина, — я так понимаю дело о взятке, о которой рассказывал мне Рома.

— Натянут тебя… Ты хоть придумал что-нибудь?

— Я график ознакомления составил, вот уже неделю веду. Хоть как-то доказать, что не я, а он тянет кота за хвост. У меня из-за этого *удака все сроки по выходили, — я вижу как сходит веселость с лица Ромы при упоминание об этом деле.

— Отмажется, как думаешь?

— Не знаю, — отмахивается он и притянув меня к себе за шею, зарывается носом мне в волосы.

— У Ромыча, кстати днюха через неделю! Проставляться будешь? — подает голос Егор.

— Ой, я забыл совсем, — говорит Рома, устало потирая лоб.

— Да ладно, зажилеть хотел, так и скажи, — отмахиваются от него мужчины.

— Нет, правда забыл.

— Праздновать будешь? — спрашиваю я.

— Его родители устраивают светский прием, — смеется Андрей.

— Да так, престарелая тусовка в ресторане, а потом уже в клубе с друзьями, — отвечает он на мой вопросительный взгляд.

— Ну хорошо отметить, — уже начинаю дуться, что меня видимо никто приглашать не собирается.

— Конечно хорошо отметим, рядом с таким чертенком грустно точно не будет, — хихикает с меня Ромка и целует в шею. А у меня помимо воли, довольная улыбка во все лицо.

Через пятнадцать минут, звонит Ромин телефон, отойдя в сторону, для разговора, он возвращается, но какой-то раздосадованный.

— Блин, ребят, совсем забыл, что мне сегодня отца встречать из аэропорта, через час приземляется самолет, мне надо ехать, — он нервно оглядывает столик и останавливает волнительный взгляд на мне.

— Андрей, отвезешь Оксану домой?

— Какие вопросы, нам хорошо с этой крошкой, — вальяжно откидывается он на спинку стула.

— Ехать медленно, не больше 60 км в час, — грозит ему Рома и подойдя ко мне оставляет мимолетный поцелуй на губах.

— Чертенок, прости, но если я не успею, он мне всю плешь проест.

— Все в порядке, езжай, — улыбаюсь ему я. Тем более, что к Андрюхе у меня накопилось немало вопросов.

Усевшись к Андрею в машину, я сообщаю ему адрес подруги, так как сегодня ночую у нее. Андрей, узнав об этом, довольно потирает руки и упрашивает пригласить его на чай. Я пользуюсь моментом и ставлю ему условие, что познакомлю с подругой, если он ответит на мои вопросы. Получив в ответ утвердительный кивок, я начинаю допрос.

— Что за фрукт такой этот Дмитрий Юрьевич, и почему он так прицепился ко мне? — обьяснив сегодняшнюю ситуацию спрашиваю я.

— Дмитрий Юрьевич… — хмыкает Андрей.

— Просто Дима, не дорос еще до Дмитрия Юрьевича. Да никто он. Завистливый и подлый. Ромка ему житья не дает. Как то давно Дима его подставил с одним делом, вот и пошла у них война. А ты оказалась как нельзя кстати. После позавчерашнего вечера в ресторане слушок пошел, что вы вместе. Вот Димка и решил Рому лишний раз позлить, издеваясь над тобой. В общем, ты это… лучше и правда не общайся с ним, как Рома посоветовал.

Ну вот, хоть что-то стало проясняться в моей голове. Не зря этот Дима сразу показался мне неприятным типом.

— А кто такая Наташа? Была или есть такая девушка в окружении Ромы?

На мой вопрос Андрей хитро прищурившись качает головой.

— Не знаю, я ж не его мамочка. Но есть одна, она дочка лучшего друга отца Ромы. Они совместный бизнес ведут и общаются очень давно. Ромка ее с детства знает, играли вместе в песочнице. Нормальная девчонка, только избалованная сильно. Такие не в моем вкусе. — говорит Андрей, а я задумываюсь.

Неужели это и есть именно та Наташа? Хотя нет, бред какой-то, просто друзья с детства.

— А чем занимается его отец?

— Ты не знаешь, чем занимается его отец? — искренне удивляется Андрей.

— Нет, а почему должна?

— Да его отца вся область знает, у него самая крупная сеть строительных компаний.

— Ничего себе…

— Ты с ним и лично конечно же не общалась никогда… — загадочно говорит он.

— Нет, — вопросительно смотрю на него.

— Ох, не завидуя я тебе, девочка, — вздыхает Андрей. И почему-то в этот раз я уверенна, что он абсолютно серьезен.

Глава 9

Теперь я знаю то, что знаю, и это лишнее —

К чёрту твои оправдания, ими ты только злишь меня.

©Тина Кароль

В тот вечер, продуктивного общения между Андреем и Сашей не получилось. Во время совместного распития знаменитого напитка Розы, на кухне, подруга откровенно игнорировала парня. Будто бы испытывая его на прочность, она не отрывалась от телефонной переписки с надоевшим уже всем нам Чанингом. Серьезно говорю, и я и Роза его заочно терпеть не можем, а теперь похоже и Андрюха в наших рядах. Андрюха же, произвел на Розу приятное впечатление. Едва мы очутились на пороге дома, она вся приободрилась, превратившись в бойкую хозяюшку и вовсю щебетала, накрывая на стол. Андрей в свою очередь просто влюбился в нашу бабулю, особенно после ароматного кофе. С Сашей они весь вечер обменивались колкими шутками и издевками. По Розе было видно, что она не в восторге от поведения внучки. Но я то понимала, что что это у них флирт такой специфический. И абсолютно не была удивлена, когда по окончанию вечера, Сашка вызвалась проводить гостя к воротам. Придумав несуразное объяснение, мол боится, что Покер укусит его тощую задницу.

Следующая неделя пронеслась как один день. Правильно говорят, что счастливые часов не наблюдают. Я была на таком душевном подъёме, что мой организм готов был находится в бодром состоянии двадцать четыре часа в сутки. Все у меня ладилось, все получалось и в институте, и на работе. А что уж говорить о поздних вечерах, которые мы проводили вместе.

По дороге на учебу, я искренне не понимала, от чего в восемь утра прохожие идут с такими хмурыми лицами?! Ведь день только начинается и впереди куча чудес! Даже Иркины издевки и постоянные стычки вызывали во мне смех, а не злость. На работе тоже все было миролюбиво. Дима (он же Дмитрий Юрьевич) больше не трогал, мы ограничивались с ним простым и вежливым приветствием. Единственным минусом было то, что Сашка начинала серьезно обижаться из-за постоянного отсутствия меня в ее жизни. Подруга конечно фыркала и дула щеки, но в глубине души была рада за меня.

В тот день с самого утра меня не покидало состояние нервозности. Толи виной всему был недосып, из-за того, что всю ночь никак не могли наговориться с Ромой, пока наши телефоны не пали смертью храбрых. То ли тревога мучила меня из-за предстоящего мероприятия. Я испытывала двоякое чувство. С одной стороны, мне не терпелось поздравить Рому с днем рождения, провести с ним этот день, а с другой, страшно было попадать в его среду, туда, где будут все богачи. Как его общество отреагирует на меня? Лишь бы лицом в грязь не упасть. Ох, пережить бы официальную часть, а после в клубе повеселимся по полной.

Стоя перед зеркалом, я наносила последние штрихи макияжа. Закончив, осмотрела себя с головы до ног и осталась довольной своим образом. Волосы, мягкими волнами ниспадали до поясницы, а передние пряди были вплетены в небольшую косу, державшуюся на манер ободка. Вечернее платье изумрудного цвета было незамысловатым, но элегантным. Строго по фигуре, с длиной чуть выше колена. Платье, кстати, было маминым выбором. Оно совмещало в себе несовместимое. Строгое, но в то же время сексуальное. Самым сложным из всего наряда, было суметь проходить весь вечер на каблуках. Но что не сделаешь, ради любимого. С тихой грустью, посмотрев на любимые кроссы, я взяла пару черных туфель.

— Милая, не забудь подарок, — выбежала в коридор мама, держа в руках небольшой сверток подарочной упаковки.

— Спасибо, — искренне улыбнулась я.

Стоит отметить, у подарка тоже была своя история. Я ломала голову на протяжении всей недели, что же такое подарить Роме? Ведь он человек, у которого есть все. Так мы бесцельно бродили с Сашкой по торговому центру, пока мне на глаза не попалась лежащая на витрине зажигалка черного цвета с изображением тигра на ней. И тигр тот, ну очень напомнил мне Ромку. Охотник с хищным оскалом, в грациозном прыжке. Учитывая, что на работе, Ромка частенько курил, эта вещь будет часто попадаться ему на глаза и напоминать обо мне. Не сомневаясь ни минуты, я приобрела зажигалку, а Сашка подсказала гениальную мысль — сделать на ней гравировку. И вот уже через каких-то тридцать минут обратную сторону моего подарка украшала искусно сделанная надпись: «От чертенка». Воодушевившись своей задумкой, я с нетерпением ждала момента, когда смогу вручить подарок Роме. Заранее представляя умиление и восторг на его лице.

— Будь умницей, милая, — целует меня мама, а я выхожу из дома и усаживаюсь в подъехавшее такси. По дороге мне звонит Рома, сообщая что уже на месте принимает гостей с родителями. Сказал, что безумно соскучился и очень ждет окончание вечера. А потом вгоняет меня в краску, посвящая в свои пошлые фантазии по поводу сегодняшней ночи. После разговора, на всю последующую дорогу меня наконец-таки оставляет волнение. Но приехав на место и переступив порог ресторанного двора, я понимаю, что легко и весело не получится.

В уютном ресторанном дворике организована целая процессия. Гости, не спеша по очереди подходят к стоящим у входа хозяевам торжества и сказав несколько поздравительных слов, подарив подарок, позируют профессиональному фотографу, а после поднимаются в зал ресторана. Стоит отметить, что в основном гости это взрослые пары презентабельного вида. У женщин как под копирку надменно-холодное выражение лица, а у мужчин лениво-скучающее. Чувствую, как на губах расплывается улыбка, при виде Ромы. Он в приподнятом настроении, раздаривает направо и налево свою фирменную улыбку, которая как мне кажется способна осветить дорогу даже самой темной ночью. Этой картиной я готова любоваться вечно. Но по телу пробегает неприятный холодок, стоит мне посмотреть на его отца. Темноволосый, высокий, суровой внешности мужчина, от которого исходит такая мощь и сила, что по сравнению с ним мой Рома кажется не взрослым хищником, а маленьким несмышлёным детенышем. Ольга Алексеевна же, выглядит просто шикарно. Но ни красивое, дорогое платье, ни драгоценности на ней, не могут замаскировать фальшивое наигранное выражение лица. Как бы ни старалась она представить себя счастливой хранительницей семейного очага, видно за версту, что на душе у нее совсем другое.

Я продолжаю стоять в сторонке и обдумываю план, как же выцепить Рому, не попавшись на глаза его родителям. Хочется поздравить любимого и вручить свой подарок наедине. Оглядываюсь по сторонам и замечаю в дальнем углу двора небольшую компанию молодёжи. Но подходить к ним совершенно нет желания, потому что особой доброжелательностью они не отличаются. Слишком часто ловлю на себе их косые взгляды. Уже подумываю, грешным делом, забиться в самый темный угол, как чувствую на своей руке чью-то крепкую хватку.

— Привет малая, — повернувшись встречаюсь взглядом с улыбающимся Андреем. Чуть поодаль от него стоит взрослая пара, с интересом поглядывая на меня. Видимо его родители.

— Фух, хоть один адекватный человек, — с облегчением выдыхаю я и целую его в щеку.

— О как тебя припёрло, раз меня в адекватные записала, — смеется Андрей, после чего представляет меня своим родителям. С первого взгляда, пара производит довольно приятное впечатление. Тем временем, заметив нашу компанию, Рома машет рукой, подзывая нас.

— Пошли к чете Хаустовых, выразим свое почтение, — схватив меня под локоть тащит Андрей вслед за своими родными. При приближении к хозяевам вечера, ноги становятся ватными и только благодаря поддерживающему меня рядом Андрею, я не спотыкаюсь и не падаю. Сияющий Ромка без лишних слов выдергивает меня из рук друга и заключив в крепкие объятия целует в губы. Быстро, но крепко, давая понять, что он рядом. Я улыбаюсь ему и вручаю свой подарок: